Твоя на одну ночь

Глава 50

Тяжелей всего вышло прощание с Эми.

Я взяла с неё обещание, что она будет вести себя хорошо, ходить в школу, после уроков нигде не задерживаться и слушаться леди Джой. Выяснилось, что графиня очень даже не против взять шефство над малышкой, пока меня не будет. Они как-то незаметно сдружились у меня за спиной, на почве любви к животным. Собачка графини и Пират так увлечённо гоняли друг за другом по коридорам, что было лишь вопросов времени, когда леди Джой обратит внимание на маленькую хозяйку этого пушистого недоразумения.

Эми ревела в три ручья, обнимала меня, как клещами, и видно было, что отпускать категорически не хочет. Слишком многие люди в её жизни оставляли её одну. И на все мои попытки объяснить, что всё это – ради нашего будущего, она отвечала, кивая и соглашаясь… но всё равно продолжала реветь.

А потом начала кашлять.

Я уже не первый раз замечала за ней этот кашель после той пылевой бури, в которую мы попали. Но списывала его на нервы.

А теперь вдруг стало тревожно.

Саманта заверила, что к моей сестре вызовут семейного врача Джоев, и он её осмотрит. Только тогда я немного успокоилась.

Мы с сестрой просидели остаток дня в обнимку в нашей комнате, мечтая о том, как будет здорово, когда я закончу Академию, найду отличную работу, заработаю кучу денег и куплю для нас шикарный дом.

- Зачем куда-то переезжать? Нам и в этом неплохо! – с невинным личиком заметила сестра, почёсывая Пирата за ухом.

- Ты прекрасно знаешь, зачем! – вздохнула я. – Это не наш дом. Рано или поздно придётся уехать.

- А ты выходи замуж за Сириуса, и не придётся! – заявила сестра с хитрющим выражением глаз.

- Эми! – ахнула я.

Вскочила и бросилась к шкафу, собираться. У меня было не слишком много вещей, но сразу после экзаменов Саманта настояла на том, чтобы мы прошвырнулись по магазинам. И накупила мне всего, не обращая внимания на горячие возражения.

Зато теперь было, чем занять руки.

Все эти намёки, которые постоянно позволяли себе в открытую то сестра, то Сэм… они ужасно удручали и расстраивали меня. Потому что я не понимала, что думать. Теперь Сириус знает, что я была Проводником дракона. С его умом не составит труда сложить два и два. И сделать выводы.

Но усилием воли я отогнала тревожащие мысли. Были проблемы поважней.

- Дай слово, что если будет что-то не так, ты немедленно напишешь мне письмо! Леди Джой пришлет служанку, она обещала, -

в сотый раз напомнила я.

- Угу, - сникла Эми.

- Я буду приходить в гости! Мне сказали, в Академии периодически отпускают на выходные.

- Угу.

Я вздохнула, бросила собираться и снова вернулась обнимать сестру.

Торжественное собрание учеников Академии происходило на широком внутреннем дворе. Я еще не бывала здесь и не знала, что выстроенное прямоугольником здание прячет внутри такую широкую площадь, обсаженную пальмами. По углам её высились мраморные статуи – короли древности, учёные, ректоры… все, кто внёс наибольший вклад в историю этого места. Здесь вообще буквально каждый камень дышал историей, и я не могла поверить, что теперь стану её частью.

Всем ученикам полагалась студенческая форма, чтобы ни у кого не было возможности кичиться происхождением и капиталами родителей, а все сосредоточились на учёбе. Тёмно-серые платья учениц, чёрные кители, строго застёгнутые под горло, у парней. Красиво и благородно, мне нравилось. Ткань оказалась магически зачарованной так, чтобы охлаждать в жару. И я с ещё большим предвкушением ожидала начала обучения. Вдруг во мне кроме тех странных способностей к магии перемещения откроются ещё какие-нибудь?

Последней в шеренгу оживлённо болтающих и ожидающих ректора учеников подошла неспешной грациозной походкой удивительно красивая девушка, длинные распущенные волосы которой сияли огненно-рыжим. Я никогда таких шикарных волос ещё не видела! От неё трудно было отвести глаза.

Девушка вела себя надменно и ни с кем не разговаривала. Вокруг неё немедленно образовалось свободное пространство.

- Это кто ещё? – шёпотом поинтересовалась я у Саманты. Она, кажется, смутилась.

- Ну… как бы тебе сказать… это Матильда. Брат мне про неё рассказывал. Её тут все знают.

- И что такого особенного в этой Матильде? – не унималась я. Моё любопытство было задето. Девушка стоит, стройная как кипарис, невозмутимо крутит яркий локон на указательном пальце и демонстративно не вступает ни с кем в разговоры. Как будто считает себя выше всех остальных здесь.

На щеках Сэм выступает краска.

- Понимаешь… тут такое дело… в общем, скажу как есть. – Она понизила голос до шёпота и приникла к моему уху. – Это любовница Чёрного дракона.

- Ч-чего? – воскликнула я.

- Да тише ты! – сердито зашипела на меня Сэм. Дёрнула за руку и притянула мою голову к себе ближе. – Говорю же, любовница Чёрного дракона!

- Это как? – обалдело уставилась я на подругу. – Все же знают, что они только на один день прилетают в Саар.

- Ну да! – вздохнула Сэм. – И каждый раз им нужен Проводник. Нам ли с тобой не знать!

Я отвела глаза. Пока что я не сдавала бастионы и не поддавалась. На все настойчивые попытки Сэм расспросить меня о дне, проведённом с Драконом, отвечала уклончиво.

- Так вот, - продолжала Саманта, глядя на рыжую искоса, - Некоторые Проводники… они становятся с Драконами не просто Проводники. Ну ты догадываешься, о чём я.

Она ещё сильней покраснела, но продолжила:

- Все знают, что эта Матильда своего Дракона… кхм-кхм… не только встречает. Она каждый раз к своему Чёрному приходит, каждый год, уже несколько лет. Источник её богатства… ну, в общем, она из очень простой семьи. Все всё понимают. С одной стороны, быть избранницей Дракона вроде как почётно. С другой… с ней никто не хочет стоять рядом. Особенно из девушек.

Сердце билось в груди гулко и тяжело.

От необходимости что-то отвечать Саманте меня спасло появление Амброзиуса на залитой солнцем площадке. Он долго и с энтузиазмом давал приветственную речь. Но я не слышала ни слова. Перед глазами стояла ярко-рыжая макушка, на которой играли солнечные блики. Прямая как палка, высокомерная девушка. Вокруг которой невидимое кольцо отчуждения.

Постоянный Проводник Чёрного Дракона.