Сон выдр

Эмили

После встречи с Джастином я прикидываю, не поговорить ли с Оливией. Но в итоге трушу и иду домой, потому что не знаю, как преодолеть пропасть, которая возникла между нами.

Я захожу в продуктовый магазин, покупаю все необходимое для спагетти под соусом. Вернувшись домой, включаю музыку, открываю окно на кухне, несмотря на холод, и позволяю себе наслаждаться приготовлением пищи: режу, приправляю, перемешиваю. Я на мгновение забываю все, что меня беспокоит; остались только я, мой соус и осенний ветер.

— Ты что, заболеть решила? — спрашивает меня Оливия, заходя на кухню.

Она годами врывается в мой дом без спроса — знает, где лежит запасной ключ. (Но приходит только тогда, когда хочет закатить сцену, как с ее возвращением из Испании.)

Оливия подходит к окну и резко его закрывает. Я поворачиваюсь к ней лицом, приподняв бровь. Она пожимает плечами:

— Что? Ты не отвечала на телефон. А значит, либо игноришь меня, либо у тебя руки по локоть в еде. Так или иначе, пришлось идти сюда.

Я добавляю на сковороду нарезанные кубиками помидоры и вытираю руки о фартук. Оливия сидит на табурете по другую сторону кухонного острова. По лицу вижу, что у нее была тяжелая ночь. И не только из-за алкоголя.

— Угостить тебя кофе?

— Я уж думала, ты никогда не предложишь.

Прячу улыбку и поворачиваюсь к шкафу, чтобы вытащить банку с молотым кофе. Пока готовлю эспрессо, пытаюсь собраться с мыслями.

— Я сегодня говорила с Джастином, — осторожно начинаю я, будто захожу в бассейн, не зная температуры воды.

Она заинтересованно вскидывается.

— И как?

— Получила… практически катарсис.

— Да ладно?

— Ага. Он признался, что вчера вечером приревновал меня к Джейку. И, как ни странно, мы наконец поняли друг друга, впервые с тех пор, как Джастин ушел от меня.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну… Он понял, что по щелчку пальцев начать дружить нельзя. Более того, понял, что, даже если сам прекратил отношения, какие-то чувства все равно остаются. Мне стало легче. А еще я наконец сумела сказать себе, что готова двигаться дальше. Мы договорились дать друг другу время.

— Продуктивно поболтали.

— Согласна.

— Ладно, а больше ничего рассказать не хочешь?

Я ставлю перед ней кофе.

— Если хочешь задать мне вопрос, Олив, не стесняйся.

— Ты встречаешься с Джейком Сурреем? Только честно.

Я качаю головой.

— Нет, я же тебе сразу сказала.

— Хорошо. Я так и подумала… но признаюсь, засомневалась.

— Поэтому так гадко вела себя с Джейком?

— Черт… наверное, я тоже приревновала.

— К чему?

— К тому, что ты обратилась за помощью к другому человеку, а не ко мне. Более того, к практически незнакомцу. Что-то явно происходило, ты веселела день ото дня, но мне ничего не говорила, и я не понимала почему. Когда увидела, о ком речь, поняла, чего вы скрываетесь. Но взбесилась. Вместо того чтобы порадоваться за тебя, разозлилась. Извини, что так бурно отреагировала…

Я буквально лишаюсь дара речи. Я так старалась защитить Джейка, его личную жизнь, наши отношения, что даже не понимала, как раню подругу своей недоверчивостью.

— Это мне надо просить прощения, Олив. Честно. Думаю, за последнее время я выкинула из своей жизни многих людей. И не всегда по правильным причинам. Что до Джейка… Не то чтобы я не хотела говорить с тобой о нем, просто между нами все так ново и неопределенно…

— А с виду весьма определенно.

— Вот и Джастин мне то же самое сказал. Похоже, это общее мнение… Но на самом деле, мы с Джейком просто друзья.

Оливия поднимает руки в знак капитуляции.

— Тебе виднее, Эмили.

Она отпивает эспрессо, ставит чашку на остров, а потом впивается в меня взглядом.

— Слушай, у меня остался последний вопрос.

— Валяй, хотя я прекрасно знаю, что вопросов у тебя бесконечное множество.

Она улыбается, но не отстает.

— В ваших отношениях вы на равных?

— В каком смысле?

— Я тебя знаю, Эми, тебе вечно нужно кого-то спасать. Только вот этот парень должен выбраться самостоятельно.

Ее слова меня не задевают. Я понимаю, как ситуация выглядит со стороны: падшая звезда и великодушная девушка, которая решила ему помочь. Но между нами все не так просто. Я вспоминаю, как Джейк помогал мне разобраться в моих отношениях с отцом, как умел выслушать, пошутить, мягко подтолкнуть в нужном направлении.

— Все не так, Олив. Он тоже во многом мне помог. Джейк дает мне столько же, сколько я ему. Надеюсь, ему станет легче, и вы сможете нормально пообщаться. Увидишь, этот парень не зря знаменитость.

— Печально известная знаменитость, — подкалывает меня Оливия.

Затем встает и идет ко мне. Я закрываю глаза и растворяюсь в ее объятиях.

— Я тебя люблю, — шепчет она мне на ухо.

— И я тебя.

