Связанные сердца

ГЛАВА 11

ЛЕЙТОН

Огромная переговорка в штаб-квартире «Сэйбер» гудит от мрачных разговоров, хруста открываемых банок с энергетиками и плеска свежезаваренного кофе. Утро выдалось депрессивным.

Все собрались здесь по срочному приказу Хантера. Прошлой ночью мы получили сообщение из полицейского управления Дерби о том, что молодая работница секс-бизнеса бесследно исчезла.

Двое друзей заявили о пропаже Кэндис Бернард, когда она не вернулась с работы. Они видели, как она уходила с клиентом около полуночи, и вызвали полицию на следующее утро после ее поисков.

То, что они обнаружили, повергло их в ужас.

Вот тогда-то нас и вызвали.

Ее облегающее платье с блестками было найдено в соседнем переулке, покрытое свежей кровью. В карман была засунута записка с написанным посланием и нарисованная от руки визитная карточка — Святая Троица, выгравированная свежими чернилами.

Сдавайся, Харлоу Майклс.

Или следующая смерть будет на твоей совести.

Харлоу почти не произнесла ни слова с тех пор, как мы сообщили новости. Даже проблеска удовлетворения, когда Энцо согласился, что она может присутствовать на этой экстренной встрече. Он полон решимости поступать с ней правильно и исправлять свои ошибки, держа ее в курсе событий.

Собрались команды "Анаконда" и "Кобра", а также весь разведывательный отдел. Все, кто до сих пор был замешан в этом деле, были приведены в состояние повышенной готовности, в связи с этим бурным развитием событий.

— Не думаю, что смогу это сделать.

Голос Харлоу надтреснут от страха.

— Мы можем войти вместе, — предлагаю я ей.

Она стоит позади меня, подпрыгивая на носках, обутая в кожаные ботинки на толстой подошве, чтобы защититься от февральского холода. Ее обычные узкие джинсы и свитер кажутся помятыми, как будто она одевалась неряшливо.

Я притягиваю ее ближе, пока она не прижимается к моей груди. Харлоу зарывается лицом в мою серую футболку, ее дыхание прерывистое.

— Хантер, Энцо и Тео все там с командами. Это безопасно. Мы собираемся разобраться с этим вместе.

Она качает головой.

— Каждый из них думает об одном и том же. Чем дольше я прячусь, тем больше будет смертей.

— Ты же знаешь, что это неправда.

— Разве нет? — усмехается она.

— Никто здесь не позволит тебе попасться в ловушку этого ненормального. Это часть его игры. Мы не можем играть на этом.

Хватаю ее за запястье, когда ее пальцы пытаются запутаться в длинной гриве волос, я отталкиваю их в сторону, прежде чем она успевает начать тянуть. Харлоу поднимает на меня взгляд, ее сияющие голубые глаза полны смущения.

— У меня есть как раз то, что нужно. — Я нежно целую ее в уголок рта. — Позволь мне кое-что попробовать.

Отогнув рукав пальто, я показываю коллекцию эластичных резинок для волос, которые ношу на запястье каждый день. Ее глаза расширяются, когда я беру одну и жестом приказываю ей обернуться.

— Как долго ты носишь их с собой?

Беру три больших пучка ее волос и начинаю заплетать.

— Несколько недель.

Я работаю быстро, поскольку коса начинает удлиняться, спускаясь по ее спине в виде жгута волос. Завязывая ее резинкой, я целую ее в макушку опущенной головы.

— Я подумал, что, если они будут заплетены, у тебя не возникнет соблазна потянуть, не осознавая этого.

Харлоу оборачивается и смотрит на меня, ее глаза полны сверкающих слез. Одна из них осмеливается потечь по ее щеке, и я осторожно смахиваю ее большим пальцем.

— Что я сделала, чтобы заслужить тебя?

— Много, — легко отвечаю я. — Если тебе понадобится передохнуть или станет слишком тяжело, ткни меня, и мы сможем выйти. Договорились?

Она натягивает улыбку.

— Договорились.

