Хаски и его учитель белый кот. Том III

Глава 230. Гора Цзяо. Юношеские годы

Если бы он тогда оказался на его месте, то как бы поступил?

Возрождение!

Он бы захотел возродить «того самого человека».

Мо Жань посмотрел на свернувшегося калачиком на земле Сюй Шуанлиня и начал шепотом излагать свои мысли:

— Ты никак не ожидал, что Наньгун Лю настолько ожесточится, что пойдет даже на убийство Ло Фэнхуа. В отчаянии ты решил прибегнуть к хитрости и объявил, что проклятие на перстне оставил Ло Фэнхуа, спровоцировав Наньгун Лю, следуя обычаю Духовной школы Жуфэн, в гневе сбросить труп Ло Фэнхуа в Кровавый Пруд, чтобы прямиком отправить его душу на Последний Круг Ада.

— Ты не в своем уме? — стоявший рядом Сюэ Мэн, услышав такое, опешил. — Раз уж он так хотел оживить Ло Фэнхуа, то должен был дорожить этим человеком. В таком случае зачем толкать его на Последний Круг Ада?

— Потому что, только попав в Чистилище, его душа не сможет войти в круг реинкарнации, — вопреки ожиданиям, во взгляде Мо Жаня, обращенном на Сюй Шуанлиня, отразилось искреннее сочувствие. — Таким образом, пока душа Ло Фэнхуа не могла переродиться, у тебя было время изучить технику Возрождения, чтобы вернуть его обратно. А потом построить идеальное государство, мир праведности и справедливости, где ты бог и государь.

Сюй Шуанлинь: — …

Помолчав, наполовину сгнивший человек с почти разложившимся лицом вдруг рассмеялся, а потом, внимательно вглядевшись в лицо Мо Жаня, объявил:

— Образцовый наставник Мо, только сейчас я заметил, что, оказывается, ты безумен, — он сделал многозначительную паузу, а потом самым обыденным тоном добавил, — поскольку только безумец способен понять меня.

После этой фразы он разразился безудержным смехом.

Этот хохот напоминал клекот облысевшего от старости стервятника, который, несмотря на дряхлость и слабость, гордо восседая на скалистом утесе, свирепо и упорно продолжал отстаивать свои владения, до самой смерти не обнажив и намека на слабость.

Мо Жань прикрыв глаза, так же тихо прошептал ему:

— Наньгун Сюй, послушай, в этом мире есть человек, который владеет техникой Возрождения. Если хочешь, я приложу все силы, чтобы уговорить Хуайцзуя из Храма Убэй вернуть к жизни твоего учителя.

— …

Раскрыв ладонь, он вернул поврежденное духовное ядро Сюй Шуанлиню:

— Но прошу тебя, назови мне…

Он словно пытался ухватиться за последнюю соломинку, чтобы спасти свою жизнь.

Его брови сошлись над переносицей, а в глазах отразилась беспомощность, которую, к счастью, никто из толпы позади них не мог увидеть.

— Прошу тебя, скажи мне кто помогал тебе и все это время стоял у тебя за спиной? Кто рассказал тебе о запретной технике Возрождения? Кто научил тебя Вэйци Чжэньлун?

Воспоминания прошлой жизни наложились на настоящее.

Перед орденом Жуфэн среди дыма сигнальных костров Сюй Шуанлинь заслонил собой Е Ванси и умер от предназначенного ей клинка.

Но ведь тогда, в прошлой жизни перед смертью, Сюй Шуанлинь еще не имел никакого конкретного плана, теперь же все сложилось совсем иначе. Сюй Шуанлинь очень рано открыл тайну озера Цзиньчэн, потом был Персиковый Источник и Небесный Раскол в Цайде. После того, как план с принесением в жертву живых людей провалился, он тут же поменял метод достижения цели и, собрав божественные оружия, вытащил Ло Фэнхуа из Чистилища.

Тогда, выходит, использовать технику Возрождения тоже не он сам придумал.

— Ты ведь хочешь узнать, — в глазах Сюй Шуанлиня появился злорадный блеск, — кто научил меня этой технике? Но я назло не скажу тебе ничего.