Вечером я занимаюсь йогой, и вдруг на тумбочке оживает мой сотовый. Имя Джейка так бросается в глаза, будто оно подсвечено неоном. Вспотевшими руками я беру телефон и смахиваю вправо, чтобы принять видеозвонок. Немного злюсь на Джейка — ну почему не предупредил, что позвонит? На мне школьная толстовка, волосы собраны в растрепанную косу. Хотелось бы выглядеть презентабельнее, но желание поговорить перевешивает тщеславие.

— Алло?

— Привет, хорошо меня слышно?

Он говорит громко, лицо почти у самого экрана. Волосы треплют порывы ветра. Похоже, он на пляже.

— Хорошо. Где ты? На побережье?

— Да, я в Персе!

— Типа на Гаспе?

— Типа да, — смеется он.

Джейк поднимает телефон, чтобы я увидела океан за ним. Глаза у него практически одного цвета с водой. На нем темно-серая толстовка с капюшоном размера на три больше, чем надо, и такая же огромная джинсовая куртка. Однако Джейк красивее, чем окружающий его пейзаж.

На несколько секунд между нами повисает тишина. Джейк пристально смотрит на меня; я взамен любуюсь им. Он хорошо выглядит, хотя глаза немного опухли. Кажется, он плакал. Я хочу спросить его, как он поживает, что делает на Гаспе, как туда попал, но боюсь испортить момент, а главное, не знаю, с чего начать. Джейк облегчает мне задачу.

— Эмили, прости, что убежал прошлой ночью, как вор. И еще хуже, не связался с тобой раньше.

— Все в порядке, ты мне ничего не должен.

— Правда?

Я колеблюсь. Он внимательно ждет моего ответа.

— Пожалуй, нет… Раз мы друзья, то я заслуживаю объяснений.

Никогда так прямо не выражалась. Даже горжусь собой, хотя и нервничаю, потому что не привыкла говорить что думаю любимому человеку. Надо разрушить этот шаблон. После разговора с Джастином я много думала. Поняла, что в наших отношениях поставила его на пьедестал, хотя он никогда о том не просил. И с отцом вышло так же. У меня одна схема в такого рода связях. Я восхищаюсь кем-то, обожествляю его и забываю себя. А потом падаю с небес на землю.

С Джейком все с самого начала пошло иначе. Наверное, потому что мы не пытались флиртовать, просто заинтересовались друг другом и решили сблизиться.

И раз уж теперь Джейк знает, кто я, а я знаю, кто он, между нами нет места слепому обожанию. Вот что происходит, когда понимаешь, что твой партнер — такой же несовершенный, живой человек, как ты сам. Джейк кивает:

— Ты права. Поэтому я и звоню тебе.

— Я оценила.

— Знаешь, мне понравилось ходить с тобой на вечеринки. Было очень весело.

— Ага, пока мои друзья и ревнивый бывший не испортили вечер.

— Да ладно. Даю этому вечеру шесть или семь баллов из десяти. Нет, все-таки семь. В следующий раз будет лучше, да?

— Да, я требую вторую попытку!

Джейк хохочет, и его смех согревает меня изнутри.

— Так что ты забыл в Персе?

— Приехал повидать Майка, моего агента. Точно задержусь на несколько дней. Хотел поговорить с тобой до возвращения. Это важно для меня.

— Правда?

— Абсолютно.

Он застенчиво улыбается мне. Его смущенная улыбка — моя любимая. Еще и потому, что мало кто ее видел. Все девушки знают: Джейк Суррей красив, когда улыбается, но, наверное, немногие из них могут похвастать, что испытали на себе весь арсенал его улыбок.

— Знаешь, Эмили, теперь в моей голове гораздо меньше хаоса, чем прежде. И во многом благодаря тебе…

— Ну…

— Просто прими комплимент, хорошо?

Я кусаю губу, чтобы сдержать возражения и улыбку.

— Мне еще надо кое-что в ней уладить, и я хочу сделать это… хочу сделать это с тобой. Понимаешь, о чем я?

Я делаю глубокий вдох. Хочется сказать ему, что мне плевать на его хаос, что я хорошо управляюсь с беспорядком и умею его организовать. Похоже, Джейк хочет большего, чем просто дружба, но я не тороплю его, чувствую, что он сам скажет, когда будет готов. Поэтому просто отвечаю:

— Думаю, да. В смысле, я понимаю, что ты пытаешься мне объяснить, хотя как-то ты не очень пока пытаешься.

Он смеется. Его тепло передается даже через экран, я с трудом представляю, что бы стало со мной, окажись Джейк в моей комнате. Я бы согрелась до конца зимы.

— Знаю, прости.

— Прекрати извиняться.

— Хорошо.

— Не уверена, что поняла все, но направление мыслей мне нравится. И я готова подождать, пока ты не разберешься в своей голове.

На этот раз молчание уже не такое тяжелое.

— Слушай, когда вернусь, мы могли бы поужинать вместе, поболтать. Если хочешь.

— Да, хочу.

Еще одна улыбка. Несмотря на расстояние, я ощущаю близость Джейка, почти чувствую, что могу коснуться его лица, если протяну руку. Почти.

— До скорой встречи, Эмили.

— Пока, Джейк, береги себя.

— Я очень стараюсь.