Если мы когда-нибудь встретимся вновь

Глава 3

— Нужно решать прямо сейчас.

Оливия Танг выудила из сумочки ручку и что-то набросала на коктейльной салфетке.

— Я составлю список «за» и «против». Скоро праздники, и если мы не забронируем билеты в ближайшее время, всё будет забито.

— До праздников еще больше месяца, — заметил Сэмми Ю. — Время есть.

— Это Китай. Ты хоть представляешь, сколько людей здесь сорвется с мест в эти дни? Толпы! — отрезала Оливия, не давая никому вставить и слова. — Я хочу, чтобы у нас всё было схвачено. Не хватало еще застрять в лесу с палатками вместо того, чтобы загорать на пляже.

— Поход — звучит здорово, — вставил Сэмми. Оливия нахмурилась. — Или пляж. Пляж — это тоже круто.

Фарра, Кортни Тейлор и Крис Каррера обменялись смешками. Несмотря на все отрицания Оливии, было очевидно, что Сэмми по ней сохнет. Фарра не понимала, зачем та строит из себя недотрогу. Сэмми был симпатичным, милым, веселым, да еще и будущим математиком из Харви-Мадд — одного из самых элитных колледжей страны. Мечта любой девушки (и любой азиатской матери).

— К черту списки, давайте просто проголосуем.

Кортни накрыла ладонью салфетку Оливии, заставив ту перестать писать.

— Но мне нравится составлять списки!

— Я знаю, дорогуша, но мы в баре.

Кортни обвела рукой «Джино».

— Давайте по-быстрому решим вопрос и будем отдыхать. Кто за Таиланд? Поднимаем руки.

Фарра, Сэмми и Лео Аньелли подняли руки. Бросив тоскливый взгляд на свои записи, Оливия тоже сдалась.

— Япония?

Руку подняла Крис.

— Филиппины?

Кортни и Нардо Крескас.

Нардо посмотрел на Крис:

— Ты не хочешь на Филиппины? Твоя семья же оттуда.

— Вот именно. Я там бываю каждый год, — Крис зевнула. — Нет уж, спасибо.

— Люк раньше говорил, что тоже хочет на Филиппины, так что считаем — трое. В любом случае, Таиланд победил. Завтра берем билеты.

Кортни хлопнула в ладоши.

— Ура! А теперь давайте праздновать.

— Постойте, мы еще не решили, куда именно в Таиланде хотим поехать! — запротестовала Оливия.

— Лив, — Фарра обняла подругу за плечи. — Завтра разберемся.

Оливия вздохнула:

— Ладно. Но если мы окажемся в клоповнике, потому что всё нормальное раскупят, не говорите, что я не предупреждала.

— Не скажем.

Фарре было плевать, даже если им придется спать в машине на обочине. Главное — она едет в Таиланд.

Всего четыре дня в программе, а этот семестр уже интереснее, чем весь её первый курс в калифорнийском колледже.

От предвкушения в животе порхали бабочки. Поездки, новые люди и море вдохновения для национального конкурса дизайнеров интерьера — Шанхай определенно был лучшим решением в её жизни.

И компания подобралась отличная. С Оливией они познакомились еще в аэропорту, пока ждали шаттл до кампуса. Та представила её Крис и Кортни, а Кортни уже подтянула парней (она заводила друзей так же легко, как гуляки на Марди Гра собирают бусы), и понеслось.

— Кстати, о Люке — где он? — Лео огляделся по сторонам. — Ушел за кошельком вечность назад.

Фарра постаралась игнорировать второй, более тревожный трепет в животе. Тот самый, что возникал каждый раз, когда Лео открывал рот. Или когда она смотрела на него. Или думала о нем.

В отличие от Блейка, Лео был на сто процентов в её вкусе. Наконец-то парень, от которого сердце делает сальто! Брюнет с кудряшками и всезнающей улыбкой, говорит на пяти языках и может с ходу процитировать классиков.

Жаль только, что этот парень уже занят.

— Скоро придет, никуда не денется.

Кортни прижалась к боку Лео.

О Кортни можно было сказать что угодно, но только не то, что она тормозит. В первую же ночь, прежде чем Фарра успела хотя бы представиться, Кортни и Лео вовсю целовались в углу комнаты 808.

