Четыре Ошибки Принцессы (СИ)

Глава 11

Домин стоял у двери, тихо, но уверенно. В его глазах читалось сдержанное беспокойство, и я поняла, что он уже какое-то время наблюдал за мной.

— Тебе придётся выйти отсюда, — произнёс он, и в голосе звучала твёрдость, будто он уже всё решил за меня. Последнее время люди зачастили это делать.

Я отвела взгляд от неподвижного лица отца и сжала пальцы на покрывале.

— Почему?

Домин медленно вошёл в покои, закрыв за собой дверь.

— Потому что двое твоих мужей в тюрьме. Потому что сегодня приедет четвёртый. Потому что королевством управляет этот... — он замолчал, словно не желая произносить слово, и вздохнул, глядя на меня серьёзно.

Я понимающе кивнула, невольно потерев виски.

— Но мой отец...

— Ты не можешь ему тут помочь, Астрид, — тихо сказал он, подходя ближе. — Я понимаю твои чувства, но... целители сделали всё, что могли. Теперь остаётся ждать.

Я смотрела на бледное лицо отца, ощущая, как внутри всё ещё бурлит боль и гнев. Но Домин был прав.

— Я хотела найти того, кто с ним это сделал, — тихо сказала я, опустив голову. — И чтобы он заплатил. Для этого придётся выйти из комнаты.

Домин подошёл ко мне ближе, и я вдруг вспомнила о его дарах.

— Скажи, а среди твоих даров есть ещё такие кольца? — спросила я. — Чтобы я была уверена, что отца никто не тронет, пока он слаб...

— Да, — кивнул он, немного расслабившись. — Я сделал браслет для короля, но не успел вручить.Я хотел предложить тебе его сам. Ты позволишь мне надеть его ему на руку?

— Да, — ответила я, не колеблясь.

Домин подошёл к кровати, вынимая из кармана массивный браслет с витыми узорами и крошечными кристаллами, которые еле заметно мерцали.

Но он вдруг замер, прежде чем надеть браслет на руку отца.

— Знаешь, — тихо сказал он, не глядя на меня. — Я могу его усилить ещё, но тебе придётся довериться мне. Я могу добавить каплю твоей крови — и браслет свяжется с кольцом. Короля защитит не только щит, но и сила вашего рода. Это старое плетение, но я с ним знаком.

Он помолчал, будто собираясь с мыслями, а потом добавил, чуть тише:

— Я понимаю, что на фоне всего звучит подозрительно...

— Нет, — перебила я, качая головой.

Он посмотрел на меня и мягко улыбнулся. Не насмешливо, скорее заботливо.

— Я понимаю, — повторил он, но я покачала головой снова.

— Не об этом. Не надо оправдываться. Мой отец отравлен кем-то из своих. Изнутри. Это точно был не ты. И я уверена — не один из двоих моих мужей в темнице. Все знают, что я бедовая, и наверняка планировали это заранее. Когда я инициировала брачный обряд...

Я вздохнула, ощущая горечь в груди.

— Очень уязвимое время для королевства. Потому что в этот период я не могу перехватить власть. А отец...

Домин слушал меня, не перебивая, но взгляд его стал жёстче.

— В итоге секретарь короля на троне, и моё слово ничего не значит. Это гораздо подозрительнее твоей просьбы. Можешь взять у меня столько крови, сколько тебе нужно. Только защити короля.

Он медленно кивнул, но перед тем как взять кинжал, нежно провёл пальцами по моей щеке.

— Ты сильная. Сильнее, чем сама думаешь, — тихо сказал он.

Я не успела ответить, когда он уже сделал аккуратный надрез на моей ладони и прижал браслет к ране.

Магия вспыхнула мягким светом, будто живое существо пробудилось внутри металла.

Домин аккуратно надел браслет на руку отца, и я заметила, как узоры слегка светятся, будто вбирая силу.

Он положил руку мне на плечо и едва заметно сжал его.

