Я слышу, как ты дышишь

4.34.9 Все еще звезда

Она выключала свет, когда уходила, она всегда переключала на ночь с режима автоматического включения на полностью отключенный, и сегодня в первый раз подумала, что если она вечером выключала, а следующим вечером он сам загорался, то значит, ночью кто-то приходил и переключал.

"Это же его квартира. А я тут — наглый захватчик."

Шаги прошли в ванную, потом в кухню, звенела посуда, хлопал дверцей холодильник, шуршали бумажки. Через время шум переместился в библиотеку, там стучали ящики стола, потом стало тихо. Она уже подумала, что он ушел, когда услышала новые шорохи, все-таки собралась с силами, встала, спрятала папку и пошла к нему.

Дверь в библиотеку была закрыта, Вера открыла ее и остановилась на пороге, молча глядя на министра Шена в халате и лежащую перед ним гору бумаг, он положил карандаш, посидел неподвижно и поднял на нее глаза. Она подумала, что он выглядит так, как она себя чувствует — хотите, убейте меня, мне все равно, я устал. Тихо спросила:

— Все нормально?

— Все живы.

— Спать сегодня собираетесь?

— Да.

— Пойдем, — она развернулась и медленно пошла в спальню, с облегчением слыша его шаги за спиной. Зашла, легла и укрылась, стараясь не смотреть на министра, он обошел кровать, открыл шкаф и снял халат, оставшись в белом подобии кимоно, которое он называл бельем в ту ночь, когда впервые сказал, что у них ничего не получится.

Она закрыла глаза. Он сел на кровать с ее стороны.

Вера вздрогнула и подняла на него непонимающий взгляд, он грустно улыбнулся и тронул край одеяла, тихо сказал:

— Ну мы же оба знаем, как мы проснемся.

— И что?

— Давайте хотя бы чередовать стороны.

Она смутилась и отползла на ту сторону, на которой он спал вчера, там было холодно, зато подушка пахла чем-то волшебным, ей стоило усилий в нее не уткнуться.

Министр лег, с наслаждением вытянулся на спине и расслабился, закрыл глаза.

Свет погас, глаза постепенно привыкли к темноте, но его лица она все равно не видела.

— Вера?

Ее опять как будто горячим шампанским изнутри облили от этого голоса, то ли это эффект темноты, то ли он действительно в постели говорил по-другому.

— Что?

— Иди ко мне.

Фантазию встряхнуло нарезкой из вероятностей, возмутительных, неприличных, опасных, собранных из влажных одеял, спутанных волос, кожи, шрамов и крови. Она попыталась собраться и вернуться в реальность, тихо спросила:

— Не страшно?

— Если бы я боялся боли, я бы сюда не пришел.

Прозвучало иронично, она вспомнила, откуда эта цитата — бедный блаженный Эрик, он ничего не боялся, потрясающий парень.

Вера осторожно провела рукой по кровати под одеялом, наткнулась на горячий шелк и отдернула. Министр поднял руку, без слов приглашая ее лечь как вчера, она медленно подобралась ближе, как будто входя в море, постепенно, привыкая к плотности его жара и погружаясь в его запах, не сразу с головой, а по чуть-чуть, чтобы не сойти с ума.

Между ними никогда не было настолько мало одежды. В прошлый раз, когда он был в этом кимоно, она тронула его плечо и…

И вот опять его тело оказалось под ее кончиками пальцев, она поправила отворот кимоно, чтобы не забраться под него случайно, и наконец положила ладонь на его грудь.

"Я так точно не усну, не-а, ни за что."

— Смелее, госпожа Вероника, — шутливо мурлыкнул министр, — вы что, никогда этого не делали? — провел рукой по ее ноге, взялся над коленом и рывком уложил на себя, одновременно прижимая второй рукой сильнее, она задохнулась от такой близости — да, утром она так проснулась, но опять так улечься в здравом уме она не посмела бы. — Вот так, это просто, в следующий раз попробуйте сами, у вас получится, я чувствую в вас талант.

