Растворяюсь в тебе

Я просыпаюсь в постели в своей комнате с пульсирующей головной болью и смутным чувством обреченности, нависшим надо мной, как грозовая туча.

Утро. Солнечный свет льется в окна. На дереве за окном щебечут птицы. Во рту вкус, будто там умер грызун.

— Привет, соня.

Челси сидит в мягком кресле рядом с моим комодом. Ее ноги босы. Она поджала их под себя. У нее темные круги под глазами, веки отяжелели от усталости, а рубашка помялась.

— Эй. Что ты делаешь в этом кресле?

— Я спала здесь.

— Почему?

Она изучает меня с минуту.

— Что ты помнишь о прошлой ночи?

— Прошлой ночью? — Я хмурюсь, пытаясь вспомнить. — Я ушла с работы около шести, кажется. Села в машину и поехала...

Я жду, что воспоминание придет, но ничего не происходит. Мой разум пуст.

Начинается паника.

Я слишком быстро сажусь, и комната начинает вращаться.

— Черт. О Боже. Я чувствую себя ужасно. Мы куда-то ходили? Я слишком много выпила? Я ничего не могу вспомнить.

Челси встает и подходит к кровати. Она садится на край матраса и сжимает мою руку. И тут я понимаю, что все еще одета в ту же одежду, что была на мне вчера на работе, и меня охватывает паника.

— С тобой все в порядке, — говорит она, ее голос успокаивает. — Теперь ты в безопасности.

— То, как ты это говоришь, заставляет меня сильно нервничать. Что случилось?

Скрипит половица.

Коул появляется в дверях моей спальни с серьезным и растрепанным видом. Его челюсть покрыта щетиной, рубашка испачкана, а волосы в беспорядке. Он выглядит так, как будто бродил по лесу, сражаясь с медведями.

Он никогда не выглядел так привлекательно.

У меня пересохло во рту от страха.

— Почему ты здесь? Я сделала что-то не так? Это был несчастный случай? Почему я ничего не могу вспомнить?

Челси встает, наклоняется и целует меня в лоб, затем выпрямляется.

— Коул все объяснит. Я иду домой, чтобы немного поспать. Позвони мне, если я тебе понадоблюсь. И помни, что я люблю тебя, несмотря ни на что.

Она поворачивается и уходит, ненадолго останавливаясь, чтобы обменяться ничего не выражающим взглядом с Коулом. Тот на мгновение кладет руку ей на плечо, а затем она уходит, оставляя меня в замешательстве и в состоянии гипервентиляции.

Коул занимает кресло, которое освободила Челси. Он наклоняется, опирается предплечьями на колени, сцепляет руки и молча смотрит на меня.

От ужаса мой голос становится высоким.

— О Боже, я кого-то убила или что?

— Нет. Ты не сделала ничего плохого.

Облегчение захлестывает меня. Мое бешеное сердцебиение замедляется. Затем я замечаю еще несколько деталей во внешности Коула, и оно снова подскакивает.

— Почему у тебя все костяшки пальцев в царапинах? Это кровь на твоей рубашке?

— Посмотри на меня.

Когда я встречаюсь с ним взглядом, его глаза темные. Настолько темные, что кажутся скорее черными, чем синими.

— Вчера вечером ты встретилась с Челси в мексиканском ресторане после работы. Ты выпила «Маргариту», в которую были добавлены наркотики.

— Наркотики? О Боже.

— Сделай несколько глубоких вдохов. У тебя гипервентиляция.

Я делаю то, что он приказывает, и сижу, не поднимая головы, с колотящимся сердцем и тошнотворным чувством, пронизывающим все мои внутренности.

— Кто-то накачал меня наркотиками? Кто бы мог это сделать?

— Дилан.

Я не уверена, что правильно его расслышала.

— Дилан, из офиса Дилан?

— Да.

— Откуда ты знаешь?

— Это зафиксировали камеры наблюдения.

Когда он не продолжает, я перехожу от чувства тошноты к желанию кого-то убить.

— Прости, но тебе придется рассказать мне больше, чем пять слов за раз. Расскажи мне всю историю, от начала до конца, и ничего не упусти.

Коул не шевелит ни единым мускулом и не меняет своего тона. Он смотрит прямо на меня, пока говорит.

