Семья для черного дракона

Глава 7

Утро прошло в сборах. Самое необходимое уместилось в скромном кожаном саквояже, а легкое бежевое платье, украшенное вышивкой и песочного цвета кружевом, завершило образ скромной горожанки.

И да, я снова крутилась у зеркала.

В то же время, вокруг гнезда крутился целый королевский отряд.

Зеркальный коридор работал исправно, в чем я уже этим утром успела убедиться. Дважды. Когда ходила за завтраком и в лавку готового платья.

Из перетянутого суконной веревкой кувшина я наполнила небольшие бутылочки лимонным отваром и уложила их в небольшую плетеную корзинку. Туда же отправились завернутые в пергамент пирожки. На первое время хватит, а там и до стоянки поезда не далеко. Перемещаться в движущийся состав я не рискнула.

Клэр и импозантный призрак о чем-то разговаривали в одном из коридоров поместья, Помадка спала, а я, уместив на маленьком столике драконий камень, занималась, как сказала бы мама, откровенным вандализмом. Вооружившись найденным артефакторным набором, я методично, удар за ударом откалывала крупицы камня.

Тааак… На кончике пальца остался небольшой, с укропное зернышко осколок. Этот у нас будет отвечать за свет. Пусть в моем доме будет всегда светло. А этот, чуть меньший, пусть запустит фонтаны. Следующий осколок подсветит дорожки и ограду. Еще один запустит громоздкий музыкальный аппарат. Однажды, на мой день рождения, тетушка запустила мелодию. Сил в музыкальном артефакте хватило совсем ненадолго, но… Мама тогда выглядела такой живой.

Странное желание, но мне захотелось, чтобы после моего ухода старый дом остался жив. Небольшое развлечение. С вечера периметр гнезда патрулировала дворцовая гвардия, но, как ни старались простые бойцы и штатные маги, силу драконьего дома одолеть невозможно.

Когда-то драконами, последовавшими в этот мир за Светлейшим, были построены первые гнезда. Как нерушимые твердыни. Даже после ухода последних представителей их родовые гнезда оставались нетронутыми. Застывшими, холодными, в окружении одичавших садов или же вовсе погребенные песком и пеплом. Такой вот интересный факт.

Я же запланировала кое-что другое. Понимая, что злополучная стража не оставит цели добраться до меня, а значит и попытки выкурить меня из дома не за горами. Меня и моих девочек защитит гнездо. Но в скором времени нам придется отсюда выйти. Вооруженный отряд я планировала оставить…сторожить меня же за территорией поместья. Пусть наслаждаются вполне себе живым видом моего дома. И думают, что я внутри.

Целую вечность.

Заправка артефактов – отдельный вид искусства. Магический оркестр прошелся легкой дрожью скинув с себя облако пыли и ворох откуда-то взявшихся сухих листьев. От сердечного блока яркими змейками побежала магия. Из слуховых окон сначала тихо и робко, потом уверенно полилась музыка. Весенний вальс… Лучше и не придумаешь, чтобы попрощаться с домом.

Что ж… Я в последний раз обвела взглядом бальный зал и расходящуюся в два крыла парадную лестницу. Прошлась по любимому саду, разводя в стороны легкие магические потоки и, достав из кармана маленькое зеркальце, перенеслась в сокровищницу.

- Готовы? – спросила я, и подхватила легкий саквояж.

- Открывай переход в проулок у лавки, где покупала платье, - предложила кошка. – оттуда до вокзала недалеко.

Я так и сделала и, через несколько секунд, вся наша дружная компания отказалась в тихом закутке, коридором к которому послужило до блеска натертое витражное стекло. Убедившись, что лишнего внимания удалось избежать, я уверенным шагом направилась в сторону, издали видневшегося шпиля центрального вокзала. Вокруг кипела жизнь, и чем ближе мы приближались к билетным кассам, тем больше становилось людей вокруг.

Скучающий работник станции протянул магическую пластину. Еще в поместье я решила назваться неполным именем, взяв вместо фамилии рода – девичью фамилию бабушки. Это не было обманом, драконам от рождения давался целый список имен и любое из длинного перечня может приниматься как правильное.

- Имя?

- Мария Десанти, - пластина заиграла легким голубоватым светом.

- Куда направляетесь?

- Город Виден.

- В Розмунд? Есть поезд до столицы через три часа и поезд до Хале, отправление через час. Из Хале добираться ближе, - отметил работник кассы.

- До Хале. Я впервые передвигаюсь поездом, хотелось бы провести время с комфортом.

