Связанные сердца

ГЛАВА 10

ХАРЛОУ

Мучительная боль пронзает все мое тело, скручивая и корчась в аду агонии. Я пытаюсь вырвать руку из хватки пастора Майклса, но его колено прижимает мой локоть к испачканному кровью бетону, пока он прикрепляет плоскогубцы к следующему ногтю на моем пальце.

— Я же говорил тебе молиться, грязное демоническое отродье, — шипит он, горячая слюна попадает мне в лицо. — Почему ты бросаешь мне вызов? Ты не любишь своего папу?

— Нет! Ты убил моего друга! — Я хрипло кричу.

В соседней клетке нет и следа грязного, залитого кровью лица Тии. От него ничего не осталось. Просто размятый, сочащийся мясной салат на том месте, где когда-то были ее прелестные черты. Размятый в малиновую пасту увешанным кольцами кулаком пастора Майклса.

На его ухмыляющемся лице виден небольшой порез, по заросшей щетиной щеке стекает кровь. Тиа более дерзкая, чем другие девушки… или, скорее, была такой. Когда он прижал ее обнаженное тело к решетке и просунул руку ей между ног, она сопротивлялась, умудрившись нанести свой собственный удар.

Это только еще больше вывело из себя его.

Я больше не узнаю ее изуродованный труп.

— Пожалуйста, — умоляю я, мое лицо блестит от пота.

— Я должен причинить тебе боль. — Он проводит губами по моей грязной щеке. — Это единственный способ для тебя научиться, дочь моя. Господь пощадил тебя, в отличие от этой грешной шлюхи. Ты особенная девочка для папы.

Одним резким движением выдергивая плоскогубцы с моего пальца, он с рычанием выдирает ноготь на другом. Мой голос срывается, и бесконечные крики, вырывающиеся из моего горла, замолкают. Мое лицо мокрое от водопада слез.

— Когда я приведу сюда следующую девушку, что ты собираешься делать?

Зловоние его дыхания не дает мне потерять сознание.

— М-м-молиться усерднее, — хриплю я.

— Хорошо. Теперь давайте послушаем молитвы. С самого начала.

Он подносит плоскогубцы к моему последнему ногтю, загрунтованному и готовому к взятию. Кровь сочится по моей ладони из других болезненных рваных ран. Боль почти заглушает, она такая невыносимая.

— Харлоу, — предупреждает он, дергая за гвоздь.

— Наш о-отец. — Я давлюсь рвотным пузырем. — Кто пребывает на н-небесах...

Моя голова склоняется набок, кружится от боли, и я смотрю на то место, где раньше были глаза Тии. Хлюпающие, покрытые красными пятнами глазницы смотрят на меня в ответ. В моем полубессознательном оцепенении, я клянусь, что ее видимая челюсть двигается, выдвигая обвинение.

— По твоей вине.

Выскальзывая из-под влажных от пота простыней и почти падая на колени, я изо всех сил пытаюсь удержаться на ногах. Хантер стонет во сне, теснее прижимаясь к моей освободившейся подушке.

Он глубоко вдыхает ткань, на которой покоилась моя голова, и расслабляется от моего знакомого аромата, который возвращает его в сон.

Зажимая рот рукой, я, спотыкаясь, как можно быстрее направляюсь в ванную комнату. Едва за мной захлопывается дверь, как я уже склонилась над унитазом, и меня тошнит снова и снова.

Это всего лишь желудочная кислота, которая выделяется наружу. Я ничего не ела со вчерашнего завтрака. Мой желудок снова бунтует, выплескивая еще больше кислоты в мое ноющее горло.

Когда натиск, наконец, прекращается, я сворачиваюсь калачиком на холодном кафельном полу, все мое тело скользкое от пота, а конечности дрожат. Девятнадцать женщин кричат в моей голове оглушительным хором.

Ты виновата.

Ты виновата.

Ты виновата.

— Пожалуйста, остановитесь, — шепчу я невидимым призракам. — Он у-убил вас, а не я. Я п-пыталась остановить его… Я действительно пыталась.

Ты виновата.

Ты виновата.

Ты виновата.

— Прекратите! Прекратите!

С трудом поднимаясь на ноги, я подтягиваюсь и подхожу к раковине. Открываю кран как можно тише, ополаскиваю лицо и тру с такой силой, что кожа начинает болеть.

