Арестантка: Тюрьма Рая

Глава 26. Совещание

3112

В полутемной переговорной комнате висящий над огромным столом Альдо в виде голограммы, казался какой-то потусторонней сущностью. Привидением.

Красотка с Конем, бренча шариком робота-ремононика, проползли под стол. Мира Гаус уставилась на меня широко распахнутыми глазами.

— Спокойно, это наши шаловливые питомцы, — улыбнулась я ей, и она придвинулась к Сантьяго, будто прося у него защиты.

Трой внимательно посмотрел на меня. От его взгляда я даже замедлила шаг. Что-то было в нем такое успокаивающее, поглаживающее.

«Садись рядом», — сказал он мне мысленно.

Голос, прозвучавший изнутри, заставил вздрогнуть. Каждый раз меня будто молнией пронзало, когда начинался этот мысленный контакт. Это было очень страшно, как страшно от чего-то чужого внутри, но вместе с тем воодушевляюще — соприкасаться с Троем выше уровня слов.

На уровне душ… звучит-то как пафосно. Но ощущалось именно так.

Я осторожно прошла и села на стул рядом с Троем. Он моментально взял мою ладонь в свою. На секунду перестало существовать всё вокруг. Альдо что-то говорил. Я умом понимала, но слышала какие-то звуки, больше похожие на белый шум.

Существовала только точка, где наши с Троем руки соединялись. Будто вселенная схлопнулась обратно в упругое и твердое ничто. Оно пульсировало и снова готовилось взорваться.

Мы пережили сегодняшний бой. Завтра снова бой. А сегодня вот эта точка затаившегося напряжения, которое только притворялось покоем.

Нет. Даже этой крохой пока нельзя насладиться. Сейчас нужно послушать Альдо.

— Тридцать кабелей снабжения….районе Бета-Центавра… — я силой заставила себя вдуматься в речь Альдо.

— Кабелей снабжения? — повторила я.

Из-под стола донесся грохот, и покореженный робот-ремонтник выкатился рядом с Мирой Гаус.

— Кораблей снабжения. Гомер предоставил их нам, — сказал Альдо, подозрительно глядя на металлический шарик.

— Ваши питомцы не должны портить имущество станции, — Мира требовательно посмотрела на Сантьяго, который отсел от нее на соседний стул, видимо, чтобы лучше слышать Альдо. Мире явно хотелось сидеть к нему поближе.

Я усмехнулась… Если Сантьяго станет членом совета и будет постоянно на виду, то ему придется отбиваться от поклонниц. Ну или не придётся. Но лучше бы он отбивался, потому что Джессика мне очень нравилась.

— Госпожа Начальница станции, — обратилась я к ней. — Если б не наши зловредные питомцы, вы бы уже не были начальницей. Так что простите им одного робота… И отсядьте к другому краю стола, чтобы они вам не мешали.

Мира нахмурилась, покачала головой, и отсела, недовольно смотря на меня. Альдо кашлянул.

— Ах да… Точно, кораблей… Гомер жизнь свою выторговать пытается? — спросила я, силой отрывая свою ладонь от ладони Троя.

Трогать его невыносимо приятно. Слишком отвлекает. Опять я теряю нить разговора. Хочется поскорее оказаться наедине в каюте, в койке.

«Понимаю, меня тоже прикосновение к тебе будто пьянит», — раздался в голове голос Троя.

Так. Я пока не могла понять, мне нравится, что он читает мои мысли или нет. Но радовало, что Трой чувствует то же, что и я.

Я задержала взгляд на его щетине, аккуратно росшей над губами, под ними она полосой спускалась к подбородку. Как же я любила Троя. Казалось, каждый чертов волосок.

«Мне так приятно, что ты меня так сильно любишь».

Кажется, я даже покраснела. Трой был будто у меня внутри, всматривался в мои образы, слышал их. А ещё я чувствовала в своей ладони тёплые песчинки. Слышала плеск волн. Это точно влияние Троя.

— Общее количество нашего флота пятьдесят девять кораблей, если взять всё: пиратов Линдроуза, армию ВАД, перешедшую на нашу сторону…. — а дальше визгливый крик какой-то птицы заглушил мне слова Альдо. — Нам надо…

«Что ты делаешь?» — спросила я мысленно у Троя.