- Могу порекомендовать купе второго класса, - сотрудник придирчиво оглядел меня. – Есть одиночные, они подороже, и с попутчиком. По вашему желанию, легкий завтрак на протяжении всего пути следования.

- Подходит. Одиночное купе и завтраки.

- Возьмите билет, - в моих руках оказалась маленькая розовая карточка. – Седьмое купе, поезд до Хале, первый путь. Приятного путешествия.

- Благодарю.

Оставшийся час я провела за чашкой ароматного чая в уличном кафе, расположившись за столиком с видом на прибывающие поезда.

Задумывалась ли я о том, что спонтанное решение покинуть неуютную, но все-таки родную столицу – всего лишь начало долгого и непростого пути? Не думаю.

В теплом купе дымился чай, на узком диванчике дремала кошка. Гудящей стрелой поезд уносил меня все дальше и дальше от хмурых стен, пустых надежд, от одиночества в новую свободную жизнь.

Монинг, столица. Тайная канцелярия.

Первый советник ее высочества королевы Ровены II был в ярости.

И ведь почуял тогда, в хранилище… Не глазами, и даже не магией. Особым чутьем, интуицией, как модно стало выражаться в последнее время. И ведь не найдешь, если не знаешь где искать! Крохотная точка от легкого, ювелирно вплетенного проклятья за отворотом сапога стражника. Никогда о таком не слышал. Читал, когда был зеленым студентом академии, но даже тогда это считалось скорее выдумками, чем реальным способом воздействия. А нет – действительность удивила. Подогнать что ли магистрам для изучения?

В пекло!

Ревизия хранилища показала, что… ничего не пропало. Не сдвинуто, не тронуто. Ни одна сигналка, магловушка, капкан… НИ-ЧЕ-ГО! Вообще!

- Вот скажи мне, - главный хранитель нервно сглотнул, поежился, став визуально меньше. – Кому могло понадобиться пробираться в охраняемую часть канцелярии? Выждали время, одним чертом известно, как добрались до двери, прокляли стражника! Твоего, между прочим, стражника!!! Обойдя все твои охранки! Черт знает сколько находиться в хранилище и ничего не взять???

- Ваша светлость, я…я…не могу знать. Все на своих местах.

- Содержимое?

- Что??

- Содержимое, я говорю! Могла быть подмена?

- Проверяем, ваша светлость.

- Свободен! Пока. – не поднимая глаз хранитель осторожно попятился к двери. – О результатах доложишь лично.

- Слушаюсь, ваша светлость. Будет исполнено.

Исполнено!

И ведь мало мне этой чертовой неразберихи с хранилищем, так еще и главный маг подгадил. Не успей я вовремя, разнес бы пол квартала.

Непонятки с божественной магией пугали не только простых жителей. Магическая аристократия тоже не была в восторге от неизвестных верховных заморочек. От того и оббивали порог дворца, щедро делясь опасениями с королевой и правящим советом. Они же, в свою очередь, давили на канцелярию.

А я что?

Достав из папки портрет установленной Медэи Уолкер, поморщился, вспомнив сухую, словно покрытую пеплом дамочку. Ну не тянет она на злодейку всемирного масштаба. Ноги и те с трудом передвигала. Нет в ней темной силы, да и вообще никакой силы в ней нет! Сколько ей осталось? Год, два?

И зачем только поперлась в храм! Сидела бы себе спокойно, где там она пылилась? В книжной лавке? Ну-ну, ей подходит.

Но что-то не отпускало меня. Что-то незнакомое заставляло вновь и вновь прокручивать в голове ту встречу в храме.

Оперативный отчет показал, что при уничтожении лавки погибших не обнаружено. И вот что странно! Штатный некромант и магмедиум в голос кричали о том, что в обломках как минимум две ярко выраженные эманации насильственной смерти. Смерть есть – тел нет! Да даже намеков на них нет!

Да я скорее в розовых драконов поверю, чем во весь этот бред.

Но, так или иначе, Медэю Уолкер нужно разыскать. Ведь успокоить надвигающееся народное волнение сможет только поимка окрещенной жителями столицы опасной преступницы.

Условной преступницы, но кому, какое дело? Никто не станет разбираться. Да и что такое, жизнь опальной проклятой? Небольшая цена за спокойствие в королевстве.

- Доминик! Ты должен это увидеть! – магприемник ожил голосом заместителя.

- Докладывай, Ларс.

- Мы у гнезда Уолкер. И тут такое…