Царская гавань, или Складские истории

Глава 9

– Эй! Кто там?!

В ответ не прозвучало ни звука, но зато показалась тонкая рука, которая старалась уцепиться за стену, чтобы подняться. Да что там происходит?

Никакого страха в этот момент во мне не было, хотя это более чем странная ситуация. Я решительно отошла от экипажа и вгляделась в проход.

– Эй, вам помочь?

От звуков моего голоса ничего не изменилось. Копошение продолжалось, рука слепо шарила по стене. Там явно кто-то был, и он пытался подняться, но пока безуспешно.

– Подождите, я сейчас.

– Что там? – Няня выглянула из пролетки и обеспокоенно обвела взглядом пустеющую пристань.

– Я не знаю, там кто-то есть.

– Оставьте, барышня, поедем! Наверняка пьянь какая-то!

Женщина собралась забраться обратно, но, видя, что я уже шагнула в простенок, с тяжким вздохом спустилась с высокой подножки.

В проходе было грязно, пахло соответственно, как в любом грязном переулке. Человек, а это точно был он, лежал шагах в семи от входа. Одно из двух: либо он сам сюда забрел, спасаясь или прячась, либо его сюда зашвырнули, чтобы спрятать от ненужных глаз.

– Эй, что с вами? Вы в порядке?

Идиотский вопрос, был бы он в порядке – валялся бы тут?

Я подошла еще на пару шагов, когда наконец разглядела кучу тряпок. Это был вовсе не пьяница, это подросток! Тощий, худой, в мешковатой одежде и грязный донельзя. Весь перепачканный в крови и чем-то вонючем: то ли рыбными потрохами, то ли еще чем-то. Его явно избили и сильно, лицо просто месиво, губы лопнули в нескольких местах, глаза заплыли и не открывались, поэтому он и шарил слепо руками по стене, пытаясь подняться.

Когда я попыталась помочь подняться, взявшись за тонкую руку, мальчишка шарахнулся с такой силой, что ударился плечом и головой о стену.

– Тише, тише, я хочу помочь, – ласково и спокойно заговорила я.

Божечки, кто ж его так отделал? Места живого нет. Мальчишка то ли понял, то ли все-таки услышал меня, хотя по его реакции непонятно, слышит он меня или нет, но дал все-таки ухватиться за тонкое запястье. Я потянула его на себя, помогая подняться. Он кое-как поставил ноги вместе в грязных рваных и широких штанах, постарался опереться, но раздался стон, и юнец снова чуть не рухнул на спину, я удержала.

– Погоди. – Я половчее ухватилась за его руки и потянула на себя. – Потерпи, знаю, что больно, но нам надо подняться, чтобы я смогла тебя посадить в экипаж, и мы доедем до лекаря, он осмотрит тебя. Кто ж тебя так приласкал? Да и за что?

Я заговаривала зубы, а сама все-таки смогла поставить тощее тело на ноги. Мальчишка оказался лохматым, чуть ниже меня ростом и невероятно худым, таким, что даже не самая сильная Анна смогла его поднять, а я б в своем прошлом теле еще и на плечо взвалила. В чем только душа держится?

– Потерпи, – просила я.

А парнишка шипел и постанывал сквозь распухшие плюхи губ.

– Осталось чуть-чуть.

Вести его было неудобно, пришлось идти задом на перед, держа его крепко за предплечья, мальчик то и дело норовил упасть, ноги подгибались и еле держали, но мы справились, вышли из узкого пространства.

– Это еще кто?

Несмотря на возглас, Гаяна тут же поддержала тщедушного парня с другой стороны, и мы вместе почти потащили его в пролетку, в которой места троим не хватило бы, если б парень не был так худ.

– Не знаю, но надо помочь ему, посмотри, как его избили. Может, к лекарю?

– Давай домой. – Нянька решительно кивнула смотрящему на нас удивленно кучеру. – А там вызовем мастера Ивадина. К лекарю небось очередь – не пропихнуться, да и шторм скоро, народ по домам торопится.