Мне нужно очистить поры от яда пастора Майклса. Он заражает меня изнутри. Опершись руками о раковину, я пытаюсь отдышаться.

Я не успеваю втянуть воздух, как он исчезает у меня под пальцами, как песок. Голова кружится так быстро, что я на грани обморока.

Из отверстия для пробки доносится странное, глубокое бульканье. Вода, которую только что смыло, начинает подниматься обратно по трубе, пузырясь и плюясь, но она уже не прозрачная.

Пропитанные малиновым капли заполняют раковину кровавой приливной волной, поднимаясь все выше и выше. Делая шаг назад, я в ужасе прикрываю рот, когда кровь начинает переливаться через край, собираясь лужицей на плитке.

Она повсюду.

Охватывает все.

Красные следы стекают по стенам, усугубляя жуткую картину смерти. Каждый уголок ванной заляпан темным налетом крови.

— Хантер! — Я кричу.

Я ударяюсь спиной о стену, когда царапаю собственное горло, физически пытаясь набрать воздуха и протолкнуть его в легкие. Кровь начала собираться в огромный, впечатляющий поток.

— Милая? Где ты?

Дверь ванной ударяется о стену с такой силой, что стекло разбивается вдребезги и разлетается на неровные куски. Хантер перепрыгивает через беспорядок с обнаженной грудью, его волосы торчат во все стороны.

— Харлоу?

Я так глубоко царапаю свою шею, что кровь и кожа скапливаются у меня под ногтями. Те же пальцы, к которым пастор Майклс прикрепил свои плоскогубцы, угрожая с каждым резким рывком.

— П-помоги мне, — заикаюсь я.

— В чем дело? Тебе приснился плохой сон?

Указывая на липкие следы крови, льющиеся из каждого угла комнаты, я бросаюсь к нему, прежде чем дьявол проглотит меня целиком.

Хантер хрюкает, когда я врезаюсь в него с такой силой, что мы оба спотыкаемся и ударяемся о вешалку для полотенец. Он едва не приземляется в груду битого стекла.

— Вау. — Он проводит руками по моей спине. — Харлоу, мне нужно, чтобы ты дышала. Ты потеряешь сознание, если не сделаешь этого.

— К-кровь!

Он крепко сжимает мой подбородок и поднимает мои глаза, чтобы встретиться со своими.

— Какая кровь? Где?

— Повсюду! Разве т-ты не видишь этого?!

На его лице отражается горе.

— Детка.… здесь ничего нет. Никакой крови.

Склонив голову набок, он призывает меня посмотреть. Слезы все еще жгут мои щеки, и я бросаю крошечный испуганный взгляд вокруг ванной. Вся сцена изменилась.

Все безупречно.

Абсолютно, неопровержимо безупречно.

Моя грудь поднимается и опускается в бешеном ритме, заставляя сердце биться о грудную клетку. Все прошло. Ни единого пятнышка крови. Куда все подевалось? Я что, схожу с ума? Все изменилось прямо у меня на глазах.

— Харлоу, — бормочет он. — Дыши для меня. Давай, как показал тебе Энцо. Вот хорошая девочка.

Легко подняв меня, Хантер выходит из ванной. Меня встречает мягкость, когда он сажает меня на край кровати и опускается передо мной на колени.

На его лице написана неуверенность. Мне больно видеть его таким напуганным, совсем не похожим на диктатора с львиным сердцем, который несколько месяцев назад ворвался в мою больничную палату, чтобы установить закон.

Я сделала это с ним.

Я порчу их все.

— Скажи мне, что тебе нужно, — умоляет он, обводя большими пальцами мои голые ноги. — Хочешь, я позвоню Энцо? Он в офисе с Тео. Я могу позвать их обоих.

Я качаю головой.

— К-кровь и пастор Майклс… он убил ее. Это была моя вина… полностью моя вина.

— О чем ты говоришь? Перестань, милая. Мы уже говорили об этом.

— Это м-моя вина! — Я рыдаю сильнее.

— Харлоу, ты не сделала ничего плохого. Видеть — это не то же самое, что совершать. Ты не смогла спасти их от него.

