Во власти серого цвета

Два

— Кто впустил сюда эту суку?

Я закручивал крышку масляного бака на синей «Акуре» клиента, когда поднял глаза и увидел, что рядом со мной стоит человек, которого я ожидал увидеть в последнюю очередь.

Из колонок мастерской доносилась песня Nipsey «Mr. Untouchable», но мой голос все равно перекрывал музыку. Я наблюдал, как техники — Тони, Шон, Айзек и Уилл — смотрят друг на друга, а затем на меня. Они уже знали, в каком настроении я буду.

— Правда, Роуди? — шпильки застучали по полу, когда сучка, которую я трахал на полурегулярной основе, вышла попозировать передо мной. Саванна была малоизвестной межрасовой моделью инстаграма с хорошей киской и ещё лучшей головой. Это было примерно столько, сколько я хотел о ней знать. — Мне нужно с тобой поговорить, — сказала она. Она писала мне эту чушь всю неделю. — Ты не можешь избегать меня вечно.

Я не стал отвечать, так как Айзек и Шон теперь указывали на Тони.

Это должен был быть новый парень.

Хадсон уже говорил со мной об уходе сотрудников после того, как я ввел в кому предшественника Тони. Я знал, что услышу снова его слова, как только всё это дойдет до его ушей — придётся искать ещё одного техника.

А теперь спросите меня, не наплевать ли мне на это.

В наше время было трудно найти хорошую команду. Иметь сотрудников — это всё равно что заводить детей, не получая удовольствия от того, что сначала им не дают порезвиться. Они хотят, чтобы ты держал их за руки из-за каждой гребаной мелочи, и я относился к ним соответственно.

Семь лет назад Рок, Голден, Джорен и я объединили наши незаконно нажитые средства, чтобы купить и отреставрировать эту старую фабрику, и на свет появилась «Гордость королей». У легального бизнеса были свои взлеты и падения, но лучше так, чем если твой гроб понесет шесть человек или тебя будут судить двенадцать.

— Ты умеешь читать? — спросил я, стоя к Тони так близко, что мог почувствовать запах кофе в его дыхании. Он поднял руку, но только после того, как понял, что на него уже настучали.

Новый парень был немаленького роста, но он и близко не дотягивал до моих шести футов шести дюймов (прим. 198 см), а в отличие от большинства парней моего роста, я не был сплошной кожей и костями. У меня были мускулы. Я редко встречал кого-то крупнее или сильнее, но даже если бы во мне было пять футов три дюйма (прим. 160 см) и сто фунтов (прим. 45 кг) веса, это ничего бы не изменило. Я родился с сердцем льва.

— Могу я…

— Ты умеешь читать? — огрызнулся я, поскольку он, похоже, также был глухим.

— Да, босс. Я умею читать.

Не разрывая зрительного контакта, я указал на синюю металлическую дверь, отделявшую нас от вестибюля и зала ожидания. Холл был очень роскошным, благодаря Хадсону, управляющему, которого мы наняли, так как никто из нас не заботился о делах, связанным с владением мастерской. Диваны были мягкими, интернет — бесплатным, и даже мини-бар был заполнен бесплатными закусками и напитками.

— Что написано на двери?

— Дверь, босс?

— Ненавижу повторяться, Тони.

— О. Извини. Там… э-э-э… ну, написано… Только для сотрудников.

— Она похожа на сотрудника, Тони?

— Н-нет, но она сказала, что является твоей девушкой.

Мои брови при этом поднялись. О, Саванна была дерзкой.

У меня никогда не было девушки. И уж точно я бы не претендовал на ту, которая уже через пять минут после знакомства засунула мой член себе в глотку. Меня возбуждало даже не то, как легко Саванна позволяла мне пользоваться её телом. Я не играл в игры, поэтому восхищался уверенной в себе женщиной, которая добивается своего. А то, как мало уважения она готова была принять от меня взамен.

Я встретил Саванну в один из редких вечеров, когда у меня было время расслабиться и насладиться жизнью. Модель из инстаграма подошла ко мне и представилась. Увиденное мне понравилось, и я сказал ей, что её имя не на столько важно, как то, как быстро она сможет заставить меня кончить. Через две минуты она уже стояла передо мной на коленях в одной из ванных комнат. Ещё через минуту я нагнул её над раковиной.