Я согласно кивнула, и мы пристроили опять потерявшего сознание мальчишку между мной и тонкой стенкой.

Мальчик вздрагивал от боли на каждом ухабе, пока пролетка неслась по городу в сторону дома, но глаза не открывал, да, наверное, и не мог, там такие опухшие темно-синие блины, что я всерьез опасалась, не остался ли он вообще без глаз.

Дорога до дома не заняла много времени. Мы успели как раз вовремя, небо потемнело и заволокло город почти полностью, скрыв осенний закат.

Не успели подойти, как дверь распахнулась, и на пороге оказался Алким.

– Тетя, я уже переживать начал, шторм будет, а вас все нет!

Мальчик обеспокоенно оглядел нас, а потом и вовсе рот открыл от изумления, когда заметил повисшего между нами парнишку.

– Алкимушка, сбегай до мастера Ивадина, скажи, нам опять помощь нужна.

– Ага, – растерянно пробормотал озадаченный и удивленный мальчик.

Да уж, кажется мы можем удивить мастера Ивадина: то баронесса при смерти, то оборванца какого-то подобрали. Этак уважаемый лекарь к нам будет с опаской ходить.

– Давайте его в ту комнату, – скомандовала Гаяна, указывая на пустующую узкую комнатку-пенал.

Мы свалили по возможности аккуратно парнишку, тот снова пришел в себя и застонал, попытавшись подтянуть ноги к животу.

– Ему, похоже, все нутро отбили, – сочувственно проговорила няня, – хоть бы Спасительница вовсе не прибрала к себе, худой-то какой!

– Надо обмыть его, а то и пахнет, да и осмотреть все равно надо, за грязью и кровью не видно ничего.

– Давайте таз с водой, а я пока раздену его.

Я с легкостью уступила руководство женщине. Помочь в подворотне – я помогла и, вот что дальше делать, не очень представляла. Няня в таком точно больше меня понимает.

Набрала воды в широкий таз, прихватила чистое полотно из ванны и вернулась в комнату как раз тогда, когда Гаяна пыталась стащить через голову грязную рубаху, под которой оказалась еще одна, на взгляд даже шире, чем верхняя.

Зачем столько одежды? Мерз, что ли? Но вон куртка хоть и драная, да все же из плотной ткани.

– Несите ножницы, не сниму так, навертел непонятно чего под курткой, – пропыхтела женщина, снова укладывая бесчувственное тело.

Из уголка его разбитых губ потекла кровь. Права Гаяна: внутренности отбили, хоть бы и правда не умер, жалко паренька, молодой совсем.

Сбегала за ножницами, и уже вдвоем с няней мы срезали еще несколько слоев одежды, обнажив то, что так тщательно скрывал мальчишка.

– Деваха… – растерянно проговорила Гаяна.

Под слоем одежды и перемотанных ребер оказалась небольшая аккуратная грудь, но ужасали синяки, покрывавшие весь живот, бока и ребра. Девушку избили не просто сильно, а скорее, думали, что она умерла, потому и бросили в простенок. Если б не шевелилась, то через несколько часов сама бы умерла и от побоев, да и начавшийся за окном дождь вряд ли бы ей помог.

– Ну, девушка и девушка, лишь бы у нас дома к Спасительнице не отошла.

Я постаралась не показывать своего удивления. Это Гаяна может запросто удивляться, а мне нужно оставаться леди, хоть эта роль и так мне непросто дается. Разве б леди полезла спасать кого-то? Скорее бы скомандовала кучеру. Ладно, главное, чтобы теперь мастер Ивадин помог.

Пока мы ждали лекаря, успели наскоро обтереть девушку. Всю одежду Гаяна сгребла в кучу и куда-то унесла, смердело от нее знатно.