Я поднимаю дрожащую руку и беру в пригоршню распущенные волосы, свисающие мне на плечо. Хантер чертыхается, когда я сильно дергаю, вырывая сразу несколько прядей.

Слабый хлопок лопнувших волосяных фолликулов вызывает блаженное облегчение, проносящееся по моей воспаленной коже головы. Еще. Еще. Еще.

Мне должно быть больно.

Так же, как и им.

Выдирая еще пряди волос, я уворачиваюсь от его руки, сжимающей мое запястье, и тяну снова — сильнее, быстрее, вырывая целую пригоршню. Когда Хантер берет меня за руку и просовывает палец под гриву моих волос, его кожа становится влажной от свежей крови.

— Господи Иисусе, — в панике кричит он. — Пожалуйста, скажи мне, что тебе нужно. Я сделаю все, что угодно. Просто перестань причинять себе боль.

— Нет, мне нужно причинить боль. Он причинил им боль.… Я тоже должна причинить боль. Отпусти меня!

— Я не буду, — кричит он в ответ. — Не жди, что я буду сидеть здесь и смотреть, как ты разрываешься на части.

Новые неистовые рыдания терзают мою грудь, требуя выхода. Его осунувшееся лицо застывает, превращаясь в маску решимости.

— Тебе нужно причинить боль?

— Да, — выдыхаю я. — Это единственное, что работает.

— Прекрасно. Я, блядь, сделаю тебе больно.

Вставая, Хантер грубо поднимает меня на ноги. Я почти падаю от головокружения, но он не дает мне упасть. На мне все еще футболка Лейтона, украденная из его гардероба, когда он заснул на диване внизу.

Под ней на мне только простые трусики. Месячные закончились несколько дней назад, так же внезапно, как и начались.

— Руки вверх, — приказывает он резким голосом.

— Что?

Хантер хватает подол моей футболки и стаскивает ее через голову. Он перекидывает ее через плечо, даже не взглянув на меня. Я стою под его высоким, мускулистым телом, моя грудь обнажена, а торс украшен резьбой в виде Святой Троицы.

— Хантер, — хнычу я.

Он проводит рукой вниз по моей руке, двигаясь к изгибу бедра.

— Ты мне доверяешь?

Поколебавшись, я решаюсь робко кивнуть.

— Тогда позволь мне позаботиться о тебе. Мы можем справиться с этим вместе, и ты не причинишь себе вреда. У меня есть другая идея.

Все еще держа меня за бедро, он наклоняется и оставляет нежный поцелуй на изгибе моего живота. Я позволяю своим глазам закрыться, когда его губы опускаются ниже, обводя линию моих простых белых трусиков.

Хантер просовывает палец под резинку и тянет их вниз дюйм за мучительным дюймом. Его теплая рука обвивается вокруг моей лодыжки, и он отводит их в сторону.

— Тебе это не понадобится, — говорит он, глядя на меня из-под тяжелых век.

Когда он выпрямляется во весь рост, я полностью обнажена и чувствую себя более чем немного уязвимой. Все выставлено напоказ. Негде спрятаться от его устрашающего взгляда.

— Что ты с-собираешься со мной сделать?

Его рот кривится.

— Повернись, милая. Руки на кровать.

Когда я не двигаюсь, он обхватывает пальцами один из моих напрягшихся сосков и тянет. Я ахаю от внезапной вспышки боли.

— Повернись. Сейчас же.

С мурашками, пробегающими по моей коже, я выполняю приказ и поворачиваюсь лицом к кровати. Кончик его пальца касается верхней части моего позвоночника и танцует вниз, по гусиной коже и позвонкам, оставляя обжигающий след, который разливается между моими бедрами.

— Наклонись, маленькая Харлоу, — выдыхает он мне в ухо. — Я собираюсь причинить тебе ту боль, которую ты ищешь.

Все мое тело кричит об освобождении, переполненное нарастающим напряжением. Я хочу вырвать каждый волосок со своей головы и искупаться в собственной крови в качестве покаяния. Хантер не сможет спасти меня, что бы он ни думал.

Уже слишком поздно.

Я уже сломлена.

Кладу руки на смятые простыни, выгибаю спину, выпячивая зад. Мне кажется неправильным выставлять себя напоказ вот так, без единого лоскутка ткани, прикрывающего мое тело.