Взяв Харлоу за руку, я прижимаю ее к себе. Мы вместе входим в комнату и подходим к столу, за которым Энцо и Тео разговаривают тихим, настойчивым шепотом. Они оба замолкают и смотрят на нас.

— Доброе утро, — бодро говорю я.

— Почему ты такой бодрый? — Энцо пристально смотрит на меня.

— Просто пытаюсь поднять настроение. Прошлой ночью я отлично выспался, прижавшись к Харлоу. Тебе следует почаще работать допоздна, Энц.

Его сердитый взгляд становится еще мрачнее.

— Забавно.

Он выглядит так, словно хочет уничтожить меня одним своим взглядом. После их небольшой поездки в Ньюкасл в начале этого месяца Энцо большую часть ночей работал вместе с Кейдом и Тео, собирая информацию о фальшивой личности Майклса.

Выдвигая стул рядом с Тео, я сажаю Харлоу на него, прежде чем она успеет передумать и выбежать из комнаты.

Она натянуто улыбается Энцо и быстро и крепко обнимает Тео. К моему удивлению, он обнимает ее в ответ, на мгновение закрыв глаза. Энцо наблюдает за происходящим с ухмылкой.

— Ты в порядке? — спрашивает она Тео.

— Бывало и лучше. Мы работали всю ночь.

— Тебе нужно поспать. — Харлоу тоже смотрит на Энцо. — И тебе. Вы двое, похоже, готовы упасть в обморок.

— У нас все в порядке, малышка, — говорит Энцо, опрокидывая в себя еще кофе. — Сон может подождать до тех пор, пока мы не найдем эту девушку.

— Мне жаль, что меня не было там, когда Хантер рассказал тебе вчера вечером, — извиняется Тео. — Я не смог придти.

Харлоу пожимает плечами.

— Я понимаю.

— Последние несколько недель все было безумно, а теперь еще и все это дерьмо. У нас должна быть стопка книг для обсуждения.

Она наливает себе чашку чая.

— Скорее, целый книжный шкаф. Я много читала.

Избегая свободного места рядом с Энцо, я сажусь на другой конец стола, где он не сможет надрать мне задницу за то, что я ткнулся ему в лицо во время вчерашних объятий.

Он действительно выглядит дерьмово. Темные круги под его глазами напоминают грозовые тучи, в то время как его неопрятная копна иссиня-черных волос становится непослушной в ожидании необходимой стрижки.

— Ты прошла регистрацию в онлайн-школе? — Энцо спрашивает ее.

Харлоу делает еще глоток и кивает.

— Тео помог мне сделать это, пока тебя не было на прошлой неделе. Пока начальная математика и английский. Я хочу наверстать упущенное.

— У тебя все получится, — успокаиваю я ее.

— Это мы еще посмотрим.

Она замолкает, когда мелькают ярко светлые волосы и две, покрытые шрамами руки обхватывают ее шею сзади, и Бруклин заключает ее в медвежьи объятия, сжимая, прежде чем быстро отпустить.

— Я не знала, что ты придешь, — приветствует она. — У тебя все в порядке?

— Замечательно, — отвечает Харлоу. — Как дела? Помимо дел. У меня такое чувство, что это все, о чем я думаю.

Наливая себе кофе, Бруклин закатывает глаза.

— О, ты знаешь. Планировать свадьбу для пяти придурков — непростая задача. Хадсон хочет провести ее на кладбище.

— Ты шутишь? — Энцо хихикает.

— Он думает, что это будет иронично. — Бруклин указывает на стол, за которым сговариваются Хадсон и Кейд. — Я серьезно проигрываю в вооружении как единственная женщина.

— Тебе нужна помощь? — Неуверенно спрашивает Харлоу.

Лицо Бруклин озаряется.

— Ты бы сделала это?

— Я абсолютно ничего не смыслю в свадьбах, не говоря уже о том, чтобы планировать их. Тем не менее, я рада попробовать.

Визг, который она издает, так не похож на Бруклин, что я зажимаю уши руками. Эта женщина, не моргнув глазом, вырезала целые комнаты, полные людей. Вот она в восторге от выбора свадебных цветов.