— Хорошо. Продолжай дышать. Я видел, как ты садилась в машину, когда выходила из офиса, и решил проследить за тобой. Я сделал это, потому что был одержим тобой с той ночи, которую мы провели вместе, и это стало еще хуже на прошлой неделе. Потом ты подписала служебную записку моей фамилией, а не своей, и я сошел с ума. Я преследовал тебя на своей машине, а когда ты зашла в ресторан, то последовал за тобой и туда. Я знаю владельца. Он мой старый друг. Мы иногда работаем вместе. Я попросил его разрешить мне наблюдать за тобой через камеры наблюдения. И хочу, чтобы ты знала, что ему не понравилась эта идея, он не одобрил ее, и он был прав, но я все равно заставил его сделать это. Мне хотелось увидеть тебя. Мне нужно было видеть тебя, видеть, что ты делаешь и с кем ты.

Коул делает паузу.

— Ты не дышишь, Шэй. Дыши глубже.

Ошеломленная, я втягиваю воздух в легкие, пока Коул не убеждается, что я не упаду в обморок. Я и сама не уверена в этом, но он снова начинает говорить, и я сосредотачиваюсь.

— Мне нужно извиниться за свое поведение. Знаю, что так нельзя. Я изменился, но прошлой ночью я был другим. Преследование, слежка — это непростительно. Даже не могу передать, как мне стыдно за это. И за то, что я повысил на тебя голос, хлопал дверьми…

Коул закрывает глаза и делает медленный вдох.

— Даю слово, я больше не буду делать ничего подобного.

После долгой паузы он продолжает, его голос становится более низким.

— Ты ушла в туалет и не вернулась. У меня возникли подозрения, и я попросил Эмилиано проверить все записи с камер. На одной из них было видно, как Дилан тащит тебя через парковку к своей машине. Я остановил его и принес тебя в ресторан. Вызвал врача, а затем позвал Челси в кабинет. Когда врач прибыл, он осмотрели тебя, измерили показатели и решил, что ты стабильна и все, что тебе дали, будет выведено из организма в течение нескольких часов. Мы решили привезти тебя домой и наблюдать за тобой здесь. Чем мы и занимались до сих пор.

Я знаю, что мой рот открыт. Знаю, что мое сердце все еще бьется, потому что оно болит. Это практически все, что я знаю, поэтому я сижу, уставившись на Коула, пока кровь, отхлынувшая от моей головы, не начинает возвращаться в нее, и я снова могу говорить.

— Ты... ты одержим мной?

— Да.

Мне нравится, что он не отворачивается, не вздрагивает и не отрицает этого. Я знаю, что он не хочет этого признавать, но все равно признает, и это придает мне смелости продолжать.

— И... ты последовал за мной.

— Да.

— Ты наблюдал за мной.

— Да.

Горло сжимается. В груди становится тесно. Глаза начинают слезиться, и мне трудно говорить, потому что я так эмоциональна.

— Дилан накачал меня наркотиками. Он собирался отвести меня к своей машине, но ты его остановил.

— Да.

— Итак... в общем... ты спас меня. Ты спас меня, Коул. Вот что ты хочешь сказать.

Он опускает голову, выдыхает и проводит руками по волосам. Глядя в пол, он говорит: — Я не герой.

— Если бы тебя не было рядом со мной, что бы случилось?

Коул поднимает голову и смотрит на меня темными глазами, но молчит.

— Дилан явно не накачивал меня наркотиками и не пытался затащить в свою машину, чтобы отвезти на экскурсию.

— Я не герой.

— Перестань так говорить. Ты же....

Он вскакивает на ноги и начинает расхаживать вдоль моей кровати, руки на бедрах, челюсть сжата, глаза сверкают. Я наблюдаю за ним с минуту, гадая, почему он так взволнован.

— Ты сказал, что «остановил» Дилана. Что это значит?

— Я толкнул его.

Я рассматриваю его огрубевшие костяшки пальцев, помятые брюки, пятна на рубашке.

— Ты толкнул его.

— Да.

— В яму, которую ты вырыл?

Он перестает расхаживать и смотрит на меня, но не отвечает. Его синие глаза бездонны.

— Коул?

— Да?

— Что случилось с Диланом?

После минутного колебания он заговорил. Его голос смертельно мягок.

— Он уволен.

Мы смотрим друг на друга через всю комнату. Я думаю о Челси, о том, как она смотрела на меня, когда я проснулась. Темнота в ее глазах. Решимость, как будто мы преодолели рубеж, с которого уже нельзя вернуться.

Я помню, как Коул коснулся ее плеча, когда она уходила. Взгляд, который прошел между ними, словно они делились секретом.