Но вместо страха по моим венам разливается предвкушение. Я не могу сдержать любопытства. Хантер обещал боль. Облегчение. Своего рода наказание. Он играл со мной месяцами, предлагая лишь самые незначительные проблески привязанности.

Даже если я этого не заслуживаю, я хочу большего. Я умираю от желания быть поглощенной им. Контролируемой. Это единственный свет в конце очень темного туннеля.

Я сдерживаю стон, когда ладонь Хантера поглаживает мою левую ягодицу в медленной, нежной ласке.

— Такая красивая девушка.

Я просто расслабляюсь от успокаивающего контакта, когда его рука с силой шлепает меня по заднице. Боль пронзает мой позвоночник, вызывая взрывы фейерверков.

Поглаживая мою чувствительную кожу, я не могу сдержать вздоха, когда Хантер снова бьет меня. Сильнее, прижимаясь к той же ягодице, заставляя на этот раз раскаты грома прокатиться по всему моему телу.

— Тебе больно, милая?

— Да, — выдыхаю я.

— Ты хочешь еще? — спрашивает он.

Сильнее выгибая спину, я прижимаюсь задницей к твердости, выступающей под его спортивными штанами.

— Да. Пожалуйста, еще.

Он успокаивает жжение на моей коже еще одним благоговейным поглаживанием.

— Что — пожалуйста, Харлоу?

— Пожалуйста, ударь меня, — прошу я сдавленным шепотом.

— Зачем, детка?

— Затем, что… Мне это нужно. Мне нужна боль, чтобы выжить.

Он проводит мозолистой ладонью по другой моей ягодице. По моему телу пробегает покалывание от его последнего шлепка. Когда он бьет меня в этот раз, это нарушает грань между болью и удовольствием. Каждый ноющий удар заставляет мое нутро сжиматься сильнее.

— Я мог бы привыкнуть к тому, что ты умоляешь, — дразнит он, все еще поглаживая меня. — Ты хочешь, чтобы на этот раз было жестче?

— Да.

— Тогда проси меня как следует.

Это должно быть унизительно, когда он мной командует. Не думаю, что позволила бы какому-либо другому мужчине контролировать меня с такой откровенной жаждой моего подчинения. Но с ним? Все сводится к доверию.

Я хочу угодить ему и удовлетворить требовательное существо под его человеческой кожей. Его похвала шепотом — это тонизирующее средство против жестокого яда пастора Майклса. Я не могу насытиться этим.

— Ударь меня сильнее, Хантер. — Я разочарованно хлопаю рукой по матрасу. — Перестань быть нежным со мной.

— Ты в порядке? — он проверяет связь.

— Да, продолжай.

Мой пульс учащается, когда его рука скользит по изгибу моего бедра и опускается между ног. Его босая ступня оказывается между моими, раздвигая мои бедра. Когда он обхватывает мой холмик, я понимаю, насколько я влажна для него.

— Ты такая хорошая девочка, правда? — мурлычет он мне на ухо. — Ты такая влажная для меня, милая, а я едва прикоснулся к тебе.

У меня вырывается еще один стон, когда он скользит умелым пальцем по моим складочкам. Огибая вход в меня, искры боли пробегают по мочке уха от легкого укуса зубов Хантера.

Я громко ахаю, когда он засовывает толстый палец глубоко в мою щель. Его восхитительная твердость прижимается к моим покалывающим ягодицам, разделенные трением его спортивных штанов.

— Черт возьми, любимая, — ворчит Хантер. — Я так сильно хочу погрузить в тебя свой член. Скажи мне остановиться.

Я задыхаюсь от желания, когда он вводит в меня еще один палец. Давление усиливается. Оба пальца двигаются в устойчивом, дразнящем ритме. Его большой палец обводит мой бугорок с каждым вращением, разжигая пламя желания.

— Я хочу... я...

— Чего ты хочешь? — воркует он.

— Все. Я хочу все.

Его язык скользит по моему уху.

— Я так сильно хочу трахнуть тебя, Харлоу. Но я не буду этого делать. Не раньше, чем ты выберешь меня.

— Выберу? — Я стону.

Когда его пальцы дразнят нежное местечко, от которого по моей коже пробегают искры, предательская часть меня хочет подчиниться. Я так устала от борьбы. Но я не могу. Я не буду этого делать. Не так.

