Четыре Ошибки Принцессы (СИ)

Глава 15

Мы поднялись на верхний этаж, туда, где всегда царила тишина и покой. Это было моё личное убежище — место, куда никто не осмеливался заглянуть без моего разрешения.

— Здесь никого не бывает, — сказала я, толкнув тяжёлую дверь и впуская мужчин внутрь. — Это… моё место. Даже больше мое, чем спальня.

Комната встретила нас мягким светом от затухающего камина. Тёплые языки пламени отбрасывали уютные отблески на стены, увешанные книжными полками. Возле камина стоял широкий диван, пара глубоких кресел, низкий столик, заставленный подносами с едой, прикрытой мерцающей вуалью магии, сохраняющей тепло и свежесть. В воздухе пахло деревом, травами и чем-то родным.

— Уютно, — бросил Рик, оглядываясь и устраиваясь на диван, закинув одну руку на спинку с привычной ленцой.

Кейран молча опустился в кресло, раскинувшись с видом человека, которому наконец дали передышку. Домин сел рядом, чуть выпрямив спину — как всегда сдержанный и внимательный.

Я подошла к столу, сняла заклинание с подносов, разложила еду, наполнила бокалы и кружки. Мужчины с благодарностью приняли угощение, а я налила себе густой тёмный напиток и с удовольствием сделала глоток.

— Что это ты пьёшь? — спросил Домин, склонив голову набок, разглядывая мой стакан.

— Какао, — спокойно ответила я, устраиваясь в кресле напротив них и обхватывая ладонями кружку.

Мои трое мужей переглянулись, и хором раздался тихий смех.

— Настоящая принцесса, — усмехнулся Рик. — Спасает королевство… с какао в руках.

— Ещё ребёнок, — добавил Кейран, но с теплом в голосе.

Я фыркнула, делая ещё один глоток, пряча улыбку.

Беседа потекла легко — говорили о пустяках, о том, как Домин устроил своих людей, Рик язвил по поводу местных порядков, Кейран отпускал колкости и рассуждал о том, как именно он будет возвращать только завоеванную лабораторию. Я почти расслабилась, позволяя себе забыть о тяжести последних дней.

Но вскоре тишину моих мыслей нарушил серьёзный голос Кейрана:

— Астрид.

Я сразу насторожилась, встретившись с его взглядом. Вся лёгкость мигом улетучилась.

— Я против того, чтобы ты спешила с завершением обряда.

Я моргнула, не сразу поняв смысл его слов.

— Что? Почему?

Он отставил бокал, подался вперёд, опершись локтями о колени.

— Твой четвёртый муж. Сит вызывает слишком много вопросов. Ты видишь это не хуже меня. Он слишком быстро вошёл в доверие к секретарю, слишком ловко ориентируется в ситуации и явно имеет свои планы.

— Но если я не завершу обряд… — начала я, но Кейран перебил мягко, но твёрдо:

— Завершая его с нами, ты скрепишь союз и с ним. Ты дашь ему больше власти, чем он уже получил.

Рик кивнул, став серьёзнее. Домин молчал, но по выражению лица было видно — он согласен.

— Я прошу тебя, Астрид, — продолжил Кейран, — повремени. Дай нам время разобраться, кто он и чего добивается. Не торопись ради принципа. Мы уже твои мужья по факту. А трон… трон подождёт пару дней.

Я сжала кружку крепче, чувствуя, как мысли вихрем закружились в голове. Они были правы. В этом был смысл. Но как же мне не хотелось снова ждать…

Я опустила взгляд в кружку с уже остывшим какао, ощущая, как тревога снова стянула грудь тугим обручем.

— Вы не понимаете… — выдохнула я, заставляя себя поднять глаза на троих мужчин. — Если отец… если он умрёт, а я так и не вступлю в права, у меня просто заберут трон. Легко. Секретарь не упустит такой возможности. Он найдёт тысячу причин, почему я недостойна. Почему должна править не я.

В голосе дрогнули ноты паники, которых я пыталась избежать, но слова звучали слишком горько и слишком честно.

