Четыре Ошибки Принцессы (СИ)

Глава 14

Мы с Домином ещё немного поговорили о дворцовых делах, о его планах на кузницу, о том, как он видит ближайшее будущее. Его спокойный, уверенный голос помогал мне держаться. Но когда за окнами раздался звон колокола, возвещающий о сборе, сердце болезненно сжалось. Время вышло.

Мы молча покинули мои покои и направились в сторону зала, где должно было состояться это проклятое испытание. Шли рядом, и только когда мы уже почти дошли, Домин незаметно коснулся моей руки.

— Всё будет хорошо, — тихо сказал он, сжимая мои пальцы.

Я лишь кивнула, не в силах выдавить ни слова.

Зал был заполнен. Люди секретаря — холодные лица, официальные костюмы. Министры, советники, придворные. Все сидели полукругом, оставив центр свободным для главного действа. Сит уже был здесь, расположившись рядом с секретарём, и они о чём-то негромко переговаривались. Я поймала на себе взгляд Сита — спокойный, оценивающий, почти безэмоциональный. Мне показалось, что он действительно ощущает себя здесь своим. А я… я чувствовала себя чужой в собственном дворце.

Мы с Домином заняли место чуть в стороне, но достаточно близко, чтобы видеть всё происходящее. Он снова сжал мою руку, как якорь, удерживая меня на плаву среди этого ледяного моря равнодушия.

Вскоре в зал ввели Кейрана и Рика. Оба уже не были скованы цепями, но их сопровождала стража. Кейран держался с привычной иронией во взгляде, но я видела, как напряглись его плечи. Рик шёл с выражением ярости, сдерживаемой только тонкой нитью самообладания. Когда его взгляд нашёл мой, в нём промелькнула искра поддержки — не себе, мне.

В центр зала вынесли массивную чашу с алыми слезами. Жидкость внутри густо поблёскивала, словно живая, и я невольно сжала пальцы Домина до боли.

— Спокойно, Астрид, — прошептал он.

Церемониймейстер вышел вперёд и начал зачитывать правила процедуры. Каждый из обвиняемых должен был выпить ровно три глотка. После этого им зададут три вопроса. Ответ будет единственно возможным — правда.

Когда Кейран взял в руки чашу, он усмехнулся, бросив взгляд в мою сторону, словно хотел сказать, что это лишь мелочь по сравнению с тем, что он переживал в жизни. Но стоило первому глотку коснуться его губ, как ирония растаяла. Его лицо исказилось от боли, тело дернулось, но он стоял прямо. Выпил второй… третий.

Рик плевался, ворчал, но тоже выпил. И я видела, как вздулись вены у него на шее, как пальцы сжались в кулаки так, что побелели костяшки.

— Первый вопрос, — раздался голос секретаря, холодный и ровный. — Отравили ли вы короля?

— Нет… — прохрипел Кейран, с трудом удерживая равновесие.

Рик лишь прорычал:

— Нет.

— Второй вопрос. — Пауза, словно для того, чтобы дать яду в их жилах поиграть сильнее. — Имеете ли вы какое-либо отношение к отравлению короля?

— Нет, — голос Кейрана был глухим, но уверенным. Я знала, что яд разливается по их телу молниеносно, заставляя кровь буквально гореть. А если они будут лгать, то и вовсе вряд ли переживут ощущения.

Рик кивнул, стиснув зубы:

— Нет.

Я едва сдерживала слёзы. Смотреть на это было выше моих сил. Я чувствовала, как Домин гладит тыльную сторону моей ладони, поддерживая меня.

— Третий вопрос, — наконец произнёс секретарь, с легкой усмешкой. — Задумывали ли вы когда-либо захватить власть в Цицирии?

Кейран выпрямился, несмотря на боль, и посмотрел прямо в лицо секретарю:

— Нет.

Рик усмехнулся сквозь стиснутые зубы:

— Мне хватает моей команды. Нет.

Тишина, повисшая в зале, была оглушительной. Все ждали, что скажет секретарь, но он медлил. А я больше не могла просто ждать.

Я вскочила, не выдержав этой паузы:

— Они ответили на ваши вопросы! Немедленно освободите их!

Секретарь медленно поднялся, бросил взгляд на Сита, который оставался безмолвным наблюдателем. Мне показалось, что они оба не особо спешат прервать эту пытку. И это злило еще сильнее.

— Освободите, — наконец кивнул он стражникам. — Обещание есть обещание.

Мои ноги подкосились от облегчения, и только рука Домина не позволила мне рухнуть обратно в кресло.

— Все будет хорошо, — тихо сказал он.

Я не стала ждать, пока стражники наконец соизволят сделать хоть что-то. Сердце гулко стучало в груди, когда я сорвалась с места и, подняв подол платья, кинулась к своим мужьям. Слуги уже несли подносы с флаконами противоядия, но я выхватила два из их рук быстрее, чем они успели опомниться.

