Это мгновение

Глава 1

Джейми

Mоя мама влюбляется сильно и быстро, отдаваясь полностью. Мария Дюран всегда была такой, сколько я себя помню. Она влюблена в саму идею любви и не верит, что у каждого есть только одна идеальная пара. Мама верит, что в мире есть множество людей, которых мы должны любить - по крайней мере, так она говорит мне с тех пор, как мне исполнилось пять и они с отцом расстались.

Однако она ошибается. Я наблюдал за этой женщиной на протяжении многих лет, видел, какой кайф она получает от общения с кем-то новым, а затем катастрофу, когда они неизбежно разбивают ей сердце, и я ни на секунду не верю, что то, что у нее было с ними, было любовью. Нет. Для нас есть один человек - человек, у которого есть ключ к нашему сердцу и душе. Считайте меня старомодным романтиком, но это то, во что я верю. Ни один из мужчин, которых она встречала раньше, и даже мой отец не были для нее таким человеком, но он существует так же, как и я.

Разве не смешно, что двадцатиоднолетний парень верит в единственную настоящую любовь? Возможно. Меня это волнует? Не особо.

— Они скоро будут здесь, — говорит моя мама, спускаясь по лестнице, ее светлые волосы уложены волнами и свободно ниспадают на плечи. На ней ее любимый желтый сарафан и массивное ожерелье в виде подсолнуха. — Надеюсь, они тебе понравятся, я действительно хочу, чтобы вы все поладили.

Я знаю, что надежда в ее голосе звучит потому, что этот раз отличается от всех предыдущих. Ее новый кавалер - Дункан - первый из ее многочисленных любовных увлечений, у которого есть собственная семья. Он также первый, за кого она согласилась выйти замуж, причем после того, как познакомилась с ним всего несколько недель назад. Это происходит быстро; но мама кажется счастливее, чем когда-либо прежде.

Я дважды встречался с Дунканом - он добрый, с мягким голосом, внимательный и относится к моей маме как к королеве, которой она и является. Я мало что знаю о нем, но мне нравится думать, что я хорошо разбираюсь в людях, и мое чутье подсказывает мне, что этот брак - хорошая идея.

Сегодня день, когда я наконец-то познакомлюсь с его сыновьями. О них я абсолютно ничего не знаю, кроме того, что они близнецы и немного младше меня.

Мои ноги постукивают в такт музыке, тихо играющей из встроенных в потолок динамиков. Alannis Morresette поет об иронии жизни, а мама садится на диван рядом со мной, расправляет платье на коленях и напевает.

Она теребит прядь своих светлых волос, так непохожих на мои темно-каштановые волны, которые перешли мне от отца. Хотя наши с ней глаза одинаковые.

Зеленые, как зимний лес, куда проникают только солнечные лучи - светлые по краям и более темные в середине. Мама выжидающе улыбается мне, на ее розовых щеках появляются те же ямочки, что и у меня.

— Все будет хорошо. Мы все взрослые, так что не должно возникнуть никаких проблем..

Она целует меня в щеку.

— Спасибо, Джейми. Ты всегда был таким уравновешенным, мой маленький принц.

Я смеюсь над прозвищем, которое она придумала для меня с самого рождения, затем обнимаю маму за плечи и притягиваю к себе, целуя в макушку. Она пахнет лавандой и солнечным светом.

—На этот раз все получится, я это чувствую, - тихо говорит мама.

— Я знаю, мам. Я знаю.

Мой телефон вибрирует в кармане. Вытаскивая его, я улыбаюсь, когда вижу сообщение от моей лучшей подруги Сейдж. Мы познакомились в средней школе, когда ее семья переехала из Лондона. С тех пор мы неразлучны.

Сейдж: Ты уже встречался с ними? Как они выглядят? Расскажи мне ВСЕ.

Я: Пока нет. Перестань быть такой любопытной.

Сейдж: Я не любопытная, я любознательная, как кошка. Тебе нравятся кошки.

Я смеюсь, и мама прижимается своим плечом к моему.

— Сейдж?

— А кто же еще? — я шучу, и мама с нежностью качает головой.

Прежде чем я успеваю напечатать ответ, скрип шин по нашей плохо вымощенной подъездной дорожке возвещает о прибытии наших гостей, и мы с мамой встаем с дивана. Я кладу телефон в карман как раз в тот момент, когда мама хватает меня за руку и нетерпеливо тянет к входной двери.