Прежде чем я срываюсь, рука Хантера исчезает между моих бедер. Я вскрикиваю, мои глаза горят от непролитых слез. Я так потрясена. Все эти извращенные чувства должны покинуть мое тело, прежде чем я окончательно сойду с ума.

Он подносит свои блестящие пальцы к моему рту и засовывает их внутрь.

— Соси. Попробуй себя.

Мое горло сжимается, когда его пальцы скользят по моему языку, распространяя солоноватый привкус моей собственной смазки. Я облизываю его пальцы, прежде чем Хантер вытаскивает их обратно.

Его рука исчезает, призрачно скользя вниз по моему позвоночнику. Я все еще склонилась над кроватью, пойманная в ловушку и бессильная перед его божественной волей. Прямо сейчас он мог бы сделать со мной все, что угодно, и мне было бы наплевать.

— Ты хочешь, чтобы я доказал свою правоту? Я могу заставить тебя почувствовать себя еще лучше, милая. Просто подожди.

Мои ноги дрожат, когда его увлажненные пальцы гладят мою киску, осмеливаясь скользить выше. Он не собирается этого делать.… не так ли? Я пытаюсь приподняться, и его рука толкает меня в поясницу, чтобы снова опустить вниз.

— Доверься мне, — просто говорит он.

Позволяя напряжению разрядиться, я задерживаю дыхание, когда он толкает палец между ягодиц. Это вторжение действует на нервы. Мои инстинкты все еще кричат мне бежать, когда его влажный кончик пальца обводит тугое кольцо мышц у моего заднего входа.

— Удовольствие может принимать разные формы, — шепчет Хантер. — Я хочу знать, что заставляет мою малышку чувствовать себя хорошо.

— О боже, Хант!

Его палец проникает глубоко внутрь меня, используя слой слюны, чтобы облегчить движение. Поначалу это обжигающее вторжение. Нежелательное. Но когда первая вспышка беспокойства рассеивается, меня захлестывает наслаждение.

— Ты сможешь выдержать и то, и другое? — недоумевает он.

Вращая рукой, Хантер толкает другой палец обратно в мою киску. Когда оба отверстия заполнены, я крепче сжимаю простыни. Это слишком. Все мое тело сотрясается от волн удовольствия.

— Готова кончить?

— Да, — мяукаю я.

— Тогда кончай за мной, детка. Выкрикни мое имя.

Это продолжается — сильнее, чем в тот раз, когда он дразнил мой оргазм своими губами, или когда Энцо пробовал меня на кухне. Даже более интенсивно, чем Лейтон, играющий со мной на диване.

Кончик его прикрытого члена упирается в меня, чувствуя, что он вот-вот вырвется из своей тканевой тюрьмы. Я могу представить, каково это будет, когда он впервые проникнешь глубоко в меня.

Он приближается прямо к краю и оставляет меня в свободном падении, пока мой оргазм берет верх. Я корчусь и стону, весь мой мир рушится от охвативших меня спазмов. Хантер зарывается лицом в мои волосы, наслаждаясь властью, которой владеет.

— Идеально, — хвалит он.

Осторожно перевернув меня, я лежу поперек кровати на спине. Его улыбка становится кривой, когда он поправляет плотный материал, обтягивающий его эрекцию.

Когда я пытаюсь дотянуться до него, намереваясь применить урок, преподанный мне Лейтоном, он отводит мою руку в сторону.

— Мне ничего от тебя не нужно, — говорит он с горящим взглядом. — Это было для того, чтобы доказать свою точку зрения.

Я собираю остатки своего голоса.

— Ты хочешь, чтобы я выбрала тебя.

Его глаза отказываются отрываться от моих.

— Да.

— Только тебя.

— Да, — повторяет он.

Невидимая рука сдавливает мне трахею.

— Ты же знаешь, я не могу этого сделать, Хант.

Его улыбка исчезает.

— Я не буду делить тебя. Я гребаный эгоистичный ублюдок, и я хочу тебя только для себя, или не хочу вообще.

— Совсем?

— Ты слышала меня, — подтверждает он.