— Теперь он под надёжной защитой. Пока браслет на нём — его не смогут отравить или причинить физический вред. Снять его можешь только ты.

— А ты?

— Нет.

Я прикоснулась к холодной ладони отца и слабо улыбнулась, чувствуя, как ярость понемногу сменяется надеждой.

— Спасибо, Домин.

— Всё будет хорошо, Астрид, — тихо сказал он, нежно погладив мою руку. — Теперь твоя задача — держать себя в руках и разбираться с врагами. А я помогу.

Я молча кивнула, ощущая, как его спокойствие передаётся и мне.

Домин закончил проверять браслет на руке отца и обернулся ко мне.

— Тебе нужно поговорить с секретарём, — сказал он спокойно, но твёрдо.

Я сжала губы, понимая, что он прав, но внутри ещё всё клокотало от недавних событий.

— Да, ты…

— Но сначала приведи себя в порядок, — перебил он, сложив руки на груди. — Ты — принцесса. И должна выглядеть как принцесса, чтобы тебя воспринимали всерьёз.

Я моргнула, немного ошарашенная его тоном, но потом всё же кивнула.

— Да… это разумно.

— Я провожу, — сказал он, и я не стала спорить.

Когда мы дошли до моих покоев, Домин первым вошёл внутрь, осмотрев комнату цепким взглядом.

— Необычно, — хмыкнул он, задержавшись на беспорядке и рассыпанных магических артефактах.

— Что?

— Просто необычная комната для принцессы, — заметил он с лёгкой улыбкой.

— Ну… я люблю мастерить разное, — пожала плечами.

— Я вижу, — его взгляд был тёплым, и мне стало чуть спокойнее. — Я тоже.

— Кстати, где ты ночевал? — спросила я, внезапно спохватившись.

— Не переживай. Спать было некогда. Я выяснял, что и как функционирует теперь в замке.

Я удивлённо посмотрела на него.

— Правда? Зачем?

Он пожал плечами, словно это было самым естественным в мире.

— Я твой муж, Астрид. Ты подавлена и тебе очевидно нужна помощь. Ты можешь на меня рассчитывать.

Я опустила взгляд, ощущая лёгкое смущение.

— Спасибо…

— За такое не благодарят. Это нормально.

Внезапно он кивнул на тумбу, и я заметила бутылочку с запиской, которую до этого просто не заметила.

— Твое?

— Не знаю? — нахмурилась я.

Я подошла и взяла записку в руки.

"Один глоток раз в три дня и не забывай, если не хочешь осчастливить меня раньше времени. К"

Я улыбнулась, понимая, что муж не только сварил зелье, но и позаботился о том, чтобы я точно не забыла его выпить.

Откупорила бутылку, сделала глоток и сразу поморщилась.

— Ох… невкусно… — мотнула головой, пытаясь избавиться от привкуса.

Домин поднял бровь.

— Ты всегда пьёшь неизвестно что и от кого не глядя?

— Я знаю, что это и от кого, — буркнула я.

— Но не знаешь, не добавили ли туда что-то, пока тебя тут не было.

Я задумалась, опустив взгляд на бутылочку.

Он был прав. Но интуиция подсказывала, что зелье безопасно.

— Я приму это к сведению на будущее. Это зелье сделал Кейран, и в нём я уверена.

Домин коротко кивнул, будто принимая мой аргумент.

Я скрылась в гардеробной, переоделась в платье с тёмно-золотыми узорами и аккуратно уложила волосы. Когда вышла, он одобрительно кивнул.

— Теперь нормально, — подтвердил он.

— Спасибо. А тебе нужно выбрать себе покои, — заметила я.

— Сделаю это позже, когда мы разберёмся с основными делами, — ответил он спокойно. — Не переживай за меня. Я не маленький и справлюсь.

Я слабо улыбнулась, чувствуя к нему неожиданную теплоту.

Когда мы подошли к кабинету секретаря, перед дверью собралась целая очередь из придворных и чиновников. Мурашки пробежали по коже — это не было нормальным.