Дункан входит первым, обнимает маму, а она утыкается носом ему в шею, шепча что-то, отчего он краснеет. За ним следуют два мальчика, точнее, двое мужчин.

Молния ударяет меня прямо в солнечное сплетение, мое сердце замирает, цвета становятся ярче, а звуки резче, когда взгляд останавливается на одном из мужчин, стоящих в коридоре. Он - все, что я могу видеть, все остальные совершенно несущественны в этот момент, когда мое сердце шепчет одно слово - родственная душа.

У меня столько гребаных неприятностей.

—Так приятно видеть тебя снова. — голос мамы выводит меня из оцепенения. — Это мой сын, Джейми.

Она машет рукой в мою сторону, и я судорожно сглатываю, кивая головой в сторону близнецов.

Первый близнец - тот, от которого у меня подскакивает температура, - одет в обтягивающие синие джинсы с низкой посадкой и фиолетовую футболку, подчеркивающию его гладкий, четко очерченный живот и узкую талию. Он улыбается и, подпрыгивая на каблуках, протягивает мне руку.

— Привет! Я Купер. — его рука в моей встает на место, как кусочек головоломки, и мне приходится откашляться, прежде чем я могу произнести хоть какие-то слова.

— Джейми. Приятно познакомиться.

Я перевожу взгляд на мужчину рядом с ним. Близнец номер два такого же телосложения, как и его брат. Он одет с ног до головы в черное, на нем облегающие джинсы и жилет без рукавов. Обе его руки покрыты татуировками, хотя и не полностью. Множество различных листьев и растений составляют произведение искусства, усеивающие его предплечья и спускающееся к запястьям. У него проколоты уши и суровый вид, который дает понять, что он не очень впечатлен тем, что находится здесь. Несмотря на раннюю весну и довольно теплую погоду, он носит черную шапочку, закрывающую большую часть его черных волос, за исключением нескольких прядей, выбивающихся из-за ушей.

— Это мой брат, Кайден, — говорит Купер, поворачиваясь лицом к своему близнецу. Он произносит что-то одними губами, чего я не могу разобрать, и Кайден поднимает руку в неловком, неуверенном жесте.

Они противоречат друг другу. Один светлый, другой темный. Идентичные близнецы. Но не во всем.

Купер берет мамину руку и нежно целует тыльную сторону, как будто встречается с членами королевской семьи.

— Спасибо, что пригласила нас в гости, Мария. — он оглядывает скромную прихожую нашего дома с тремя спальнями. — У тебя прекрасный дом.

Оглядывая помещение, я задаюсь вопросом, как он выглядит с его точки зрения.

Здесь чисто и опрятно, но декор, который я бы назвал неподходящим - истинное отражение моей мамы. Стены переливаются красками - произведения искусства, которые она покупает на рынках и в галереях по всей стране. Множество комнатных растений стоят на большинстве поверхностей, включая большой папоротник в терракотовом горшке, который стоит рядом со стеной, ведущей в остальную часть дома. Одна стена увешана фотографиями нас двоих вместе, а в центре - набросок меня, нарисованный от руки. Его нарисовали во время отпуска во Флориде. Я не мог усидеть на месте неподвижно, пока художница рисовала, но я думаю, что это любимый рисунок моей мамы.

Кайден фыркает, и его отец бросает на него раздраженный взгляд, сжимая челюсти, в то время как остальные из нас стоят в неловком молчании.

— Кайден, не хочешь что-то сказать Марии?

Глаза Кайдена расширяются, когда он бросает острый взгляд на своего отца.

— Нет.

В чем проблема этого придурка? У меня самого сводит челюсть, но в остальном я никак не реагирую. Я пообещал маме, что этот день пройдет хорошо, и я позабочусь о том, чтобы так и было. Купер протягивает руку и кладет ее на плечо Кайдена, напряжение спадает с его плеч, а черты лица смягчаются под прикосновением близнеца.

— Я испек нам брауни. Не возражаешь, если я положу их в твой холодильник? - спрашивает Купер, снимая напряжение в комнате и указывая на бумажный пакет, который он, должно быть, поставил, пока я таращилась на него.

— Ты готовишь? — Идиот, он только что сказал, что готовит. —Я имею в виду, круто, круто, что ты готовишь. — Когда земля поглотит меня?

Мама смотрит на меня, приподняв идеально выщипанную бровь. Она, наверное, гадает, что, черт возьми, случилось с ее сыном.

— Конечно, - говорит она, поворачиваясь к нашим гостям. — Джейми может принести нам напитки, и обед скоро будет готов.

