Фальшивая невеста, или истинная для двоих

Глава 15

Я спешно сбегаю из гостиной и двух господ. Прячусь в комнате и, закрыв лицо ладонями, шумно выдыхаю. Весь абсурд происходящего просто не укладывается в голове. Мало того, дракон меня не узнал. Так ещё сделку предложил.

Это же надо так влипнуть! С другой стороны, если сейчас сбегу, это вызовет больше подозрений. И лучше оставаться здесь, так сказать, прятаться на виду. А от сделки отказаться, пусть другую дуру на эту роль ищут. В Дерме полно девушек, кто согласится быть фальшивой женой.

Настоящая жена не против. Хихикнув своим мыслям, падаю на подушку, стараясь сдержать порывы, но всё же хохочу громко. Аж до слёз.

Долго веселиться и рефлексировать не дают. Буквально через час заглядывает дворецкий.

— Тебя милорд к себе вызывает, — осмотрев мой наряд, чопорно говорит и, поджав губы, уходит. Вот что его не устраивает-то?

Поднимаюсь, подхватив стопку мужских вещей, поправляю ворот платья. В маленьком настенном зеркале осматриваю себя и выхожу.

Иду медленно, оглядываясь и прислушиваясь. Замок молчит, возможно, дракон всё-таки улетел и не вернётся уже. Добираюсь до кабинета и коротко стучу.

— Заходи, — велит господин.

Распрямив плечи, толкаю дверь и шагаю в полутёмную комнату. Беловолосый мужчина сидит за своим столом. Солнечные лучи из окон красиво подсвечивают его чистый профиль. Половина лица со шрамом скрыта в тени. Он что-то пишет пером на пергаменте.

— Проходи, садись, — не отрываясь от письма, приказывает мужчина.

Послушно преодолеваю расстояние и занимаю краешек кресла, стоящего напротив стола. Только сейчас замечаю другие увечья. А именно руку, которая как раз и водит пером по бумаге. Она вся почерневшая, кожа высохшая, словно мумифицированная. Лишь синие вены и тёмная кожа натянута на кости пальцев, ладони и кисти. Не знаю, вся ли рука такая, так как остальное скрыто под камзолом. Невольно бросаю взгляд на шрам. На всю половину мужского тела. Но больше ничего не вижу.

— Мне нужно знать, где ты родилась и жила, — внезапно спрашивает он.

— Зачем? — хмурюсь и смотрю в тёмные глаза.

— Здесь прошение выдать тебе новые документы. Обычно сирот без рода приписывают к дому, храму. Если сирот отправляют в приют, их отмечают Печатью Истока. Я не вижу на тебе печати, значит, ты росла в чьём-то доме или храме, — объясняет некромант.

— Я… — замолкаю, не зная, какой дом или храм назвать. Как-то даже не знала этих тонкостей. Как назло, уставший мозг не даёт хоть какой-то информации. Читала ведь и про храмы разные, и про другие страны. Можно назвать первую попавшуюся.

— Ты не сирота, — припечатывает мужчина. — Сбежала из дома или опекунов? Боишься, что они тебя найдут?

Обречённо киваю и жмурюсь, готовясь к дальнейшим расспросам. За спиной дверь с шумом открывается. И заходит дракон. Вот его как раз мне не хватало.

— Императора задержали метель и сошедшая лавина, — рапортует он, подхватывая соседнее кресло и двигая к столу. — Он остался в Лиории, прибудет с утра. Вы тут закончили?

— Нет ещё, — раздражается некромант. — И ты не вовремя. Не хочешь продолжить свои поиски?

— Толку от меня там никакого. Я её не чувствую. Да и ипостась никуда не тянет, значит, она в безопасности. Мои драконы патрулируют город. Границы перекрыты. Каждый дом Дермы обойдут и допросят. Здесь я буду полезнее. Замок не обжит. Даже слепой поймёт, что всё это один большой фарс. У тебя жена в платье прислуги ходит, — Никлаус подхватывает за рукав и трясёт.

Отвернувшись к окну, хихикаю. Как же точно он всё подмечает. Да и сбежать теперь точно не получится. Раз границы закрыты, а город обыскивают, самое безопасное место — в замке некроманта.

— Она ещё не согласилась помочь нам, — меж тем ворчит мужчина.