"Я тоже в вас кое-что чувствую, да"

Она была напряжена каждым нервом, даже не от того, что они оба могут за это заплатить, а просто…

"Если наркотики дают хотя бы вполовину такой же эффект, то я понимаю, почему люди их принимают."

В голову лез какой-то бред из научных статей с наложением снимков мозга при виде любимого человека и при приеме опиатов, мелькали бессвязные термины из биохимии.

"Это просто в голове, никакой магии тут нет, это нормально."

"Дзынь."

— О чем вы думаете, госпожа Вероника? — его медленный шепот окатил горячей волной от макушки и вниз, плечи передернулись мурашками, он тихо рассмеялся и прижал ее к себе сильнее, погладил по плечу.

"Ни хрена это не нормально, абсолютно, совершенно ненормально, я псих, это не должно быть так."

— Вера, расслабься, — самодовольное веселье в его голосе дразнило и злило, она мечтала расслабить спину, мечтала рисовать пальцем узоры на его груди и болтать о ерунде, а не лежать как девственница в первую брачную ночь, изображая жертвенного ягненка.

"Ни хрена нормального. Я сейчас просто встану и пойду в ванную, и пусть думает что хочет, гад, весело ему."

Она представила, как будет утром пить с ним чай, его самоуверенный ироничный взгляд, полный осознания своего божественного великолепия.

"Нет, такого подарка я ему не сделаю, хватит того, что я ему у камина ляпнула, хватило же дури, где были мои мозги…"

— Вера, ну хватит, — и ее волос уже касается не только дыхание, — Вера… мы же спать собирались, — и его ладонь двигается по бедру выше, сжимает сильнее.

"Про оргазм от поцелуя я слышала и даже пробовала пару раз, но оргазм от обнимашек- это будет что-то новенькое."

Она понятия не имела, удастся ли это скрыть, она в такие моменты вообще не осознавала, что происходит, ничего не видела и не слышала, даже примерно не знала, как это выглядит со стороны.

"Виталик говорил, это очень громко. Черт… Как моя жизнь докатилась до такого — меня дико возбуждает человек, которому я стесняюсь это возбуждение демонстрировать. Сумасшедший какой-то мир, зря мы вообще это делаем, мы не в тех отношениях."

— Нет, я так не усну, — она попыталась отодвинуться, но он прижал ее к себе, не отпуская:

— Вера, поздно, если взялись — держитесь. Вам неудобно?

— Да.

— Так ложитесь удобно.

Он ослабил хватку, она подумала, что если сейчас отодвинется, как бы случайно, то потом можно будет остаться на своей половине. Еще немного подумала… и не стала. Сделала вид, что поправляет перекрученную штанину, легла чуть по-другому и опять обняла его. Возбуждение чуть отпустило, но напряжение осталось, вилось как змея вдоль позвоночника, сжимало широкими челюстями шею под затылком, заставляло стискивать зубы. Кайф от его близости стал отдавать горечью обиды — это не дойдет до финала, это вообще временно. И от этой мысли хотелось прижать его к себе крепче, парадоксально пытаясь надышаться перед смертью и взять побольше, пока можно. Она сминала в кулаке ткань его кимоно, закрыв глаза и пытаясь контролировать дыхание.

"И все-таки это счастье. Вот такое вот ненормальное, бессмысленное и жестокое, как у того человека, который бежал от одного тигра, схватился за край над обрывом, чтобы не упасть ко второму тигру, съел ягоду со склона и отравился. Но какая же это была ягода…"

Она поняла, что сейчас расплачется, уткнулась лицом в его грудь и ощутила, как он обнимает ее, осторожно переворачивается на бок и обхватывает крепче, шепчет на ухо:

— Вера, все будет хорошо, это временно. Я найду управу на всех, и на Янверу, и на ее проклятых Древних Богов. Рано или поздно мы…

В дверь постучали, раздался неуверенный голос:

— Господин?