— Предпочтешь до конца оставаться его пешкой?

— Пешкой? — Сюй Шуанлинь рассмеялся. — Ты слишком много надумал. Этот человек видит мое сердце и способен понять мои мысли и чувства. Он такой же, как и я. Образцовый наставник Мо, просто отступись, я никогда не скажу тебе, кто он. Вам всем стоило немалых трудов подняться на гору Цзяо и загнать меня в угол, ну и что с того?

— …

— В конце концов, мир все еще в хаосе, дыму сражений и пожаре порожденных раздорами войн. В любой момент этот очищающий огонь может превратить Верхнее и Нижнее Царство в пепелище, а потом хорошие люди получат вознаграждение, а плохие заплатят по счетам, способные вознесутся на вершину, а заурядные станут рабами, — с каждым словом спрятанная на дне глаз Сюй Шуанлиня улыбка становилась все ярче. — Поистине… это лучшее, что может быть, самая прекрасная картина мира.

Услышав эти рассуждения, Сюэ Мэн пришел в ярость:

— Что значит, хорошие люди получат вознаграждение, а плохие заплатят по счетам, способные вознесутся на вершину, а заурядные станут рабами?! Выходит, кто из людей хороший, кто плохой, кто посредственный, а кто способный, в итоге решать будешь только ты? Те люди снаружи, которых ты превратил в свои игральные шашки… и Наньгун Чанъин… и… и… — украдкой взглянув на лицо Чу Ваньнина, он невольно понизил голос, — ...и еще Наньгун Сы, — Сюэ Мэн выглядел очень возмущенным и оскорбленным подобной несправедливостью. — Хотели ли они, чтобы ты ими управлял? Заслужили ли они такую смерть и посмертие?

— Всегда нужно кем-то жертвовать, — равнодушно взглянув на него, ответил Сюй Шуанлинь. — Молодой господин Сюэ, в конце концов, ты все еще слишком юный, чтобы это понять.

Он болезненно поморщился. Похоже, ему совсем не хотелось разговаривать с таким темпераментным человеком, как Сюэ Мэн, поэтому он опять повернулся к Мо Жаню.

— Теперь я в ваших руках, хотите четвертуйте, хотите кожу снимите заживо, — предложил он таким тоном, словно речь шла о чем-то совершенно незначительном. — В моем мешке цянькунь есть еще один плод линчи. Если вы все хотите отвести душу и утолить свою жажду мести, можете просто скормить мне его, — на этих словах он холодно усмехнулся. — Во всяком случае, в тот год, когда мне только исполнилось двадцать, вы, благородные господа, праведники и защитники справедливости, уже линчевали меня. Нет ничего плохого, чтобы пройти через это еще раз.

— Кто это линчевал тебя? — взвыл Хуан Сяоюэ. — Открываешь свою пасть, только чтобы лгать и нести вздор! Просто ни стыда ни совести!

Но Мо Жань прекрасно понял смысл слов Сюй Шуанлиня.

Когда ему было всего двадцать лет, люди линчевали не его тело, но его душу.

Наньгун Сюй всецело посвятил себя совершенствованию, у него было доброе сердце, он слушал наставления учителя и собирался всю свою жизнь прожить, как благородный человек, с мечом в руке сражаясь со злом в этом мире.

Но на том собрании в Линшане общество морально изрубило его на тысячу кусков.

Мо Жань закрыл глаза, чтобы не видеть скорбящего над своей загубленной юностью умирающего Сюй Шуанлиня. Возможно, именно потому, что он был слишком похож на него самого в прошлой жизни, несмотря на причиненное им зло, неожиданно для себя в этот момент Мо Вэйюй пожалел своего врага и обратился к нему:

— Духовное ядро Ло Фэнхуа все еще здесь. Если повторить ритуал Возрождения, может быть, ты еще сможешь увидеться с ним.

— Повторить? — Сюй Шуанлинь улыбнулся. Он с интересом посмотрел на духовное ядро в своей ладони, затем на быстро гниющую от недостатка духовной силы плоть и с ленцой продолжил. — Я скоро умру. После моей смерти в этом мире не останется справедливости, так какая польза от его возвращения? Вернуть его для страдания от притеснений со стороны всех этих знатных родов и больших орденов?

