Девочка на замену

109

Артём

— Это Рая! — воскликнула Аля, хватая Артёма за руку. — Точно она! Её голос!

Если до этого момента Родин толком не обратил внимания на чей-то визг — мало ли, чем балуются подростки? — то после Алиного возгласа намеренно прислушался: и расслышал в той же стороне нечто, напоминающее плач и причитания.

— Аль, иди домой, — сказал Артём резко, отпуская ладонь девушки. — Я разберусь, не волнуйся.

Ответить она не успела, поскольку он сразу побежал прочь, ориентируясь на далёкие всхлипывания и звуки, похожие на какую-то возню. Что находится в той стороне, Артём не имел понятия, только помнил, что Рая должна была явиться из школы примерно одновременно с ними, она даже писала ему, что хочет перехватить их у подъезда, дабы у Али не было шансов отказаться заводить Артёма в квартиру. И от школы до дома ей вроде как минут пять пешком… Что могло случиться?

Одноклассники тупо пошутили?

Бездомная собака напала?

Или…

Что это за «или», Артём осознал, как только, свернув за угол очередного дома, увидел жуткую картину, в вечернем свете фонарей показавшуюся ему сценой из боевика времён девяностых.

Проезжая часть, усыпанная лёгким снежком, который сейчас постепенно превращался в грязь, смешанную с кровью, стала рингом для ожесточённой драки троих мужчин. Рыдающая Рая стояла на тротуаре, и Артём наконец смог разобрать, что именно она всхлипывает.

— Папа, папа, папа… — шептала девочка, размазывая слёзы по лицу. Артём, приглядевшись, быстро понял, кто из дерущихся тот самый дядя Игорь, поскольку формат драки явно был «двое на одного», хотя и нападающие молодыми не являлись. Но они точно были пьяными или обдолбанными.

Больше не думая, Артём прыгнул в самую гущу событий. Драться он, честно говоря, не слишком умел — какие драки для скрипача, ему надо было беречь руки. Но сейчас оставаться в стороне было невозможно, да и рассуждать некогда — перед тем, как налететь на одного из отморозков, Артём успел заметить в его руке серебристый блеск лезвия.

Рая вновь истошно заорала, но Артём не мог посмотреть, в чём дело — он пытался увернуться от резких движений безумно скалящегося мужика с ножом, только краем глаза зацепил, что, кажется, отец Раи упал, а второй продолжает его бить — разумеется, право «не бить лежачих» на этих сволочей не распространялось. Но сделать Артём ничего с этим не мог, да и сомневался, что со своим-то противником справится — тот, хоть и был не совсем в себе, дрался не в пример лучше Родина. Спас Артёма эффект неожиданности. Он даже успел ударить мужика по руке с зажатым в ней ножом — но этот гад, увы, оружие не выпустил. Только рассмеялся хрипло и попёр на Артёма, как танк.

И скорее всего, закончилось бы всё не в пользу Родина и дяди Игоря, но в этот момент слева будто вихрь пронёсся — и Артём, непроизвольно посмотрев в ту сторону, увидел Мишку Карпова, который одним мощным ударом в челюсть снёс второго отморозка прочь от отца Раи, и тот рухнул на снег, как подкошенный.

Смотрел на это не только Артём — его соперник тоже на несколько мгновений замер, и Родин не стал медлить, одним точным движением выбив из рук мужика нож. Моментально осознав, что расстановка сил изменилась, тот попытался убежать, но был остановлен на этот раз уже Карповым. Мишка сделал подсечку, и мужик упал, да ещё и с таким треском, что Артём сразу понял: он себе что-то сломал. Его вывод подтвердил и полный боли вой, раздавшийся следом.

— Аль, ты полицию вызвала? — рявкнул Карпов, посмотрев в сторону тротуара, и только тут Артём заметил, что Аля не пошла домой, как он её просил. Она стояла на тротуаре рядом с Раей, нервно дрожа и приобнимая сестру и, кажется, не давала ей подойти к дяде Игорю, который до сих пор лежал посреди проезжей части, не шевелясь.

— Вызвала… — испуганно прошелестела бледная до ужаса Аля. — Миш, посмотри…

— Ох ты ж б… — выругался Карпов, подходя к отцу Раи. Артём, хоть и стоял чуть дальше, но смог рассмотреть то же, что и Мишка, и не сомневался, что и Аля всё видит, потому и не отпускает Раю от себя.

По асфальту и грязному снегу растекалось пятно крови.

— Он жив, — констатировал Мишка через несколько секунд, садясь на корточки рядом с мужчиной. — Но чем скорее приедет скорая, тем лучше.

Им повезло: машина скорой помощи была на месте через пару минут, следом приехала и полиция, и началась такая круговерть, что все присутствующие моментально забыли, куда и по какому поводу шли ещё совсем недавно.