Министр глухо зарычал с досады, закрыл Вере уши одеялом и рявкнул:

— Пошел нахрен отсюда к чертовой матери!

— Вас просит король…

— И король пусть идет нахрен, вместе идите, проводишь его, скажешь, я его завтра в два часа ночи "попрошу" во все дыры, и начальника охраны его "попрошу", и всех его гребаных друзей! Запиши себе на обложке журнала приходов-выходов, что приказы вам отдаю я, а не король, и когда я говорю сюда не заходить, значит в ответ на стук я стреляю сквозь дверь без предупреждения. Все ясно?

— Так точно.

— Я завтра проверю. Пошел к черту.

— Господин.

Шаги удалились, министр медленно глубоко вдохнул, перестал прижимать одеяло к Вериным ушам и лег обратно на спину. Она обняла его как раньше, наконец-то понимая, что готова рисовать пальцем у него на груди легкомысленные кружавчики, помолчала и сказала:

— "Мыслеслов" от слуха не зависит.

Он беззвучно ругнулся, запрокинул голову и рассмеялся, ей так нравилось ощущать его смех всем телом, что она тоже улыбнулась и расслабилась окончательно, потерлась щекой об его плечо. Он погладил ее по руке и смущенно признался:

— Все хотят казаться лучше, чем они есть. Особенно перед людьми, которые… вызывают, блин, короля на мою голову в два часа ночи!

Вера опять захихикала, запрокинула голову, чтобы посмотреть на него, похлопала по груди и с шутливой суровостью заверила:

— Вы все еще звезда.

Он рассмеялся, потом изобразил обиду:

— Вот опять, как вы это сказали? Это неправда?

— Чистая правда, "часы" подтвердят.

— Тогда как?

— Это божественная сила.

— Так не честно, боги вам подсуживают.

— Я у них на хорошем счету.

— А мне что делать?

— Страдайте, — пафосно заявила Вера, он рассмеялся, вздохнул:

— Буду страдать, такая у нас, у звезд, судьба.

Вера хихикала, обнимая его и думая, что даже если завтра она об этом пожалеет, то и пускай, зато сейчас он смеется. Он постепенно расслабился, стал перебирать ее волосы на затылке, вызывая щекотку под лопатками, от которой хотелось и не хотелось избавляться, она пока держалась. Он мечтательно сказал:

— Завтра пикник. — Помолчал и добавил: — Эрик там будет.

Вера замерла на секунду, думая, как на это реагировать, но не решила ничего и продолжила гладить его грудь и чертить линии. Министр усмехнулся:

— Глупая ситуация. Все вроде бы так просто и очевидно, но при этом, я ничего не могу ему предъявить. Он оставил пост, я его наказал, он отбудет наказание и завтра будет свободен, у меня нет причин запрещать ему приходить на пикник. Обычно я делю всех бойцов на три группы, первую, вторую и штрафную, первая охраняет лагерь, вторая в это время гуляет, потом вторая отправляется на базу отдыхать и дежурить, первая начинает гулять, а штрафная охраняет. Потом первая отправляется на базу, а штрафная доедает остатки еды и делает уборку. Первая и вторая группы чередуются через раз, в штрафную я записываю нарушителей- рецидивистов и больных, которым нельзя пить и соревноваться. Эрика я туда не запишу — он идеальный солдат, у него за каждую боевую операцию только поощрения, ни одного взыскания за все время работы у меня. На тренировках да, я могу ему навешать от всей души, и я это делаю, всегда, вне зависимости от того, косячил он сегодня или нет. Всерьез его калечить мне смысла нет — я себе не враг, лишаться такого бойца ради личной мести. За сегодняшнее я могу его вызвать на дуэль, с формулировкой "оскорбление дамы", но это будет равняться официальному признанию вас моей любовницей, вашей репутации придет полностью официальный конец. Сейчас мы можем хотя бы вид делать, что ничего нет, но после такой дуэли это будет бессмысленно — расписание и причины дуэлей печатают в газетах. Меня пресса очень любит, моей дуэли из-за дамы легко уделят целую полосу, там будет огромная статья с журналистским расследованием и вашим портретом. Я конечно могу подпортить жизнь Эрику и так, чтобы официально я был как бы ни при чем, но… не буду. Я его в каком-то смысле даже понимаю, на его месте я вел бы себя так же.