На последних словах он опустил взгляд и вдруг раздавил духовное ядро в своей руке. Осколки глубоко вонзились в ладонь, обагрив ее свежей кровью.

Мо Жань лишился дара речи: — !..

Сюэ Мэн воскликнул:

— Ты совсем помешался?!

Все окружающие их люди тоже пребывали в недоумении: некоторые были ошеломлены, кто-то выпучил глаза и открыл рот, а кто-то побледнел и помрачнел. Однако в этот момент каждый настороженно наблюдал за сидящим на каменной платформе Сюй Шуанлинем, которого сейчас язык не повернулся бы назвать ни человеком, ни демоном.

Сюй Шуанлинь ни на кого не обращал внимания, наблюдая, как медленно тает последний след Ло Фэнхуа в этом мире. И когда он полностью исчез, кровавые слезы побежали по его лицу, и все услышали пробирающий до костей переходящий в рыдания безумный смех.

Отныне и впредь никто никого больше не встретит, никто никого не презирает и ненавидит. Все обратилось в пыль и стало пеплом. Прекрасно, как же это прекрасно!

Сюй Шуанлинь медленно поднялся и под прицелом устремленных на него взглядов, пошатываясь, подошел к переднему краю образованного божественным оружием массива, чтобы взять в руки божественное кунхоу.

Он сел и гниющими иссохшими пальцами несколько раз провел по струнам.

Все больше марионеток Вэйци Чжэньлун восставали против своего ослабевшего хозяина. Очень скоро из его рта, ушей, носа и глаз полилась кровь, а на пальцах вспыхнул огонь, который быстро распространился и, в конце концов, охватил все его тело. Однако, несмотря ни на что, он продолжал перебирать струны.

Постепенно его лицо начало расслабляться и на нем появилась радость облегчения, однако это умиротворенное выражение скоро стало невозможно рассмотреть, так как прямо у них на глазах его мясо и кости начали деформироваться и усыхать.

Бушующее пламя взметнулось до небес.

Из огня донесся рассеянный звук голоса Сюй Шуанлиня, такой спокойный и безмятежный и в то же время дерзкий и строптивый, словно необъезженный конь. Казалось, никакая боль не может повлиять на него, и даже нависшая над ним тень смерти не может заставить его замолчать.

— Юношеские годы — лучшее время в твоей жизни, копыта резвых коней увидят цветы на краю света…

И тогда многим из тех, кто был уже в летах, эта красивая незатейливая песенка, летящая свободно, как весенний ветерок, и легко, словно легкие облака, неожиданно напомнила о том юноше, которого они впервые увидели на собрании в Линшане.

В подпоясанных серебристой хоругвью с журавлем скромных темных одеждах когда-то тот юный талант пленял глаза красотой облика и поражал сердца достойными манерами.

Этот юноша вышел из непроглядной тьмы их памяти и уверенно ступил на арену: в ладони отполированная годами практики потертая рукоять сабли, на руках мозоли, что появляются лишь после многих лет упорных тренировок.

Такой юный, такой красивый и одаренный, такой пышущий энергией и жизнью, даже немного высокомерный и заносчивый. Он окинул взглядом глав всех Десяти Великих орденов, перевел сияющий взгляд на бушующее море зрителей и внезапно широко улыбнулся. Это улыбка, предназначенная им всем, была такой чистой, искренней и открытой. Этот юноша двадцати с небольшим лет, расправив плечи и выпрямив спину, встал в центре арены. Повернувшись лицом к залитым солнечным светом трибунам и своему блестящему будущему, он поприветствовал их малым поклоном и объявил:

— Наньгун Сюй из Духовной школы Жуфэн. Сегодня мой первый бой. Прошу вас, старейшины, не откажите в любезности и выскажите свое мнение.

Но в итоге ожидания были обмануты, юные годы развеялись, как дым.

Спустя время, когда огонь погас, на Платформе Призыва Души осталось только пять непревзойденных божественных орудий без хозяина и зависший в воздухе похожий на вихрь клубящийся массив, оставшийся после незавершенной техники Возрождения.