— Астрид… — хрипло выдохнул Кейран, когда я оказалась перед ним.

— Тише, — я почти приказала, в голосе дрожала тревога, — выпей.

Я поднесла флакон к его губам, а он позволил мне самой наклонить стекло. Глоток, второй… Я видела, как постепенно уходит тот страшный серый оттенок с его лица, как плечи расслабляются.

Не дожидаясь слов благодарности, я тут же развернулась к Рику. Тот, несмотря на боль и явную слабость, ухитрился усмехнуться краешком губ.

— Вот это забота… — прохрипел он.

— Молчи и пей, — отрезала я, поднося второе противоядие.

Он подчинился без лишних слов. Сделал несколько глотков, выдохнул тяжело, но взгляд стал куда яснее. Я только сейчас поняла, как сильно дрожат мои руки, когда поставила пустой флакон на ближайший столик.

— Всё будет хорошо, — пробормотала я, скорее себе, чем им.

Кейран поймал мою руку и сжал её.

— Уже лучше, жена, — голос его ещё был хриплым, но в уголках губ мелькнула знакомая усмешка.

Рик откинул голову назад и выругался вполголоса, глядя в потолок:

— Если кто-то ещё хоть раз предложит мне это пойло — сдохнет, не иначе.

Я криво улыбнулась, чувствуя, как с каждым вдохом напряжение немного отпускает. Их лица снова были живыми, их глаза — осознанными. И когда я так прикипела к этим мужчинам? Ответить на этот вопрос я не могла, а вот прикасаться к ним, проверяя, что они в порядке — вполне.

И плевать мне было на взгляды, что бросали в мою сторону придворные и министры. На Сита, наблюдающего за мной со своим холодным спокойствием. На секретаря с его надменной маской.

Я повернулась к последнему, как только убедилась, что мужья действительно в порядке:

— Они доказали свою верность короне и больше вы не посмеете в них усомниться.

Секретарь лишь кивнул, как будто это всё не имело значения. Как будто он уже думал о следующих ходах.

А я повернулась к своим мужьям, помогая им сделать шаг прочь из центра этого зала.

Домин молча ждал нас у выхода, и когда мы поравнялись с ним, я поймала его взгляд — тёплый, гордый. Он ничего не сказал. И не нужно было.

Я уже собиралась вывести своих мужей из этого проклятого зала, но на полпути резко остановилась. В груди кипело возмущение — я устала ждать, устала, что мной помыкают, как пешкой в чужой игре.

Резко развернувшись на каблуках, я направилась обратно к секретарю. Чувствовала на себе удивлённые взгляды, но сейчас было всё равно.

— Я требую завершить брачный обряд прямо сегодня, — чётко произнесла я, встав перед ним. — Мои мужья доказали свою невиновность. Я имею право занять трон и прекратить этот цирк.

Секретарь медленно поднял глаза на меня, как будто я была назойливой мухой, которую он не спешил отгонять. На его лице не дрогнуло ни единой эмоции.

— Ваше высочество, — голос его был масляно-ровным, почти покровительственным, — мы обсудим это завтра. Сейчас нужно закончить с формальностями допроса и внести записи в протоколы. Королевство живёт по законам, и вы это знаете.

Я сжала кулаки, едва сдерживая желание что-нибудь взорвать у него над головой. Но взгляд его был холоден и непреклонен. Этот разговор окончен, и оба мы это понимали.

Молча развернувшись, я покинула зал. Каждый шаг отдавался эхом по мраморному полу, и злость клокотала внутри, пока я не вернулась к троим своим мужьям, которые так и остались ждать меня у выхода.

Рик, опершись о стену, криво ухмыльнулся, скользнув по мне взглядом:

— Так не терпится стать нашей женой по всем правилам?

Я бросила на него испепеляющий взгляд, но уголки губ всё-таки дрогнули.

— Терпения у меня, как ты уже понял, никогда много не было.

Кейран усмехнулся, всё ещё бледный, но взгляд его искрился:

— Это мы уже оценили.

Домин молча шагнул ближе, положив руку мне на плечо — его спокойствие снова стало моим якорем.

— Главное, что мы вместе, Астрид. Остальное — вопрос времени.

Я глубоко вдохнула, стараясь подавить бурю внутри. Да, они были рядом. Свободны. И как бы ни хотелось мне прямо сейчас ворваться в тронный зал и занять своё место, придётся ещё немного подождать.

Но недолго.

Я подняла голову выше, посмотрела на своих мужчин и позволила себе лёгкую улыбку.

— Пойдёмте отсюда. Пока я не показала придворным, насколько нестабильной может быть моя магия, когда я злюсь.