Они не встречались как таковые, но спали только друг с другом. В колледже это считай одно и то же.

Фарра допила напиток и стала изучать бар, лишь бы не смотреть на парочку. «Джино» напоминал типичный американский студенческий кабак на стероидах. Толпы студентов, местных и приезжих, облепили столы, заваленные бургерами, картошкой и выпивкой. Из колонок под потолком орали хиты Топ-40, заглушая крики игроков в бир-понг. Граффити покрывали каждый сантиметр стен и даже лезли на потолок.

Фарра принялась читать надписи рядом с их столом.

«Будь вежлив с таксистом, — советовал кто-то черным маркером, — а то высадит тебя черт знает где». Выше был чей-то номер телефона, а еще выше — лаконичный хэштег #яйцаяйцаяйца.

Обожаю барные граффити.

Оливия наклонилась к ней и шепнула:

— Ты как?

Она была единственной, кто знал о чувствах Фарры.

— Нормально, — соврала та.

Кортни — её подруга, Лео — парень Кортни (ну, почти), и точка. К тому же Фарре не привыкать к неразделенной любви. У нее был талант влюбляться в недоступных парней, даже если она еще не знала, что они заняты.

— Я забила.

Оливия посмотрела на нее с сомнением.

— О чем шепчетесь? — Сэмми заглянул Оливии через плечо. — Колитесь.

— О гене под названием «не суй нос в чужой вопрос», — Оливия невольно улыбнулась. Рядом с Сэмми невозможно было не улыбаться.

— Ну же, я могила. Умею хранить секреты. — Сэмми поиграл бровями. — Там что-то неприличное?

— Размечтался, — Фарра запустила в него картошкой фри. — Мужчины вообще способны думать о чем-то, кроме секса?

— Да. Иногда мы думаем о еде. — Сэмми поймал картошку на лету и отправил в рот.

Оливия ткнула его локтем под дых, а он в ответ начал её щекотать. Она взвизгнула и чуть не свалилась с лавки от хохота.

Фарра спрятала улыбку за бокалом.

— О, глядите. Явился наш Неандерталец с дарами.

Крис вскинула брови.

— И даже Блейка Райана с собой прихватил. Какая щедрость.

Фарра резко обернулась.

Люк пробирался к ним, держа в каждой руке по огромному коктейлю-«аквариуму», а Блейк следовал за ним по пятам.

— Опять кости мне перемываешь, Крис? — Люк поставил напитки на стол.

— Ты никак не мог меня услышать в таком шуме.

— А мне и не надо слышать. Я и так знаю, что ты вечно несешь чушь.

Кортни рассмеялась:

— Тут он прав.

— Ты на чьей стороне? — фыркнула Крис.

— На твоей, конечно.

Кортни похлопала ту по руке.

— Мы же сестры по общаге.

За исключением Сэмми и Нардо, которые были лучшими друзьями еще со времен колледжа, Крис и Кортни были единственными в группе, кто знал друг друга до поездки.

— Второй раз за вечер. — Блейк подмигнул Фарре. — Начинаю подозревать, что ты за мной следишь.

— Я пришла сюда первая.

— Они все так говорят. — Блейк протянул ей бутылку пива. — Будешь?

— Не люблю пиво.

— Да ладно тебе, расслабься. Выйди из зоны комфорта.

— Пиво вряд ли можно назвать «жизнью».

Тем не менее Фарра выхватила у него «Циндао». Их пальцы соприкоснулись, и по её коже снова пробежал электрический разряд.

Она открыла бутылку и сделала глоток, тут же сморщившись.

Блейк расхохотался:

— И правда не любишь.

— На вкус как моча.

— И откуда ты знаешь вкус мочи?

Фарра сделала еще глоток:

— Не хочу с тобой разговаривать. Ты невыносим.

— Это ничего. Кроме разговоров, есть куча других занятий. Правда, не гарантирую, что они будут менее изматывающими.

Блейк сел напротив неё. Даже в простой черной футболке и джинсах он выглядел как модель с обложки GQ. Ткань обтягивала его широкие плечи и мускулистые руки, а кожа в тусклом свете бара казалась золотистой.

Блейк поймал её взгляд и самодовольно ухмыльнулся.

— Нравится то, что видишь? — прочитала она по его губам.

— Видала и получше, — беззвучно ответила она.