С тех пор она отсасывала мне так, словно являлась моей личной шлюхой.

— О, правда?

Тони с готовностью кивнул. Возможно, он думал, что, бросив беспомощную женщину под автобус, снимет с себя подозрения, но мне от этого только сильнее захотелось надрать ему задницу.

— Итак, за три дня, что ты меня знаешь, ты стал экспертом в моей личной жизни, Тони?

Я выглядел спокойным, но был на волоске от того, чтобы проломить ему голову. У меня было много врагов, поэтому мне нужны были люди, в чьих башках было больше, чем в пустых ведрах, люди, обладающие навыками критического мышления, которые должны были развиться ещё в третьем классе. Именно по этой причине я никогда не сделаю своей девушкой болванчика вроде Саванны Гуд.

— Нет. Я просто не думал…

Тыльная сторона моей руки, пролетевшая по его лицу, оборвала его фразу. Я влепил ему ещё три пощечины, прежде чем его слюна успела упасть на землю. Не чувствуя угрызений совести, я смотрел, как Тони спотыкается и закрывает лицо руками.

— Правильно, Тони, — холодно сказал я. — Ты не подумал.

— Мне жаль! — закричал он, словно сучка.

— Ты кричишь на меня, Тони?

Всё ещё держась за щеку, он быстро покачал головой, отступая назад, чтобы я не ударил его снова.

Я переключил внимание на хихикающую Саванну и изучал её с пустым выражением лица, прежде чем покачать головой и схватить за руку.

— Идём.

Подумав, что мы отправимся в укромное место, чтобы поговорить или потрахаться, как она хотела, Саванна с радостью последовала приглашению. Остальные механики уже вернулись к работе, словно это был всего лишь очередной день. К сожалению, так оно и было, поскольку раз в неделю мне приходилось бить, унижать или увольнять по меньшей мере двоих.

Как я уже говорил. Хороших сотрудников было трудно найти.

Я провел Саванну через дверь для посетителей рядом с погрузочными воротами, куда мы загоняли и откуда выпускали машины.

Ворота по обе стороны здания были заперты и управлялись с помощью электронных брелоков, выданных сотрудникам, или дистанционно с помощью приложения, доступ к которому имели только Джорен, Рок, Голден и я.

Я провел её через ворота, выходившие на улицу, и, как только мы оказались на тротуаре, отпустил её, оставив валяться на обочине, как вчерашний мусор.

Я без проблем шлепал взрослых мужиков, как сук, но насилие над женщинами было для меня непосильной задачей.

— Роуди, ты не можешь продолжать так со мной обращаться! — крикнула Саванна в мою удаляющуюся спину. — Ты должен поговорить со мной!

— Нет, блядь, не должен. Убери отсюда свою задницу, Сав.

Возвращаясь в помещение, я достал телефон из рабочих штанов, чтобы проверить время. В кои-то веки Рок проявил инициативу и нанял новую секретаршу три дня назад. Она должна была приступить к работе сегодня — четыре минуты назад, — но до сих пор не появилась.

Я порылся в памяти в поисках её имени, но ничего не нашел и решил, что мне всё равно. Я хотел поприветствовать её, как только она появится, чтобы сразу же отправить её на работу и предупредить, чтобы она не злила меня.

Голден уже дал мне информацию о ней, так что я был начеку и держал наготове пулю с её именем, если она окажется агентом.

Вернувшись на свой пост, я запихал весь свой рост в крошечную «Акуру» и проехался на ней по кварталу, чтобы провести тест-драйв. Затем передал ключи и машину одному из парковщиков.

Дре был семнадцатилетним отказником из моего старого района, который очень нуждался в положительном примере для подражания, когда я нанял его год назад. Он не собирался искать такого во мне, но я все равно дал ему работу, надеясь, что смогу хотя бы спасти его от худшей участи. Я не понаслышке знал, что происходит с молодыми чернокожими парнями, когда у них не остается других вариантов.

Как только ремонт был завершен, Томми — другой наш парковщик — и Дре отвезли машину в соседний магазин «Мастер пузырьков» на бесплатную мойку, а затем передали ключи на ресепшн, чтобы выписать счет и вернуть машину клиенту.

