Все красотки - по ранжиру

48

Тренировка, думал Джим Грин, должно быть, только что закончилась. Интересно, что новенького придумал Тигр на этот раз…

— Что ты ел на завтрак, Джим? — спросил Фолло. Джим поднял голову и удивленно уставился на Фолло. Его уже спрашивал об этом же Серчер минут пятнадцать назад. Он чувствовал себя посвежевшим. Джим понимал, они уже потратили на него много времени. И ничего не добились. Теперь они стараются сбить его с толку. Где этот Серчер? Где Грейди? Увидит ли он их снова? Теперь, внимательно осмотрев комнату, он увидел их в полутьме, отбрасываемой от абажура на лампе, стоявшей прямо перед ним, хотя и не светящей ему в глаза. И сам Фолло находился в этом же полумраке, Хотя и рядом с ним.

— Бекон с яйцами, — ответил парень, едва сдерживая себя, чтобы не рассмеяться от глупого вопроса, который задал ему полицейский офицер. Где же все-таки его адвокат? Что случилось? — Где те белые идиоты, которые издевались над ним? Ему хотелось все это знать, и это его очень беспокоило. Что за идиотскую игру затеял этот Серчер? Только для того, чтобы потешить свое самолюбие?

— Хорошо приготовили? — спросил Фолло.

Джим только бессмысленно смотрел на него. Это было уже невыносимо. Неужели они собираются допрашивать его целую ночь?

— Желтками кверху, — ответил он с издевкой.

— А как насчет бекона? — спросил Фолло.

Он был голоден, и это он ощутил как-то внезапно. Когда же они, наконец, принесут ему что-нибудь поесть! Им будет очень неудобно, когда все это кончится. Он подумал, как бы он хотел встретить кого-нибудь из этих идиотов однажды, особенно этого Грейди, одного в темной аллее, скажем… Это было бы потрясающе… просто потрясающе!..

— Какой бекон? — спросил он, удивляясь сам себе.

Он начал терять нить разговора.

— Ты же сам сказал, что ел бекон и яйца. Правда же? — спросил Фолло.

Джим уставился на полицейского…

Понс, уже почти что дома, после тренировки, чувствовал себя довольно хорошо. Сказать по правде, просто прекрасно. Это была отличная тренировка, без сомнения. Если даже ничего не получится с Джимом Грином, в исходе игры он не сомневался. Тактические схемы, разработанные им и Тигром, блестяще оправдали себя. Ребята их хорошо освоили. Джо Моран, конечно же, далеко не Джим Грин, это Понс знал прекрасно, и каждый отдавал себе в этом отчет. Но все равно он был хорош. Он учится еще только в предпоследнем классе, так что время еще есть, в конце концов, он наберет еще форму и станет классным игроком. Понс гордился Тигром, тем, как он управлял командой. Даже теперь. Он знал, что они выйдут на поле на следующей неделе и обязательно выиграют. Несмотря ни на что! Если Джим успеет вернуться до игры, то это будет прекрасно. Лучше не надо. Хотя Понс теперь понял, что это была неплохая идея — попробовать Джо в игре, просто для того, чтобы он почувствовал себя уверенней. Он уже настроился на игру, и его огорчит, если его снимут в последний момент. Понс сказал об этом Тигру после тренировки. И Тигр, немного подумав, вынужден был с ним согласиться. Они поговорили с ним о множестве вещей. Например, Понс выразил сомнение в умении Динка передавать мяч вовремя. Тигр, кажется, этого не заметил. Динк все время запаздывал с передачей, и к тому же пасовал слишком далеко. Почему он это делал? У него было в запасе много времени. Бип блокировал игроков соперника прекрасно, также и Эл, как им и было сказано делать. Понс не привлек внимание Тигра к этому во время тренировки, потому что тот был занят чем-то другим. А затем Понс вспомнил, как блестяще Динк осуществил одну из придуманных им, Пенсом, комбинаций. Он сделал это просто блестяще! Какая тонкая работа!

Понс только что распрощался с Динком и с несколькими другими ребятами, с которыми возвращался домой после тренировки. Динк жил в квартале от него, в переулке Джефферсона. Динку тоже нужно было искать замену, он заканчивал в этом году школу, и Понс вместе с Тигром думал об этом. Они возлагали надежды на новобранца команды Кена Смита. Тигр только что сказал, что собирается выпустить его на поле в следующей игре, во второй половине матча, если все будет в порядке в первой половине. Странно, только сейчас вспомнил Понс, он даже не спросил Тигра, связался ли тот с Серчером насчет Маммера… Возможно, сегодня вечером, он позвонит ему и спросит об этом. Хотя он знал, что беспокоиться не стоит, все будет в порядке, Он свяжется, если уже не связался с Серчером, в любом случае… Что зря суетиться. Понс снова стал думать о футболе. Он любил эту игру. Он раньше не понимал, как можно так сильно привязаться к этой игре, пока сам не начал выходить на поле каждый день и целиком отдаваться, как Тигр, подумал он, улыбнувшись про себя. Если вообще возможно быть таким, как Тигр.

Понс почувствовал себя счастливым, когда Тигр намекнул ему сегодня, что было бы неплохо, если бы он, Понс, после окончания колледжа вернулся в Соерсвилль, чтобы преподавать здесь… и помогать ему, Тигру. Он сказал об этом Понсу, когда тот пожаловался, что очень будет скучать по своей команде, когда в один прекрасный день ему придется расстаться со школой.

Да, то, что предложил Тигр, выглядело совсем неплохо! Он никогда даже не задумывался о такой перспективе, но она выглядела, действительно, неплохой. Конечно, разлука с Тигром продлится четыре года, пока Понс будет учиться в колледже, и многое может произойти за это долгое время. Но по идее, если смотреть на это, как на далекую перспективу, все выглядело совсем неплохо. Ему было интересно знать, что станет с командой за эти четыре года. Они неплохо справлялись, когда его не было в команде, почему бы им и дальше так же не играть, когда он уйдет из нее? Понс улыбнулся при этой мысли. Я сам по себе ничего не значу! Это Тигр, подумал он, сделал из него такого знатока футбола…

Теперь уже Понс был в нескольких ярдах от своего дома. Пробираясь вдоль здания, он заметил Пеппи, эту сумасшедшую кошку. Понс улыбнулся, увидев, как она внезапно подняла голову и прыгнула к нему в своей обычной смешной манере. Понс любил свою кошку. Он позвал ее по имени и она пошла рядом с ним, смешно виляя хвостом, забавно повернув к нему мордочку. Понс взял ее на руки, погладил ее, и обошел дом, чтобы войти через заднюю дверь, все время разговаривая с ней нежным голосом.

Он подумал о мисс Смит.

Разве не было бы прекрасно, если бы она по-прежнему преподавала здесь, в их школе, — пять лет спустя!

Но Понсу стало грустно при мысли, что шансов на это было очень мало. Она к тому времени выйдет замуж, наплодит кучу детишек…

Он подошел к задней двери, увидел на кухне мать. Он улыбнулся ей, и с Пеппи под мышкой открыл дверь…