Сироткам в академии (не) место

Глава 29

Георг де Плюм

Прошло уже несколько дней с начала экзаменов.

Я сидел в своём кабинете, разложив перед собой отчёты с предварительными результатами, и внимательно их изучал. Конечно, мне нужно было следить за успеваемостью всех учеников, но стоит ли удивляться тому, что все мое внимание было сосредоточенно на Алисии Боун.

Не потому, что она была лучшей или худшей. И не потому, что её покровителем был Альберт де Визуар.

Всё было гораздо сложнее.

Она — первая сиротка, поступившая в академию.

Её успехи означали куда больше, чем просто возможность продолжить обучение. Если она сдаст сессию, это станет прецедентом, доказательством того, что и другие сироты могут получить шанс. Возможно, не все, но самые талантливые и целеустремлённые.

Но если она провалится…

Я медленно провёл рукой по виску, задумчиво изучая оценки, которые уже успели поставить экзаменаторы.

История магии — высшая оценка.

Неудивительно. Девушка хорошо усваивает информацию, запоминает детали и умеет логически выстраивать ответы.

Но впереди были более сложные испытания.

Могла ли она действительно сдать всю сессию? Или же, как надеются мои противники, покажет, что её место не здесь?

Я задумчиво постучал пальцами по столу.

Мне нужны были чёткие ответы.

Я вызвал магиссу Магади.

Она появилась через несколько минут — высокая, строгая, сосредоточенная. Как всегда.

— Вызывали, ректор? — спросила она, проходя в кабинет.

— Присаживайтесь, магисса Магади, — я указал ей на кресло напротив.

Она молча заняла место и выжидающе посмотрела на меня.

— Вы присматриваете за Алисией Боун, — начал я, складывая руки в замок. — Каковы её шансы успешно завершить сессию?

Магади склонила голову, обдумывая ответ.

— Она работает усердно, — произнесла она. — За последнее время я не видела, чтобы кто-то так выкладывался. Её магический потенциал продолжает развиваться, но ей всё ещё не хватает стабильности в работе со стихиями.

— А если говорить прямо? — я чуть приподнял бровь.

— Всё зависит от экзамена по владению магией, — сказала Магади. — Если она сможет продемонстрировать достаточный контроль, то сдаст.

Я ненадолго замолчал.

Это и был ключевой момент.

Теорию можно выучить, логику можно натренировать. Но если Алисия не справится с практическими испытаниями, её исключат.

— И какой процент вероятности того, что она справится? — наконец спросил я.

Магади задумалась, но затем чётко ответила:

— Шестьдесят на сорок.

Я нахмурился.

— В чью пользу?

— В её, — кивнула она. — Но если во время экзамена что-то пойдёт не так, шансов у неё не останется.

Я медленно выдохнул.

Шестьдесят на сорок.

Не самый плохой результат. Но и не тот, на который я рассчитывал.

— Она осознаёт, насколько многое поставлено на карту? — спросил я, изучая выражение лица Магади.

— Думаю, да, — кивнула та. — И именно это её пугает.

Я нахмурился.

Это было именно то, чего я боялся больше всего. Если Алисия Боун испугается в решающий момент… если потеряет контроль над собой и своей магией…

Экзамен провалится.

А вместе с ним — и все шансы сирот поступать в академию.

Я понимал это слишком хорошо.

— Как можно быстро улучшить её шансы? — спросил я после паузы, чуть наклонившись вперёд.

Магади посмотрела на меня с явным удивлением.

— Вы хотите вмешаться? — осторожно спросила она.

Я хмыкнул. Я не мог открыто сказать что-то подобное, это было бы полным самоубийством. Даже разглашать о том, как этот экзамен может повлиять на будущее всей академии и сирот не стоило. Я доверял профессору Магади, она была хорошим преподавателем, но доверял ли я ей настолько, чтобы решать судьбы тысяч сирот в будущем? Определенно нет.

