Семья для черного дракона

Глава 15

Раскинув аметистовые крылья, дракон летел над пустошью. Некогда цветущие земли, плодородные поля, пастбища, деревни и даже несколько перспективных графств сейчас лежали под толстым слоем пыли и сухой земли.

Кошмар, устроенный орденом темных магов. Не спонтанный выброс и даже не разлом. А спланированная атака Истании. Пусть официально они и не признаются, но корни черномагического сборища уходят глубоко в сторону соседей.

Могли ли наши маги предотвратить нападение? Три года на линии фронта я задаю себе один и тот же вопрос. Ее светлость не заинтересована внешней политикой. Зато не устает давить на результат.

Ну еще бы, кому понравится толпы беженцев на подступах к столице.

Отрадно, что где-то там, в королевской резиденции, казначей тоже не справляется с волнами переселенцев.

Некоторым я помогал сам, выдавая пропуск на собственные земли. Но даже имея драгоценное разрешение, судя по отчетам управляющих, не все смогли добраться до безопасного места.

Люди пропадали семьями. Посреди дороги. Нужно будет разобраться с этим.

Пропадали из лагерей, из ряда наспех сколоченных гарнизонов. Да, нужно будет непременно с этим разобраться.

Силами магов и целого дракона удалось отодвинуть линию заражения почти до самых островов, оставив после себя сотни километров зараженной земли.

Но с этим уже пусть верховный маг разбирается.

Разведка донесла о скоплении странных эманаций, сразу десять темных линии соединяются в одной точке на краю пустоши. Если мне повезет, то получится накрыть актив темномагического ордена разом.

Без ячейки боевых магов, нападения, на время, прекратятся. Остается надеяться, что за выигранное время наши маги сумеют подготовить достойный ответ.

Дракон внутри меня предвкушал славную битву. Вот кто действительно не устал от всей этой военной тематики.

Больше всего дракон не хотел бы сейчас оказаться дома. Где главенствовала Лоэлла Мэй.

Поправка, уже три года как Лоэлла Сторент. Жена, с которой чудом удалось избежать консумации брака. Иначе бы дракон ее убил. Сомневаюсь, что эту пародию на брак было некому консумировать.

Данные агентов оказались правдивыми. Уже на подлете я увидел темные пятна от скопления магии смерти над полуразрушенным замком. Методично выжигая одно за другим я стремительно приближался к единственной уцелевшей башне, откуда в сторону дракона летели боевые пульсары.

Отбиваются. Дракон даже зауважал их в какой-то степени. В последний момент я увидел, как из бойницы в мою сторону выстрелили ловчей сетью. Дракон накренился, пытаясь обогнуть летящую ловушку, снес крылом часть башни.

Раздавшегося в тот момент взрыва не ожидал ни один из нас. На секунду дракона ослепило, после чего он камнем полетел на землю.

Перед тем как потерять сознание я увидел, как рушится замок.

Дальше только тьма…

Графство Рэтчер.

Упитанная драконья попа, с коротким еще совсем детским хвостиком премило торчала из свежевырытой пещеры.

- Что на этот раз? – я приметила скамейку, на которой уютно устроилась Дороти.

- Фантики.

Маленький дракончик резво развернулся, закопал ямку чуть коротковатыми передними лапками, отряхнулся и, на ходу обращаясь в маленького черноволосого мальчика, забрался на колени.

- Красивая сокровищница, мой сладкий.

- Там прелесть, - сын с удовольствием указал на перекопанный участок сада.

Не единственный. Увы, но создавать сокровищницы мой сын научился раньше, чем ходить. К большой головной боли моего садовника.

- Эирик Джонатан Леонард, - при любом серьезном разговоре я старалась обращаться к сыну полным именем. – Мы же договаривались с тобой, что ты не станешь больше раскапывать сад. Дедушка Дин очень трудился, чтобы сделать для нас всю эту красоту.

- Ну мааам… Всего одну маленькую сокровищницу.

- Скоро наша каменоломня начнет добывать камни. Красивые, с золотыми полосками, - теперь главное отвлечь ребенка от непреднамеренного вандализма. – мы с тобой выберем самые-самые и построим из них настоящую сокровищницу.

В родовое хранилище моему малышу путь был закрыт. Как и ко всем драгоценностям.

Воспитание необычного дракона постигалось не без трудностей. Иногда хищная сторона брала верх над разумом, превращая любознательного и добродушного малыша в маленький ураган, охотящийся за курицей из кастрюли повара и роющий импровизированные сокровищницы в саду.

Хорошо еще летать не пробует.

Второе имя, Джонатан, моему мальчику дал граф. В честь основателя рода, справедливого колдуна, пятого сына не слишком состоятельного аристократа. В свое время он сумел не только дослужиться до хорошей должности при дворе, но и поучаствовать в отделении независимых земель. Он же наладил быт, который успешно существовал пока нерадивые потомки не растратили состояние.

Я же чаще обращалась к сыну ласковым домашним именем Лео.

- А ты привела сегодня новых жителей?

- Да, к лорду Пирсону в рыбацкую деревню. Сразу две семьи.

Когда началась война я не смогла остаться в стороне. Перехватывая одиночные повозки и небольшие группы беженцев, я предлагала защиту и дом.

Нехватка рабочих рук была одной из самых веских причин, побудивших меня сблизиться с соседями. представившись дальней родственницей, вдовой, чтоб не шокировать местное общество, я постепенно, шаг за шагом, выстраивала доверительные отношения. Посещала домашние приемы, ужины и музыкальные вечера. К радости балы здесь не были распространены.

На них банально не было денег. Но в этом никто не признается.

К моей деревне, на треть состоявшей из семьи шеспов. относились снисходительно. И не без опаски, что меня несказанно радовало. Кто бы мог подумать, что слух о кровожадности жителей замка может уберечь мою семью от каких-либо визитов. И вопросов к далеко не бедной обстановке моего дома.

Или все дело в крокодиле, который на совесть отрабатывал свое призрачное проживание.

Часть переселенцев, не зараженных предубеждением о шеспах обосновались в деревне. Заработал маленьких храм, постепенно наполнялась школа.

Совсем скоро прибудут первые учителя грамоты и счета для детей и несколько ремесленников из Локсфорта, согласившихся обучать кузнечному делу и гончарному мастерству всех желающих.

Общаясь с переселенцами я с ужасом узнала о губительных налогах и подчас невыносимому качеству жизни простых людей с окраины королевства. А невозможность покинуть родные места и вовсе ввергало в уныние. Не у каждого был скот, далеко не все имели возможность учиться и содержать себя. Почти весь урожай с полей и личных огородов шел на погашение налогов. Подъёмные, гарантированные казной, не покрывали и малой части того, что потеряли люди.

Пока королева устраивает балы и строит театры.

Лео устроился на ковре, переворачивая страницы новой детской книги. Стараниями графа от уже умел читать, но, как все дети, предпочитал яркие магические иллюстрации.

- А что мы будем делать вечером?

- Ну не знаю, а чего бы тебе хотелось?

- Мааам, ты обещала…

- О, ну раз обещала.

Мне стоило больших трудов освободить целую стену для задумки Лео. Никогда бы не подумала о том, насколько важным будет этот простой ритуал для моего мальчика. Или для его дракона.

- Раз обещала, то сегодня мы будем делать наше семейное дерево.