— Черный дрозд! — Хадсон ревет.

Команда "Анаконды" и разведывательный отдел замолкают, наблюдая, как она поворачивается, уперев руку в бедро. Бекет делает паузу на полпути, показывая что-то Рейне и Фоксу.

— Да, Хад? — спрашивает Бруклин.

— Ты не против потише кричать? Ты, Феникс и Илай, трахающиеся как кролики, не дали мне уснуть прошлой ночью.

Вместо того, чтобы покраснеть, как подобает нормальному человеку, Бруклин улыбается шире.

— Эй, мы пригласили вас с Джудом присоединиться.

— Это не тот мысленный образ, который мне нужен так рано утром, — ворчит Энцо себе под нос. — Брук, иди разберись со своим женихом, пока меня не вырвало.

Подмигнув нам обоим, Бруклин топает прочь в своих туго зашнурованных лакированных ботинках Doc Martens. Итан, заместитель Беккета, присвистывает, когда она проходит мимо.

— Это моя будущая жена, на которую ты смотришь. — Хадсон бросает на него убийственный взгляд. — На твоем месте я бы заткнулся.

Его улыбка исчезает.

— О, эээ. Конечно.

— Именно так я и думал.

Прерывая их противостояние, дверь в конференц-зал с грохотом захлопывается. Врывается Хантер в сопровождении нашего пиар-агента Лукаса. Оба одеты в безупречные костюмы и с одинаковыми мрачными выражениями лиц.

— Извините, что мы опоздали.

— Все в порядке? — Энцо хмуро смотрит на него.

Хантер снимает куртку и кобуру с пистолетом.

— Мы немедленно переводим здание на третий уровень безопасности.

Он напрягается и тянется за своим оружием.

— Что случилось? Мы в безопасности?

Лукас наливает себе кофе.

— Произошла утечка информации из полицейского управления Дерби.

Голова Энцо ударяется о стол.

— Черт.

— Сегодня утром на первой полосе каждой газеты страны напечатана копия заметки пастора Майклса.

— И имя Харлоу тоже включено? — Спрашивает Тео.

Хантер кивает, его челюсти сжаты.

— На улице также проходит акция протеста. — Лукас, поморщившись, допивает свой кофе. — Появились средства массовой информации, чтобы заснять это, и уже собирается толпа.

— П-протест? — Харлоу заикается.

Хантер прочищает горло.

— Мы сталкиваемся с растущим давлением, требующим поймать убийцу... или дать ему то, что он хочет. У пастора Майклса есть много сторонников.

Ее лицо становится белым.

— Меня.

— Этого, блядь, никогда не случится, — рявкает Энцо. — Им придется снести здание, чтобы заполучить Харлоу в свои руки.

— Никто не предлагает нам делать это, — успокаивает его Хантер. — Они сумасшедшие. Мы игнорируем таких.

По комнате проносится одобрительное бормотание. Иногда люди вызывают у меня отвращение. Если дать Майклсу то, что он хочет, убийства не прекратятся, что бы ни печатали СМИ.

Он продолжит убивать и терроризировать страну, даже когда Харлоу снова окажется в его распоряжении. Правило номер один в тюрьме? Никогда не давайте хулигану то, что он хочет, потому что он будет продолжать отбирать до тех пор, пока у вас ничего не останется.

Харлоу, пожертвовав собой, не спасет людей. Она потеряет свою свободу и свою жизнь ни за что. Наша самая большая задача — убедить в этом ее, а не общественность.

— Мы утроили охрану. Протест подавлен, — объясняет Хантер. — Давайте перейдем к делу. Как продвигается остальное?

Энцо роется в бумагах.

— Мы знаем, что Майклс убирался в доме на месте своего предыдущего убийства и оставил труп Розетты. Должно быть, он держит эту жертву в новом убежище.

— Зачем действовать сейчас? — Спрашивает Кейд.

— Это был только вопрос времени, — заканчивает за него Хадсон. — Он убил Розетту Стоун, чтобы замести следы, а сообщник — это ненужный риск. Ее смерть его не удовлетворила.