И я понимаю, что быть уволенным Коулом — это совсем другой уровень, чем тот, с которым может справиться его отдел кадров.

Я жду шока, страха или любой другой негативной эмоции, но единственное, что я чувствую, — это облегчение от того, что мне больше не придется иметь дело с этим мерзавцем Диланом.

Одна дверь закрывается, другая открывается, и теперь мы с Коулом находимся в другом месте, не там, где были раньше.

На общей территории.

Странно, но мне кажется, что я наконец-то нашла свою точку опоры.

Я тихо говорю: — Они узнают. Полиция. Что бы ты ни сделал, они узнают.

Коул не понимает, что я имею в виду. Увлажнив губы, он отводит взгляд. Его голос становится хрипловатым.

— Ты хочешь поговорить с ними. Я понимаю.

— Нет, послушай меня. Меня не волнует Дилан, меня волнуешь ты.

Он вскидывает голову и молча смотрит на меня, его глаза пылают.

— Камеры наблюдения зафиксировали, как ты приходишь и уходишь из ресторана. И его тоже. Если он пропал, то это лишь вопрос времени, когда полиция начнет отслеживать его шаги, спрашивать людей, куда он ходил, получать записи с дорожных камер... Почему ты так на меня смотришь?

— Тебе плевать на Дилана? — Он говорит это медленно, как будто не может поверить, его рот двигается над словами, как будто они на иностранном языке.

— Единственное, что меня волнует, — это то, что с тобой все в порядке.

Наши взгляды — это невидимая цепь расплавленного огня между нами, которая нагревает воздух, сжигая его с нетерпением. Я хочу вскочить с кровати и побежать к нему, но у меня нет сил.

— Ты плохо соображаешь.

— Знаю. Я поняла, что этот парень не тот, за кого себя выдает, в ту же секунду, как встретила его. Хищник. И мы оба знаем, что я не первая девушка, с которой он пытался это провернуть. Что касается меня, то скатертью дорога.

Коул смотрит на меня, темные брови сведены вместе, глаза пронзительны, каждый дюйм его тела напряжен.

— Если ты снова собираешься сказать, что я плохо соображаю, ты об этом пожалеешь.

В отличие от его неистовой энергии, его голос мягкий и поглаживающий.

— Я не собирался этого говорить.

— Хорошо. Челси рассказала тебе о своей младШэй сестре, Эшли?

— Да.

— И вы с Челси теперь друзья? Потому что мне нужно, чтобы вы ими были.

— Почему?

— Моей подруге должен нравиться мой парень.

Коул закрывает глаза, выдыхает и качает головой.

— У нас не может быть отношений, Шэй.

— Ты только что признался, что одержим мной. Лично я считаю, что это фантастическая основа для начала отношений.

Он открывает глаза и хмурится.

— Это не так. Это нездоро́во. И ты, как всегда, упускаешь все остальные вещи, которые не так уж и фантастичны.

— Например, что ты сделал что-то, чтобы защитить меня?

— Большинство людей сочли бы это «что-то» аморальным. Не говоря уже о том, что это незаконно.

— Я не большинство людей. Так ты подойдешь и поцелуешь меня или нет?

— Нет.

Я снова ложусь, закрываю глаза и вздыхаю.

— Наверное, это все равно не лучшая идея. У меня отвратительное дыхание.

Когда молчание затягивается, я украдкой бросаю на него взгляд. Коул стоит на том же месте и смотрит на меня со смесью недоверия и растерянности на лице.

— Что?

— Просто... — Он качает головой. — Ты и твоя подружка Челси — вы две единственные в своем роде.

— Ты еще даже не видел нас в деле. — Я снова закрываю глаза.

После еще одной долгой паузы матрас справа от меня прогибается. Сильная рука нежно гладит меня по волосам.

Коул приказывает: — Перестань улыбаться.

— Я ничего не могу с этим поделать.

— У нас не будет отношений, Шэй.

— Неважно, как строго ты пытаешься это сказать, это все равно звучит как чушь.

— Это не чушь.

— Да ладно. Ты одержим мной. Как долго, по-твоему, ты сможешь продержаться, прежде чем станешь посылать мне бриллианты, розы и писать песни о любви?

Коул издает небольшой смешок.

— Ты всегда такая...

— Очаровательная? Неотразимая? Да.

— Я собирался сказать «упрямая».