Мне не нравилось самому общаться с клиентами, потому что, хотя моя трудовая этика была вполне разумной, обслуживание клиентов требовало доработки. Я был груб и нетерпелив во всех сферах своей жизни, и мне было абсолютно наплевать на то, кто принимает клиентов. Именно по этой причине мы с ребятами наняли Хадсона, поскольку этот квадрат в галстуке-бабочке едва ли мог поменять колесо. У этого старого ублюдка была ученая степень по бизнесу, а также мудрость и терпение, что делало его идеальным лицом для нашего бизнеса. Мне просто нравилось чинить машины и зарабатывать деньги. Я не желал быть чьим-то плакатным мальчиком.

Снова проверив время и поняв, что наш новый сотрудник опаздывает уже на двадцать минут, я отправился в приемную, где за столом сидела Тьюсдей, чтобы узнать, звонила ли она хотя бы ей.

— Доброе утро, босс, — рассеянно поприветствовала меня Тьюсдей, положив трубку и начав что-то вводить в компьютер.

Тьюсдей была одной из первых, кого мы наняли после того, как наш бизнес начал развиваться, и одной из немногих, чьей задницей мне никогда не приходилось заниматься, поскольку она обладала двумя моими любимыми качествами — профессионализмом и предупредительностью. Кто-то мог бы сказать, что она относилась к своей работе слишком серьезно, но я это ценил. И позаботился о том, чтобы продемонстрировать это, выдавая в конце каждого года жирный бонус.

— Привет. Новый сотрудник уже здесь? — я оглядел приемную, но не увидел никого подходящего. Рок упомянул, что она молода как черт, но не уточнил, насколько.

— Нет, — с гримасой ответила Тьюсдей, уже зная, в каком я состоянии. — Но она позвонила и сказала, что будет через несколько минут, — она попыталась ободряюще улыбнуться мне, но улыбка немного дрогнула.

Я проигнорировал слабую попытку девушки успокоить меня и провел языком по зубам со звуком «тчк».

— Хорошо.

Я кивнул и повернулся на пятках.

Не могу обещать, что не уволю эту новую секретаршу, как только она войдет в дверь со своей непунктуальностью.

Я вернулся в мастерскую и стал подниматься по лестнице на второй этаж, где у Хадсона и нас четверых были свои кабинеты с видом на цех. Мой был самым большим и единственным с полноценной ванной комнатой, поскольку никто не захотел бороться за неё со мной.

Заметив свет под дверью Джорена, я прокрался по бетонной площадке, которая больше походила на балкон, чем на коридор, с металлической балюстрадой, обращенной к передним окнам, выходящим на улицу. А затем без стука ворвался к нему в кабинет.

Опустив лысую голову на руки, Джорен сидел за своим столом с таким видом, будто у него умерла собака.

— Да что с тобой такое? — рявкнул я.

Он медленно поднял голову, и я понял, в чем дело, как только увидел налитые кровью глаза.

Его тупая задница снова была с похмелья.

Джорен был самым старшим в команде, опережая меня на пять дней, но никто никогда не догадался бы об этом, поскольку он всё ещё был незрелым, как мудак.

— Пошел ты. Я устал. Не выспался прошлой ночью.

— Может, стоит отправлять свою задницу в постель в нормальное время, а не отрываться на вечеринках и трахать сучек каждую ночь, как будто у тебя дома нет жены, — я пожал плечами и проверил уведомления на своем телефоне. Джорен был моим лучшим другом, но я не собирался выслушивать его нытье по поводу всякой ерунды. Если ему нужно было плечо, чтобы поплакаться, он должен был позвонить сучке или, может быть, Голдену или Року. Задница Голдена всё равно никогда не разговаривала, так что он был идеальным человеком для того, чтобы выговориться.

Мы с Джореном подружились, когда нам было по девять лет. Он нашел меня, когда на меня набросились ребята постарше из «Юнити Гарден», и помог их отпиздить. Когда он пришел на помощь, вопросов не возникло, и с тех пор мы стали лучшими друзьями и братьями.