— Нет, это не так, — не соглашается Харлоу.

Она спохватывается и краснеет, поджав губы. Вместо того чтобы отругать ее, как она, кажется, ожидала, Хантер улыбается и жестом просит ее продолжать.

— Ну, он полагался на нее во всем. — Харлоу возится со своими ногтями. — Всю грязную работу делала миссис Майклс. Ее убийство не облегчило ему жизнь. Она была его самым ценным активом.

— Тогда зачем это делать? — Я спрашиваю у зала.

Поднимая руку, Рейна ждет одобрительного кивка Хантера, прежде чем заговорить. Ее фиолетовые волосы сегодня распущены, ниспадая на просторную толстовку и обтягивающие леггинсы.

— Он не просто убил Розетту, — нервно объясняет она. — Это было сообщение. Он даже не взял с собой ее обручальное кольцо. Как будто… он хотел, чтобы Харлоу нашла ее.

— С какой целью? — Хадсон рычит.

Крутя кончик косы дрожащей рукой, Харлоу смотрит на меня. Я приподнимаю бровь, спрашивая, не хочет ли она уйти. Сделав глубокий вдох, она качает головой.

— Он хотел, чтобы мы опознали Розетту? — Бруклин предполагает. — Мы что-то упускаем. Он хочет, чтобы мы знали, что бы это ни было.

— Или кем бы она ни была, — заканчивает Тео. — Розетта — ключ к его прошлому. Он насмехается над нами.

— С какой целью? — Хантер вздыхает.

— Ну, у нас есть теория. Мои контакты в правительстве были бесполезны, поэтому я... э-э-э, отправился на поиски ответов в другое место.

Он пристально смотрит на Тео.

— Что ты сделал?

— Я, возможно, взломал базу данных Верховного суда по уголовным делам и просмотрел несколько закрытых файлов по делу.

— Возможно? — Восклицает Хантер.

— Это было... случайно? — Предлагает Тео.

— Господи Иисусе. Судебные счета из-за тебя обходятся мне в целое состояние. Верховный суд, Тео. Это серьезно!

— Я знаю, что это серьезно, — спокойно отвечает он. — Именно поэтому я это сделал. Нам нужны ответы, которые никто не может нам дать.

— Есть не так уж много случаев, когда я могу помешать твоей тупой заднице попасть в тюрьму по обвинению в злоупотреблении компьютером.

— Я был осторожен, — оправдывается Тео. — Никто даже не знает, что я проник в их систему. Проще простого.

— Нет, это не так. Ты неуправляемый!

— Хант, — спокойно говорит Энцо. — Выслушай нас.

— Ты тоже был в этом замешан? — Обвиняет Хантер.

— Нам нужно было проверить, верна ли наша теория, — отвечает он, прежде чем взглянуть на своего сообщника. — Введи их в курс дела.

Разглаживая синюю фланелевую рубашку и обтягивающие выцветшие серые джинсы, Тео подключает один из своих ноутбуков к проектору. На пустой задней стене нарисован ряд изображений.

Четыре старые, облупившиеся картонные коробки с документами были извлечены для ручного сканирования. Массив доказательств огромен, все они подтверждены полномочиями суда.

— Примерно восемьсот детских домов функционировали в период с пятидесятых по девяностые годы, — объясняет Тео. — Это было до того, как правительство приняло жесткие меры, столкнувшись с судебными исками и обвинениями в серьезном пренебрежении.

Он переходит к первому изображению. Это черно-белый снимок четырехэтажного особняка. Темные лозы плюща стелются по старинным кирпичам, а зловещее сооружение окружено зарослями высоких деревьев.

— Приют для заблудших детей "Генезис".

— Это было то самое место? — Уточняет Хантер.

— Розетта провела там четыре года. Это был католический сиротский приют, который был замешан в бесчисленных случаях жестокого обращения с детьми и сексуального насилия.

— Почему мы ничего не слышали об этом скандале? — Итан говорит, изучая изображения. — Если бы было задействовано государственное финансирование, мы должны были бы услышать о последствиях.

