Усадьба госпожи Ленбрау

Глава 26

Идана я уже неделю не видела и ужасно соскучилась. Один из пациентов тяжело заболел, поэтому доктор Ленбрау неотлучно находился при нём. Нарочный привёз записку от мужа, как раз когда я начала беспокоиться.

Ничего, завтра сама поеду в город и наконец увижу его. Хотя бы на несколько минут.

– Барышня! Барышня! – донёсся до меня крик, за которым последовали торопливые шаги и стук в дверь.

В мастерской теперь меня беспокоили, только если случалось нечто важное, требующее моего совета или присутствия, поэтому я без раздумий открыла. За дверью стоял запыхавшийся Потька, как и другие новенькие, перенявший от Бабуры прежнее обращение ко мне.

– Барышня, там приехали, вас спрашивают, – выпалил он, махнув рукой в сторону.

– Кто приехал?

– Из города. Идёмте! – Потька развернулся и двинулся обратно, так ему не терпелось вернуться в гущу событий.

– Подожди, – остановила я мальчишку. – Объясни толком, кто приехал и зачем?

– Да не знаю кто, но точно из города. У них ещё вот такенный ящик, – он показал масштаб руками, разведя их в стороны. Затем подумал и завёл немного за спину. – Прям дом на колёсах.

– Ну если вот такенный, то иду, – усмехнулась я.

– Быстрее, – поторопил он, пояснив: – Интересно же, что там. Все уже собрались. Вас ждут.

Я закрыла мастерскую и последовала за Потькой. Он шёл впереди, то и дело забываясь и переходя на бег.

Ящик действительно оказался вот такенным, больше похожим на волшебный шкаф. В таких закрывают фокусников, чтобы спустя пару минут они неожиданно возникли где-нибудь подальше, среди зрителей или за кулисами.

Под ним располагались четыре высоких колеса, и всё это сооружение везла рослая лошадка.

– Госпожа Ленбрау? – обратился ко мне соскочивший с козел невысокий худощавый блондин.

– Да, доброго дня.

– Приветствую вас, госпожа Ленбрау, – блондин изящно поклонился, – Куда прикажете доставить посылку?

– А что там? – я кивнула на конструкцию.

Шкаф был обклеен или оббит изображениями нарядов, шляп и лент. Между ними шли надписи: «Магазин Ланы Бенер», «Дамская мода и платья», «Лучшие наряды от Ланы Бенер». Так что я догадалась, от кого посылка. Вот только посылка была чересчур огромной для одного платья. Разве что курьер развозил заказы по нескольким усадьбам.

– Там, – блондин окинул шкаф мечтательным взглядом и поделился: – Истинное искусство.

Я усмехнулась его восторженности и ответила с лёгкой иронией: – Ну раз искусство, тогда везите к дому.

Блондин махнул кучеру, тот – поводьями.

Лошадка медленно тронулась с места, подтверждая мою догадку о том, что везла платье не только для меня. Когда конструкция проехала мимо, я увидела, что сзади у неё располагается широкая полка, на которой сидят два дюжих молодца.

Ребятня в полном восторге бежала по обе стороны дороги, выкрикивая вопросы. Блондин отвечал на них с неизменной улыбкой.

Я двинулась следом. Было интересно, что же сшила для меня лучшая модистка Холмов и всей губернии.

– Идите, подмогёте, если что, да за барышней приглядите, – даже не оборачиваясь, я узнала голос Година, заботящегося о моей безопасности.

За прошедшие дни так и не выдалось возможности поговорить с ним. Да и не знала, я что говорить. Ругать за то, что солгал? Так он не лгал. А промолчал, потому что так ему приказал его господин. Да и смысл ругаться? Годин – прекрасный работник, таких ещё поискать. Он умело организовывал своих людей, исполнял мои пожелания. И усадьба, и парк с появлением Година преображались на глазах.

Пока я размышляла, что ему сказать, и надо ли вообще что-то говорить, прошло слишком много времени. Разговор утратил смысл.

Я заметила, что Годин, слегка напрягавшийся при виде меня в первые дни, расслабился. И решила последовать его примеру.