«Пытаюсь тебя успокоить», — от его голоса по спине пробежала волна мурашек.

— Не надо! — сказала я уже вслух, и наверное, громче, чем стоило бы.

Все уставились на меня. Голограмма Альдо зловеще поблескивала, в его взгляде чувствовалось раздражение.

— Не надо обозначать власть? Имперская армия стремится в сектор, корпорация дельта вот-вот вернёт себе власть над Альфа Центавра… Нам нужен человек, который бы всех объединил… За кого завтра проголосует совет.

Арес, Сантьяго и Мира Гаус замерли, ожидая продолжения моего восклицания. Чего это мне там не надо.

Я быстро встала из-за своего места, прошла пару шагов и присела рядом с Мирой.

— Понимаю, что нам нужен лидер, — сказала я, с извинением поглядывая на Троя. — Мне просто было неудобно там сидеть.

Не хотелось Троя обижать, но я надеюсь, что он поймёт, что проникновение в мои мысли это слишком. Ну вот точно оно не успокаивает меня! Особенно сейчас.

«Не лезь в мою голову, пожалуйста» — я мягко улыбнулась Трою, прокручивая в голове эту фразу.

Он как-то нахмурился. Но ни голоса, ни плеска волн в голове я больше не слышала.

— Человек, который близок колонистам, при этом нашёл общий язык с имперцами…

— Мне кажется, что этот вопрос уже решён… — я кивнула на Троя. — Он же мессия прям. Сектор закроет, всех от Императора спасёт.

На мгновение повисло молчание. Трой устало потер пальцами переносицу. А что я такого сказала? Это было самое оптимальное решение. Лидером должен стать важный человек.

— Скорее всего, Трой будет в этом пункте управления без всякой связи, — сказал Альдо. — Кто будет говорить с людьми?

— Ну, тот, кто будет исполнять его обязанности…

— А не проще ли сразу дать полномочия тому, кто не пропадет надолго?

— А… с чего… он должен пропадать надолго? — нервы натянулись до боли, и каждое слово дергало их, вызывая протяжное нытьё в сердце.

— Возможно, он даже оттуда не выберется, — сказал Альдо. — Мы ничего не знаем наверняка.

Под столом снова началась возня, будто наши сороконожки там кувыркались.

Красотка вылезла и поглядела на меня с испугом. От слов Альдо я словно обледенела, перестала дышать.

Конечно, я понимала, что Трой может не вернуться. Что я могу его потерять. Но слышать это со стороны оказалось ещё больнее. Моя питомица подползла и положила мне чёрную голову с огромным желтым глазом на колени. Передней лапой легонько провела по моей руке. Странное было ощущение. Липкие мурашки крадучись ползли по спине. При этом в жесте Красотки читалась поддержка. Кажется, она лучше всех понимала моё состояние.

Я погладила её по голове, а Мира, поджав плечи и приложив ладонь ко рту, будто собиралась стошнить, встала с кресла и отошла к Сантьяго. Тот цокнул языком.

Трой тер лоб костяшкой указательного пальца. Волновался. Но ничего не возражал. Я внимательно смотрела на него. Просто проткнула взглядом. Ах. Вот как. Возомнил себя, траханные звёзды, действительно мессией. Овцой на заклание. Бекнуть только не хватает для полного счастья.

Трой нахмурился, посмотрел на меня с обидой.

«Читаешь мои мысли? Да? Я же просила не лезть в мою голову!»

«Я плохо это контролирую».

«А хочешь, я тебе помогу!»

Я тут же представила, как кусаю ему губы в требовательном поцелуе, наши языки возбуждающе скользят друг по другу.

«При-инс…»

Сладость образа окатила меня жаром, но я продолжила. Вообразила, как медленно становлюсь на колени перед Троем. Как блестят мои влажные губы, и я касаюсь ими его живота, влажной дорожкой спускаюсь к паху, зубами отодвигаю резинку трусов…

Раздался скрип железного кресла, выбивая меня из сладкой грёзы. Это Трой откинулся на спинку, развел ноги шире. Покраснел моментально.

«Это важное совещание», — мысленно ответил он.

