Сироткам в академии (не) место

Глава 17. Неожиданный допрос

Альберт де Вуизар

Впервые я чувствовал себя трусом. Настоящим трусом.

Потому что не смог рассказать Алисии всей правды. Мне просто не хватило смелости признаться ей в том, что я на самом деле сказал отцу.

Я знал, что Алисия еще пока не влюблена в меня, и на ее характер вполне могло хватить для того, чтобы просто рассмеяться мне в лицо от моих желаний и предложений, а то и вовсе отдалиться.

Она могла.

Ведь ей было совершенно наплевать и на мой титул, и на мою силу, и на мои деньги. Я уже не говорю про положение моей семьи. А я должен был признаться хотя бы самому себе в жуткой правде: я не представлял, смогу ли без нее жить.

И дело было не только в ее эмоциях, но и в самой Алисии. Она была так же невероятно прекрасна снаружи, как и внутри. Словно редкая, драгоценная жемчужина, которую выловили и с огромным трудом достали с морского дна. Я не собирался ее упускать. Пускай для этого мне и придется немного поступиться своими моральными принципами и честностью. В конце концов, сказать не всю правду — это ведь не то же самое, что соврать, разве не так?

Но времени мучиться угрызениями совести у меня не было, потому что Алисия уже огненным вихрем подлетела к двери. Я только и успел, что накинуть на нее хоть какой-то защитный кокон. На полноценную, нормальную защиту у меня сейчас просто не было сил, но я был готов отдать последние крохи, чтобы с ней все было в порядке.

Алисия собиралась позвонить в висящий на двери колокольчик, но я уже знал, что отец почувствовал ее. Дверь распахнулась раньше, чем она даже дотронулась до колокольчика.

Меня с ног до головы накрыла освежающая и неприкрытая волна ее удивления, с которым она рассматривала моего отца, который, к нашему счастью, держал себя в руках.

— Действительно поразительное сходство, — прошептал он едва слышно, настолько тихо, что если бы я специально не обучался чтению по губам, то ничего бы не разобрал.

О чем это он? Какое сходство? С кем?

В голове тут же зародилось множество вопросов, но я решил отложить их на чуть более поздний срок.

Поразмыслить и как следует проанализировать всё происходящее можно и позже. Сейчас меня волновали два вопроса.

Во-первых, чтобы отец буквально не вскипятил мозги Алисии. Несмотря на отличные перспективы и большой магический резерв, как маг она была крайне неопытна, а против главы тайной канцелярии у неё не было никаких шансов. Вот ни малейших. Более того, я не тешил себя иллюзиями, что ректор сможет её защитить. Георг де Плюм — хороший человек, но он не станет рисковать своей головой ради сиротки.

Во-вторых, я хотел убедиться, что ректор не станет вставлять палки в колёса относительно моих планов на Алисию.

В идеале, конечно, хотелось бы уже прямо сегодня получить, если не одобрение отца, то хотя бы намёк на него.

Но я твёрдо намеревался справиться и без его поддержки.

— Алисия, проходите, — мой отец удивительно галантно отодвинулся в сторону, а затем многозначительно посмотрел на меня. Так, что у меня перехватило дыхание. Из носа наверняка опять пойдёт кровь, но мне было всё равно.

— Я хотел бы присутствовать при этом разговоре, — твёрдо заявил я, собрав последние силы.

— На правах кого? — насмешливо поинтересовался отец, но тут же окинул меня удивительно человечным, почти встревоженным взглядом.

— Ты еле на ногах стоишь, тебе нужно показаться лекарю, — заметил он, а я едва удержался, чтобы не рассмеяться ему прямо в лицо. Он шутит?

— Вот я ему то же самое говорила, — внезапно вклинилась в нашу перепалку Алисия, хотя ей этого делать определённо не стоило.

— Я останусь тут. Таково моё решение, — продолжал настаивать я, чувствуя, как предательски стекает по носу кровь.