И это была правда. В залах античной скульптуры в Италии.

Блейк только усмехнулся с уверенностью парня, который точно знает, что он здесь самый горячий.

Люк что-то ему сказал. Когда Блейк отвернулся, Оливия вцепилась Фарре в руку:

— Это что сейчас было?

— Что «это»?

— Вот это! — Она кивнула на Блейка. — Я чуть не расплавилась от этого сексуального напряжения.

— Ха! Ты просто перебрала. — Фарра никогда не слышала такой чуши. — Никакого напряжения нет.

— Ой, детка, еще как есть. Зачем сопротивляться? Блейк — огонь. — Оливия понизила голос. — Он поможет тебе забыть сама-знаешь-кого. Как говорится, лучший способ пережить старую любовь — завести новую.

Впервые в жизни Фарра была рада тому, что всегда краснеет от алкоголя. Это скрыло вспыхнувший на щеках жар смущения.

— Он не в моем вкусе.

— Не смеши. Он во вкусе любой девушки.

Фарра вздохнула. Как же ей надоело это слышать.

— Ребята, смотрите, что принес Люк! — Кортни помахала в воздухе колодой карт. — Как насчет партии в «Короля»?

— О да! Я бог этой игры! — Люк ударил себя кулаком в грудь. — Раздавай!

— Твое сходство с гориллой просто поразительно, — заметила Крис.

— Укуси меня.

— Мечтай больше.

— Дети, угомонитесь.

Кортни перетасовала карты и разложила их рубашкой вниз вокруг бутылки «Байцзю», которую они пронесли с собой. Бутылка стояла нетронутой уже час. Персоналу было плевать, но ни у кого не хватало смелости её открыть. «Байцзю» крепостью от 40 до 60 градусов был китайским аналогом самогона. С ним шутки плохи.

— Правила стандартные, да? Туз — «водопад», двойка — выбираешь того, кто пьет, тройка — пьешь сам, четверка — все руки на пол...

Кортни выпалила инструкции на одном дыхании.

— Согласен, но с одним условием, — вмешался Блейк. — Туз — это «Горячее кресло». Тот, кто его вытянет, должен честно ответить на один вопрос от каждого игрока.

— О-о-о. — Кортни расплылась в улыбке. — Мне нравится. Очень нравится.

Фарра прищурилась. В этом весь Блейк — прийти и перекроить правила под себя.

Игра пошла бодро. Все по очереди тянули карты. Первые несколько раундов Фарре везло: ей попадались безобидные десятки («категории») или пятерки («пьют парни»).

Но в пятом раунде удача отвернулась.

Сразу после того как Оливия вытянула тройку (и выпила), пришел черед Фарры. Она оглядела карты. Рука уже замерла над ближайшей, но в последний момент она передумала и вытянула ту, что лежала с другого края. Перевернула.

Туз. Первый за вечер.

Стол взорвался криками.

Фарра застонала:

— Я вас ненавижу.

— Тебя никто не заставлял её брать. Это судьба, — подколол Сэмми.

— Да-да… — Фарра обреченно развела руками. — Я готова. Давайте, задавайте свои вопросы.

И они навалились. Вопросы сыпались один за другим. Как и ожидалось, большинство были про секс, но вполне безобидные.

Был ли секс втроем? Нет.

Самое странное место для секса? Спасательная вышка на пляже (смотря что считать за «секс»).

Мечта о знаменитости? Иэн Сомерхолдер или Генри Кавилл. А лучше оба сразу. Фарра добавила последнюю фразу ради шутки, хотя парни посмотрели на нее с интересом.

Мужчины. Такие предсказуемые.

Следующим вопрос задавал Блейк.

— Если бы тебе пришлось переспать с кем-то одним из нашей программы, кто бы это был?

Фарра оцепенела. Все уставились на нее, а она изо всех сил старалась сохранить каменное лицо и не скосить глаза в сторону Лео. Ей казалось, что любое движение её выдаст. Она хотела что-нибудь соврать, но не хотела давать ложных надежд тому, на кого укажет.

Солгать или выпить? С одной стороны, от одного только запаха «Байцзю» её тошнило. С другой стороны…

Да к чёрту всё.

Фарра взяла бутылку «Байцзю», плеснула прозрачную жидкость в пустую стопку и выпила залпом, задерживая дыхание, чтобы не вдыхать этот запах, похожий на авиационное топливо.