— Ах да, недвижимость в столице, — Никлаус хлопает себя по карманам и достаёт пачку корреспонденции. — Договор дарения и письмо в имперскую академию благородных девиц. В оба документа нужно вписать лишь имя получателя.

Резковато поворачиваю голову и таращусь на желтоватые бумаги в мужских руках. Дракон иронично бровь выгибает, усмехается и передаёт мне для изучения.

Одноэтажный дом в среднем круге Искхал-Драэн. Искхал-Драэн — это столица драконьей империи, дословно переводится как «Город раскалённых крыльев». А вот что значит «средний круг», мне не совсем понятно.

Второе письмо практически не читаю. Только название учреждения и имя ректора, к которому, собственно, и обращается Никлаус де Калверас. Второй советник Его Златокрылого Величества.

— Я согласна, — обалдело выдыхаю, напрочь забыв про собственное решение предложить поискать другую актрису.

— Отлично, отправлю драконов за модистами и займу Барроуза. Ещё слуг нанимать, замок в порядок приводить. Её инструктировать. Дел непочатый край, времени в обрез, — подскакивает дракон и выходит из кабинета.

Ошарашенно поднимаю взгляд на некроманта. Только сейчас понимаю, как опрометчиво было так быстро соглашаться. Тут как бы допрос с пристрастием не закончен.

— Поступим так, — нарушает повисшую тишину хозяин дома, макая перо в чернильницу, — раз Никлаус дарит тебе дом на наших землях, то имя рода ты можешь сменить по месту нового жительства. Алиса из Дерма, приписанная к дому Калверас.

— То есть я буду Алиса Калверас? — уточняю я, подавшись ближе и заглядывая в письмо, которое он как раз заполняет.

— Да, — обрубает он.

Закончив с документом, некромант откладывает перо, вытягивает из ящика стола круглую печатку, нагревает на огне. Заворожённо смотрю на пламя, которое подсвечивает почерневшие пальцы и оттиск печати в виде дракона.

Мужчина скрепляет письмо печатью и поднимает голову. Смотрит строго и внимательно. Сглотнув, кладу на стол его вещи.

— Спасибо вам, господин, — лепечу, опуская взгляд.

— Всё это не будет иметь значения, если император уличит нас во лжи, Алиса, — мрачно подмечает некромант и встаёт. Огибает стол и мягкой поступью подбирается ко мне.

— Я понимаю, — облизнув губы, вжимаюсь в спинку кресла.

Мужчина склоняется. Опирается руками на подлокотники. Максимально близко нависает. Не смея опустить глаза, жадно разглядываю его аристократическое лицо. Чёрные широкие брови. Прямой нос. Острые скулы, красиво очерченные губы. И неровный шрам, идущий по одной половине лица. Ловлю себя на мысли, что хочу прикоснуться к его фарфоровой коже. Аж пальцы зудят от столь сильного желания.

— Ты не чувствуешь или так хорошо воспитана? — спрашивает он, обдавая губы морозным дыханием.

— Не чувствую что? — шепчу, опять смотря в тёмные глаза.

— Этот смрад, — кривится мужчина.

— Нет. Простите, я искупаюсь сейчас же, — испуганно дёргаюсь, решив, что ему не нравится мой запах.

Несколько секунд некромант смотрит на меня непонимающе хмуро. Выпрямляется и так внезапно смеётся. Хрипло, чуть рычаще, но очень громко. Кажется, он впервые за много лет смеётся искренне. Невольно сама улыбаюсь, хоть и не понимаю, что вызвало это веселье.

— Ты вправду не чуешь, — усмехается он, откашлявшись. Почерневшие длинные пальцы касаются моей щеки, очерчивают линию подбородка. Отторжения эти прикосновения не вызывают. Наоборот, очень даже волнующе, аж дыхание сбивается. — Не чувствуешь мою ауру. Ледяную, мёртвую, разлагающуюся.

— Вы не мертвы, господин, — бормочу я и смущённо прикусываю губу. Живот утробно урчит, так не вовремя напоминая о том, что пора бы поесть.

— Часть меня мертва, и с каждым днём Смерть отбирает вторую часть, Алиса. Привыкай звать меня Радгар. Пойдём пообедаем и обсудим детали, которые ты должна знать, — некромант отстраняется и протягивает здоровую руку.