"Дзынь."

Вера замерла, хлопая глазами, министр тихо рассмеялся.

— Ну ладно, может, не так же, со слюнями не лез бы, это уже наглость, и вряд ли это приятно, целовать того, кто этого не хочет… но с поста сбежал бы, без проблем.

Вера опять попыталась на него посмотреть, но ничего не увидела в темноте, он погладил ее по руке, улыбнулся:

— А что ему остается? У него ситуация — не позавидуешь, над ним весь отдел смеется, он уже устал огрызаться. Голову потерял капитально, а возможности вас увидеть нет, хотя вы теоретически рядом, иногда ходите по базе, сидите в столовой, а он каждый раз, как на зло, то на посту, то в лазарете, то на выходном. Пару раз он был в группе, которая вас сопровождала на рынок, наблюдал издалека, как мы с вами гуляем под ручку и как я покупаю вам украшения — у него есть все причины меня ненавидеть, и хороший стимул пытаться с вами увидеться любыми способами. Особенно учитывая то, что ваше отношение ко мне для всех под вопросом, как и к нему — значит, шанс заслужить вашу благосклонность еще есть. Да?

"Офигеть, он действительно не поверил, вот это номер."

Она пыталась сдержать смех, но учитывая то, как плотно они прижимались друг другу, он все понял. В голосе добавилось иронии и поддевки:

— Вы же так цените настойчивость и умение добиваться своего, да, госпожа Вероника?

— Настойчивость — да, — попыталась сделать серьезный тон Вера, — но наглость — нет.

"Дзынь."

Он рассмеялся, она надулась и пробурчала:

— Это неточный прибор.

— Да конечно, — с сарказмом протянул министр, прижал ее к себе крепче, наклонился к ее уху: — Помните, что Барт рассказывал о цыньянской ревности?

Она захихикала, он подтянул одеяло выше и поверх одеяла сжал ее шею сзади, с шутливой грозностью кивая:

— Вот не забывайте, я серьезно.

Вера с улыбкой потерлась лицом об его грудь, ногой прижала его ногу к себе поближе, игриво шепнула:

— Он там, а вы — здесь.

— Это единственная причина, почему мы обсуждаем это спокойно. Я не могу ругаться, когда вы на мне лежите.

— Буду знать, — коварно протянула Вера, он изобразил запоздалое озарение:

— Я зря это сказал, да?

— Нет, что вы, это пойдет вам на пользу, — она сделала движение забраться на него еще выше, он тихо рассмеялся и стянул ее обратно, изобразил суровый тон:

— Спите, надо хорошо выспаться. Завтра утром доставят новую одежду, а к обеду будем уже на пикнике, там другой часовой пояс, там будет уже вечер.

— Где это?

— Завтра все увидите. Вам понравится. Я очень люблю это место, хотя у меня море причин его ненавидеть.

Вера с предвкушением зажмурилась и умоляюще прошептала:

— Скажите мне, что это долгая история.

Он тихо рассмеялся:

— Очень долгая. Но я вам ее не расскажу.

"Дзынь."

Вера рассмеялась, он пробурчал:

— Ну может быть, и расскажу. Когда-нибудь. А сейчас спите.

Она завозилась, устраиваясь поудобнее, чем вызвала у него негодование и желание тоже устроиться поудобнее, после чего ей пришлось устраиваться заново. Наконец они оба расслабились и затихли, Вера потихоньку уплывала, перед глазами стали мелькать картины дня, в какой-то момент наткнувшись на длинные седые волосы и хрипловатый голос.