Рик первым отреагировал — отложил бокал, встал с дивана и подошёл ко мне, опершись руками о спинку моего кресла, наклонился ближе:

— Астрид, никто не отнимет у тебя трон. Не тогда, когда у тебя есть мы. В этот раз мы сдались добровольно, но поверь, если мы будем оказывать сопротивление, им нас не взять.

Кейран хмыкнул, но в его стальном взгляде сквозила уверенность:

— Рик прав. Если кто-то попытается забрать твою корону, придётся сначала пройти через нас. А это, скажем прямо, задача не из лёгких.

Домин тоже придвинулся ближе, его тёплая ладонь легла поверх моей руки, успокаивающе сжав:

— Ты не одна в этой игре, Астрид. Мы твои союзники. И семья.

Я посмотрела на них — таких разных, но в этот момент единых в своём намерении защитить меня. Где-то внутри затеплилось тепло, способное хотя бы на мгновение заглушить страх.

— Я просто… я не привыкла, что за мной есть кто-то, — тихо призналась я. — Всегда думала, что справляться нужно самой.

Рик усмехнулся и легко коснулся губами моей макушки:

— Привыкай, принцесса. Теперь у тебя целых три причины не бояться будущего. И, возможно, четвёртая, когда разберёмся, друг он или враг.

Кейран поднял бокал, словно в тост:

— За королеву, которая ещё не села на трон, но уже заставляет мужчин забыть о здравом смысле и пить совершенно редкостную гадость, чтобы доказать свои намерения.

Я не удержалась и улыбнулась, даже сквозь тревогу.

— Спасибо вам… всем.

— Не за что, — ответил Домин просто, сжав мою руку чуть крепче. — Завтра мы всё решим. Вместе.

— А что сегодня? — спросила я чуть запоздало, всё ещё удерживая пальцы на тёплой кружке.

На миг повисла пауза, и я почувствовала, Домин чуть приблизился. Он плавно поднялся со своего места и, не спеша, обошёл стол, подойдя ближе. Его шаги были уверенными, но в глазах плескалась сдержанность, смешанная с чем-то… почти хищным.

Он остановился напротив, и, прежде чем я успела добавить хоть слово, протянул руку и легко коснулся моих пальцев.

— Астрид, — сказал он негромко, будто проверяя, достаточно ли этого одного слова, чтобы забрать всё внимание.

Я посмотрела на него.

— Ты говорила, что в эту комнату никто никогда не заходит… — в голосе звучало больше утверждения, чем вопроса.

— Да, — кивнула я, и голос почему-то вышел хриплым. — Здесь только я. И теперь… вы.

— Могу я тебя поцеловать? — спросил он прямо, сдержанно, но голос его стал чуть ниже, хриплее.

Рядом раздалось два знакомых хмыка — Кейран и Рик явно услышали, и, не видя их лиц, я и так могла представить их выражения.

Моё сердце застучало быстрее. Я кивнула. Неуверенно, но твёрдо.

Домин не торопился. Поднял руку, пальцами скользнул по моей щеке, заправил прядь волос за ухо, а затем медленно наклонился и коснулся губами моих.

Это был мягкий, глубокий, терпеливый поцелуй. В нём не было спешки, только уважение, тепло и… сила. Сила, в которой я неожиданно для себя нашла опору.

Он отстранился на дыхание, не размыкая объятий, и я заметила в его глазах чуть насмешливую искру.

— Так вот ты какая… — прошептал он.

— Какая? — прошептала я, всё ещё ощущая его дыхание на своей коже.

Он не сразу ответил, только мягко коснулся своим лбом моего.

— Вкусная. Как какао. — Улыбка у него вышла почти застенчивой, что было неожиданно и почему-то ещё более трогательно.

Я невольно рассмеялась — тихо, с лёгкой хрипотцой. Щёки запылали.

— Вот теперь ты смущаешься? — Он дотронулся до моего подбородка, поглаживая большим пальцем по щеке. — Не бойся. Мне с тобой очень спокойно. И… правильно.

— Правильно? — повторила я, всё ещё чувствуя в себе легкую дрожь, словно от колдовства.