Развернувшись на каблуках, я спешу на кухню, прежде чем смог опозориться еще больше.

Я роюсь в кухонном ящике, где мы храним всякий хлам, и наконец нахожу штопор. Волосы у меня на затылке встают дыбом, я оборачиваюсь и обнаруживаю, что Купер с коричневым бумажным пакетом в руках наблюдает за мной. Наши взгляды встречаются, и я клянусь, жар от духовки усиливается, мои щеки горят в ответ на свет его сапфирово-голубых глаз.

— Просто хотел оставить это где-нибудь в прохладном месте, - говорит он, бросая взгляд на пакет в своих руках.

— Конечно, да, извини, вот.

Я запинаюсь на словах, указывая на холодильник, потому что, очевидно, он не может найти огромный серебряный предмет самостоятельно. От одного его присутствии в голове затуманивается, и я, кажется, не могу ясно мыслить, не говоря уже о том, чтобы говорить.

Купер обходит меня, убирая брауни в холодильник, затем встает рядом со мной, так близко, что я чувствую сладкий аромат ванили.

— Могу я помочь с напитками?

Его рука касается моей, когда он тянется за бутылкой красного вина, которое я собиралась налить маме и Дункану. Жужжание, похожее на электрический ток, пробегает по мне при соприкосновении, и я втягиваю воздух, задерживая его в легких, пока он наливает вино в бокалы. Когда я не отвечаю, Купер приподнимает бровь, улыбается и уходит, держа по бокалу в каждой руке.

Возьми себя в руки, Джейми. Ты не можешь испытывать никаких чувств к этому парню.

Как только я перевожу дыхание, и успокаиваю себя, избавляясь от туманного отвращения, которое испытываю к Куперу, я достаю телефон и просматриваю цепочку сообщений с Сейдж.

Сейдж: Детские праздники - это чертовски скучно. Хотела бы я быть там вместо тебя.

Сейдж: Итак, они уже прибыли?

Сейдж: Джейми!!!! Мне скучно. Скажи мне!!!

Я: Они здесь, и я думаю, что влюбился.

На экране появляются точки, указывающие, что Сейдж отвечает, и я жду, постукивая ногой по линолеуму, пока не появится ее сообщение.

Сейдж: Что за нахуй, Джейми? Влюблен в кого? Мне нужна фотка.

Мои пальцы зависают над клавиатурой, пока я пытаюсь придумать, что сказать своей лучшей подруге. Хотел бы я, чтобы она была здесь прямо сейчас и вбила в меня немного здравого смысла. Разве не для этого созданы лучшие друзья? Не позволяют тебе выставлять себя дураком перед новыми людьми?

Я: Ладно, не влюблен, но черт бы меня побрал, Сейдж, он невероятный. У него растрепанные черные волосы, в которые мне хочется запустить пальцы, и улыбка, которая освещает все его лицо, и ... ну, я еще ничего о нем не знаю, но я хочу узнать все.

Я: О Боже, это звучит жалко. Не обращай внимания на то, что я только что написал.

Сейдж: Мы поговорим, когда я вернусь. Но разве их не двое?

Я: Тот, другой, сварливый и грубый, совсем не похож на своего близнеца.

— Джейми!

Мама зовет меня из столовой, я беру поднос с напитками и направляюсь к ним, чтобы сесть за стол.

— Итак, Джейми, - начинает Дункан, - Твоя мама сказала, что ты учишься на архитектора?

Допивая содовую, я киваю, прежде чем ответить.

— Таков план. Мне нравится процесс проектирования. Я бы с удовольствием создал что-то привлекательное, экологичное и доступное по цене. Тип здания, на которое люди смотрят и думают: “Вау, я никогда не смогу позволить себе жить здесь”, но затем, как ни удивительно, они могут.

—Это очень благородно с твоей стороны, - говорит Дункан, поднимая бокал вина в мою сторону в качестве тоста. —Я надеюсь, ты достигнешь этой цели. Твоя мама говорит, что ты хорошо учишься. Прямо как мой Купер.

Мой взгляд останавливается на Купере, чьи щеки красивого розового оттенка, но его улыбка полна энтузиазма.

—Ты собираешься стать учителем? Это правда? — спрашивает мама.

Меня это нисколько не удивляет. Я до сих пор помню свою самую первую учительницу, мисс Бейкер. От нее пахло свежестью, и она носила эти яркие платья каждый день, платья, которые напоминали мне карандаши. У нее была широкая улыбка и добрые глаза. Я внимательно изучаю Купера и вижу ту же доброту в его голубых глазах.

