Прежде чем нас разлучат

Глава 22

Миранда

— Мамочка, я голодный. — Кингстон обхватывает руками мое бедро, и я перестаю красить ресницы тушью и смотрю на его очаровательное вздернутое личико.

— Мы уходим через тридцать минут. Хочешь перекусить?

— Печенье? — Он выпячивает нижнюю губу, и я смеюсь.

— Одно печенье и несколько кусочков яблока.

— Ладно. — Он усмехается.

— Хорошо, дай маме пару минут, чтобы закончить макияж, а я приготовлю тебе перекусить.

— Ладно. — Он вздыхает, и я снова поворачиваюсь к зеркалу и заканчиваю наносить тушь, затем добавляю румяна и бронзатор.

Готовая вхожу в свою спальню, где он сидит на кровати и переезжает грузовиком динозавра. На iPad идет одно из его шоу, на которое он не обращает никакого внимания. Сегодня он был обычным, счастливым, активным собой, только однажды пожаловался на незначительную боль. И то после того, как во время игры ударился головой о диван. Хотя обещание мороженого быстро отогнало надвигающиеся слезы.

— Готов?

— Да.

Он спрыгивает с края матраса, легко приземляясь на пол у кровати, и бежит из комнаты впереди меня.

Когда я прохожу мимо входной двери, раздается стук, который заставляет меня нахмуриться. Я недавно проверила время, и, хотя Такер пришел вчера на пару минут раньше назначенного времени, его столь ранний приход без телефонного звонка выглядит странно. Подойдя к двери, смотрю в глазок и при виде Боуи в форме, делаю успокаивающий вдох.

Утром он звонил, чтобы узнать, как дела у Кингстона — по крайней мере, он использовал это оправдание, когда я ответила. Примерно через тридцать секунд разговор превратился в допрос о Такере.

Я распахиваю дверь, и его взгляд скользит по моей прическе, лицу и домашней одежде, поскольку я еще не оделась.

— Привет.

— Куда-то собираешься?

— Мы с Кингстоном идем ужинать. — Я поворачиваюсь к нему спиной и иду по короткому коридору. — Кингстон, папа пришел с тобой повидаться.

— С Такером? — спрашивает Боуи.

— Да. — Вздохнув, вхожу в гостиную, где замечаю Кингстона, прячущегося под одеялом на диване.

— Не могу поверить, что ты встречаешься с ним, Миранда. Ты же понимаешь, какой это пи*дец? Ты так пытаешься отомстить мне? — шепчет Боуи мне в спину.

Не обращая на него внимания, иду к дивану и откидываю одеяло.

— Эй, ты слышал, что я сказала о папе?

— Я хочу остаться с тобой.

— Милый, ты не поедешь с папой. Он просто хотел проведать тебя, — тихо говорю я, и он смотрит мне за спину, где стоит Боуи.

— Я только хотел обнять тебя, приятель, — добавляет Боуи.

Кингстон несколько секунд изучает своего отца, затем встает и подходит к нему.

Пока они тихо переговариваются, я иду на кухню и готовлю закуску для Кингстона, в этот момент мне на мобильный приходит сообщение, и я беру телефон со стола. Увидев, что оно от Такера, сообщающего мне, что он уже в пути, у меня скручивает желудок. Больше всего меня беспокоит то, что Боуи сделает или скажет что-нибудь, что заставит Такера понять, что стресс от свиданий с недавно разведенной матерью-одиночкой не стоит стольких усилий. И поскольку это было бы серьезно хреново и причинило бы больше боли, чем должно быть на такой ранней стадии отношений, мне не нравится мысль о том, что они будут находиться в одном помещении.

Желая быть честной, отвечаю ему, что Боуи пришел в гости к Кингстону, но что он все равно должен зайти к нам, а не ждать в своем грузовике. Нажав «отправить», несу печенье и кусочки яблока на стол.

— Держи, милый.

Я указываю на закуску, и Кингстон вырывается из рук отца. Когда он садится за стол, я возвращаюсь на кухню и кладу одну из его чашек-непроливаек в свою сумку, а Боуи подходит ко мне.