— Как будто я должен быть именно здесь, рядом с тобой. Видимо боги не ошибаются, когда соединяют пары.

Он снова коснулся моих губ. На этот раз поцелуй был тёплым и неторопливым. Не жадным, не требовательным. В нём было что-то почти домашнее — как возвращение в место, где тебя ждали. Я прижалась лбом к его груди, уловив запах металла, дыма и чего-то родного.

— Странно, — прошептала я.

— Что? — Его пальцы продолжали чертить на моей спине круги.

— У меня три мужа, и каждый из вас совершенно разный. Но когда вы рядом, мне впервые за долгое время не страшно. А еще моя магия давно не буянила. Непривычно даже.

Он обнял меня крепче.

— Это хорошо. Потому что я рядом — и никуда не денусь.

Я всё ещё была в его руках, в этом тёплом, надёжном коконе, когда рядом раздался знакомый хмык.

— Хватит её мять, кузнец. Мне тоже кое-что причитается.

Голос Рика был низким, с той самой ленивой хрипотцой. Я подняла глаза — он стоял совсем рядом, по-прежнему дерзкий, по-прежнему уверенный, с этой своей полузвериной грацией хищника, у которого нет нужды спешить… но есть желание.

Домин нехотя отстранился, и Рик тут же схватил меня за руку, не особенно деликатно, но не больно — скорее с нажимом, с правом, которое он не позволит другим оспаривать. Потянул к себе, и в следующий миг мои губы оказались под натиском его поцелуя — жадного, горячего, непрошенного… и чертовски волнующего. Он целовал так, будто забирал моё дыхание, мои мысли, мою волю. Всё, что было моим однозначно теперь принадлежало и ему тоже.

— Так-то лучше, — пробормотал он, прижимая меня к себе, его рука легла на мою талию. — А то стоишь, как девчонка на балу, не знаешь, кому поклониться первой.

— Я вообще-то принцесса, — выдохнула я, захваченная его дерзостью, но не отталкивая.

— Ну, теперь ты ещё и жена. А у жены есть обязанности, знаешь ли, — его губы коснулись уголка моего рта, затем скользнули к щеке, к шее, оставляя там жаркие следы дыхания. — Хотя если хочешь, я могу научить тебя всему заново. Медленно. И с удовольствием.

— Ты слишком напорист. — Я чувствовала, как голос дрожит. От возбуждения, от желания, от смятения.

— А ты слишком сладкая. Продолжим обмениваться комплиментами?

Он снова поцеловал меня, не давая времени на раздумья, и я невольно прижалась к нему. Сильные руки, запах моря и кожи, тепло... всё кружило голову.

Позади послышался негромкий смешок Кейрана.

— Игра началась? — спросил он, вальяжно подходя ближе. — Тогда, возможно, и я поучаствую.

Рик отстранился первым, но не спешил уходить далеко. Его ладонь всё ещё лежала у меня на бедре, как якорь — грубый, надёжный, настоящий. Он облизал губы, словно смакуя наш поцелуй, а потом с ленцой повернул голову:

— Ну, раз ты уж так жаждешь, маг, иди. Только не забудь, что ты один из нас, а не первый и единственный муж.

Кейран скользнул ко мне почти неслышно, как всегда. Его движение было лишено той грубой напористости, что нес в себе Рик, — он был как дым, как тень, как шёлк, который сначала ласкает, а потом душит. Он посмотрел мне в глаза — внимательно, изучающе, как будто читал заклинание с древнего манускрипта.

— Если позволишь, — произнёс он негромко и коснулся моих губ своими.

Поцелуй был другим. Медленным, изысканным, затягивающим. Он не торопился взять, он манил. Исследовал, завораживал, будто накладывал заклятие, которому не хотелось сопротивляться. Его пальцы обвили мою шею, большой палец легко коснулся подбородка, подталкивая навстречу. Я почувствовала, как сердце бьётся где-то в горле, как дрожит живот от волнения и сладкого напряжения.

Когда он отстранился, мир казался чуть менее реальным. Мои губы пульсировали от прикосновений, колени стали словно ватными. Я вдохнула, потом ещё — и только тогда поняла, что меня одолевает смущение. Я смотрела то на одного, то на другого — и не знала, куда деться от собственного стыда.