Мы были самыми близкими из всей команды, наши узы скрепляло нечто более постоянное, чем кровь. Это была невидимая нить, которая ощущалась как продолжение меня самого, фантомная конечность, которую никогда нельзя было отрубить.

До того, как мои родители решили, что тот район не подходит для воспитания детей, и перевезли нас в пригород, мы с Джореном вместе выросли в Третьем квартале. Впрочем, это не имело значения. Этот район с низким уровнем дохода всегда был моим домом, и именно поэтому я выбрал эту старую фабрику в самом его сердце, чтобы открыть наш бизнес.

Рок вырос в Юнити Гарден на севере, а Голден — в Бухте Хукера на востоке. Вместе мы уничтожали всех на своем пути, забирая власть, богатство и всё, что хотели, пока у города не осталось выбора, кроме как склониться.

Благодаря нашей неожиданной связи между тремя враждующими территориями даже было заключено непрочное перемирие, и в честь этого Третий квартал стал называться Кингс-Кросс.

Я услышал стук в дверь Джорена и оглянулся через плечо как раз в тот момент, когда Хадсон вошел внутрь, устремив на меня напряженный взгляд. Я ухмыльнулся, уже догадываясь, зачем он меня разыскал.

— Роуди, пожалуйста, скажи мне, что ты не нападал на другого сотрудника.

— Хорошо, — я пожал плечами. — Я тебе этого не скажу, — скрестив руки, я прислонился к столу Джорена, который тут же закрыл глаза и прислонился головой к столу. В отличие от Хадсона, он уже знал, что спорить со мной бессмысленно.

Хадсон, может, и заправляет всем, но я и мои мальчики управляем всем этим. Это было наше королевство, наша гордость, а Хадсон, каким бы мудрым он ни был, был всего лишь ещё одним подданным.

— Роуди… — со вздохом повторил он.

Показав все тридцать два своих жемчужных зуба, я сел на стол Джорена и уперся предплечьями в бедра, прежде чем заговорить.

— Сначала скажи, от кого ты это услышал, чтобы я мог и их отмудохать.

— Это не повод для смеха, — проворчал он. — Хочешь ещё один иск? Или, может, на этот раз обвинение в нападении? Клянусь, на этот раз я выступлю в качестве свидетеля, если Тони выдвинет обвинение. Действия имеют последствия, и, несмотря на то, во что ты веришь, молодой человек, ты не неприкасаемый. Ты бизнесмен, а не уличный хулиган. Пришло время вести себя по-взрослому.

Подняв брови, я оглянулся через плечо на Джорена, который молча покачал головой, ударившись лбом о деревянную поверхность своего стола. Он уже знал, что слова Хадсона влетели в одно ухо и вылетели из другого.

Тихо усмехнувшись, я встал и похлопал нашего бизнес-менеджера по плечу, не забыв при этом крепко сжать его, чтобы он вспомнил, кто я такой, прежде чем покинуть кабинет, не сказав ни слова.

Да, у Хадсона была хорошая подготовка, но на улице он был таким же зеленым, как и все. Это было единственным объяснением, почему он решил, что он и его галстук-бабочка могут проверить меня и остаться безнаказанными.

Почувствовав, как заурчал мой желудок, и вспомнив, что я пропустил завтрак, а до обеда ещё несколько часов, я направился в холл, чтобы перекусить в мини-баре.

И посмотреть, не показалась ли ещё эта новая секретарша.

— Сэр, мне жаль, что вы недовольны своим обслуживанием, — сказала Тьюсдей, как только я переступил порог холла, — но вы всё равно должны оплатить счет, чтобы забрать свою машину.

Над стойкой возвышался похожий на Мэнни Фреша (прим. Американский чернокожий рэпер) человек, который, судя по обхвату его живота, должно быть, съедал взрослых мужчин целиком на завтрак, обед и ужин.

Я стиснул зубы и направил свои ноги в сторону бара.

Вопреки мнению Хадсона, я не был каким-то невменяемым психом. Я прекрасно понимал, что комната, полная платежных клиентов, означает, что я не лучший человек, чтобы вмешаться и справиться с ситуацией. Тьюсдей обычно могла держать себя в руках, так что я пока просто наблюдал и вмешивался, только когда…

— Сука, мне плевать, извинишься ты или нет! — прорычал он, стуча своими мясистыми кулаками по прилавку и заставляя Тьюсдей побледнеть, когда она подпрыгнула. — Мне нужна моя машина! Я не собираюсь платить за дерьмо!