— Ты ничего мне не скажешь? Например, когда вы начали встречаться? Когда мы были женаты? — спрашивает он, и я сердито смотрю на него. — Я просто спрашиваю.

— Пока мы были женаты, ничего не было. — Я опускаю некоторые детали, поскольку мы с Такером встречались до того, как кто-то из нас развелся.

— А когда? Ты это делаешь, чтобы отомстить мне?

Ох! Сколько раз он собирается задать мне этот глупый вопрос?

— Мир не вращается вокруг тебя, Боуи. — Я вздыхаю, затем добавляю: — То, что мы с Такером встречаемся, не имеет ничего общего ни с тобой, ни с Наоми.

— Ты же знаешь, что она все еще спит с ним? — заявляет он, и хотя я ни на секунду ему не верю, от одной мысли об этом у меня по коже бегут мурашки. — Ты не обязана мне верить, но это правда.

— Если считаешь это правдой, тогда почему ты до сих пор с ней? — Я поднимаю бровь.

— Я уже говорил тебе раньше: между нами нет ничего серьезного.

— Она рядом с нашим сыном, — напоминаю я.

Потому что, если бы я не думала, что наши отношения с Такером могут стать серьезными, я бы ни за что не позволила ему общаться с Кингстоном. И если бы он был просто парнем, с которым я трахаюсь, я бы никогда не подпустила его к сыну.

— Ладно, тогда все сложно, — говорит он, и я качаю головой от нелепости его заявления.

— Как долго ты планируешь здесь оставаться?

— А что? — Его челюсть сжимается. — Хочешь выпроводить меня до того, как он появится?

— Мне все равно, будешь ли ты здесь, когда придет Такер. Но если задержишься на несколько минут, я закончу одеваться.

— Хочешь, чтобы я присматривал за нашим сыном, пока сама будешь наряжаться на свидание с другим мужиком?

— Забудь. Я подожду.

Я прохожу мимо него и сажусь за стол рядом с Кингстоном, надеясь, что у Боуи хватит духу молчать, хотя бы в присутствии сына.

— Иди, собирайся. Я посижу с ним, — ворчит он, подходя и вставая надо мной.

С очередным глубоким вздохом, который никак не помогает моему сильному раздражению, я встаю и, не глядя на него, иду в свою комнату.

Мне не нужно много времени, чтобы одеться, так как на сегодня я выбрала джинсы и свитер, поэтому, закончив, на самом деле думаю о том, чтобы просто спрятаться в комнате и ждать прибытия Такера. Таким образом, мне не придется иметь дело с Боуи. Постоянные вопросы раздражают, и даже если я могу понять причину его любопытства, меня беспокоит, что он ждет, что я на них отвечу. Особенно, когда именно он установил правила того, как мы будем строить отношения друг с другом в будущем. И, да, то, что я поступаю с ним так, как он поступил со мной, может показать меня в неблагоприятном свете, но мне все равно.

Когда я возвращаюсь в гостиную, Кингстон заканчивает есть, так что я отношу его тарелку на кухню и ставлю в посудомоечную машину, возясь с чем-то на кухне, пока сын и отец болтают на диване. Вскоре раздается стук в дверь, и я вижу, как Боуи, стиснув челюсти, смотрит на меня, но я спокойно иду по коридору.

Подойдя к двери, я не смотрю в глазок. Сразу открываю ее, и когда мои глаза встречаются с глазами Такера, в одно мгновение все напряжение уходит из моего тела.

— Привет.

Я отступаю назад, пропуская его внутрь, и перевожу взгляд на его руки. Как и вчера, они крепко сжаты, будто он сдерживает себя от прикосновения ко мне, и в его действиях есть что-то, что заставляет меня еще сильнее хотеть его прикосновений.

— Мы готовы. Я только возьму сумочку.

Я веду его в гостиную, и при виде Такера Кингстон с лучезарной улыбкой бежит к нему и хватает его за руку. Затаив дыхание, я наблюдаю, как мой ребенок знакомит Такера со своим отцом, не зная, что они встречались. И хотя я чувствую, как воздух в комнате сгущается от напряжения, оба мужчины подыгрывают ради Кингстона.