В конце концов, ничего ужасного не произошло. Идан выправит им вольную, и все, кто сейчас находится в собственности семьи Ленбрау, станут свободными людьми.

Главное, чтобы после этого они захотели остаться.

Повозка остановилась возле заднего крыльца. Блондин дал команду. Молодцы спрыгнули на землю и открыли дверцы шкафа.

Вчетвером, с помощью блондина и кучера, осторожно вытащили нечто большое, размером лишь немного уступающее самому шкафу. Это было накрыто плотной тканью и имело во всю длину сквозной шест, за который с обеих сторон взялись носильщики.

Я поспешила вперёд, чтобы открыть им дверь. Но вышедшая на крыльцо Иста уже и так держала её открытой, пока удивлённо рассматривала диковинку.

Дети не отставали от неё в изумлении, но выражали эмоции, не стесняясь. Носильщики молчали, сохраняя каменные лица. А вот блондину приходилось отвечать на множество вопросов, которые сыпались со всех сторон. Как он при этом не шикнул на них, отвечал, сохраняя неизменную улыбку и доброжелательное выражение на лице, оставалось загадкой. Вот что значит профессионал своего дела.

Я всё же прибавила шагу и взбежала по ступенькам, опередив носильщиков.

– Барышня, что это за чудо-юдо? – спросила Иста.

– Понятия не имею, – выдохнула я.

– Где у вас гардеробная? – поинтересовался блондин.

– Гардеробная? – не знаю, что выглядело глупее: моё удивление при этом слове или выражение лица, пока я вспоминала свои жалкие пять платьев (после падения в овраг – четыре) в шкафу.

– Да, гардеробная, – по-прежнему улыбаясь, ответил блондин, – такое помещение, где прекрасные дамы хранят свои наряды.

Я уловила иронию в его тоне и заставила себя собраться. Так, какую комнату можно выдать за гардеробную?

В свою спальню я их впускать не собиралась. Другие помещения по этой стороне для гардеробной подходили и того меньше – ванная, библиотека с моей мастерской и бывшая гостевая, в которой сейчас расположился пошивочный цех.

На другой стороне – столовая, спальня Ежена и ещё две пустующие комнаты, ни одну из которых выдать за гардеробную не получится.

Что же выходит, придётся всё-таки в мою спальню?

Стоп! А почему обязательно нужно нести посылку в гардеробную? Чем хуже зелёная гостиная, двери в которую сразу вели из нескольких комнат? В том числе из небольшой прихожей, у входа в которую мы все топтались вот уже некоторое время.

– Поставьте в центре, – велела я уверенным голосом. – Сначала хочу посмотреть, что вы привезли.

– Как прикажете, госпожа, – ирония из голоса блондина исчезла.

Он кивнул носильщикам. И дюжие молодцы занесли конструкцию в гостиную, установив ровно по центру. А затем блондин снял укрывающую ткань…

Слаженный вздох наполнил помещение, устремляясь к распахнутым окнам. Я и не заметила, что дети, сопровождаемые мужиками, последовали за мной. И теперь все они столпились в дверях гостиной, тесня друг друга и вполголоса переругиваясь. Но лишь до тех пор, пока нам не открылось чудо.

В гостиной на несколько секунд воцарилась абсолютная тишина.

А затем Потька произнёс восхищённо:

– Вот это да! – выразив общее мнение.

Странная конструкция оказалась большой вешалкой. Такие стоят в гримёрках артистов и на показах моделей. Только эта была полностью деревянной. Четыре ножки-опоры, чтобы могла стоять. И по две вертикальных и горизонтальных стойки. К нижней крепились ножки, а верхняя была длиннее, выдаваясь сантиметров по тридцать с каждой стороны, чтобы переносить конструкцию.

Но главным было вовсе не это.

Вся верхняя перекладина до поперечных стоек была утрамбована вешалками с одеждой. Вовсе не одно платье прислала мне госпожа Бенер. Кажется, я насчитала около десятка. Разных цветов и фасонов. С лентами и кружевными вышивками.

И это действительно было истинное искусство.

Незаметно ускользнувшие носильщики вернулись в гостиную. Один держал в руках большую коробку. А другой плоскую дощечку с прикреплённым к ней листом бумаги.