Услышав это, я быстро сменил направление и направился к стойке администратора.

— Сэр, если вы не успокоитесь, я попрошу вас уйти.

— Я никуда не уйду без своей машины, — пригрозил Мэнни Фреш.

— Тогда мне придется вызвать полицию.

— Положи трубку, — сказал я Тьюсдей, когда она подняла телефонную трубку.

Я увидел облегчение в её голубых глазах, когда она увидела моё приближение. Послушно она положила трубку на место. Меньше всего мне нужно было, чтобы полиция копошилась в офисе.

Мэнни, кит-убийца, внимательно разглядывал меня с ног до головы, пока я принимал его документы от Тьюсдей.

— Кто ты такой? — прошипел он, скрывая под своим брюхом ярость.

— Один из владельцев, — рассеянно ответил я, не отрывая глаз от бумаг. Только закончив читать, я уделил мистеру Десмонду Миллеру всё свое внимание. — В чем проблема? — спросил я вежливо.

Ладно, возможно, слова Хадсона немного задели меня.

— Как я ей и сказал, — сплюнул Миллер, — моя машина должна была быть готова ещё неделю назад, а поскольку этого не произошло, я считаю, что не должен платить. Чувствуешь?

Услышав тонкую угрозу, я медленно улыбнулся.

— Да, я вас понимаю.

Мистер Миллер не стал уточнять, почему его ремонт закончился с опозданием.

У него не было страховки.

Согласно нашим правилам, он должен был заплатить двадцать процентов от стоимости ремонта. Прошло три недели и несколько телефонных звонков, прежде чем мы наконец получили только половину требуемого депозита.

Я хорошо запомнил этот момент, потому что это был мой звонок с просьбой дать чернокожему человеку передышку, и я дал Кейну, единственному опытному механику, кроме меня и моих партнеров, добро на ремонт.

Миллер выглядел довольно самодовольным, когда я без споров передал папку обратно Тьюсдей. Я незаметно огляделся по сторонам, заметил все любопытные взгляды, направленные в нашу сторону, и похлопал Миллера по сиськам.

— Пройдемте со мной, — сказал я, кивнув в сторону двери. — Обсудим это снаружи.

Пожав плечами, он последовал за мной на улицу, уверенно делая каждый шаг, и я чувствовал, почему. Земля буквально содрогалась от каждого шага мамонта.

Засунув руки в карманы комбинезона с длинными рукавами, я повел его по короткой асфальтированной дорожке в сторону здания и через вход для посетителей. К зданию примыкала горстка парковочных мест, предназначенных для машин, готовых к сдаче, и мусорный контейнер, который стоял ближе к задней части здания, где находилась стоянка для сотрудников.

— О, черт… — я поднес кулак ко рту и усмехнулся, заметив глянцевую конфетно-красную панель — это означало, что машина медленная, громкая и грохочущая. У неё даже были хромированные «сванги» — похожие на рожки двадцатидюймовые диски, которые торчали как локти. — Это твоя? — я оглянулся через плечо, чтобы увидеть, как Шерстяной Мамонт ухмыляется.

— Да, моя, — гордо заявил он. — Это моя малышка.

Я кивнул в знак молчаливого одобрения, обходя вокруг сильно модифицированного «Бьюика».

— Она просто отвратительна! — оценил я, закончив осмотр. Покрутившись на месте, я наконец позволил себе расплыться в улыбке. — Жаль, что вы не оплатили счет.

— Почему?

— Потому что ты никогда не получишь свою сучку обратно.

— Ну, как я уже сказал… — удар, который я послал ему в живот, оборвал его на полуслове.

— Что это было? — издевательски спросил я, доставая из кобуры на лодыжке свою «девятку» и продолжая избивать его пистолетом по заднице. — А? Я тебя не слышу, здоровяк. Можешь повторить? Ты не заплатил кому?

Кровь хлестала из его рта и ран, забрызгивая мою форму и кожу. Он был в два раза больше меня, и всё же я надрал ему задницу до крови. Я даже не успел опомниться и договорить, как это случилось.