— Ничто из этого не является достоянием общественности, — отвечает Тео. — Жертвы достигли соглашения, и инициатива по очистке похоронила все, включая это судебное дело.

— Были судебные преследования? — Следующим спрашивает Кейд.

— Домом управляли несколько хорошо оплачиваемых католических церквей. — Тео проверяет свои записи. — Несколько священников были привлечены к уголовной ответственности, но они откупились от подсудимых.

Я изучаю снимки.

— У нас есть список жертв?

— Нет. Можно с уверенностью предположить, что Розетты среди них не было. Она ушла из-под стражи и раскрыла свою личность, чтобы ее не затащили туда снова.

Поглаживая бороду одной рукой, Хантер слушает, бросая взгляды на Харлоу каждые несколько секунд. Кажется, он отчаянно пытается все время не спускать с нее глаз.

Она также изучает спроецированную фотографию детского дома, нахмурив брови, как будто зернистые пиксели раскроют секреты вселенной, если она будет смотреть достаточно долго.

Я придвигаюсь ближе к ней.

— В чем дело?

— Ответы на все вопросы находятся в этом месте. — Она качает головой. — Что он пытается мне сказать? Зачем было оставлять Розетту здесь?

— Я не знаю, принцесса.

— Это просто еще один тупик, не так ли?

— Это не совсем так, — вмешивается Тео. — Возможно, мы нашли кого-то, кто работал над первоначальным расследованием в восьмидесятых годах.

— Что? Как? — Настаивает Хантер.

— Мы немного покопались в полицейских делах, — отвечает за него Энцо. — Нам перезвонил констебль в отставке, но он не желает сообщать об этом официально.

— Даже суперинтендант отказался прикасаться к этому месту. — Хантер смотрит на них обоих. — С кем, ради всего святого, ты разговаривал?

Ни один из них не отвечает ему.

— Это как-то связано с пропущенными звонками моего отца? — продолжает он, понизив голос.

— Мы сделали то, что должны были. — Энцо прочищает горло. — Будет ли этот парень зарегистрирован или нет, у него есть информация об этом месте. Я вытяну ее из него.

Глаза Хантера сужаются.

— Ты втянул в это моего отца.

— Все, о чем мы просили, — это связаться с нами.

— Это, блядь, его не касается!

— Это был просчитанный риск, — защищается Энцо.

Поворачиваясь спиной, чтобы перевести дух, Хантер бормочет красочное ругательство. Я чертовски уверен, что не собираюсь ввязываться ни во что, связанное с нашими родителями. К черту это.

Когда Хантер оборачивается, я вижу, что он спрятал свое раздражение для личной взбучки позже. Тео тяжело сглатывает. Его собираются высечь за нарушение правил.

— У нас есть зацепка по фальшивой личности Майклса, — перенаправляет он. — Какую информацию мы обнаружили о Ли Хестоне?

— Немного, — признается Тео. — Свидетельства о рождении нет. Есть запись о его браке с Наташей в 1983 году. Их адрес находился в полумиле от церкви, которой управлял мистер Хоутон.

— Больше ничего? — спрашивает он.

— Нет зарегистрированного места работы. Дом был арендован у частного домовладельца, который был частью прихода. Они были тихими, непритязательными. Ни у кого нет причин подозревать, что их жизнь была притворством.

— Ты думаешь, он вернулся бы туда, чтобы спрятаться? — Спрашивает Бекет из-за своего стола. — Учитывая, что часовня была обнаружена.

— Маловероятно, — отмахивается Хантер. — Давайте отправим команду в Ньюкасл, чтобы обыскать собственность. — Он смотрит на Хадсона и Кейда. — Возьмите с собой криминалистов.

Кейд быстро кивает.

— Мы уезжаем сегодня.

— Простите, как это убийство девятнадцати женщин может быть тихим и непритязательным? — Бруклин сердито перебивает — Кто-то должен был поймать этого парня много лет назад.

— Брук. — Кейд кладет руку ей на плечо. — Мы не можем контролировать то, что делала полиция тогда.

