— Благодаря, че ме изчакахте — каза интервюиращият на Блеър, докато се вмъкваше в студената синя чакалня на Йеил, където тя седеше вцепенено на едно кресло от около петнадесет минути. Арън за малко не прегази няколко човека в опитите си да я закара навреме, а после й се наложи да чака. Сега беше кълбо от нерви.
— Здравейте, аз съм Блеър Уолдорф — изписка тя, скочи на крака и подаде ръка.
Интервюиращият беше висок мъж с тен и посребряла на слепоочието коса, със зелени бляскави очи, който пое ръката й и я стисна:
— Радвам се да се запознаем. Аз съм Джейсън.
Той се обърна и поведе Блеър към кабинета си. Панталоните му бяха малко тесни на дупето и този факт не й убягна.
— Седнете — каза той и посочи лилавия кадифен стол насреща, след което седна и кръстоса крака.
Той й напомняше на баща й.
Тя седна и също кръстоса крака. Много й се пишкаше, а на полата й имаше котешки косми, които не бе забелязала преди.
— Е, разкажете ми за себе си — каза той и се усмихна с прекрасните си, зелени като на Нейт очи.
— Хм — каза тя. Не се сещаше дали това беше от въпросите, за които се беше подготвила. Изглеждаше й толкова далечен. Разкажи ми за себе си. Какво да му каже?
Тя се заигра с рубинения пръстен, като го въртеше на малкия си пръст отново и отново. Наистина й се пишкаше ужасно много.
Пое си дълбоко въздух и започна да говори:
— Аз съм от Ню Йорк. Имам по-малък брат. Родителите ми са разведени. Живея с майка си, която скоро ще се омъжва повторно, а баща ми живее във Франция. Той е гей и обича да пазарува. Имам котка, а новият ми доведен брат има куче. Котката ми не може да понася кучето и не знам как ще потръгнат нещата. — Спря да си поеме въздух и вдигна поглед. Осъзна, че през цялото време докато говори, гледа в черните обувки на Джейсън. Не биваше да прави така. От нея се очаква да го гледа в очите, за да направи впечатление.
— Разбирам — каза той и записа няколко неща в тефтера си.
— Какво записвате? — попита Блеър и се наведе напред, за да види.
Боже мой, ето още едно от забранените неща.
— Просто си водя бележки — отвърна той и прикри написаното с ръка. — Та кажи ми, защо се интересуваш от Йеил?
За този въпрос тя беше подготвена.
— Искам най-доброто. Аз съм най-добрата и заслужавам най-доброто — отвърна Блеър уверено и се намръщи. Това май не прозвуча добре. Какво й ставаше? — Баща ми е учил в Йеил. Тогава още не е бил гей — набързо добави тя.
Джейсън направи физиономия и пак записа нещо:
— О, така ли, естествено.
Блеър се прозя, дискретно прикривайки се с ръка. Беше ужасно уморена, а обувките я убиваха. Тя постави лакти на коленете и извади петите си. Така беше по-добре.
Само дето сега изглеждаше все едно седи на тоалетната чиния.
Докато записваше разни факти, ръкавелите с монограм на Джейсън проблясваха на студената ноемврийска светлина, идваща от прозореца.
Бащата на Блеър носеше такива ръкавели в нощта, когато я изведе за рождения й ден. Онази нощ, когато целият й свят се срути.
— Можете ли да ми разкажете някоя книга, която сте прочели напоследък? — попита Джейсън, като вдигна глава.
Блеър се втрещи, а в главата й настана суматоха в опит да открие заглавието на някоя книга, но не успя да се сети за нито една.
„Мечо Пух“? Библията? Речника, по дяволите, не е толкова трудно?
И тогава нещо й прищрака. Или по-скоро, мозъкът й отказа тотално и нещо друго взе контрол над нея.
Станалото след това не се препоръчва по време на важно интервю за колеж.
— През последните няколко месеца нямах възможност да чета много — призна тя, а устните й трепереха. Затвори очи, все едно умираше от болка. — Всичко е една голяма каша.
Тя се върна — главната героиня в трагедията на нейния живот. Представи си се на самотен плаж, загледана в морето, облечена в модно, късо, черно палто. По лицето й се смесваха дъжд, солена вода и сълзи.
— Откраднах долнище от пижама за приятеля ми — продължи Блеър с драматична нотка в гласа. — Не знам защо го направих, но мисля, че това е знак, нали? Нейт дори не ми благодари — довърши и погледна към Джейсън.
Той се размърда дискомфортно на стола и запита:
— Нейт?
Блеър дръпна една носна кърпичка от кутията на бюрото и шумно издуха носа си:
— Мислех да приключа с всичко това. Наистина. Но се опитвам да съм смела и да се държа.
Джейсън вече не пишеше. Едно момче притича край прозореца, облечено в тениска на Йеил.
— Ами спортове? Интересувате ли се от спортове?
— Играя тенис. Но нещото, което наистина ме вълнува сега е да започна отначало. Да започна нов живот — каза тя и изхлузи дясното си ходило от обувката, след което го постави на коляното си и започна да го масажира: — Толкова е трудно — допълни уморено.
Джейсън сложи капачката на химикалката и я постави в джоба на ризата си:
— Ъъъ… имате ли някакви въпроси към мен?
Блеър спря да масажира пръстите си и върна крака си на земята. Тя придърпа стола си напред, за да може да сложи ръка на коляното на Джейсън:
— Ако ми обещаете да ме приемете сега, аз обещавам да съм най-добрата студентка, която Йеил някога е имал — заяви тя честно. — Джейсън, можеш ли да ми обещаеш това?
О. Боже. Мой. Довиждане Йеил, здравей държавен колеж!
Джейсън отново извади химикалката и надраска нещо в тефтера, след което го подчерта два пъти.
Хайде да познаем какво е написал. ОТКАЧАЛКА?
— Ще видя какво мога да направя — каза той и се изправи, като протегна ръка. — Благодаря ви много, че се явихте и късмет.
Блеър напъха краката си в обувките и се усмихна:
— До есента.
След това се изправи на пръсти и го целуна по бузата.
Все едно вече не беше направила достатъчно впечатление.