Семья для черного дракона

Глава 5

Пробуждение давалось с трудом. Я приоткрыла глаза, чтобы тут же зажмуриться от яркого слепящего света. Постепенно привыкая я стала замечать то, чего раньше никогда не видела. Пылинки… Простые пылинки, кружились в утреннем свете небесного светила, тонкие волокна дубовых половых досок, едва заметные потертости на ножках стола, следы на темных портьерах.

Я приподнялась, откинув в сторону легкий плед. Странно, но, пролежав до самого утра на жестком полу кабинета, я совсем не чувствовала усталости. Даже привычная ломота в костях отступила. Пылинки кружились в воздухе, я протянула к ним руку и, должно быть проклятье проникло в голову, но рука, что так легко поднялась и теперь, расставив тонкие пальчики, с округлыми нежно розовыми ноготочками не могла принадлежать мне!

Я чувствовала ее, двигала ею, приближала к лицу и отдаляла бесконечное число раз, пока за гладкой белой кожей не стали просматриваться ровные прожилки сосудов и вен. По которым бежала чистая магически заряженная кровь.

Едва слышимые шорохи из коридора заставили меня, встать, в который раз удивившись отсутствию неприятных ощущений.

В приоткрытую дверь мягко вошла кошка.

- Какая ты красивая! – я действительно словно видела ее в первый раз. Моя пушистая подруга едва заметно сияла, а шерсть ее переливалась оттенками теплого шоколада.

- Дэя ты… - удивленно протянула кошка, - тебе срочно нужно зеркало…

Единственное сохранившееся зеркало хранилось в прикроватном сундуке среди других артефактов с магией рода. На самом дне, чтобы даже случайно не попасть в руки. Я хранила его на потом… На тот далекий случай, когда мне станет все равно как я выгляжу.

Но теперь я с интересом рассматривала себя в небольшом кругляше, разряженном в витую медную рамку.

Крутые волны светлых волос, аккуратный носик, ровная светлая кожа, четко очерченные губы и синие, нереальные глаза. Раньше я часть фантазировала о том, как могла бы выглядеть, не будь со мной проклятья. Но реальность превзошла даже самые смелые фантазии. Конечно, чтобы вдоволь налюбоваться собой мне требуется зеркало побольше, но сейчас, рядом с крошечным карманным стёклышком я была счастлива.

- Хорошенькая какая, - прервала моё увлеченное разглядывание собой кошка.

Я покружилась по комнате, ощущая неизвестную ранее легкость, пока голос ведьмы не отвлек меня.

- Тебе больше не нужны все эти артефакты.

Я обернулась и не смогла сдержать вскрик. В дверном проеме стояла невысокая рыжеволосая девушка, одетая в простое, перевязанное ремешком на талии платье. Но по-настоящему меня испугало не это.

А то, что сквозь нее я могла разглядеть дверь.

- Кларисса?

- Ой, можно просто Клэр, - ведьма отмахнулась, но потом резко подпрыгнула, словно от испуга. – Погоди? Ты что меня видишь???

- Вижу. Кажется, я тебя и правда вижу!

- Что здесь случилось? – повисшую в воздухе тишину нарушила кошка. – Милая, ты в порядке?

- Да. Ты тоже ее видишь?

- Вижу кого?

- Клэр, - пояснила я. – Ну, ведьму, Клариссу.

Кошка настороженно посмотрела на меня и подошла ближе. Я ловко подхватила ее, умещая пушистую красавицу на своих коленях. Клэр с интересом наблюдала за нами.

- Попробуй поделиться магией. – предложила ведьма.

Я положила руку на голову кошки, призывая легкий магический импульс. Так странно, иметь вдруг магию. Не жалкие крохи артефактов, а стабильный и полноценный поток. Действуя по заученной ранее теории, из доступных учебников, я послала легкий стабильный поток. Мягкая шерстка засияла, впитывая магию. Кошка несколько раз медленно моргнула.