— Я… я не…

— Тише, — Кейран мягко провёл пальцами по моей щеке. — Ты не сделала ничего предосудительного.

— Ты наша жена, Астрид, — проговорил Рик, снова прижимаясь ко мне с другой стороны. — Пусть нас и несколько… а ты одна. Всё, что между нами происходит, — это нормально. Привыкай.

— Пока только трое, — напомнил Кейран с усмешкой. — И, кажется, никто из нас не собирается делить тебя по расписанию.

— Ты не обязана выбирать, — добавил Домин, тихо подходя ближе, — и не обязана оправдываться, если не хочешь кого-то из нас. Просто будь честна и искренна.

Я стояла в кругу их внимания, их тепла, и смущение постепенно отступало, оставляя после себя только странную лёгкость. Они не осуждали. Не требовали. Только ждали, принимая меня такой, какая я есть. Их жена. Их принцесса. Как мило.

Я попыталась что-то сказать — правда. Но слова словно прилипли к небу, и всё, что смогла — это вдохнуть, чуть раскрыть рот… и ощутить, как тёплые губы Кейрана накрывают мои. Его поцелуй был мягким, терпеливым, будто он ждал, когда я сама позволю себе раствориться в нём. Он пах дымом и зельями, и, когда отстранился, в моей голове звенело.

Сразу за ним оказался Рик. Не спрашивая, не сомневаясь. Он вцепился в меня так, будто забирал своё, жадно, с нажимом, с лёгким рыком, от которого моё тело дрогнуло. У меня закружилась голова. Колени предательски подогнулись, и я прижалась к нему, инстинктивно и без капли сопротивления.

Я выдохнула. Глубоко. Сильно.

Они оба смотрели на меня. Кейран — внимательно, Рик — с усмешкой, Домин подошёл ближе, и в его глазах читалось ожидание. Мне нужно было что-то сказать. Объяснить. Но из горла вырвался только сиплый, но честный шёпот:

— Я… я хочу вас. Всех.

Молчание было долгим всего долю секунды — но оно отозвалось в моём животе предчувствием. Кейран усмехнулся, глаза его вспыхнули сталью, Рик хмыкнул и провёл пальцем по моей щеке, а Домин наклонился ко мне, его голос был низким, хриплым, тёплым:

— Тогда мы будем твоими.

Моё сердце билось в груди как безумное. Боги. Я не знала, как будет…

Домин шагнул ближе, и я подняла на него взгляд, всё ещё ощущая следы их поцелуев на губах, в сердце, на коже. Он задержался буквально в полушаге, оглянулся через плечо на остальных и сказал спокойно, но с твёрдой теплотой в голосе:

— Думаю, вам, господа, стоит привести себя в порядок.Принцесса заслуживает большего, чем мятая одежда и пыль с подземелья.

— Только попробуй начать без нас, — хмыкнул Рик, уже поднимаясь с кресла. Удивительно, как легко он согласился уйти, учитывая, что я отчетливо видела, насколько весома его причина остаться.

Я вспыхнула. Щёки горели, и, кажется, пульс отдавался где-то в ушах. Маг с капитаном обменялись взглядами — один насмешливый, другой лениво оценивающий — и всё же подчинились. Кейран подмигнул на прощание, а Рик, уходя, бросил через плечо:

— Я предупредил. И никаких фокусов, кузнец.

— Держи себя в руках, пират, — ответил Домин, и когда за ними закрылась дверь, в комнате воцарилась тишина. Очень личная такая тишина.

Он не приблизился сразу. Просто стоял, глядя на меня так внимательно, будто читал меня с обложки до последней страницы. А потом подошёл, взял мою ладонь в свою широкую, тёплую руку и прижал к груди.

— Ты невероятная женщина, Астрид. Смелая, искренняя, настоящая. И я счастлив называть тебя своей женой.

Он склонился и коснулся моих губ — не торопливо, не жадно. Словно обещание. Или благодарность. Или и то, и другое сразу.