Я беру со стойки сумочку вместе с мобильным, затем веду Кингстона к входной двери, чтобы он обулся, в то время как мужчины следуют за нами. Когда мы оказываемся на улице, и я запираю дверь, Кингстон идет вперед с Боуи, а Такер берет меня за руку.

— Увидимся завтра после школы, — обращается Боуи к Кингстону, обнимая его, когда мы доходим до конца тротуара, и мне не по душе напоминание о том, что завтра его со мной не будет. — Пока.

Его взгляд останавливается на нас с Такером и мечется между нами туда-сюда.

— Пока. — Я протягиваю свободную руку Кингстону, и он бежит ко мне и хватает ее, когда я смотрю на Такера. — Можем взять мою машину, так как у меня там детское автокресло.

— Ключи у тебя?

Я киваю, доставая их из сумочки, и он забирает их у меня. Я даже не спрашиваю, будет ли за рулем он. Почти уверена, он обиделся бы на мое предложение сесть на пассажирское сиденье. На самом деле, ему может стать физически плохо только от одной мысли. Открыв заднюю дверцу для Кингстона, я слежу, как он пристегивается, затем проверяю, правильно ли он это сделал, после чего захлопываю дверцу.

Когда я начинаю обходить грузовик, Такер тянет меня за запястье и разворачивает лицом к себе. У меня перехватывает дыхание, когда его рука обхватывает мое горло, и он теснит меня назад, пока я не прижимаюсь к багажнику. Мое сердце колотится о ребра, глаза закрываются, когда наши губы смыкаются, и я всхлипываю от его вкуса, когда его язык проникает мне в рот. Поцелуй длится недолго, но он влажный и глубокий, и к тому времени, как Такер отстраняется, я отчаянно хочу большего и нуждаюсь в кислороде.

— Мне это было нужно, — бормочет он, проводя большим пальцем по моей нижней губе, и мои ресницы трепещут, обнаруживая, что его взгляд блуждает по моему лицу.

Я сглатываю, глядя на него. Никогда не видела, чтобы кто-то одновременно так упорно держал руки от меня подальше, и так отчаянно хотел прикоснуться ко мне. Знать, что у меня есть такая власть над ним, нервирует и в то же время возбуждает.

— О чем думаешь? — ласково спрашивает он, и я кладу руки ему на грудь.

— О том, как мне нравится, когда ты рушишь свое прикрытие.

— Прикрытие?

— Ты будто борешься, чтобы не прикоснуться ко мне, но не можешь продержаться долго, не поддавшись желанию.

— Все верно. — Он скользит рукой вниз к моей шее, и его пальцы вжимаются в место биения пульса.

— Да?

— Я пытаюсь быть джентльменом.

— И как, получается?

Я смотрю ему в глаза, и в моей голове вспыхивают воспоминания о том, что он полная противоположность джентльмену. Даже от одной мысли мои бедра трепещут.

— Вот такой взгляд усложняет задачу. — Он отступает на шаг, опуская руки по бокам. — Поехали, накормим твоего мальчика.

— Ага.

Я судорожно вдыхаю и позволяю ему вести меня к пассажирской дверце. Как только я сажусь, он захлопывает за мной дверцу и обходит капот. Потянувшись к ремню безопасности, я встречаюсь с полным отвращения взглядом Боуи. Я понятия не имела, что он все еще сидит в патрульной машине через несколько пустых парковочных мест от нас.

Если бы знала…

Я делаю вдох.

То ничего бы не изменила, потому что я не делаю ничего плохого, и отказываюсь чувствовать себя плохо из-за того, что счастлива или целуюсь с парнем, который мне нравится, который, кажется, испытывает ко мне те же чувства.

Когда я пристегиваюсь, Такер садится за руль, и я оглядываюсь на отвлеченного игрой Кингстона, которую он держит в подстаканнике, где нужно жать на кнопку и попытаться в воде поймать на нос дельфина обручи.

