Девочка на замену

72

Аля

Даже если бы Аля решила в этот вечер поговорить с мамой, ничего бы не получилось — Наталья Николаевна, устав после двух рабочих двенадцатичасовых смен, легла спать почти сразу после того, как старшая дочь пришла домой. Посмотрела только внимательно, выслушала просьбу завтра остаться на ночь у Артёма, высказанную шёпотом на кухне, пока Рая была в комнате, вздохнула, закатила глаза и ответила:

— Можно подумать, если я скажу «нет», ты меня послушаешься.

Аля поначалу обалдела, а потом улыбнулась.

— Мам…

— Что «мам»? Мне как будто не было двадцать лет. Иди, только я тебя умоляю… Думай головой, а не чем-то другим.

— Считаешь, у меня получится?

— Вряд ли. Но что я могу сказать? — развела руками Наталья Николаевна под Алин тихий смешок. — Благословляю тебя, дочь, на разврат? Поэтому и говорю, что должна. Если что, потом скажу стандартное: «Я тебя предупреждала».

— Артём хороший, он меня не обидит, мам. Правда.

— Да не в обиде дело. Эх, молодо-зелено… Ты с ним только в понедельник познакомилась, а завтра пятница — и уже на ночь хочешь остаться. Торопитесь ведь, торопыжки. Подождали бы ещё, ему же не в армию в понедельник.

Поперхнувшись от неожиданности сравнения, Аля пробормотала:

— Да мы… Не обязательно же… Того…

— Того-этого, — пошутила Наталья Николаевна, глядя на Алю с доброй иронией. — Эх, Алечка, ты даже слов нужных произнести не можешь, а туда же. Если сможете удержаться с Артёмом — будет хорошо. Я считаю, что вы торопитесь, но мешать не стану. Делай, как чувствуешь.

Аля, безумно растрогавшись, благодарно обняла маму — и сразу после этого вспомнила дядю Игоря.

Вот зараза он всё-таки! Будто отравил её этим своим приходом. Испортил. И теперь она всегда, глядя на маму или Раю, будет вспоминать его дурацкую просьбу помочь.

Аля, тяжело вздохнув, не выдержала и всё же предприняла попытку обсудить с матерью дядю Игоря, негромко поинтересовавшись:

— Мам, как ты думаешь… а дядя Игорь любил ту женщину, к которой ушёл?

— Не знаю, — ответила Наталья Николаевна недрогнувшим голосом и погладила Алю по волосам. — И знать не хочу.

Продолжать диалог девушка уже не решилась.

73

Аля

Утром она опасалась, что дядя Игорь вновь окажется возле подъезда и теперь подкараулит её вместе с Раей, но опасения были напрасными — никто по дороге не попался, ни бывший отчим, ни Артём. Последний только активно писал в мессенджер, спрашивал, как дела, настроение, но главное — самочувствие, не заразилась ли от него Аля после всего, что между ними было.

Да, так и написал — «всё, что между ними было». И сразу так захотелось радостно засмеяться!

— Светишься вся, — заметила Рая за завтраком, пока Аля таращилась в телефон, улыбаясь. Наталья Николаевна ушла на работу раньше, оставив им кашу и бутерброды на тарелке, затянутой пищевой плёнкой. — Просто с ума сойти, как ты светишься, Аль! У тебя даже волосы будто ярче стали! Вот что влюблённость делает!

Она хотела ответить, но только открыла рот — и пришло следующее сообщение от Артёма.

«Ещё я вчера говорил с мамой. И знаешь, что она сказала? Думаю, тебе понравится! Она сказала, что девушка, которая знает про фу… тьфу, опять забыл… в общем, про ту жёлтую гадость — молодец. И мама такую девушку одобряет».

Поперхнувшись смешком, через секунду Аля не выдержала и по-настоящему расхохоталась, едва не упав с табуретки.

— Что там у тебя, что? — Рая вскочила с места и, не успела Аля отреагировать, как телефон из её рук был безжалостно выхвачен. Сестра вчиталась в строчки на экране и сначала просто улыбнулась, а затем плюхнулась обратно на табуретку, хохоча уже до слёз. — Аха-ха! Ты реально заставляла его полоскать горло фурацилином?! И этим впечатлила его маму! Аха-ха, Аль, но это же — успех!

И как Аля не настраивала себя на более рациональное мышление — в конце концов, мама Артёма наверняка просто пошутила! — не получалось у неё не улыбаться после подобного сообщения.

Поэтому Артёму она отправила кучу сердечек и столько же улыбающихся смайликов.

День без Артёма в институте — второй по счёту день! — был не менее скучным, как предыдущий, а возможно, даже более. Аля даже назвала его «тягомотный» — потому что всё происходящее казалось ей какой-то невозможной тягомотиной, которая длилась и длилась, мешая ей поскорее побежать на свидание. Хотя всё-таки не совсем на свидание — перед свиданием полагается тщательно подбирать одежду и краситься, а Аля ничего этого не сделала. Утром она думала пойти на занятия в платье, но потом решила, что ей будет слишком холодно — со вчерашнего дня мороз лишь крепчал, — даже с учётом тёплых колготок, вот и выбрала обычные джинсы и белый свитер с люрексом, который считался у неё «парадным». Впрочем, Аля сомневалась, что Артём вообще станет рассматривать её одежду — ей чудилось, что ему в целом безразлично, что на ней надето. Вот когда он её раздевал — тогда да, смотрел… Но об этом сейчас лучше не думать — полдня впереди!

А во время обеда, когда Аля, взяв привычный суп — без Артёма еды она не набирала, — двигалась с подносом к свободному столику, заметила кое-что необычное.

Яна Заславская сидела за одним столиком с Мишкой Карповым и улыбалась ему обольстительной улыбкой, пока он что-то говорил, посмеиваясь. Мимолётно удивившись, что Яна, дочка богатых родителей, обратила внимание на нищеброда Мишку, который жил в общаге, Аля развернулась и пошла в другую сторону. С Карповым у неё были хорошие отношения, можно было бы сесть рядом, тем более место было, но Яна? Нет, увольте.

Будь Аля менее бесхитростным человеком, возможно, она заподозрила бы неладное. Но так как хитрости в ней не имелось, она лишь зафиксировала факт о совместном обеде Яны и Мишки у себя в голове — и тут же забыла о нём.

Все её мысли в любом случае занимал Артём, а вовсе не странное поведение сокурсников, у которых не было ничего общего.