Конечно, важнее некуда. Я не ответила, просто представила, как обвела языком чувствительную головку. И услышала стон. Уже в реальности.

— Принс, перестань! — выпалил Трой вслух.

— А ты сам не лезь, — я пожала плечами под удивленные взгляды остальных.

— Вы там по своей связи визитантес порно-картинками обмениваетесь? — засмеялась Вараха. — Может, вернёмся к совещанию? А у вас вся ночь впереди.

Только ночь. Всего лишь ночь, возможно. Я тут же пожалела, что сижу от Троя далеко, захотелось вцепиться в него посильнее и сказать, что никуда он не полетит. Никому не отдам мой маленький кусочек рая. Но… Так нельзя. Чего стоит моё маленькое желание против жизни многих людей… Может, Трой закроет сектор. Может, это спасёт нас от гнева Императора.

А я… мои маленькие желания.

— Да… простите, давайте оставим Санти за главного. Пусть голосуют завтра за Санти. Он точно свой, хотя и имперское ему не чуждо, — сказав это, я прикусила губу, придумав вдруг глупость, что я буду сидеть рядом с этим пунктом управления и дни, и ночи. Будет моя вечная вахта.

Буду сидеть и ждать, пока Трой выйдет. А если он погибнет, то погибнуть вместе с ним. Такая идея казалась мне наименее болезненной из всех.

Арес пялился на меня так пристально, что я кивнула ему.

— Мы считаем, что лучшей кандидатурой на роль команданте будешь ты, Принс, — сказал он.

Мне стало сложнее дышать. Как это так? Что вообще это значит?

— Нет, это исключено, — я снова погладила Красотку по гладкой хитиновой спинке, вглядывалась в переливы фиолетового на её поверхности. — Я полечу с Троем. Сантьяго прекрасно справится!

— Большинство людей на Альфа Центавра ждут, что Принцесса, сестра Карлоса их возглавит, — Альдо сказал это с нажимом.

— Будет лучше, если ты останешься и станешь команданте, — негромко произнёс Трой, его голос больно резанул по сердцу.

То есть и он за эту идею. Я поджала губы, глядя на него. Ну неужели он не понимал, что я… просто хочу быть с ним.

— Но ты можешь отказаться, — добавил Трой. — Сантьяго тоже подойдёт на роль команданте, просто не так идеально, как ты…

Я улыбнулась. Мне стало так совестно за то, что я выгоняла Троя из своей головы. Ужасно некомфортно, когда другой человек читает тебя, как взломанную базу данных. Но это же Трой. Трой, который ко мне прислушивается. Который действительно любит меня. А не просто указывает мне, что делать.

— Я полечу с тобой, — сказала я. — Мне так точно лучше будет. А Сантьяго останется выполнять роль большого человека.

Трой набрал в лёгкие побольше воздуха и кивнул. Я, чуть приподняв голову, заметила, что у Троя на ногах была морда Коня, он тоже его гладил.

Трой

Сидеть было неудобно. Перед глазами эта похабная, но такая притягательная картинка… От неё буквально распирало изнутри от желания. Дыхание учащалось. И всё чего я хотел прямо сейчас, это поднять Принс на руки и вынести отсюда в уединённое место.

Нет. Я протёр глаза. И пока я маялся, те ментальные щупальца, с помощью которых я связывался с обладателями меток браслета, тянулись к Принс сами собой. До меня доносились обрывки её мыслей:

«Трой, который ко мне прислушивается….»

Принс же просила не лезть в её голову. Я пытался сконцентрироваться на своих размышлениях, только когда между ног горит, сложновато это. Вот зачем она так?

— Я полечу с тобой, — сказала Принс, и я ощущал, как она уверена.

Ну… может, всё-таки залезть в её мысли, попробовать убедить. Иногда же Принс принимает эмоциональные решения. Но часто правильные. Я должен принимать её решения, должен слышать её. Она это во мне ценит.

Я поймал на себе недовольный взгляд Альдо. Он настаивал на том, что Принс должна остаться. Именно о ней колонисты слагают легенды. Она должна быть команданте.

— Мне так точно лучше будет. А Сантьяго останется выполнять роль большого человека, — продолжила Принс, пока все молчали.