- Теперь вижу, - удивленно отозвалась Помадка. – это что, новая способность?

- Кажется это побочный эффект от зелья, - предположила Клэр.

- Это пройдет? уточнила я.

- О, не думаю. Понимаешь, - пустилась в объяснения ведьма, в то время как мы с кошкой обратились в слух, - когда проклятье пало, внутри твоей магической сферы образовалась пустота. Магия не терпит несовершенства. Вот и заполнила все трещины тем, что в воздухе летало.

- Призраками? – уточнила кошка.

- Ты не представляешь, сколько вокруг призраков. Путь к перерождению доступен не всем.

- Их держат здесь неоконченные дела. – догадалась я.

- Да.

- И теперь ты уйдешь? Ну, твое неоконченное дело… Ты ведь мне помогла.

- Тебе так хочется со мной расстаться? – улыбнулась Клэр.

- Если честно, то нет, - улыбнулась я. – у меня не так много собеседников. А друзей еще меньше.

- Вот и ладненько. А теперь завтракать, нас ждут великие дела.

Я коротко рассмеялась и, подхватив притихшую Помадку, отправилась в сторону кухни, откуда веером расходился восхитительный запах кофе.

- Ммм… Святейший, какой аромат.

- А вот с этим стоит себя ограничить, - указав в сторону чашки продолжила Клэр. – малышу больше полезен чай.

- Малышу??? – одновременно со мной вскрикнула кошка.

- Малышу. – подтвердила ведьма. – Эй, вы чего такие удивленные? Просыпаемся, девочки! Вспоминаем! Искра жизни, наследник…. Нуууу…

- Так это действительно, правда? У меня будет ребенок?

- Дошло, наконец! – с облегчением сказала Клэр. – Новая жизнь, новый род, новый источник.

В корзинке оказалось пусто. Доставка из таверны снова забыла обо мне. Но сегодня это было даже в радость.

Я заменила кофе на травяной чай и, наспех перекусив яблоками, достала чистый блокнот и перья. Обедать сегодня буду в городе, а до этого момента, стоит начать составлять планы. Ведь хоронить себя в крохотной лавке, затерянной в переулке ремесленного квартала больше не было смысла.

Итак, что мы имеем? О возрождении дома Уолкер нет и речи, озадачиться новыми документами? Или же основать свой род. И то и другое казалось мне слишком рискованным. Рождение рода напрямую связано с короной, меня раскроют, рано или поздно маги и королевские дознаватели найдут связь между мной и моей семьей. Потомки драконов просто так с неба не падают. Вычеркнув этот, относительно легальный способ я задумалась о втором варианте. Мне есть, что предложить даже самым влиятельным лицам с изнанки империи, моя сокровищница полна золота и артефактов. Но, за все время моего пребывания в столице, я ни разу не встретила никого, кто хоть немного был похож на представителя темной стороны.

Я понимала, что должна как можно скорее покинуть столицу. Возможно, стоит начать с этого? Перевести ценные книги в поместье, запечатать лавку. И отправиться. Куда? Морем в северные земли? Это вариант я почти сразу вычеркнула. Несколько недель в воде, на судне с изнывающими от тоски пассажирами. Я привлеку слишком много внимания, и по пути следования, и среди малочисленных графств севера. Восток и запад отпадал по тем же критериям.

Хм… Может юг? Достаточно многолюдно, с десяток новомодных курортов и здравниц, и поезд! В южном направлении из столицы уходит чудо магинженерии – поезд! На каждой станции состав впускает и выпускает достаточное число пассажиров, чтобы я смогла затеряться. А для покупки билета в среднем классе не требуются документы. Назовусь вторым именем и фамилией мамы, кристалл опознаватель, установленный в каждом билетном павильоне, не выдаст меня.

Все-таки хорошо, что я, в свое время, не рассталась с полезной привычкой и продолжила читать газеты.