Что девушка делала в порту одна? Да и вообще выглядела она странно. Явно пряталась, так как грудь перетягивала, волосы коротко обрезаны. Здесь встречались дамы с короткими стрижками, но все же не на столько. А тут грязные волосы непонятного цвета до середины ушей. Пока не ясно, как она вообще выглядит. Лицо – один сплошной отек и синяк всех оттенков.

Входная дверь хлопнула, и вскоре показался мастер в сопровождении няни.

– Что произошло? Алким совсем непонятно говорил про какого-то оборванца, которого баронесса притащила домой.

Мужчина времени не терял, прошел и сразу начал распаковывать свой саквояж, мимоходом окинув взглядом прикрытую девушку.

Гаяна строго глянула на сунувшегося было в комнату племянника, тот смекнул, что лучше пока не мешаться, и скрылся, прикрыв дверь.

– Мы нашли ее в порту.

– Ее? – Лекарь с удивлением оторвался от изучения содержимого каких-то баночек.

– Ее, – кивнула я, – это девушка, мы сами только сейчас это узнали. Она лежала между складами, ее сильно избили и бросили. Наверное, посчитали, что она мертва.

Молодой человек что-то накапал на чистую тряпицу и поднес к носу пострадавшей. Даже я ощутила резкий неприятный запах вроде нашатыря. Девушка едва слышно застонала и качнула головой, но на большее сил не хватило.

Лекарь кивнул самому себе и, засучив рукава белой рубашки, развел руки, а затем собрал их ковшиком и что-то тихо забормотал себе под нос. От рук полилось слабое голубоватое свечение, которое струилось на больную. Девушка никак не отреагировала. Это действо продолжалось минут пять. За это время никто не пошевелился, а я завороженно смотрела на сияние. Никак не могу привыкнуть к магии.

– Внутренние органы я залечил так, чтобы это не представляло угрозы. Тело молодое, лучше пусть само восстановится, меньше будет последствий.

Теперь мастер взялся за свои склянки. Он втирал в особенно сильные ушибы одну мазь, мазал синяки и ссадины другой. К ребрам приложил компрессы и туго стянул с помощью Гаяны. Лицо прикрыл тонкой тканью, похожей на марлю, пропитанной нежно-зеленым составом.

– Тряпицу с заживляющим эликсиром оставьте на ночь, как очнется – дайте вот этот раствор. И его же весь завтрашний день. Это обезболивающее, тело будет сильно болеть. – Мастер отдавал рекомендации, вытирая руки салфеткой со спиртовым запахом.

Лекарь собрал свои вещи, собираясь уходить, но я придержала его за локоть.

Было неловко, но нужно кое-что узнать, чтобы не столкнуться с еще большими проблемами, когда девушка очнется.

– Эм, мастер Ивадин, скажите, над ней не надругались?

Мастер воспринял вопрос адекватно. Я боялась, что в силу этой эпохи ему будет неловко, но, в отличие от прошлого раза, когда мы пили чай, сейчас лекарь спокойно выслушал меня.

– Нет, я бы сказал, били ее по-мужски, в основном в лицо и по корпусу. Похоже, решили, что перед ними парень. Можно сказать, повезло, если это слово уместно в данной ситуации.

– Хорошо, то есть это лучше, чем то, что с ней могли сделать, – поправила себя я.

Я проследовала за лекарем, провожая его вниз, оставив няню присматривать за нашей гостьей.

– Мастер, думаю, нам надо рассчитаться. Вы же приготовили счет? – напомнила я магу о прошлом разговоре.

– Э-э-э, да.

Вот теперь мужчине стало неловко: он судорожно дернул головой, а потом вытащил из бокового кармашка сложенный листок.

– И я бы хотел узнать, как вы себя чувствуете. Ничего не беспокоит? Воспоминания вернулись?

– Кое-что вспоминается, я очень этому рада, – улыбнулась я, забирая небольшой листок. – Большое вам спасибо, вы снова выручили меня.

Я изучила короткий перечень, вытащила из сумки кошель и отсчитала нужную сумму, прибавив еще несколько серебряных. Думаю, этого должно хватить.