Друзья взорвались спонтанными аплодисментами. Блейк был единственным, кто не хлопал. Вместо этого он с понимающей ухмылкой наблюдал, как она пьет.

Фарра поморщилась: дешевый обжигающий алкоголь продирал горло. Какого черта китайцы так любят «Байцзю»? На вкус и запах — как чистый спирт.

Оливия протянула ей стакан воды, который Фарра осушила за пять секунд. Она вытерла рот тыльной стороной ладони и глубоко вздохнула. Тошнота отступила, но зверское послевкусие всё еще держалось.

— Ты просто герой, — Сэмми потянулся через Оливию, чтобы похлопать её по спине.

— Неужели ты так отчаянно хочешь что-то от нас скрыть? — подколол Лео.

Фарра невозмутимо пожала плечами и улыбнулась.

— Никаких дополнительных вопросов, — напомнила она, избегая его взгляда.

Лео вскинул руки, сдаваясь.

— Ладно-ладно. Вот тебе простой вопрос. Какой у тебя «номер»?

То есть количество людей, с которыми она спала.

Она помедлила с ответом.

— Ноль.

Оливия это знала, поэтому и глазом не моргнула, но остальные уставились на Фарру так, будто у неё выросла вторая голова.

— Ты гонишь, — выдал Люк.

— Нет. — Фарра вздернула подбородок, в её взгляде смешались смущение и вызов.

Фарра вздернула подбородок, в её взгляде смешались смущение и вызов. Девятнадцатилетняя девственница из Лос-Анджелеса в наши дни была редкостью, но она не была недотрогой. Она перепробовала почти всё, кроме самого секса. Просто до финальной стадии дело так и не дошло.

— И в этом нет вообще ничего такого, — преданно вставила Оливия.

— Само собой. — Фарра не могла понять, впечатлен Лео, заинтригован или просто озадачен. — Все происходит тогда, когда ты к этому готова. И не позволяй никому внушать тебе обратное.

Фарра выдавила улыбку. Она предпочла не упоминать, что, будь её воля, она бы давно уже со всем этим покончила. В прошлом году она была в шаге от того, чтобы отдаться Гаррету Рейссу — красавчику-третьекурснику с её курса по визуальным коммуникациям. После третьего свидания они добрались до его комнаты и до того самого момента — а потом Гаррет понял, что у него закончились презервативы. А до следующего свидания дело не дошло: она застукала его в кино, когда он вовсю целовался с другой девчонкой.

Фарра не собиралась ждать свадьбы или великой любви (хотя и не имела ничего против этого), но у девушки должны быть хоть какие-то стандарты. К сожалению, каждый раз, когда она уже была готова переспать с кем-то подходящим, вечно что-то мешало: не то место, не то время, отсутствие защиты или парень оказывался козлом. И так до бесконечности.

На данном этапе Фарра уже сомневалась, что у неё вообще когда-нибудь будет секс. Она уже представляла надпись на своем надгробии: «ЗДЕСЬ ПОКОИТСЯ ФАРРА ЛИН, САМАЯ СТАРЕНЬКАЯ ДЕВСТВЕННИЦА В МИРЕ, КОТОРАЯ ОЧЕНЬ ХОТЕЛА ОТДАТЬСЯ, НО НЕ СУДЬБА. ПОКОЙСЯ С МИРОМ».

— И как далеко ты заходила? — Нардо выглядел заинтригованным. — До второй базы? До третьей? Или... — Он запнулся. — Погоди. Ты хоть дальше поцелуев-то продвинулась?

Люк прыснул, но смех тут же перешел в кашель под свирепым взглядом Кортни.

— Конечно, выходила, — огрызнулась Фарра. — Я девственница, а не монашка.

— Давайте дальше. Мы и так сегодня изрядно нарушили правило «без лишних вопросов». — Блейк вытянул валета. — Я никогда не…

Фарра с облегчением выдохнула: все снова переключились на игру. Она не стыдилась своего опыта, точнее, его отсутствия, но и не хотела, чтобы её допрашивали об этом всю ночь напролет.

Фарра посмотрела через стол и поймала взгляд Блейка. Тот едва заметно ей подмигнул.

Хм.

Может быть, Блейк Райан был не так уж и плох.