— Ну и что? Мы не можем злиться? Он жил гребаной счастливой жизнью, пока Харлоу была заперта в подвале.

— Хватит, — ругается Хантер.

— Нет. Как ему позволяли так долго выходить сухим из воды? Теперь еще одна женщина вот-вот лишится жизни.

— Я сказал — достаточно! — кричит он ей. — Харлоу здесь, и ей не обязательно слышать это прямо сейчас.

— Не указывай мне, что делать, черт возьми!

Бруклин вылетает из комнаты. Кейд секунду колеблется, прежде чем броситься за ней, оставляя Хадсона пожимать плечами.

— Она разозлилась из-за репортажа в новостях.

— Что за репортаж в новостях? — интересуется Харлоу.

Все выглядят встревоженными. Я знаю, что команда Кобра защищает свое прошлое. Сэйбер — довольно гостеприимное место, но даже здесь люди сплетничают. Они предпочитают держать это в секрете.

— В нескольких газетах появились старые истории о нас. — Хадсон уставился на свои стиснутые руки. — Я пытался помешать ей прочитать их, но ты же знаешь, какая она.

— Ублюдки, — ругается Энцо. — В ту минуту, когда они видят наше имя в прессе, стервятники начинают кружить.

— Они довольно скоро двинутся дальше.

Вспышка гнева Бруклин имеет больше смысла. Она не может защитить свою семью от жестокого дерьма, которое печатают газеты. Как и она не могла защитить Харлоу от этого больного ублюдка.

Когда дело касается людей, о которых она заботится, ее характер становится невероятно горячим. Бруклин глубоко любит, и это проявляется как ярость. Вот как она демонстрирует свою преданность — через жестокую территориальную дружбу, которая напугала бы большинство людей.

Тео касается руки Харлоу и отшатывается, когда она вздрагивает от этого прикосновения. Она замыкается в себе, крепко обхватывает живот и смотрит в стол.

— Кто-то должен был остановить его, — хрипло соглашается она. — Если не полиция, то я. Все, что я делала, это наблюдала.

Хантер снова отворачивается, выглядя на грани яростного срыва. Сегодня он действительно изо всех сил старается быть профессионалом.

— Я не знаю, как нам убедить тебя, что ты ни в чем не виновата. — Энцо вздыхает. — Ты ни в чем не виновата.

Это та же самая чушь, которую моя мама запихнула мне в глотку, прежде чем узнала, что я сделал с Томасом Грином. Я ей не поверил. Это разные вещи, но применимо то же самое.

— Не имеет значения, что мы думаем, не так ли? — Пытаюсь успокоить ее.

Харлоу смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

— Важно то, что ты чувствуешь по этому поводу, а не мы.

Она кивает в знак согласия. Энцо обессиленно опускается на стул. Для умного парня он может быть твердолобым идиотом, когда дело доходит до Харлоу и ее эмоций.

— Я знаю, что могла бы сделать больше, — признается она. — Независимо от того, что ты думаешь. Каждый человек, протестующий там, думает об одном и том же.

— Что тебе нужно, чтобы все это закончилось? — Предлагаю я.

Вся комната наблюдает за нашей ссорой, затаив дыхание, включая Хантера краем глаза. Даже Энцо ждет ее ответа.

— Справедливость, — решает Харлоу.

Телефон Хантера звонит в самый неподходящий момент. Он отвечает на звонок, слушает и быстро вешает трубку.

— Джиана здесь на своем втором допросе. Я забыл отменить его вчера вечером. — Он с опаской смотрит на Харлоу. — Тебе не обязательно говорить с ней, когда все это происходит. Мы можем отложить разговор.

— Нет, мне нужно ее увидеть. Продолжают звонить из реабилитационного отделения. Я не могу говорить со своим отцом, пока сначала не выслушаю Джиану.

— Харлоу, — предупреждает Энцо. — Я не думаю...

— Со мной все будет в порядке, — обрывает она его.

Он сдерживает всю ту мачо-чушь, которой собирался ее задушить. Я думаю, грубый идиот наконец-то понимает.