Помадка одобрила мой маленький план, как и Клер, которой так же не терпелось побывать на побережье и посмотреть на описываемое мною средство передвижения.

Время обеда еще не наступило, но я вдруг подумала, что прогулка в город не повредит. Мы решили не рисковать и, не проверять на практике как далеко Клер сможет отойти от гриммуара. Привычными движениями я отпорола ленточку закладку и повязала на запястье, переоделась в легкое и простое платье, неуловимо похожее на те, в которых прогуливаются простые горожанки, слегка обновив его магией.

Все-таки лишний раз попрактиковаться в магическом искусстве – незабываемые ощущения.

Помадка, обратившись огоньком, спряталась в простенькой броши из меди и горного хрусталя, которую я прицепила на отворот немного потертого дневного платка. Погода изменчива, а мне сейчас стоит внимательнее относиться к собственному здоровью, хоть я пока не до конца осознала все это. Обновлять магией платок не стала. Не стоит лишний раз обращать на себя внимание.

У порога я, наконец, смогла воспользоваться магическим замком и ловко запечатала лавку. И да! Об этом я тоже давно мечтала. Теперь ни один камень не долетит до моих драгоценных стекол. Я не была драконницей в полном смысле этого слова, лишившись крыльев еще в колыбели, я понимала, что никакие высшие силы не способны вернуть их. Вторая сущность мертва, оттуда не возвращаются. Но драконьи инстинкты навсегда останутся со мной. Защищать то, что принадлежит мне – в какой-то степени абсурдно, но даже такая малость, как сохранность лавки, была важна для меня.

Город встретил шумом улиц, легким теплым ветром и умопомрачительным запахом хлеба. Обойдя стороной таверну, брезгующую доставкой, я направилась в сторону небольшого парка.

Этот ресторанчик, всего на несколько столиков давно привлек мое внимание. С широким крыльцом, чистым фасадом и открытой верандой, оттуда доносились по истине дивные запахи. На той самой веранде я и решила расположиться. Официант услужливо проводил меня и придержал стул.

Определившись с меню, я спокойно наслаждалась легким травяным чаем с кусочками фруктов и любовалась парком. Осень едва отметилась, и пусть сегодня прекрасная погода, но, совсем скоро столицу накроет желтыми листьями и непреходящей прохладой. Как хорошо, что меня здесь уже не будет.

Без преувеличения, но обед в этом заведении был шикарным. Настолько, что я не постеснялась и купила целую корзинку, полную свертков и горшочков с готовой едой и десертами.

Возвращаться не хотелось, но чем раньше я закончу с делами, тем быстрее уберусь из этого города. И я, как и мои спутницы, понимала это.

Но возле входа в лавку меня ждал неприятный сюрприз. У ворот, стоял облаченный в синюю форму представитель местной власти. Который уверенно и, на мое счастье безуспешно, дергал ручку входа.

Стараясь предать шагам побольше уверенности, я шла вдоль витой ограды. Там, за углом, неприметная дверца, вход на задний двор. Нужно лишь добраться, свернуть невзначай в узкий переулок, между лавкой и мастерской плотника.

Затея остаться незамеченной потерпела неудачу, когда на половине пути страж правопорядка обернулся:

- Мисс, магстражник Гус, доброго денечка, - подмигнув, представился он, отчего мне стало не по себе.

- Кати. - стараясь быть максимально любезной представилась я. – Я могу вам чем-то помочь?

- Вы местная?

- Да, моя тетя живет неподалеку, - я указала рукой в сторону оживленного проспекта, отсекающего ремесленную часть столицы от жилых кварталов.

- Мисс Кати, вы не видели эту женщину? – из пухлого кожаного планшета показался желтоватый лист бумаги, развернув который я смогла разглядеть не самое лучшее изображение…себя. До возвращения магии, с каким-то зловещим взглядом, крючковатым носом и бородавками. С наличием последних могу поспорить.

Я перевела взгляд с рисунка на лавку, на что представитель власти утвердительно покачал головой.

