Твоя на одну ночь

Глава 34

- Стейки – это что? – на всякий случай, осторожно поинтересовалась я. Лицо Сириуса приобрело странное выражение.

- Но если ты советуешь, я тебе доверяю! – поспешно добавила я.

Он продолжал смотреть. Почему он вечно на меня так смотрит? Каждый раз как будто раздумывает о чём-то, а я не могу понять, о чём. Очень неуютно себя чувствовать предметом чужих раздумий, когда не знаешь, в чём они заключаются.

Я очень быстро забыла переживать на эту тему, когда мне принесли еду.

Выяснилось, что «стейк» - это всего-навсего огромный-преогромный кусок мяса. В прочем, как может огромный кусок мяса быть «всего-навсего»?! Мясо мы впервые попробовали с Эми только у Джоев. Правда, там дома подавали обычно блюда, в которых оно было нарезано мелкими кусочками. Но всё равно это была роскошь, и я не могла объяснить то, что на нас её распространили, ничем иным, кроме как особым отношением хозяев. Я даже примерно догадывалась, кого именно из хозяев – графине-то в общем-то было плевать на наше существование.

Чтобы вырастить животное мясной породы, требовалось огромное количество корма, и уйма воды. Поэтому позволить себе мясо могли только очень, просто очень обеспеченные люди!

Наверное, в результате и получалось, что даже внешне была разница. Аристократы все сплошь рослые и красивые. И ещё бледные – было модно подчёркивать, что ты можешь позволить себе целый день просидеть под крышей и не выходить никуда. Бедняки же, напротив, – невысокие, жилистые, с вечно загорелой от иссушающего саарского солнца кожей.

Я посмотрела на свои бледные руки. И только ко мне загар не лип.

Сириус прав. Я неправильная. Не такая, как должна быть. Наверное, поэтому он так смотрит. Пытается изучать.

Я вдруг заметила, что всё время, как я наслаждалась мясом, растягивая удовольствие и жмурясь от наслаждения, он к своей еде даже не притрагивался. Просто сидел и смотрел. Ему, судя по довольному взгляду, было приятно меня кормить.

Я поперхнулась и отвела взгляд. Мне вот тоже нравится кота кормить. Хотя это вроде бы совсем бесполезное занятие. Тоже какой-то древний инстинкт, наверное. Выживал тот, кто умел делиться. Делиться – приятно, вызывает удовольствие…

Вдруг я выпрямилась и совсем, совсем забыла о том, что на тарелке у меня осталось полно еды, я рядом ещё и поджидает заботливо заказанный Самантой десерт.

- Сириус… - прошептала я, пристальней глядя в окно и присматриваясь. – Мне же не показалось? Небо и правда потемнело.

Я вскочила с места, едва не опрокинув тарелку. Белоснежная салфетка упала с колен на пол. Чего я бы никогда не допустила, зная, какой труд, привести её в такое состояние….

Но.

Стремительно темнеющее небо.

- Куда? – нахмурился Сириус.

- Посмотри за окно! Месяц бурь. Он в этом году наступает не по плану. Слишком рано. Я… забери Саманту, я за Эми. Я быстрым шагом понеслась прочь.

Сириус догнал в дверях. Крепко сжал моё запястье.

- Одну не пущу! С ума сошла? Сейчас, подожди.

Он кинул монетку официантке, а потом стремительно вышел в коридор и толкнул полированные двустворчатые двери соседнего помещения, за которым тоже оказались столики, но попроще, круглые, белого дерева. И там не было таких огромных пальм и услужливых официанток.

За столиками сидела «золотая молодежь» Аш-Серизена, оживлённо переговариваясь о каких-то своих делах.

- Кто-нибудь видел Саманту Джонс? – громко спросил Сириус. Тут же болтающие притихли.

- Она уже ушла домой, - недоумённо проговорила какая-то темноволосая девица за одним из столиков. Лицо Сириуса потемнело.

- Ясно. Я за ней. А вы все оставайтесь здесь! И не вздумайте уходить, пока за вами из дома не явятся сопровождающие в специальных накидках. А возможно, какое-то время придётся пробыть здесь. В Академии всегда хранятся запасы на такой случай.

- Да что случилось-то? – развязно брякнул тощий юноша, пепельный блондин в серебристой парче.

- Сезон бурь в этом году вне графика, - мрачно пояснил Сириус. И порывисто вышел. Оставляя шлейф испуганных голосов. У меня уже едва сил хватало стоять на месте. С трудом удержалась, чтоб не рвануть без него.

