Проклятие на наши головы

ГЛАВА 12

Когда мы вернулись в машину, я, конечно же, не смогла усидеть спокойно. То и дело косилась на мужчину, и, наверное, мой взгляд был слишком уж красноречивым, потому что он обреченно вздохнул и констатировал:

– Ты хочешь знать, да?

– Нет, – сдала я назад. Но тут же спохватилась, посчитав это лукавствам. – Может быть. Да, понимаю, что это совсем не мое дело и ты имеешь полное право послать меня со всеми вопросами куда подальше, я даже не обижусь. Просто… «Золотой Щит»? У тебя он и правда есть?

– Есть, – подтвердил мужчина. Его пальцы на секунду сжались на рулевом колесе. – И я расскажу… Только не здесь и не сейчас, хорошо?

– Как скажешь, – закивала я. И неожиданно даже для самой себя выдала: – Мне хочется узнать не из банального любопытства, хотя и это, наверное, тоже. Я хочу узнать тебя. – Сделала акцент на слове «тебя».

Может, слишком рано. Может, слишком настойчиво. Но я не видела смысла скрывать свое желание. Да, мне нравится Фрид. И действительно хочется сблизиться с ним. Вдруг из этого получится что-нибудь хорошее?

Фрид подарил мне долгий внимательный взгляд, в котором отчетливо виднелась внутренняя борьба. Но я твердо выдержала его, показывая, что не буду смущаться и оправдываться.

– Не боишься, что тебе не понравится то, что ты узнаешь?

– «Золотой Щит» не дают за зверское убийство десятка человек или поедание щенков на завтрак. – Я пожала плечами. – Поэтому не боюсь.

– Тебе кто-нибудь говорил, что ты удивительная?

В мужских глазах мелькнуло что-то новое. Я все же смутилась. И решила сменить тему, благо, сразу вспомнилось то, за чем мы сегодня вообще явились в Карендорф.

– Я же не ошибусь, если предположу, что сейчас мы отправимся вот к этим двум господам?

Фрид быстро глянул на листок, который положил на переднюю панель, и кивнул.

– Да. Не возражаешь?

– Ни в коем случае не возражаю, – с жаром запротестовала я. – У нас наконец-то появились зацепки. Было бы очень глупо уехать просто так.

Фрид слабо улыбнулся.

– Кого навестим сначала? – продолжила я.

– Первую жертву. Господин «Вальтер С.» живет совсем недалеко отсюда. А вторая жертва и, если нам повезет, сама Луиза Лец – на окраине, как раз в стороне Свишена. Так что нам будет по пути.

– Отлично. – Я предвкушающе потерла ладони. – Поехали.

Фрид не обманул, и дорога до первого пострадавшего заняла всего десять минут. Он жил в маленьком, но очень симпатичном коттедже, обсаженным кустами можжевельника и бересклета. А табличка у калитки гласила, что здесь обитает господин Вальтер Сольчик, инженер.

Подумав, что наша с Фридом парочка выглядит слегка устрашающе (оба в черном, а мужчина еще и со шрамами на лице), я решила прихватить с собой Мика. Если господин Сольчик не ненавидит кошек, умильная морда моего кьюра может помочь наладить контакт.

Фрид позвонил. Звонок задребезжал где-то в домике. Но долго ждать не пришлось. Стоило звонку затихнуть, послышались шаги и дверь открылась.

– Вы ко мне? – вполне дружелюбно поинтересовался седой мужчина, чем-то похожий на Вернера Манна.

– Добрый день, – поздоровался Фрид. – Я следователь Штар. Мы хотим задать вам несколько вопросов о том, что случилось с вами два месяца назад.

– Ох, опять, – вздохнул мужчина. – Ну хорошо, проходите.

Внутри дом оказался очень хорошо обставлен, но женской руки в нем не чувствовалось. Фрид тоже обратил на это внимание и уточнил:

– Вы живете один?

– Один, – кивнул Сольчик. – Супруга скончалась почти десять лет назад, детей мы не завели. Может, желаете чаю?

– Благодарю, у нас не так много времени, – отказался Фрид.

– Тогда чем я могу вам помочь? – Сольчик опустился в кресло. – Неужели вы подозреваете, что на меня напала нежить, раз привели с собой некромага?

Мы с фон Штаром сели на диван. Мик потянулся, вывернулся из моих рук и отправился изучать гостиную. Хозяин дома не возражал, следя за моим кьюром с интересом.

– Мы пока вообще ничего не предполагаем, – качнул головой Фрид. – Госпожа Сторна скорее… просто консультант по магической части. Расскажите, где и как все случилось.

– Если бы я еще знал, что это «все». Не представляю даже, что произошло. Был обычный день. Я проснулся, позавтракал, сходил за свежей газетой. Начала портиться погода, собирались тучи, поэтому я не стал долго гулять, а вернулся домой. И дальше – провал. Ничего не помню.

– Вообще ничего? – не удержалась я.

– Вообще, – развел руками Сольчик. – Вечером меня нашла домработница, которая принесла продукты к ужину. Я лежал без сознания в гостиной и ни на что не реагировал. Меня отвезли в больницу. Целители привели в чувство и обследовали. А когда нашли следы странного воздействия, вызвали следователя. Да только без толку. Он осмотрел дом, опросил соседей. Но так ничего и не понял.

Я тоже осмотрелась. Значит, все случилось именно здесь. В гостиной с эркерным окном, за котором цветет гортензия. Было видно, что хозяин любит проводить здесь время. На мебели явно не экономили. Возле камина стояла поленница, а зола внутри говорила о том, что его регулярно топят. На одном из кресел лежал клетчатый плед. На тумбочке у окна стоял графин с морсом и стакан. Рядом – раскрытая книга.

Что же могло произойти в этом приличном уютном доме? Нападавший (пока примем за истину то, что не обошлось без другого человека) явился к хозяину гостем? Или просочился следом за ним, когда тот возвращался с прогулки? Или вообще взломал замок, не ожидая наткнуться на кого-то внутри?

Но это ладно. Можно придумать вполне логичные версии того, как злоумышленник попал в дом. Но вот дальше все кажется слишком странным. Господин Сольчик пострадал случайно, попав под шальные чары? Или его приложили каким-то заклинанием или артефактом, чтобы не мешал, например, грабить себя?

Да, я могла ломать голову сколько угодно. Но без опыта сложно щелкать такие загадки, как орешки. Хорошо, что рядом Фрид. Вот уж кто, а он явно работал с чем-то подобным. Простыми случаями в Центральном следственном управлении не занимаются.