Девочка на замену

34

Артём

Прежде чем идти в квартиру и делать задание на завтра, Артём решил подготовить подарок для Али. Почему это казалось ему обязательным, он и сам понять не мог. Казалось бы, какая разница, будет завтра подарок или нет, если Аля, считай, уже ему принадлежит? Можно и не частить, сегодня был букетик — достаточно. Подарить что-нибудь, например, в пятницу, и хватит.

Но Артёму хотелось порадовать Алю. Чувствовал он, что радостей в её жизни было мало, вот и хотел стать для девушки одной из таких радостей. Кроме того, ему ведь нетрудно, не лопатой снег убирать.

Оставалось только придумать, что покупать. Цветы отметаем — были. Надо что-нибудь другое…

Смешно, но Артём отлично помнил, как ухаживал за Олей и что именно ей дарил, — и сейчас отчего-то совсем не хотел повторяться. Ерунда, никто ведь за ним не следил, небось и сама Оля уже забыла обо всём, выкинула из головы, наслаждаясь отношениями со своим обожаемым Федей, а Артём до сих пор…

Хотя…

Он даже остановился, вслушиваясь в себя и вглядываясь в тёмно-синее вечернее небо ноября, почти неотличимое от ночного. Ярко и насмешливо светила жёлтая луна, казавшаяся Артёму более крупной, чем обычно, и воздух с каждой минутой всё сильнее холодел. Артём бы не удивился, если бы пошёл снег. Снега не было, но уши уже мёрзли, и парень потёр их не менее холодными ладонями, удивляясь на выверты природы — пару часов назад шёл дождь и было пусть и холодно, но не морозно, а теперь на улице почти зима.

Впрочем, всё это неважно.

Важно другое.

Думая об Оле и Феде, впервые за последние дни Артём почему-то не почувствовал ни боли, ни обиды, ни зависти.

35

Аля

Задание по теории текста выело Але весь мозг, и к полуночи, когда она наконец закончила, у неё осталось лишь одно желание: лечь спать, и побыстрее. Текст ей попался не художественный, а научный, по химии, — преподаватель всем давала разный, чтобы друг у друга не списывали, — и Аля порой чувствовала себя так, будто извилины у неё скручиваются в трубочку. Она сама-то не все фразы понимала, будучи полным профаном в химии ещё со школы, а ей надо было всё проанализировать и сделать вывод. Хотя задание было интересным: по короткому отрывку нужно было понять, для кого этот текст, о чём он, какие средства художественной выразительности в нём используются и так далее. Аля любила такое, но не когда на часах около двенадцати часов ночи, а завтра к первой паре.

Меньше надо было гулять! Давно бы спать легла.

— Аль, — прошелестела со своей кровати сонная Рая, — ты когда наконец вырубишь свой ноут? Жужжит, спать мешает. А беруши я куда-то засунула, найти не могу…

— Не надо беруши, ещё проспишь завтра. Иду я, иду уже.

— Не просплю, ты меня разбудишь, если что. Или мама. Аль… А зачем ты рассказала, что я влюбилась? Это же был секрет!

Так, всё ясно. Сестра поняла, что работу Аля почти закончила, и решила устроить разбор полётов.

— Слушай, ну это же было два года назад, Рай. Тогда это был секрет, а сейчас что? Тебе ведь этот мальчик уже не нравится.

Да, два года назад, когда Рае было десять, её постигло страшное разочарование — Але до сих пор было смешно, как только она об этом вспоминала. В школу, где училась Рая, пришёл новый мальчик, его определили в параллельный класс. И пока Рая смотрела на него со стороны, он ей очень нравился — стройный, красивый, голубоглазый. Но потом она решила подойти к нему на перемене, познакомиться поближе, и внезапно увидела, как объект её воздыхания ковыряет в носу.

Это был удар ниже пояса. Аля, когда Рая это всё ей рассказывала по большому секрету, с трудом сохраняла серьёзное лицо — настолько сестра была возмущена поведением мальчика, в которого была искренне влюблена. Особенно насмешило вот такое высказывание:

— Прежде чем ковырять в носу, надо убедиться, что никого нет рядом! Ну куда это годится-то?! Он ещё и глупый, получается!

В общем, любовь у Раи долго не продержалась — и к лучшему. Аля, так же, как и Наталья Николаевна, опасалась за сестру, которая в двенадцать лет выглядела гораздо старше, кроме того, была очень красивой. К ней даже на улице несколько раз подходили взрослые мужики, пугая бедняжку до икоты.

— Не нравится, да, — проворчала Рая. — Ну и что? Мама меня замучила, всё это выпытывая… про козявки. Потом смеялась.

— Смех — это хорошо. Он жизнь продлевает!

— Слушай, — сестра села на постели. — А как думаешь, что ты должна узнать об Артёме, чтобы в нём разочароваться?

— Ну и формулировочки у тебя, — обалдела Аля. — Что значит — должна? Ты собираешься его скомпрометировать, что ли?

— Скомп… это как? — тут же заинтересовалась Рая, и Аля мысленно хлопнула себя по голове ладонью. Нашла с кем такое обсуждать!

— Ну это когда ты что-то делаешь специально, подставляя человека. Например, тыришь чужой телефон и подкладываешь его в сумку кого-то другого, чтобы на него подумали. Это называется скомпрометировать.

— А-а-а! Не-е-ет, я ничего такого делать не собираюсь, ты что, — помотала головой сестра. — Просто этот Артём… Он таким идеальным выглядит, аж страшно. Интересно, есть ли у него какой-нибудь скелет в шкафу…

— Скелеты в шкафу у всех есть.

— Неправда, Аль! У тебя нет.

Она впервые в жизни задумалась об этом и пришла к неожиданному выводу — а ведь действительно, не имеется в её шкафу ни одного скелета…