Очень хотелось, чтобы она осталась на станции. Ведь всё, что я делаю, я делаю ради неё. А если Принс не останется, то что? Хватит ли мне мотивации, чтобы вообще не схватит её в охапку и сбежать?

Я вдохнул поглубже. Ко мне подполз Конь, и потерся железной мордой о руку, требуя погладить. Конечно, я ему не отказал.

Я закрою сектор ради колонистов, ради справедливости, ради того, чтобы у людей была своя планета. А какой будет в этом роль Принс, решать ей. Я уже было открыл рот, чтобы сказать, что может, она всё-таки подумает еще, как вдруг встала Вараха:

— Принс, можно тебя на минуту.

— Сейчас? — спросила та.

— Именно сейчас. Выйдем.

— Я же могу выйти? — спросила Принс у Альдо, вставая из-за стола.

Тот мрачно кивнул. Я пристально смотрел на Принс, и против воли выхватывал мысли.

«Что же Вараха хочет мне сказать? Про свою болезнь что-то?… О..» — невероятных усилий стоило прервать контакт, чтобы выполнить просьбу Принс.

Я не должен подслушивать. Но в чем дело? Вараха чем-то больна?

— Думаю, Вар попытается её убедить, — сказал Сантьяго. — И у Вар это отлично получается. Лучше всех, наверное.

— Принс нужна здесь, — начал Арес. — Именно она. Мои люди знают, что она сохранила жизнь моему сыну. Люди Гомера больше приняли бы Троя… Но и Принс тоже примут, могли же они принять её, как императрицу…

— А как ваши люди приняли Кали? — спросил Сантьяго.

— Некоторые ещё не приняли, но те, кто был с ней во время штурма командного пункта, стали уважать, — Арес приподнял подбородок, демонстрируя восхищение. — Странно, что у вас она была на вторых ролях. Она осторожная, но решительная. Бережёт состав, быстро принимает решения.

— В неё влюблены вы или ваш сын? — усмехнулся Сантьяго, хотя за его шуткой чувствовалось нежелание продолжать разговор.

— Думаю, что мы оба, — Аресу шутка понравилась. — Она со службой безопасности станции и моими людьми разработала просто гениальный план обороны станции. Наши шансы возросли.

— Да. Это была одна из ключевых ошибок Карлоса… Уничтожать эту станцию. Она идеальный оборонительный рубеж, — где-то будто издалека слышался голос Альдо.

А я всё мучился, что же там за беседа у Принс. Несколько раз бил себя по рукам, то есть по этим странным ментальным щупальцам. Но они то и дело возвращались к Принс.

— Подумай обо мне… я хотела… но не судьба… — пробивался голос Варахи, который слышала Принс.

Нет. Нет. Нет. Я не буду! И я не слушал, но в голову закрался образ из головы Принс. Карлос и Вараха держались за руки. Позади них бежали дети. Десять, а то и двадцать. Буквально целая армия. Собрав волю в кулак, я выбрался в реальность. Чего Вараха хотела? Нашествия малышей? Детский дом?

— Почему не говорить Трою? — слова Принс просто сами собой оказались мною услышаны.

Честное слово, я пытался скрыться от этого. Но Принс испугалась, и я почувствовал её страх. Чего она испугалась? Нет… я не буду лезть ей в голову.

— С тобой всё в порядке? — спросил Сантьяго. — Ты как-то резко вспотел.

Я вытер лоб, он действительно был не просто влажный, а по нему текли капли. Как же сложно управлять этим мыслечтением.

— Да. Немного волнуюсь.

— Как и мы всё. Я, конечно, не против стать команданте, — Сантьяго пожал плечами. — Но думаю, что Принс люди примут лучше. Альдо, сколько кораблей вам нужно, чтобы отбиться на Альфа Центавра?

— Думаю, что все… — он ухмыльнулся. — Но вам они нужнее. Основной удар Императора по нашим данным придётся на «Новый Копенгаген». Отправьте нам всего десяток. Мы здесь захватили пару военных судов… Если вы нам поможете, то неделю-две продержимся.

— Вы думаете, что я могу задержаться в пункте управления на несколько недель? — спросил я, хотя мы уже это обсуждали до прихода Принс, но мне просто нужно было отвлечься.