– Если вы довольны, госпожа Ленбрау, прошу поставить подпись, что заказ получен и не вызывает нареканий, – улыбнулся блондин.

Носильщик протянул мне дощечку. Я размашисто написала «Еженика Ленбрау» внизу страницы, отдала документ и снова повернулась к потрясающему подарку. Однако это оказалось ещё не всё.

Блондин вежливо попрощался и вручил мне конверт, на котором тоже было написано моё имя.

– Так! У вас работы нет? Я найду! – гаркнула на всю гостиную Бабура, незаметно подошедшая с другой стороны.

Даже я вздрогнула, выронив конверт. Когда его подняла и посмотрела по сторонам, в дверях гостиной уже никого не было. Рядом со мной остались только Бабура с Истой.

– Красота-то какая, – восхитилась управляющая, разглядывая наряды.

– Любит наш барин госпожу, вона как одевает, – поддакнула нянька.

Я открыла конверт и достала из него лист бумаги, исписанный крупным красивым почерком с завитушками.

«Госпожа Ленбрау,

Надеюсь, мои люди доставили всё в целости, и вы сейчас восхищённо взираете на свой новый летний гардероб.

Знаю, что мы с вами говорили об одном платье, однако ваш любезный супруг на следующий день прислал записку, где настаивал на более серьёзном заказе и доплатил за срочность. Я не смогла ему отказать и сочла возможным не сообщать вам заранее, ибо доктор Ленбрау желал сделать супруге приятный сюрприз. Очень надеюсь, что именно таким он и явился для вас.

Прошу простить мою неделикатность, но я заметила, что ваш наряд, в котором вы посетили давеча моё заведение, был весьма скромен. Я взяла на себя смелость изменить это, поскольку считаю, что скромность вам не к лицу. Вы способны сиять, хотя и скрываете это даже от самой себя. Мои платья позволят вам разговаривать на равных с первыми гордячками Холмов, и ни одна из них не посмеет взглянуть на вас свысока.

И ещё, мне думается, что вы захотите отругать супруга за лишние траты. Умоляю вас не делать этого. Ибо мужчина, готовый подарить своей женщине новый гардероб, причём в кратчайшие сроки, заслуживает не ругани, а жарких объятий и поцелуев.

P.S.

Осенний гардероб ожидайте до начала холодов. Заказ господина Ленбрау в этом году – самый интересный для меня и моих девочек, однако другие клиенты так же ждут свои наряды, поэтому я вынуждена временно отвлечься.

С наилучшими пожеланиями и надеждой на скорую встречу,

Ваша Лана Бенер».

Я опустила руку с письмом. Значит, Идан потратил целое состояние на эти платья. На сюрприз для меня. А ведь я просила его предупреждать о таких сюрпризах. И мой супруг поступил, как свойственно мужчинам, сказал «хорошо, дорогая» и сделал по-своему.

Модистка верно поняла мою суть и то, что я не одобрю подобное расточительство. Ведь эти золотые можно было потратить с большей пользой.

Только я, скорее всего, не смогла бы принять деньги у Идана. Поэтому он и принялся помогать тайком. Сначала нашёл так необходимых Любово работников, потом заказал мне новый гардероб.

Госпожа Бенер права, в этих платьях я буду выглядеть равной холмовским зазнайкам. А значит, смогу завтра осуществить свою задумку и попасть с дом мэра, не боясь, что меня спустят с крыльца как попрошайку.

Я улыбнулась. Хорошо, что Идана нет рядом. Первой моей реакцией было бы отругать его за расточительство, а потом уже благодарить за восхитительный подарок.

А может, это и есть его хитроумный план? Отсутствовать при получении посылки? Думаю, этот жук всё просчитал.

Я снова улыбнулась. Нужно выбрать платье, в котором поеду в город, и посмотреть на реакцию супруга.

– Барышня, а это что такое? – голос Исты вернул меня из фантазий о завтрашней встрече.

Нянька показывала на коробку, которая осталась всеми позабытой. Я перевернула письмо другой стороной в поисках объяснений. Но их не оказалось, страница была пуста.