— Младшие классы, да, - говорит он с гордостью. — Мне нравится работать с детьми. Прошлым летом я работал ассистентом в клубе отдыха, и хотя это было утомительно, это было невероятно полезно .

— Это мило, - говорит моя мама, затем поворачивается к Кайдену. — А как насчет тебя? Твой отец говорил, что ты ландшафтный дизайнер?

Он смотрит на мою маму с каменным лицом, его голубые глаза так похожи на глаза его брата, но в них нет ни капли доброты, которую можно найти у Купера.

—Я удивлен, что он представил это таким образом. Обычно он говорит людям, что я садовник. Это не благородно и не мило.

Дункан хмыкает, но следующим заговаривает Купер.

— Ну, я ничего не знаю о благородстве, но Кайден провел все прошлое лето, работая над новым садом развлечений для дома престарелых в городе. Жителям это нравится. И он сам все это придумал.

— Хоупвуд Лодж? — спрашиваю я, надеясь, что это звучит не слишком недоверчиво. Я видел новый сад, когда в последний раз навещал тетю моей мамы, у которой там есть дом, и это невероятно. Хорошо продумано с учетом флоры, света и жителей, которые будут им пользоваться. Он доступен для всех и полезен, с небольшим огородом на восточной стороне.

— Хм, это впечатляет, — говорю я, глядя на Дункана, а затем на Кайдена.

Ни тот, ни другой ничего не говорят, и в комнате повисает неловкая тишина. К счастью, все заканчивается в ту минуту, когда раздается сигнал духовки, и мама с Дунканом исчезают, чтобы принести обед. Купер и Кайден поворачиваются друг к другу, их головы близко, и я секунду наблюдаю за ними. Я нахожу их динамику очаровательной - я никогда раньше не встречал близнецов, но, наверное, ожидал, что они будут гораздо больше похожи, чем есть на самом деле. Возможно, это стереотип. Я не знаю.

Возвращаются мама и Дункан, и у меня текут слюнки, когда по комнате разносится аромат ростбифа с картошкой. Мама отличный повар - она вкладывает много заботы и усилий в приготовление блюд, и когда она садится с нами за стол, я беру ее за руку и сжимаю ее.

—Выглядит потрясающе, спасибо, мама.

— Это действительно так, милая, - говорит Дункан, накладывая себе на тарелку картофель и ростбиф.

Дункан, Купер и я набрасываемся на еду, поглощая огромные порции, но Кайден, с другой стороны, просто ковыряется в ней, гоняя еду по тарелке, его губы скривились от отвращения.

— Не голоден, Кайден? — спрашивает моя мама, и он качает головой.

— Нет, я это не ем. — он указывает на мясо на своей тарелке, и моя мама прижимает руку к сердцу.

— Мне так жаль, я должна была спросить твоего отца, что тебе нравится.

Кайден закатывает глаза, и я еле сдерживаюсь, чтобы не наброситься на него за грубость.

—Тогда он действительно должен был бы знать, что мне нравится.

— Кайден! - кричит Дункан, его челюсть снова сжата, ноздри раздуваются. — Не будь таким грубым. Я воспитал тебя лучше.

Кайден открывает рот, чтобы ответить, но останавливается, когда Купер кладет руку ему на плечо.

— Кайд, все в порядке, возьми мою картошку и овощи, я возьму твое мясо. В следующий раз мы можем приготовить что-нибудь, что ты любишь, для Марии и Джейми, - тихо предлагает Купер.

Уже не в первый раз за сегодняшний день враждебность Кайдена рассеивается под прикосновением его брата. Кайден бормочит “спасибо” себе под нос, и они обмениваются едой, пока тарелка Кайдена не оказывается доверху заставленной овощами.

Купер улыбается своему близнецу, затем его глаза встречаются с моими, и он предлагает мне ту же улыбку. Она похожа на драгоценный камень, и в моем животе трепещут маленькие бабочки, готовящиеся к полету. Это странное чувство, от которого я пытаюсь избавиться, переключая свое внимание на еду.

Плейлист, который у нас был ранее, начинается сначала, и я сдерживаю смех, когда Alannis снова начинает петь о том, что жизнь полна иронии. Казалось бы, ирония судьбы только что ударила меня по лицу. Я встретил мужчину своей мечты, и его отец собирается жениться на моей маме.