— Принцесса, — прилежно поклонился один из слуг, заметив меня.

— Почему столько людей? Что происходит?

— Говорят, секретарь принимает решения от имени короля. Многие пришли требовать ответа на свои вопросы.

Я прикусила губу, сдерживая раздражение.

Мои пальцы неосознанно сжались, и магия внутри заклокотала.

Дверь слетела с петель, влетев внутрь кабинета и заставив всех замолчать.

Стражники тут же направили на меня оружие, и я возмущённо посмотрела на них.

— Вы серьёзно? Я ваша принцесса!

Секретарь, сидящий за столом, поднял на меня уставший взгляд и махнул рукой.

— Уберите оружие. Конечно, дорогая, просто ты на нервах — это можно понять. Ты всегда была нестабильной. Их и меня это даже пугает. Но что поделать.

Я зашла в кабинет и, слава богам, никто не стал мне препятствовать.

— Когда ты планируешь отпустить моих мужей? — спросила я ровно, с трудом сдерживая гнев.

Он пожал плечами с непроницаемым лицом.

— Это невозможно. Они опасны, а мы до сих пор не знаем, кто отравил короля.

— Сегодня. Мне нужно, чтобы ты сделал это сегодня. Я хочу завершить ритуал и занять своё место, — твёрдо заявила я.

— Ты не можешь завершить ритуал со злодеями, — секретарь воздел руки к потолку, будто молясь о здравом смысле. — Это ужасный удар по репутации королевства. Придётся подождать и разобраться во всём.

— Ты ведёшь себя так, словно это ты отравил отца, чтобы заполучить власть, — произнесла я с холодной уверенностью.

Он устало вздохнул, покачав головой.

— Мне жаль, если ты так думаешь, принцесса. Но моя обязанность — ставить королевство выше всего. Даже выше тебя, если потребуется.

Я смотрела на секретаря, чувствуя, как внутри закипает ярость.

— Что тебе нужно, чтобы отпустить моих мужей? — спросила я ровно, сдерживая дрожь в голосе.

Он пристально посмотрел на меня, будто изучая, насколько я готова идти на уступки.

— Преступник, — отвечает коротко и безэмоционально.

Я прикрыла глаза на мгновение, чтобы не сорваться на крик или чего хуже, не выпустить магию, доказывая, что я неадекватная.

— Тогда пересади в тюрьму всех, пока он не появится, — сказала я с вызовом.

Секретарь замер, будто обдумывая мои слова, потом медленно кивнул, с видимой неохотой принимая решение.

— Хорошо, принцесса. Если они согласятся выпить Алые Слезы и ответить на три вопроса — я их отпущу.

Комната окунулась в мёртвую тишину.

Я застыла, пытаясь осмыслить сказанное.

Алые Слезы — это не зелье.

Это пытка, выжигающая разум и выворачивающая душу наизнанку. Это не просто боль — это мука, от которой хочется умереть, но невозможно. И под воздействием Слёз невозможно солгать — правда вырывается из тебя, выжигая ложь, как горячее железо.

В зале стало так тихо, что я слышала, как стучит кровь в висках.

Я сжала кулаки, стараясь совладать с эмоциями.

— Я поговорю с ними, — выдавила я через силу.

Секретарь кивнул, отводя взгляд к свиткам на столе.

— У меня много работы, Ваше Высочество, — сухо сказал он, и его голос звучал так, будто я ему уже надоела.

Я с трудом удержалась, чтобы не сказать что-то резкое, повернулась на каблуках и вышла из кабинета.

В груди всё кипело.

Я знала, что мои мужья не отравители. Но предложить им Алые Слезы... Это чудовищно. Даже если они согласятся — никто не заслуживает такой боли ради доказательства своей невиновности.

Чёрт бы побрал этот дворец и всех интриганов!

Домин молча шёл рядом, не задавая лишних вопросов, но я знала — он понял всё по моему лицу.

— Я поговорю с ними, — повторила я больше для себя, чем для него, и ускорила шаг, направляясь в сторону темницы.