— Если ты ещё раз заявишься на порог моего дома, я честное слово ударю тебя чем-нибудь тяжёлым, — первое, что я услышал, когда мать открыла мне дверь.
— Хм. Даже если мой визит связан с тем, что я пришел попрощаться? — проговорил я, понимая, что, похоже, мой ящер совсем слетел с катушек из-за истинной связи и умудрился довести мою мать. — Император отправляет меня на границу до разрешения конфликта с василисками.
Увидел, как широко распахнулись глаза матери, она схватила меня за край камзола, втянула в дом, захлопнула дверь и, чуть ли не нос к носу, стала меня рассматривать, вглядываться в глаза:
— Этот полудурок пещерный пропал? — прошептала она.
— Если ты про моего дракона, то да, — хмыкнул я.
— И что должно было случиться, чтобы эта гадость чешуйчатая отступила? — спросила она.
— Не знаю, — ответил я честно. — Я пришёл в себя только сейчас и дракона пока не слышу.
— Ты в курсе, что вообще женился? — упрекнула мать.
— В курсе. Орелия сказала… да я и сам вспомнил.
— Какая прелесть! — вдруг сказала бабушка, которая внезапно выплыла из гостиной.
Сказать, что я опешил, — это ничего не сказать. Я просто потерял дар речи! Моя! Бабушка! Призрак! И она стоит передо мной!
— Что уставился как баран на новые ворота, м! — она поставила руки в бока и подлетела еще ближе. — Если ты, скотина, ещё раз начнёшь меня оскорблять, я утащу тебя за собой в Бездну!
Ну что сказать… мой дракон-идиот раз посмел обидеть бабушку! А еще… бедный мой отец!
— Как… это возможно? — прохрипел я. — Бабушка?
— Эм-м-м… Это ты, что ли? Арденчик!
Удивлённо проговорила бабушка и, повторив поведение матери, подлетела ко мне почти нос к носу, начала рассматривать мои глаза:
— Точно ты! Как я рада тебя видеть! Обняла бы, да не могу! — всплеснула руками.
— Я тоже рад тебя видеть, но совершенно не понимаю, как такое возможно?
— Возможно, внук, — сказала бабушка. — Но пока ты в себе, я должна тебе кое-что дать. Только учти: сейчас ты должен быть максимально крепок рассудком, потому что, если потеряешь себя, то назад дороги, наверное, уже не будет.
— О чём ты? — переспросил я.
— А это как раз связано с тайной — почему я, так сказать, практически воскресла.
Тут же из коридора вышел мой отец и замер в холле. Хмуро сдвинул брови к переносице:
— Я же сказал тебе: ты мне не сын, пока снова твои мозги не встанут на место, — процедил он.
— Пап, это я, — сказал я, потирая переносицу. — И что, что мой дракон успел натворить?
— Арден — это ты? — переспросил он.
— Я.
Тот подошел так же, как все, и почти впритык стал рассматривать. А потом сжал мои плечи, и я услышал, как облегченно он вздохнул:
— Твой дракон оказался редкостным мерзавцем: ради юбки готов предать семью. Не будем вдаваться в подробности, но он у тебя слишком самостоятельный, со своим характером и разумом. Впервые такое встречаю. Истинность — это не подарок, это какое-то проклятье! — Отец покачал головой. — Сразу скажу, ты каким-то образом блокировал ему память или он просто у тебя сильный, но тупой. Потому что видишь ли денег ему подавай на его самку. Я его послал ко всем демонам!
— О каких вообще деньгах идёт речь? Я же не нуждаюсь.
— Ты не нуждаешься, как человек, потому как обучен жить среди нормальных людей. А вот твой зверь — пещерный недалекий дракон! Он посмел прийти ко мне и требовать немедленного доступа к банковскому счёту. Он ничего не смыслит в твоих делах! Этот дурак умеет только развлекаться с истинной и не думает о том, что без тебя ему в жизни ничего не светит: ни доступов в банки, ни статуса. Для него самое то — вернуться к корням, жить в пещере и утащить туда свою пару на шкуры, убитых им же горных козлов!
Я устало засмеялся. Новость, что мой дракон, не имеет доступ к моей памяти порадовала. Отец обнял меня, мама обняла нас обоих, насколько смогла, а потом и бабушка тоже попыталась, но по нам прошелся такой мороз, что мы отпрянули друг от друга.
— А сейчас, Арден, пока ты ещё в себе, нам нужно срочно поговорить, — сказала Евангелина. — Анна, где тот листочек?
— Сейчас-сейчас! — мама побежала в кабинет к отцу и вернулась, держа в руках вырванную старую страницу:
— Держи.
— Что здесь? — я открыл — замер, прочитал раз, два, три…
— Не может быть… Это правда?
То что я искал, наконец, было у меня в руках! А ведь я уже отчаялся!
— Да, правда — проговорила бабушка. — Это обряд древних фейри. Ты сможешь выбрать кем тебе быть, потому что ты их потомок, потому что в тебе кровь дивного народа.
— Фейри — кто это вообще? — нахмурился я.
— Это те, кого уничтожили и о ком никто не должен был помнить, — тихо ответила бабушка.
— Ничего не понимаю, — не выдержал я. — Не говорите загадками.
— Тогда слушай, — начала бабушка, но в этот момент я прервал её:
— Нет-нет, у меня сейчас нет времени! Имперский эмиссар ждёт, чтобы я покинул столицу. А ещё мне нужно незаметно выбраться из особняка и так же незаметно вернуться.
Я обвёл взглядом родителей и бабушку:
— У меня есть сын. Я две недели не навещал его, не знаю, что с ним.
Мои родственники удивленно хором спросили:
— Какого сына?!
— Которого родила Кристина, — признался я.
— Как!
— Где он?!
— Как это возможно?!
— Слишком много вопросов. Мне срочно нужно покинуть особняк.
— Мы идём с тобой! — на перебой сообщили мне родственники.
— Я же сказал: за воротами меня ждут. Никто не должен знать о сыне.
— Гарольд, ты остаёшься здесь! — безапелляционно заявила бабушка. — Твоё словоблудие точно пригодится, если этот Делрой начнет ломиться в двери.
— Но я тоже хочу посмотреть на внука! — удивленно и растерянно взмахнул руками отец.
— Гарольд! — вскрикнули мама и бабушка и папа сдался.
— Понял!
А потом отец открыл нам тайный проход. Мы вышли далеко за особняком.
Было опасно оборачиваться, но я был серьёзно настроен и чувствовал силу своего сознания. Я не поддамся напору ящера, если личность зверя вырвется вперёд.
Я обратился драконом. Усилием воли перекрыл ему ментально часть своего сознания. Раз он может это делать, то и я тоже.
Мама забралась мне на шею. Бабушка зависла рядом. И мы взмыли в ночное небо, летя в сторону леса.
Сначала сын. Потом все остальное!