Ветер переменился, принося с собой пьянящий аромат апельсинов и ванили. Он пробивался сквозь химикаты, загрязняющие город, медный запах крови, вытекающей из Миллера, и моторное масло и выхлопные газы, прилипшие к моей одежде и коже.

Всё вокруг замедлилось, и я резко остановился, чувствуя, как поднимаются волосы на затылке и руках.

Но не только это, нет.

Могу поклясться, что нежный голос прошептал мне на ухо.

Такой же реальный, как и призрачные пальцы, схватившие меня за подбородок и уводящие взгляд от окровавленного куска туда, где за воротами стояла и смотрела на меня девушка с дредами длиной до пояса и какой-то золотой цепочкой, покоящейся на её аккуратных локонах и лбу, как корона. Наши взгляды сцепились, и за несколько вдохов мне пришло на ум только одно слово.

Королева.

Всё моё тело задрожало от адреналина, температура тела упала до ужасающей отметки, кожа натянулась, а по рукам побежали мурашки. Прошло ещё мгновение, прежде чем я понял, что это первый в жизни холодок, ползущий по моему чертову позвоночнику.

Я уставился на девушку, из-за которой всё это произошло.

Её нежные смуглые пальцы обвились вокруг металлических прутьев ворот, когда её внимание вновь вернулось к лежащему у моих ног мужчине. Я ждал, что она вздрогнет, закричит и убежит от созданной мной жуткой сцены.

Но она не вздрогнула.

Её голова с любопытством склонилась набок, и внезапно я задумал какую-то дикую глупость — например, спросить её имя и номер телефона.

У Саванны не было даже такой роскоши, а я трахал её годами. Единственным способом связаться со мной для неё — завалить меня сообщениями в социальных сетях.

Моя реакция на эту девушку была такой, какой я, честно говоря, никогда не испытывал. Я не мог подобрать название, отчего ещё меньше доверял этому чувству.

Она выглядела молодой — слишком чертовски молодой — даже с такого расстояния.

Черные дреды обрамляли ромбовидное лицо, обнимали грудь и опускались на спину. Даже её смуглая кожа была по-детски мягкой, и я облизнул губы, представляя, как буду сосать, трахать и издеваться над каждой её дырочкой.

С такого расстояния я не мог разглядеть остальные черты её лица, но мой член уже решил, что ему нравится то, что он видит. Даже сейчас мой гнев ослабевал, а нехарактерное спокойствие накатывало на меня волной. Я хотел схватить её за любопытную задницу, пока она не поняла, что смотрит в пасть льва, и исчезнуть навсегда.

Какого хрена?

— Нет, — прошептал я. Мне не нравилось, что эта странная особа и её пристальный взгляд делают со мной. Я знал, что Блэк не сошла с ума, но ей не могло быть больше шестнадцати, даже если бы она была старше на день.

Она должна была уйти.

— Ах! Помогите! А-а-а! — вдруг закричал Миллер. Я забыл о его заднице.

— Заткнись, мать твою! — я послал последний удар ему в висок, вырубив его.

Выпрямившись, я медленно сокращал расстояние между этой странной девушкой, которая все ещё не двигалась, и мной. Я ждал, что она проявит хоть какой-то признак страха, но его не было — даже когда я оказался достаточно близко, чтобы разглядеть небольшие молочно-белые пятна на коже, которые выглядели так, будто потеряли пигмент. Пятнышки в форме звезд шли от правой стороны нижней челюсти, пересекали её маленький нос и останавливались прямо над левой бровью, что заставило меня задуматься, прежде чем я решил, что это совпадение.

Я не знал, застыла ли она в ужасе или просто сумасшедшая, но я был всего в двух шагах от неё, когда не смог больше сдерживаться.

Я должен был поговорить с ней.

Хотя бы для того, чтобы удовлетворить эту яростную и порочную потребность услышать её голос.

И хотя тот призрачный голос предупреждал меня, что этот момент очень важен, я лишь на секунду задумался о том, что скажу ей, какими будут мои первые слова, обращенные к этой незнакомой девушке, вызвавшей у меня такую бурную реакцию, прежде чем дать им волю.

— Какого хуя ты смотришь?