Прикрывая руками обнаженную грудь, я приподнимаюсь, мне нужно немного пространства, чтобы подумать. Выражение лица Хантера сменяется знакомой холодностью, когда я на дюйм отступаю на матрасе.

— Они тоже мне… нужны, — шепчу я. — Ты не можешь просить меня перестать думать о других. Я не могу просто отключить свои чувства.

Его ноги волочатся назад, увеличивая расстояние, между нами.

— А как насчет моих чувств, Харлоу?

Моя рука взлетает к волосам и снова опускается, охваченная нерешительностью. Похоже, он готов запереть меня в новенькой клетке. На этот раз это одна из его конструкций, блестящая и обманчивая, до которой другие частички моего сердца не могут дотянуться.

— Я не могу их отпустить, — отвечаю я сквозь подступающие слезы. — Я просто не могу.

— Даже если я влюблен в тебя?

Я чувствую себя так, словно меня ударили кирпичом по лицу. Брови Хантера сведены вместе в обвиняющем хмуром взгляде, и пространство, разделяющее нас, кажется бесконечным океаном.

Мне вдруг захотелось, чтобы Лейтон проснулся и пришел меня спасти. Жестокость обволакивает Хантера второй кожей, и хотя я знаю, что он никогда не причинил бы мне боли, его слова ранят так же глубоко.

— Ты… влюблен в меня? — Я повторяю.

— Я провел последние пять лет, живя жизнью призрака. Я не знал, что снова способен испытывать такие чувства.

Я понятия не имею, что сказать.

Он тоже это понимает.

Хантер отворачивается и пытается уйти. Вскакивая с кровати, я обвиваю руками его обнаженный, покрытый татуировками торс сзади и удерживаю его на месте. Ему придется тащить меня волоком.

— Пожалуйста, не уходи, — хнычу я, прижимаясь к его коже. — Я так сбита с толку, но я знаю, что не смогу сделать это без тебя.

— Ты же не это имеешь в виду.

— Хантер. — Я ныряю перед ним. — Это правда. Ты спасал мне жизнь, снова и снова. Никто никогда не заботился обо мне так, как ты.

Неуверенность мелькает в расплавленных глубинах его радужек. Я притягиваю его губы к своим и целую, не в силах подобрать слов, чтобы выразить то, что мне нужно сказать. Мое бессловесное отчаяние — это все, что я могу ему предложить.

— Я тоже влюбляюсь в тебя, — шепчу я ему в губы. — Не закрывайся от меня снова. Пожалуйста.

Его лоб прижимается к моему.

— Черт, Харлоу. Все, что мы собираемся сделать, это причинить друг другу боль в конце.

— Мне все равно. Мне будет больно, если это потребуется. Мне нужно, чтобы ты остался, но, пожалуйста, не проси меня выбирать. Ты знаешь, что я не смогу.

Пока я жду его ответа, мне кажется, что весь дом сгорает дотла вокруг меня. Я молча умоляю безразличного Бога дать мне эту крошечную вещь — их терпение.

Я найду выход из этой передряги, потому что должна. Это вопрос жизни и смерти. Тьмы и света. Спасения и разрушения. Жить с ними... или умереть без них. Я не вижу альтернативы.

— Я знаю. — Он вздыхает, его руки опускаются мне на плечи. — Возвращайся в постель. Тебе нужно отдохнуть.

Мой взгляд устремляется на смятые простыни.

— Я б-боюсь спать. Сны… они кажутся такими реальными.

— Я могу позвать вместо себя Лейтона.

— Нет! — Я повышаю голос и прижимаюсь крепче. — Я не хочу, чтобы он держал меня. Я хочу, что это был ты.

Мне не нужно поднимать глаза, чтобы увидеть его улыбку. Я чувствую это. Он поднимает меня на руки и подходит к кровати. Мы вместе забираемся под простыни, и я устраиваюсь на сгибе его руки, так что он устраивается у меня за спиной.

Его лицо утыкается мне в шею.

— Спи, Харлоу.

— Ты защитишь меня? — Бормочу я.

— Никто не причинит тебе вреда, пока я здесь. Даже ночные кошмары. Я всегда буду оберегать тебя.

Мои глаза закрываются, повинуясь властности в его голосе. Кровавые кошмары больше не возвращаются. Не сейчас, когда обещание Хантера все еще звенит у меня в ушах.