— Ну вот! — воскликнула Алисия, всплеснула руками, словно я был непутёвым ребёнком, и тут же кинулась ко мне, вынимая неизвестно откуда взявшийся платок.

Она аккуратно помогла мне привести себя в порядок, а я буквально с головы до ног покрылся стыдом. Мало того, что я показал свою слабость перед ней, так ещё и продемонстрировал её отцу.

Вот только на его лице мелькнуло нечто ранее мне не знакомое. Человечность? В это было сложно поверить, но, кажется, это была именно она.

— Альберт, заходи в комнату. Давайте уже начнём.

Я тут же поспешил внутрь — мне было просто необходимо сесть, потому что меня откровенно штормило. Сил придавала только мысль о том, что Алисия была полна будоражащей смеси тревоги и радости, и я не мог не понимать, что всё это относится ко мне. Более того, я знал, что отец тоже прекрасно считывал её эмоции, а значит, понимал: я не вызываю у девушки отвращения или других негативных чувств. Это уже само по себе подтверждало, что мой план жениться не такой уж и безумный.

Интересно, отец ощущает эмоции Алисии так же, как и я, или всё же по-другому? Но сейчас точно не время выяснять такие мелочи. У меня ещё будет шанс это прояснить.

Стоило мне только появиться на пороге кабинета ректора, как меня тут же окатило волной его острого и горького недовольства.

Ему явно не доставляло никакого удовольствия видеть меня. Он точно не был рад тому, что я буду присутствовать при этом разговоре, но поделать ничего не мог.

Ректор выглядел откровенно паршиво. Даже наскоро заделанный бытовой магией воротничок его рубашки не мог скрыть того, что отец, вероятно, оттаскал его как котёнка за шиворот. Готов предположить, что и приложил так же щедро ментальной магией.

— Алисия, пожалуйста, садись, — Георг де Плюм указал на одно из кресел для посетителей.

Меня же он старательно игнорировал. Я решил последовать его примеру и просто спокойно занял неудобный стул в другом углу комнаты. С этого места открывался прекрасный обзор на всё происходящее, но также было очевидно, что я здесь скорее в роли наблюдателя. Точнее, мне хотелось, чтобы ректор в это поверил.

Сам же я решил попытаться сосредоточиться и воспользоваться успокаивающими, такими прекрасными эмоциями Алисии, чтобы как можно быстрее восстановить хотя бы часть своего резерва. Я хотел установить с отцом мысленную связь, но для этого стоило хотя бы немного подлатать себя.

— Позволь представить тебе Маркуса де Вуизара, главу тайной канцелярии, — ректор представил отца, а Алисия ощутила смятение и замешательство.

— Мне очень приятно с вами познакомиться, — нерешительно ответила девушка.

По её ментальному фону было непонятно, врёт она или просто сомневается в собственных эмоциях.

Но, кажется, отца это вполне устроило, потому что он не стал тут же копаться у неё в голове, что меня самого, пусть немного, но успокоило. Вместо этого он принялся задавать простые вопросы о том, как и где её обучали магии.

Вот только отвечать Алисии было совсем не так просто. Она явно смущалась, а ещё испытывала страх. У меня буквально волосы становились дыбом от того, что я слышал.

Как ни обидно было это признавать, ректор оказался абсолютно прав. Я должен был съездить в дом сирот и своими глазами увидеть, как они там живут, потому что у меня действительно не было ни малейшего представления о происходящем.

То, что я сейчас слышал, потрясало до глубины души.

Фактически выходило, что с Алисией никто не занимался магией. Никак. Вообще. Да что там, у них даже нормальных книг не было! Назвать общую магическую энциклопедию достаточным источником информации было попросту невозможно. У нас её читали детям лет семи, десяти максимум.

Как она вообще умудрилась сдать экзамены и поступить при таких отправных? Да что там — как она за все эти годы неумелых тренировок без должного присмотра вообще не выжгла свой дар? Это было просто уму непостижимо.