— Готов ехать ужинать, милый?

— Давно готов, — ворчит он, не глядя на меня.

Я сжимаю губы, услышав, как Такер издает гортанный звук, который звучит так, будто он пытается не рассмеяться.

Взглянув на него, я качаю головой и тихо говорю:

— Ты же понимаешь, что ему всего четыре. Сарказм немного настораживает, учитывая, что впереди у меня годы до того, как он станет настоящим подростком.

— Он ребенок. — Такер смотрит на меня, выезжая с парковочного места. — Он знает, что с тобой может быть самим собой. Это неплохо.

Он прибавляет газу.

Вздохнув, я смотрю в лобовое стекло.

— Возможно, ты прав, но я все равно думаю, что мне следует беспокоиться, — бормочу я и краем глаза ловлю его улыбку.

Он берет мою руку и тянет ее через консоль на свое бедро.

Надежно удерживая ее, накрывает ладонью, и везет нас короткой дорогой до ресторана, ведя легкий разговор, в основном о том, чем мы с Кингстоном занимались сегодня, и немного рассказывая о Майлзе и его дочери Уинтер.

Когда мы подъезжаем к ресторану, Такер несет Кингстона внутрь, потому что тот отказывается идти пешком, и мы втроем делаем заказ. Найдя себе кабинку, устраиваемся в ней: Кингстон и я с одной стороны, а Такер напротив.

Как и в большинстве случаев, когда мы собираемся есть, Кингстон просит свой iPad и наушники, как только мы садимся, и я даю их ему. Уверена, какой-нибудь гуру воспитания, вероятно, сказал бы мне, что я не должна этого делать — на что я бы ему ответила, что никогда бы так не поступила, если бы у меня был ребенок, до того, как я действительно узнала, что значит иметь ребенка. Но одну вещь я усвоила быстро: когда Кингстон стал достаточно взрослым, чтобы ходить и говорить, я предпочла, чтобы во время еды он отвлекался на шоу, чем создавал хаос и лазал повсюду.

Услышав сигнал входящего сообщения, я смотрю через стол на Такера и вижу, как его губы сжимаются в суровую линию, когда он смотрит на экран.

— Все в порядке?

Он проверяет Кингстона, чьи уши закрыты, затем его взгляд возвращается ко мне.

— Цель Наоми — создать драму, — мягко говорит он, и у меня скручивает желудок. — Я ничего не слышал от нее с тех пор, как мы завершили формальности с разводом, но сегодня она прислала мне около дюжины сообщений, спрашивая, может ли прийти, чтобы мы поговорили.

Я сжимаю губы.

— Похоже, наши бывшие на одной волне. Сегодня Боуи сказал мне, что вы с Наоми до сих пор… — я быстро смотрю на Кингстона, прежде чем снова сосредоточиться на столе. — Ну, ты знаешь.

— Ничего не было. — Его челюсть твердеет.

— Я знаю, — тихо говорю я, а затем добавляю: — Я ему не поверила.

— Хорошо.

— Кажется, в раю не все гладко.

— Это их проблема.

— Ага, — шепчу я, потому что он прав. Это их проблема, и они достойны друг друга.

— Хочешь поиграть со мной? — спрашивает Кингстон, глядя на Такера, снимает наушники и откладывает их в сторону.

— Конечно, приятель.

Вместо того чтобы попросить меня подвинуться, чтобы он мог перейти на другую сторону стола, Кингстон исчезает под ним и через секунду появляется рядом с Такером.

Я смотрю, как они играют на iPad, затем приносят наш заказ, и Такер откладывает гаджет в сторону и помогает Кингстону сосредоточиться на еде. Это мило и, очевидно, у него есть опыт, скорее всего, с племянницей. К тому времени, когда мы заканчиваем и возвращаемся домой, Кингстону пора купаться и ложиться спать, так что Такер не задерживается надолго, но перед уходом целует меня у двери, и обещает прийти следующим вечером после работы.

Так что, настоящее первое свидание, в целом, прошло отлично.