— Слушай, — голубоватая голограмма Альдо пошла рябью, — там время течёт так неравномерно, что я не могу сказать. В каких-то местах минута для тебя обернётся сотней лет здесь…

Конь провел металлической лапкой по моей голени.

— Принс этого лучше не говорить, — Сантьяго потёр брови. — Но ведь есть шанс, что пару недель и ты здесь. А может, и пара дней.

— Есть. Но судя по карте, которую дал Гомер… он очень мал, — голограмма Альдо моргнула. — Только если ты не научишься сам управлять этим пространством. Просто вряд ли это произойдёт очень быстро.

— У меня, к счастью, уже есть опыт…

— Ну на это вся надежда, — Сантьяго сощурился, буравя меня тяжелым взглядом. — Ты постарайся уж поскорее. Если ты не вернёшься, не знаю, как Принс это переживёт.

— Я постараюсь…

Перед глазами разматывалась лента. Та самая строчка из Канта, которую я наблюдал в виде ажурной ленты в подпространстве:

«Всякое разумное существо, следующее до конца стремлению к разумности, движется в направлении Голгофы».

Уж не Броссар ли моя Голгофа? Место, где я должен отдать жизнь, чтобы колонисты построили новый мир. И я не должен бояться отдать её, если это потребуется.

Но я слишком хочу вернуться. Хочу… провести жизнь с Принс.

Гермодверь с шелестом открылась, вошла Принс и, подняв взгляд на меня, улыбнулась. Так безоружно и нежно, что я подумал, что точно никакой Голгофы. Никакой. Я научусь управлять временем в подпространстве. Научусь. Хотя где-то глубоко внутри тлело плохое предчувствие.

— Я согласна остаться здесь, — сказала Принс, снова сев за стол, на этот раз рядом со мной. — Согласна быть команданте, если меня конечно выберут, и если Альдо и все вы будете мне помогать… и…

Она склонилась к моему уху:

— И если ты обещаешь скоро вернуться…

— Обещаю, малыш… — я взял её руку и поцеловал.

Что-то внутри кричало «не давай тех обещаний, в которых не уверен»… Но я не мог сказать Принс другого, да и говорить другое не хотел. Я выберусь. И не через сто лет.

— Ладно, на сегодня совещание закончим? — сказал Арес, кивая на нас. — Завтра на совете выдвинем Принс. Все примут её кандидатуру. В это же время Матео и Трой отправятся на Броссар на почтовом челноке. Мы установили на него сигнатуры, которые имперский контроль определит, как свои. Так что, давайте отдыхать. День завтра будет непростым.

Каждый из присутствующих один за другим кивнули. Кажется, совещание заканчивалось.

— Да, до связи. Всем удачи. Она нам понадобится, — голограмма Альдо растворилась в воздухе призрачной голубоватой дымкой.

— А что тебе сказала Вараха? — спросил я, когда мы с Принс поднялись с места.

— Ты не прочитал мои мысли?

— Нет. Ты же попросила…

— Спасибо!

— Так что сказала Вараха? — переспросил я, очень надеясь, что Принс скажет мне.

— Ну что я должна остаться ради неё…

— И ты… послушала?

Мне показалось, что она немного смутилась. Как будто не хотела на эту тему говорить.

— Ну да… У меня есть ответственность, понимаешь? — она провела тыльной стороной руки по моей щетине. — Продолжить дело Карлоса… Вар напомнила мне о брате.

— Да, понимаю… — нехотя согласился я, хотя мне казалось, что Принс недоговаривала мне чего-то.

— Дойдите уже до каюты… и там мило шушукайтесь, — улыбнулась Вараха.

Послышалось шипение, видимо, Красотка тоже считала, что нам пора идти. Я поглядел, как они с Конем уже катали две полусферы. Две части, на которые распался робот-ремонтник.

Мира Гаус взяла Сантьяго под руку, что-то ему рассказывая, и он осторожно пытался освободиться, стараясь быть деликатным. Мира была очень красивой: у неё были нежные полные губы и яркие светло-голубые глаза, платинового цвета волосы, заплетенные в косу. Плюс она являлась важным членом совета.

Когда мы с Принс выходили из переговорной, на встречу нам шла Джессика.