— Итак, у нас на лицо вполне явные пробелы в магии, да и вообще по всем предметам, — тихо суммировал отец. По комнате прокатилась такая волна страха Алисии, что у меня даже челюсти свело судорогой.

— Я готова приложить все усилия для того, чтобы догнать. Мне прекрасно известно, что мой уровень не совсем соответствует требованиям академии, — ответила Алисия, наверное, слишком поспешно для обычного аристократа, но отец только кивнул.

— Вам не стоит так переживать. Я не корю вас за это, скорее констатирую факты сложившейся ситуации, — внезапно поспешил успокоить девушку отец. Более того, по комнате прокатилась лёгкая волна расслабляющего ментального воздействия.

Я даже осторожно ущипнул себя за руку, потому что подобное поведение было не просто необычным — оно было уникальным. Мой отец редко заботился о чувствах других. Нет, не так. Моего отца в принципе вообще не заботили чувства других.

Именно поэтому его поведение ещё больше меня настораживало и беспокоило.

— Более того, в сложившейся ситуации будет разумно вам помочь, благо такими возможностями мы располагаем, — отец сделал многозначительную паузу. Но я не сомневался, он уже принял все необходимые решения.

— Сын, ты уже предпринял какие-то действия? — внезапно спросил он у меня.

— Я проследил, чтобы всё было как положено, и настоял на сдаче тестов и анализов по витаминам и прочему. Думаю, что физические показатели также могут требовать какой-то корректировки, — я смутился, потому что просто не знал, как обсуждать подобные вопросы со своим отцом, тем более когда речь шла даже не обо мне, а о той, которую я хотел однажды назвать своей женой.

— Я абсолютно здорова! У меня нет никаких заболеваний! — голос Алисии звучал возмущённо, а глаза метали молнии.

— Я в этом не сомневаюсь. Но правда в том, что для становления мага и полного раскрытия магического потенциала одного здоровья мало. Нужно ещё правильное питание, оптимальная физическая нагрузка, достаточное количество мышечной массы и витамины. Именно поэтому физическая подготовка столь важна, и не только для боевиков. Но вам это не известно, потому что вас не воспитывали в окружении магов.

— И тем не менее всё будет оплачено. Сын, ты возьмёшь это на себя?

Это не было вопросом, это было просто информацией, которую сообщили.

— Вы можете положиться на меня, отец, — коротко ответил я, стараясь сдержать свою радость. Я не был дураком и прекрасно понимал, что именно всё это значит.

Отец бы никогда не стал вкладывать столько времени и ресурсов, если бы не был согласен на наш союз. Он не был скупым, но умел считать деньги. А сейчас передо мной фактически открывали двери не моего личного содержания, а семейных богатств. Вряд ли кто-то ещё в этой комнате это понимал, но это не имело никакого значения.

— Более того, Алисия, если вы не возражаете, я лично навещу ваш дом сирот и протестирую всех, кто в нём обитает. Всем, у кого будут выявлены зачатки магии, будет предоставлена возможность обучения, — внезапно заявил отец. Я не сдержался и удивлённо распахнул рот. Это было очень щедро и крайне неожиданно. Зачем это отцу?

— Мы не сможем принять в этом году дополнительных учеников, — тут же сориентировался ректор.

— В этом нет необходимости. Не думаю, что многие будут готовы к поступлению, но им определённо будет дан шанс.

— Тогда такой шанс должен быть дан и остальным сиротским домам, не только тому, в котором я выросла, — голос Алисии буквально подрагивал от напряжения.

— Я поговорю с королём по этому вопросу, посмотрим, что можно сделать. А теперь позвольте откланяться, я и так провёл тут намного больше времени, чем планировал изначально, — с этими словами отец, ничуть не смущаясь, просто распахнул портал прямо в кабинете ректора и покинул академию.