— О. Да, довольно часто. Ты также должен знать, что я невероятно нетерпелива. Это один из моих самых больших недостатков. И еще я могу быть угрюмой. Особенно во время месячных. Я говорю тебе об этом только для того, чтобы ты был готов.

Его кончики пальцев обводят линию моих волос, скулу, челюсть. Его прикосновение такое нежное, что я вздрагиваю.

— Я не могу завязывать отношения, Шэй. Моя жизнь слишком...

Когда Коул молчит слишком долго, я спрашиваю: — Беспорядочная?

— Опасная.

Открываю глаза и смотрю на него. Он смотрит на меня сверху вниз, его глаза полны эмоций, он так чертовски красив, что это ошеломляет. И от того, как он смотрит на меня, мое сердце начинает стучать.

— Чем опасна твоя жизнь?

— Просто опасна.

— Ты не скажешь мне?

— Я не могу. Это подвергнет тебя риску.

— Какому риску?

Он не отвечает. Просто наблюдает за тем, как кончики его пальцев обводят мою бровь, затем следуют за изгибом уха.

— В тот вечер, когда мы встретились, ты сказал, что только что расстался с девушкой.

— Это было другое.

— Значит, ты можешь с кем-то встречаться, просто не со мной.

— Это политика компании.

— Твоя семья владеет этой гребаной компанией.

— Вот почему еще важнее, чтобы мы соблюдали правила.

— Ты сейчас шутишь? Ты же знаешь, что половина людей в этом здании трахается друг с другом.

— И все же. Это политика компании.

— Еще раз об этом заикнешься, и я дам тебе прямо в нос.

Коул внезапно наклоняется и зарывается лицом в мои волосы. Он глубоко вдыхает, затем выдыхает и удовлетворенно вздыхает. Его плечи расслабляются.

Я обхватываю их руками и прижимаюсь щекой к его щеке, понижая голос до шепота.

— Теперь все изменилось. Неужели ты думаешь, что после этого мы сможем снова игнорировать друг друга на работе?

— Мы должны попытаться.

— О, правда? То, как ты нюхаешь мою шею, говорит об обратном.

— Не упрямься. Оставь это.

— Нет. Прости.

— Ты не сожалеешь.

— Ты сожалеешь, а я — нет.

Коул прижимается ближе, просовывая руки под мое тело, чтобы крепко прижать меня к своей груди. Мы лежим так какое-то время, просто обнимая друг друга, пока он не говорит: — Я должен дать тебе отдохнуть.

— Нет, ты должен доставить мне оргазм.

— Черт возьми, женщина.

— Перестань пытаться контролировать меня. Ты знаешь, что я выиграю.

Коул отпускает меня и встает. Затем, видимо, чтобы размяться, он снова начинает расхаживать взад-вперед. Я приподнимаюсь на локтях и смотрю на него, пока не начинаю уставать.

— Привет. Красавчик.

Он бросает на меня напряженный взгляд искоса, но не перестает расхаживать взад-вперед.

— Как насчет этого? Давай не будем называть это отношениями. Вместо этого мы назовем это ситуативной связью.

Его взгляд мрачнеет.

— Хорошо, это не обязательно как-то классифицировать. Мы никак не будем это называть. Это будет То, Что Должно Оставаться Безымянным. И мы будем очень осторожны в офисе, чтобы никто не узнал. Я даже притворюсь, что ненавижу тебя. Все мне поверят, потому что ты просто ужасен.

Коул перестает вышагивать.

— Я ужасен?

— Да.

— Насколько ужасен?

— Настолько плох, что тебя прозвали Гринчем. О, смотри, какое лицо ты делаешь, когда кто-то говорит тебе правду, которая тебя раздражает.

— Я не делаю никакое лицо.

— Делаешь. Это как «Фу, вонючий крестьянин, уйди с дороги со своими гнилыми зубами и грязными лохмотьями, разве ты не видишь, что здесь проходит король вселенной?». Вот так. Очень высокомерно и презрительно. Я не раз думала, что тебе стоит попрактиковаться в этом перед зеркалом.

Коул смотрит на меня в напряженном молчании, челюсть сжата, глаза сужены. Затем он опускает голову и начинает смеяться.

— Значит ли это, что я выиграла?

— Нет, смешная девочка, это не так. Но это значит, что я приготовлю тебе завтрак. А пока лежи и думай обо всех моих красных флагах, которые машут тебе в лицо. А потом прими правильное решение.

— Я не передумаю, Коул. Нравится тебе это или нет, но теперь я твоя девушка.

Покачав головой, он выходит из комнаты.