- Хозяйка книжной лавки. Вы не видели ее?

- Нет, но разве она не в лавке? – интерес к моей персоне пересилил страх быть разоблаченной. Зачем я понадобилась страже?

- Закрыто, - пожал плечами стражник.

- Странно… Я покупала у нее учебники, - пояснила я, предав голосу побольше воодушевлённости, присущей юной девушке. – Вы знаете, я поступила в академию, сама сдала экзамены. Но книги такие дорогие, а мадам продает их всего за несколько серебряных.

- Мисс одарена? – страж расплылся в улыбке.

- О, всего лишь крохотный дар земли. Маменька и папенька так горды мной.

- Тогда примите добрый совет, поищите себе другую лавку.

- Почему? – удивилась я.

- Ее владелица она как бы… - быстро осекся стражник, переводя взгляд в сторону.

- Неужели все так серьезно? – я показательно приложила руки к сердцу, - Неужели книги были украдены?

- Нет мисс, но ее подозревают в страшном преступлении.

А вот это уже серьезно. Пусть внешне я старалась держать маску наивной горожанки Кати, но сердце, резко пустившееся в галоп, и дрогнувшая рука с легкостью выдавали мое волнение. На счастье, стражник был очарован простотой и не замечал очевидного.

- Но что же случилось?

- Эта женщина осквернила центральный храм Светлоликого. И похитила благодать, – на грани слышимости проговорил стражник, то и дело, озираясь по сторонам. – Она опасна, мисс.

- Что вы говорите!? – притворно удивилась я, отдаляясь от мужчины. – Ни в жизнь больше не подойду к этому месту. Спасибо за предупреждение!

- Не стоит благодарности, мисс, - мартовским котом расплылся в улыбке стражник. – Готов стоять на страже вашей безопасности.

- Ой, мне пора, - я даже поспешила отойти, но явно увлеченный страж не собирался так просто отпускать меня. – тетушка будет волноваться.

- Мы могли бы увидеться с вами? Я знаю уютное кафе, почти в самом центре, с чудесным видом на статуи золотых драконов - он заговорщицки подмигнул мне. – за обедом, познакомиться, так сказать, поближе.

- Чудесная идея! Я буду ждать вас в парке, завтра к полудню.

Не дав мужчине опомниться, я зашагала в сторону шумного проспекта, чтобы, через мгновение проворно запрыгнуть в переулок. Но магстраж порядка, погруженный в собственные мысли, даже не заметил этого.

И только за дверью родной и уютной книжной лавки я позволила себе выдохнуть.

Итак, меня ищут. И мало того, подозревают в по-настоящему бредовом преступлении. Осквернить храм, похитить благодать? Кто вообще в здравом уме поверит в этот бред? И тут же поняла - поверят. Такие как этот недалекий стражник, или мясник, или тот же плотник, что едва умеет читать. Я не уменьшала умственных возможностей жителей столицы. Но тех, кто понимает в магии, сферах, системах и течениях – в многолюдном рабочем квартале все-таки ничтожно мало. Основной массе нужна жертва.

- Нужно бежать, - озвучила я назревающую в воздухе мысль. – как можно скорее.

Помадка, обернувшись в воздухе, ловко слетела с плеча.

- Перенесу все, что вместится в сумку. Но книги придется оставить здесь. В гнездо соваться слишком опасно.

- Был бы способ попасть в поместье минуя дорогу и стражу… - начала я, но была бесцеремонно прервана голосом того, кого уж точно не должно было быть в узком коридоре.

У выхода стоял человек весьма примечательной внешности. Чего только стоил кокетливый ночной колпак, по моде прошлого столетия.

Но как бы я не терла глаза, призрак мужчины в белой ночной сорочке, щедро отделанной кружевом, в пресловутом колпаке и с ночной вазой в руках исчезать не собирался.

- Кхм… кажется, я могу вам в этом помочь, - сказал он. – Что вы знаете о зеркалах?