Сантьяго

Мира была такой навязчивой, что я иногда даже испытывал раздражение. Особенно, если она меня касалась. Потому что если она касалась моей ноги, и вела руку вверх, то в паху становилось горячо. А на душе тошно. Я молча и с суровым выражением лица убирал от себя руки Миры, но моя строгость, которая пугала других, её будто раззадоривала. Только делать ей замечания не хотел. Слишком Мира важная фигура. Скандалы нам точно были не нужны.

Просто ждал, когда совещание закончится, чтобы увидеться с Джессикой. Спасибо Принс и её страшненькой питомице, из-за которой Мира пересела.

— Где вы планируете провести вечер, мистер Родригес? — спросила она, беря меня под руку, когда Альдо объявил об окончании совещания.

— В своей каюте…

— Я бы хотела составить вам компанию… у меня есть прекрасная бутылка вина…

— Он не пьет вино, — послышался голос Джессики, спокойный, но я ощущал, какой шторм у неё внутри.

Я широко улыбнулся, осторожно отцепил от себя Миру и прошёл к Джессике.

— Да я не пью вообще, — сказал я, приобнимая её за плечи. — И планы у меня уже есть…

— А я подумала, что после того поцелуя планы хотя бы на вечер у нас общие… — Мира тяжело вздохнула и скривила лицо.

Очевидно она ожидала, что Джессика начнет скандал… я этого даже немного опасался. Неловкое молчание длилось пару секунд, я ощутил под подушечками пальцев, как напряглась Джессика.

— Жаль, что ваши ожидания не оправдались, мисс Гаус, — сказала она как-то очень вежливо. — Если вам одиноко, мы можем поболтать завтра, и я вино пью…

Не моргая, Мира смотрела на Джессику, а я той прямо гордился.

— Спасибо за предложение, — Мира не смогла сдержать улыбки и пожала Джессике руку. — Возможно, я им и воспользуюсь когда-то. Всего доброго.

Мира довольно быстро ушла, унесла за собой шлейф цветочного аромата.

— Ты с ней целовался? — спросила Джессика, заглядывая мне в глаза.

— Прости… — я прикрыл веки от неприятного чувства вины. — Это случайная глупость. Мы освободили приёмный зал, и я… она… в общем, ты поняла.

— Пойдем… — Джессика взяла меня за руку, потянула к выходу с этажа.

Я просто гладил её по руке, чувствуя неловкость. Я не изменил Джессике. Всего лишь дурацкий поцелуй, но было совестно. Потому что я её расстроил, может, разочаровал.

В полном молчании мы дошли до моей каюты, и я открыл её ключом картой. Джессика заходила сюда в первый раз. Но войдя, сразу повернулась ко мне, даже не осматривая новое жилище.

— Если ты теперь член совета, то вероятно, что Мира Гаус подходит тебе больше, чем преданный позору доктор, — сказала она, видимо, всю дорогу крутя эту мысль.

— Мне подходишь только ты, вместе со своим позором… Он мне очень нравится, — я имел в виду её сексапильность, которая и стоила ей репутации на Земле.

Она улыбнулась одной стороной рта, склонила голову, облизнула губу. Всё её тело будто говорило мне: «Я так соскучилась».

— Гаус от тебя не отстанет… — Джессика выдохнула, но продолжить фразу не смогла, я её поцеловал, жарко и глубоко, касаясь языком её языка.

Мой рассудок утопал в её сладком стоне.

— Женщин-ны в ах… Империи очень чувствительны…, — проговорила Джессика, когда я покрывал поцелуями её шею, прижав к стене.

— Я уже успел в этом убедиться, — прошептал я ей в ключицу, расстегнув легкий блайзер, накинутый на короткий топ.

— Чувствительны к отказам… — сказала она, и я поднял взгляд, смотря ей в поплывшие от возбуждения глаза.

— Прости меня, ладно? — я снова ей поцеловал. — Как бы там мисс Гаус ни старалась, я люблю тебя…

Я провел губами по порозовевшей шеке Джессики.

— Я тебя тоже… — тихо произнесла она. — Но если начальник станции станет нам врагом… будет плохо…

— Подумаем об этом завтра… — сказал я, снимая с Джессики топ и тут же впиваясь губами в её красивую грудь.