— Кто был тот человек, который звал нас на чай?

— Очень сильный маг, сильнее Барта, — неохотно ответил министр, — я сейчас веду с ним переговоры по поводу поставок зелий. Но он ушел в духовную жизнь и посвятил себя служению, а его служение отрицает материальные блага. На самом деле, конечно, это отрицание до определенного предела, но этот предел я пока не выяснил, обычно это просто отмазка чтобы набить цену. Я с такими идейными уже работал, у всех у них "отрицание", а потом все берут и все делают, даже Янвера сломалась на деньгах.

— Вы сказали, что он маг, а он говорил о храме…

— Вера, спите, а?

— Я хочу походить по храмам и разобраться со своей силой.

— Вы уже были у Вариуса, он вам не помог.

— Он бог войны, мне нужен кто-то другой.

Он молчал, она чувствовала всем телом, как он напрягается с каждым словом, как лихорадочно думает и ищет способы. Наконец он решился и прохладно спросил:

— Например?

Тон был такой, что ей не хотелось продолжать разговор, как будто он готов уйти от этого разговора физически, оставив теплую постель и любящую женщину просто ради того, чтобы не обсуждать этот вопрос. Это и настораживало.

Она обняла его так мягко, как только могла, стараясь компенсировать его ощетиненную жесткость, тихо сказала:

— Меня приглашала Ра Ни…

Он так окаменел, что она поняла — именно этот ответ он сильнее всего не хотел услышать.

Он молчал и пытался взять себя в руки, что-то сделать, чтобы его состояние стало менее очевидным, но чем дольше молчал, тем безнадежнее становилась ситуация. Наконец он сдался и решил вильнуть:

— Давайте обсудим это… послезавтра? Завтра пикник, потом отдохнем и…

"Дзынь."

— Я сегодня кое-что видела, когда помогала Доку.

— Вера, два часа ночи.

— Раньше вас это не останавливало.

— А сейчас я должен рано встать завтра.

"Часы" молчали, но она и так понимала, что это отмазка. Решила ничего не говорить, все было настолько очевидно, что спорить дальше бессмысленно, не захочет помогать — не поможет, она и сама найдет себе храм.

— Вера, мы обсудим это все, и выберем какой-нибудь другой храм, другого бога, и сходим, попозже, после бала. Хорошо?

"Только не к Ра Ни, я поняла."

— Хорошо.

"Дзынь."

Он тяжко вздохнул и промолчал. Вера задумалась о том, как попасть в храмовый квартал, она помнила рынок как-то фрагментами, там улочка, сям улочка…

Министр внезапно схватил ее и перевернул на спину, перекатившись наверх, она замерла от шока, он навис над ней очень близко, остановился, как будто сам еще не решил, что будет дальше.

Вера не дышала, ощущая грохот его и своего сердца, слушая шелковый шелест, с которым его волосы скользили вниз, внезапно ощутила одну прядь на своем лице и поймала зубами, чуть дернула. Он тихо рассмеялся и отодвинулся, мрачно фыркнул:

— Я понял, почему женатые собирают волосы.

Вера захихикала, он наклонился ближе и каким-то обреченным тоном шепнул:

— Спокойной ночи, — и сжал ее так, что она всеми своими силами сэнса ощутила, как он ненавидит себя за это молчание, и себя, и ее, и Янверу, и богов, которые это допустили.

Вера мягко освободила из захвата руку и погладила его по плечу, по спине, осторожно убрала с лица волосы, стараясь не прикоснуться к коже, тихо сказала:

— Волшебных снов.

— Волшебных, — мрачно кивнул он, перекатился обратно на спину и уложил ее сверху, так прижимая к себе, как будто мог бы сказать еще очень много, но почему- то не мог.

Она лежала неподвижно и слушала его, как слушают лес, пытаясь проникнуться и погрузиться, стать частью, а потом, уходя, унести немного с собой, и боялась, что ей приснится сон, в котором не будет господина ее обожаемого министра.