– Вот, пожалуйста, мастер, и извините за беспокойство.

– Да не за что…

Молодому человеку было неловко брать деньги, он, не пересчитывая, сунул их в карман и заторопился на выход. Вот странный же, это его работа, которую он отлично выполняет, а деньги стесняется брать! Ну ничего, это по первости, думаю, потом попривыкнет. Каждый труд должен быть оплачен.

Половину ночи бушевала гроза, ветер бился в окна, а мы с Гаяной по очереди дежурили у постели моей находки.

Мне было очень жаль девушку. Если судить по нескладному телу – по лицу пока вообще сложно что-то определить – ей лет шестнадцать, может семнадцать, вряд ли больше. Совсем худенькая, если не тощая. Ребра все видны, ноги стройные, но тоже очень худые, тонкие запястья с изящными пальцами и все в голубых венках и синяках.

За что ж ее так измутузили? Да и вообще что она могла делать в порту? Сколько раз яуже там бывала, но видела только крепких служанок или женщин моего уровня, в хороших платьях, в сопровождении компаньонки или вовсе охраны. А эта в мужских обносках. Бродяжка? Наверное. Не всем в жизни везет родиться в хорошей семье, и здесь даже не в деньгах дело. Даже в моем мире случались неблагополучные семьи, где дети вовсе не нужны, что уж говорить о другом мире и эпохе. Сомневаюсь, что здесь дела обстоят намного лучше.

Погладила по голове спящую девушку. Очнется, и разберемся, постараюсь помочь. Я и сама-то в странном положении, если уж быть честной.

Наша находка просыпалась только раз, просила воды. Я как раз еще сидела, листала книгу. Я дала ей воды с лекарством, даже представить боюсь, как ей больно. Она едва раздвинула губы, чтобы сделать несколько глотков, и снова уснула. Успокаивало, что мастер Ивадин залечил внутренние повреждения, хотя бы об этом не нужно беспокоиться.

Когда меня сменила Гаяна, была середина ночи, я рассчитывала сегодня встать попозже, надеялась сначала съездить в ту самую гильдию магов, поговорить и о необходимых магических работах, и о моих задумках. Лишь бы денег хватило! Но планы нарушил стук в дверь. Часы на полке показывали начало шестого, за окном было темно. Стук повторился, и я услышала, как Гаяна вышла из комнаты с больной. И осторожно пошла по коридору. Я тоже встала, накинула халат и сверху шаль, после шторма в доме стало ощутимо прохладно. Кто мог пожаловать в такую рань?

– Хорошо, я передам.

Послышался голос няни.

– Да, она приедет, как только сможет.

Дверь захлопнулась, а я спустилась к няне.

– Что случилось? Кто это был?

– Ох, госпожа, что-то все-то у нас неспокойно! – запричитала няня.

– Гаяна, что случилось?

– Да это с порта мальчишка прибежал, сказал, что дед Ухват его послал вас скорее позвать.

– И все? – Я ждала, что няня хоть что-то добавит, так как слышала только ее реплики, а что говорил посыльный, не было слышно.

– И все, – пожала женщина плечами, – не знаю, не сказал постреленок ничего.

– Понятно, я тогда буду собираться. Ты дома оставайся, последи за нашей больной, выполняй все предписания лекаря.

Няня кивала, следуя за мной на кухню. Я все же не собиралась вот так мчаться, надо сначала дождаться экипаж, да и пока что там ничего очень страшного не могло случиться. Склады пусты. Вот если б там что-то уже хранилось. Сейчас самым страшным стал бы пожар, но о нем бы тогда весь город знал.

– Я сейчас Алкима за Нифром пошлю, а потом за экипажем. Одной вам никак нельзя в порт.

– Хорошо, – согласилась я.

Гаяна ушла будить племянника, а я пошла собираться. Вот не люблю я такие сюрпризы.

Что же там могло случиться?