Передав письмо и конверт стоящей рядом Бабуре, я сняла крышку. Под ней оказалась ещё одна, только круглая, закрывавшая коробку чуть меньшего размера. На ней золотистыми буквами было выбито название модного магазина Ланы Бенер.

Я вытащила коробку, под ней стояли ещё две прямоугольной формы. Прямо как головоломка для малышей – угадай форму фигур и сложи их правильно.

Я поставила круглую коробку на пол, открыла и сама опустилась рядом.

Внутри лежала шляпа. Не похожая ни на одну из тех, что я видела в лавке Рамиссы. Никакой вычурности и объёмных украшений. Простая и невыразимо прекрасная. Светлая, цвета слоновой кости. Плавные линии широких полей и бордовая лента, опоясывающая тулью

Я осторожно приподняла шляпу. Длинные концы ленты, расправляясь, скользнули по моей коже, вызывая мурашки.

Трепетно, словно корону, надела на себя и подняла взгляд на своих помощниц. В глазах Исты стояли слёзы. Она громко вздохнула и медленно покачала головой справа налево.

– Что ж вы тута сидите? Пойдёмте-ка к зеркалу. На такое смотреть надобно, – предложила Бабура, но сначала откашлялась, словно что-то мешало ей говорить.

Шляпа была создана именно для меня. Отражение в зеркале просто кричало об этом. При малейшем движении широкие поля слегка колыхались, закрывая ту или иную часть лица и придавая облику загадочность. Тень и свет, меняясь местами, меняли и мой лик, то делая его старше, то возвращая обретённую юность.

Будто модистка угадала саму мою суть – взрослая женщина в молодом теле. И снова по коже побежали мурашки. Уже не только от восторга, но и мелькнувшей догадки. Неужели Лана тоже обладает магическими способностями и применяет их для создания своих нарядов? Или она просто хороший психолог, который интуитивно видит суть человека?

– Повезло вам с барином. А то всё ерепенились, бегали от него, – не удержалась Бабура.

Я только закатила глаза, привычно ничего не ответив.

И тут голос подала Иста, оставшаяся в гостиной.

– Там в коробке ещё ленты есть. Разные.

Это отличная новость. Значит, модистка продумала и этот момент. Я смогу менять ленту и надевать шляпу с разными нарядами.

И тут Иста напомнила о том, что совсем вылетело у меня из головы.

– А тут ещё коробки лежат. Их будете смотреть?

Имя на этих крышках было мне незнакомо. Зато оттиснутый символ – абрис туфельки с бантом на фоне сапога – намекал, что там может оказаться.

Действительно в коробках я обнаружила две пары изящных туфелек – из светлой кожи и из тёмной. Подошва была плотной, каблук небольшим и устойчивым. Можно и по мостовой ходить, и через колеи перепрыгивать.

Под оценивающими взглядами своих помощниц я выбрала на завтра белое платье с тонкими кружевными рукавами и такими же вставками на груди и по подолу. К нему бордовую шаль с золотой окантовкой. Новую шляпу и светлые туфли.

– Не спаритесь-то в шали? Плотная вроде, – Бабура со скептическим выражением потрогала ткань.

– Буду носить вот так, – я скинула шаль назад, оставив её свисать на изгибах локтей.

Видела подобное в историческом фильме. Так и бордовый цвет в образе останется, и жарко не будет.

– Хм, – управляющая не спешила хвалить мою находчивость.

Зато простодушная Иста тут же выразила свой восторг.

– Как по городу пройдётесь в таком-то наряде, да с барином-то под ручку, так все барыни и перенимут.

– Чего это перенимут, может, и не перенимут, – Бабура не желала оставлять свой скепсис.

– Вот давайте и проверим, перенимут или нет. А вас обеих наверняка уже важные дела заждались, – я решительно прервала модный диспут.

Настроение было слишком хорошим, чтобы слушать привычные пререкания моих помощниц. К тому же мне не терпелось повертеться перед зеркалом, репетируя изящные жесты. Шаль ощущалась слишком непривычно, то и дело норовила соскользнуть. А мне хотелось показать Идану, что он не зря потратился.