- Ты, разумеется, тоже остаёшься здесь, - раздражённо заявил Джой, глядя прямо мне в глаза доминирующим, властным графским взглядом. Впрочем, я этого его фирменного взгляда давно не боялась.

- Не подумаю! – бросила я, уже уходя прочь. – Можешь уволить меня за непослушание. Там моя сестра! Не только твоя. Процедив сквозь зубы что-то о слишком дерзкой прислуге, которую разбаловали, Сириус устремился за мной.

- Ты же и разбаловал! – не удержалась я. – Чего теперь возмущаешься. Он ответил гробовым молчанием.

Если меня теперь-таки уволят, это будет очередной раз, когда моя вспыльчивость не довела меня до добра. Но нервы не давали мне молчать.

Там Эми! У неё как раз скоро заканчиваются занятия. А может, уже закончились? Что, если её настигнет пыльная буря? Моё сердце глухо стучало в груди.

Сириус отстал ещё на минуту, когда передавал информацию кому-то из стражей, живших в караулке при входе в Камин. Я так поняла, там всегда дежурил кто-то из королевской охраны, приставленный оберегать подрастающее поколение магов и цвет нации.

Я воспользовалась случаем, чтоб уйти подальше. Меня несло вперёд, как на крыльях.

И что-то разрасталось в груди. Странное чувство, которому я не могла найти объяснения. Я чувствовала, что Эми где-то там, впереди. Напугана.

Небо было тёмное, сурово-насупленное, низкое. Ветер бил в лицо, мешал двигаться, рвал волосы и трепал подол платья. Стояла мертвенная тишина, всё живое враз смело с улиц. Окна закрыты плотными ставнями, двери наглухо заперты. Если кто-то попробует постучать в такой момент в жилой дом, ему, скорее всего, не откроют.

В народе живёт слишком много суеверий. Верят, что впустить того, кто уже обречён – значит, часть проклятия впустить и в свою семью. Сам виноват, что оказался в неподходящий час на улице. Значит, судьба. И нечего с ней спорить, не то возьмёшь чужую плохую судьбу себе.

Наверное, так проще бороться со страхом перед голодной и беспощадной стихией. Если я буду молодец, закроюсь как следует и приму все меры безопасности, со мной будет всё хорошо.

Вот только… может, это и была главная причина, почему после Алого месяца на улицах остаётся так много трупов. Но почему, почему в этом году так рано?..

Неужели процессы разрушения между нашими мирами ускоряются? Неужели… то, что делают драконы, не помогает это остановить?

Глухо бухнуло сердце. Я вспомнила карту, которую показывали Дану. И что «ожогов» становится только больше с каждым годом…

Надеюсь, хотя бы Саманта успела дойти домой. Особняк Джоев не так уж далеко от этого места. А вот школа… школа совсем в другой стороне!

И… и Эми я почему-то чувствую совсем не там, где обычно пролегает её привычный путь домой. Да где же это… Я застыла, повертела головой.

Правильно было бы идти по Золотой улице. Где-то там рано или поздно наши пути с Эми должны были пересечься. Но чутьё тянуло свернуть вон в тот узкий переулок… Я закрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям.

У-у-у-у…

Низко завыл ветер. Мне в лицо бросило первые песчинки. Колкие, неприятные, сухо пахнущие раскалённой пустыней и пылью.

Так, не отвлекаться! Не отвлекаться, Милли.

Если Эми осталась на улицах… если по какой-то непонятной причине она не пошла после школы сразу домой… то сейчас ей никто не откроет дверь.

Я всхлипнула и одёрнула себя. Прекрати, дура!

Сосредоточься…

- Милисента! Стой!

Суровый голос. Я его знаю. Он меня догнал. Сердится, что ушла одна. Голос уже доносится позади меня как будто через пелену.

- Какого чёрта тебя сюда занесло?! Ты хочешь, чтоб я ещё и тебя искал? На плечо мне ложатся жёсткие пальцы.

Но поздно. Слишком поздно.

Ты не должен меня искать!

Мне очень жаль, что так всё получается.

Мне очень жаль, что я должна оставить тебя позади.

Но у меня свой путь.

…Земля уходит из-под ног.

И меня бросает вперёд. Вырывая неведомой силой из крепко держащих меня пальцев. Я чувствую ошарашенный взгляд в спину. Но очень быстро забываю об этом.

Меня влечёт прямо. Всё дальше и дальше. Я прохожу сквозь пространство, как нож сквозь мягкую глину. Туда, вперёд. Куда стремительно приближается пришедшая с юга тёмная стена пылевого фронта.

Где бьётся испуганное сердце моей сестры.