— Я могу пойти с тобой, — предлагает Тео.

На этот раз она не вздрагивает, когда он берет ее за руку. Впервые я заметил их расцветающую дружбу, когда он ел с нами пиццу. Это первый раз, когда я вижу, чтобы Тео с кем-то вступал в контакт.

— Давай покончим с этим. — Она крепче сжимает руку Тео. — Ты возьмешь у нее показания после?

Хантер кивает.

— Да. Иди первой.

Разглаживая свитер, Харлоу наклоняется, чтобы поцеловать меня в губы на глазах у всей чертовой комнаты. Моя грудь горит от гордости, когда Хантер и Энцо бросают на меня кинжальные взгляды.

— Подождешь меня? — шепчет она.

— Как будто я куда-то пойду без тебя. Удачи с Джианой. Будь сильной.

— Я буду стараться изо всех сил.

Прежде чем она успевает последовать за Тео к выходу, Энцо огибает стол, чтобы подойти к Харлоу. Она взвизгивает, когда он заключает ее в изнуряющие объятия, ее голова едва достает до его грудной клетки.

— Помни, ты ей ничего не должна. — Он приглаживает ее заплетенные в косу волосы. — Просто крикни, если мы тебе понадобимся.

— Я так и сделаю, Энц.

— Я серьезно.

Она скрещивает палец на груди в молчаливом обещании. Энцо загадочно улыбается ей, прежде чем поцеловать в лоб.

— Я без колебаний вышвырну ее за волосы на улицу, если она тебя расстроит. С гребаным удовольствием.

— Я знаю, — бормочет она в ответ.

Когда Энцо отпускает ее, Хантер завершает нелепое шоу, которое мы устраиваем для всей комнаты, заключая ее в медвежьи объятия. Одному богу известно, что теперь все подумают.

— Энцо прав. — Хантер целует ее в висок. — Возьми то, что тебе нужно, но не позволяй ей ставить тебя в неловкое положение.

— Ребята. — Харлоу пытается вырваться из его удушающих объятий. — Со мной все будет в порядке. Я просто хочу задать ей несколько вопросов.

— Обнимите ее еще раз, и мне нужно будет вызвать скорую помощь, — перебивает их Хадсон. — Беги, пока можешь, Харлоу.

Ухмыльнувшись, она чмокает Хантера в покрытую щетиной щеку и выскальзывает из его мускулистых рук. Тео снова протягивает ей руку, и пара вместе выходит из комнаты.

Энцо поворачивается ко мне.

— Какого черта ты делал в ее постели прошлой ночью? Пока она была расстроена.

— Что ты делал в ней на прошлой неделе? — Спрашиваю я, проверяя, что никто не подслушивает. — Или Хантер на выходных?

Хантер вытирает лицо.

— Это смешно.

— Она не собирается выбирать, — шипит Энцо на своего партнера. — Поднимайтесь на борт, или позвольте нам двигаться дальше без вас.

— Я не собираюсь вести этот разговор здесь, — парирует он. — У нас есть работа. Друзья Кэндис ждут, когда их опросят.

Хантер подходит к команде Кобра, когда Бруклин и Кейд возвращаются из коридора. Выражение ее лица жесткое и чертовски злое, но она выглядит немного спокойнее.

— Ты думаешь, он передумает? — Энцо вздыхает.

Я поднимаю на него взгляд.

— Хантер? Сомневаюсь в этом.

— Если мы не пойдем на компромисс, это закончится только одним. Я не позволю Хантеру испортить наш шанс с Харлоу.

— Энц, я не могу притворяться, что понимаю хоть что-то из того, что происходит в голове моего брата. Мы можем только надеяться.

— Я не верю в надежду.

— Очень оптимистично с твоей стороны.

— Я собираюсь вразумить его, — клянется он.

Хлопнув его по плечу, я наливаю себе еще кофе.

— Тебе лучше начать составлять план. Удачи. Тебе это понадобится.

Энцо хмыкает.

— Смотри на меня, черт возьми.