— Я хочу убедиться, что результаты будут объективными. Она должна сдать экзамен, если способна. Но если провалится, это должно быть только её некомпетентность, а не страх.

Магисса кивнула, складывая руки перед собой.

— Значит, нам нужен стресс-тест.

— Насколько интенсивный?

— Достаточно, чтобы приблизить её к реальным условиям экзамена, но не настолько, чтобы сломать. Если мы её перегрузим, она войдёт в экзаменационный зал уже измотанной.

— Какой у вас план?

— Симуляция экзамена, — ответила она. — Мы можем устроить тренировку, в которой она столкнётся с неожиданными сложностями, связанными с контролем стихий. Если Алисия научится управлять своей магией в нестабильных условиях, реальный экзамен покажется ей проще.

— И кто займётся этим? Вы?

— Я — да. Но этого мало.

— Кто-то из учеников?

Магади пожала плечами.

— Виолетта могла бы подойти. Она не будет щадить Алисию. В этом есть риск, но он оправдан.

Я задумался.

— Если Боун воспримет это как личную атаку, результат будет обратным.

— Тогда нужен кто-то ещё, кто умеет держать баланс.

— Альберт?

— Нет, — без колебаний ответила магисса. — Слишком много личного. Он не позволит ей выйти за пределы возможного.

Я постучал пальцами по столу.

— Итак, нам нужен баланс между давлением и поддержкой.

— Именно.

Я задумался.

Прошло уже несколько месяцев с момента поступления Алисии в академию, и пока что она справлялась лучше, чем ожидали многие. Но экзамены — совсем другое дело. Они требовали не просто знаний и стараний, а полной уверенности в себе и в своём месте здесь.

— Как она ведёт себя среди других учеников? — спросил я, поднимая взгляд на Магади. — Смогла найти своё место?

— Постепенно, — кивнула она. — Конечно, не без сложностей. Многие по-прежнему относятся к ней настороженно, но открытой вражды уже нет.

— Виолетта?

— Периодически задевает её, но откровенных конфликтов больше не было, — Магади слегка пожала плечами. — Кажется, они нашли некий баланс.

Я усмехнулся.

— Что-то мне подсказывает, что это не благодаря самой Виолетте.

— Безусловно, — подтвердила Магади. — В значительной степени это заслуга Альберта де Визуара.

Я нахмурился.

— Альберта?

— Да, — спокойно ответила она. — Он уделяет Алисии много внимания. Причём не только в обучении, но и в целом.

Меня это не устраивало.

— Вы считаете, что это пошло ей на пользу?

— Несомненно, — кивнула магисса. — Она стала увереннее. Перестала сомневаться в своём праве находиться здесь. Да и её магия стабилизировалась именно в тот момент, когда он начал с ней больше работать.

Я сжал губы в тонкую линию. Это было совсем не то, что я бы хотел услышать.

— То есть, вы хотите сказать, что без него она бы не справилась?

— Я говорю, что он сильно ускорил её адаптацию, — поправила Магади.

— А зависимость от одного человека — это хорошо?

Она помедлила с ответом.

— В данном случае… это сложный вопрос, — наконец сказала она. — Но отрицать его влияние невозможно.

Я знал, что Альберт привязан к Алисии. И это меня беспокоило.

Впрочем, сейчас мне предстояло решить более насущную проблему.

Я посмотрел на Магади.

— Ладно, оставим это. Вернёмся к стресс-тесту.

— Вы решили, кто его проведёт?

— Да, — сказал я. — Маркус де Гард.

Магади удивлённо приподняла брови.

— Это… неожиданно.

— Но разумно, — ответил я. — Он один из лучших, когда дело касается контроля магии. И в отличие от Альберта, у него нет личной заинтересованности в её успехе.

Магисса обдумала мои слова, затем медленно кивнула.

— Он будет строг.

— Это то, что нам и нужно.

— Алисия его не любит, — заметила она.

— Тем лучше, — спокойно сказал я.

Я видел сомнение в её глазах, но спорить она не стала.

— Хорошо, — сказала она. — Я поговорю с ним.

Я кивнул, откидываясь на спинку кресла. Я также планировал поговорить с Маркусом, у Алисии Боун должны быть и другие варианты, не только Альберт.

Когда Магади ушла, в кабинете наступила тишина.

Я откинулся на спинку кресла, сцепив пальцы в замок и задумчиво глядя на аккуратно сложенные бумаги на столе. Всё это были отчёты по экзаменам, оценкам, успеваемости… и среди них — два особенно важных документа, которые я откладывал уже достаточно долгое время.

Отчёты для Маркуса де Вуизара.

Я понимал, что не мог затягивать с их отправкой. Глава тайной канцелярии был человеком, которому не нужны напоминания — он прекрасно знал, что его сын и Алисия Боун сейчас проходят экзамены. Если он не получит отчёты вовремя, это вызовет ненужные вопросы.

А мне было совершенно не нужно его внимание.

Я провёл рукой по подбородку, задумавшись.

Обычный отчёт об экзаменах. Просто цифры, просто итоги. Оценки, распределение баллов, замечания экзаменаторов. Никаких лишних деталей, никаких упоминаний того, что на самом деле меня беспокоило.

Например, того, насколько сильно я поправил расписание Алисии и Альберта.

Я сделал это не просто так. Альберт был важной фигурой в академии, а его интерес к Алисии — фактором, который было разумнее направить в нужное русло, чем пытаться сломать. Если бы они оба учились строго по расписанию, которое им изначально назначили, их пути пересекались бы гораздо реже. Но я изменил некоторые курсы, перераспределил нагрузку так, чтобы они как можно реже оказывались в одних группах, на общих лекциях, на совместных практиках.

Я не мог сказать, что это было частью большого плана. Скорее, возможностью проверить, как далеко всё это зайдёт.

И теперь мне предстояло объяснить это Маркусу так, чтобы он ничего не заподозрил.

Я взял в руки перо и пододвинул чистый лист.

Уважаемый Маркус де Вуизар,

Направляю Вам отчёт о текущем ходе экзаменационной сессии.

Ничего лишнего. Начало стандартное, официальный тон.

На данный момент Альберт де Визуар демонстрирует высокий уровень подготовки, что неудивительно, учитывая его дисциплину и стремление к совершенству. Его экзамены проходят без нареканий, он уверенно показывает себя в теоретических и практических испытаниях.

Достаточно? Думаю, да. Теперь — Алисия.

Алисия Боун, несмотря на свою нестандартную ситуацию, справляется с экзаменами лучше, чем можно было бы ожидать. Она уже продемонстрировала хорошие знания по теоретическим предметам, однако основное испытание — экзамен по владению магией — ещё впереди.

Я прикусил губу. Должен ли я упомянуть подготовку к стресс-тесту?

Нет. Это было лишнее.

В связи с пересмотром учебных планов, вызванным новой экзаменационной системой, некоторые студенты, включая Альберта де Визуара и Алисию Боун, оказались в изменённом графике занятий. Это позволило более эффективно распределить их нагрузку и обеспечить дополнительные возможности для практики.

Вот и всё. Просто техническое пояснение, ни слова о том, что это была намеренная корректировка. Или о том, как именно было изменено расписание. Я почти не сомневался в том, что глава тайной канцелярии даже не станет задавать лишних вопросов насчёт этого, ему будет вполне достаточно того, что и Альберт, и Алисия сдали экзамены.

Теперь осталось добавить стандартное завершение.

Все подробности экзаменов, а также итоговые оценки будут направлены по завершении сессии.

С уважением,

Георг де Плюм, ректор.

Я перечитал написанное.

Всё выглядело правильно. Никаких намёков, никаких деталей, способных насторожить. Разговор об экзаменах поглотил все изменения, замаскировав их под общие корректировки.

Я запечатал письмо и позвонил за курьером.

Я не сомневался, что Маркус де Визуар не станет копаться в деталях.