Ло Фэнхуа и Сюй Шуанлинь, оба они просто исчезли.

Недоумевая, Сюэ Чжэнъюн с недоверием огляделся по сторонам и, ничего не обнаружив, пробормотал:

— В таком случае… все кончено?

— Будда Амитабха, причина и следствие, в круговороте сансары неизбежно воздаяние по деяниям — это и есть карма, — настоятель Храма Убэй Сюаньцзин закрыл глаза, сложив ладони, поклонился и со вздохом закончил, — этот старый монах может лишь надеяться, что вся вражда и ненависть этого мира также развеется и превратится в прах.

Сюэ Мэн раздраженно взглянул на него. Всю дорогу от этого старого плешивого осла не было никакого толку, зато теперь посмотрите, как он исключительно крепок задним умом.

Повернув голову, он спросил у отца:

— И что мы будем делать дальше? Неужто просто спустимся с горы? Но у него ведь точно есть сообщник, а мы даже не знаем, кто он.

Он еще не договорил, как его прервал громкий крик Цзян Си:

— Осторожно! Все назад!

Люди проследили за его взглядом и увидели, что формация Возрождения вдруг сжалась как минимум наполовину, став размером с ладошку, уплотнилась, а потом с невероятной скоростью начала увеличиваться в размерах. Казалось, у них на глазах небо треснуло и разошлось по шву, и тут же изнутри, словно черные шелковые нити, во все стороны хлынули потоки темной энергии.

— Что происходит?! — в ужасе закричал Сюэ Мэн. — Раз Сюй Шуанлинь мертв, разве не должна формация Возрождения исчезнуть вместе с ним?!

Сжав пальцы так, что костяшки побелели, Цзян Си еще раз внимательно осмотрел массив, а затем тихо выругался:

— Нет! Все не так! Это не Формация Души Трупа и не техника Возрождения! Боюсь, что, похоже, и Сюй Шуанлинь, и все мы были обмануты!

— Что?! — в шоке воскликнул Сюэ Мэн. — если не Душа Трупа и не Возрождение, тогда что это?!

— Да, какая разница! — раздраженно рявкнул Цзян Си. — Сейчас главное — не дать этому образованию полностью сформироваться.

Кроме него было еще несколько мастеров, которые среагировали мгновенно. Не любивший болтать попусту Чу Ваньнин уже призвал Тяньвэнь и нанес удар прямо в центр магического формирования! Никто не ожидал, что в тот момент, когда он, взяв на себя инициативу, первым ринется в бой, кто-то последует за ним. Внезапно из толпы вынырнула темно-синяя тень и со скоростью загоняющего добычу гепарда бросилась за ним. Холодно блеснул спрятанный в рукаве кинжал, неожиданно для всех нацеленный прямо в спину Чу Ваньнина. Кто бы мог подумать, но кто-то в самом деле хотел остановить его.

— Учитель!

— Учитель!..

Два крика прозвучали почти в унисон. Это были Сюэ Мэн и Ши Мэй, но они стояли слишком далеко и просто не могли успеть помочь.

С похожим на смешок чавкающим звуком...

Лезвие погрузилось в плоть. Сюэ Мэн крепко зажмурился, а когда вновь открыл глаза, его лицо побелело, как у мертвеца. Охваченный ужасом, он заставил себя посмотреть в ту сторону...

И оцепенел.

Автору есть, что сказать:

в отношении того, что некоторые задаются вопросом, почему Ло Фэнхуа и Е Ванси так не похожи на себя самих в прошлом.

Образ Е Ванси перед другими людьми отличается от того, как она выглядит в глазах Наньгун Сы и Сюй Шуанлиня. Это объясняет, почему некоторые люди думают, что Е Ванси со временем вдруг слишком резко изменилась, став мягче и нежнее. Просто она влюблена и перед близкими людьми стала проявляться ее истинная природная мягкость и девичья натура. С любимыми людьми ей не нужно отыгрывать свою «мужскую» роль и носить маску «благородного мужа».

Возвращаясь к Ло Фэнхуа: в глазах посторонних людей, он уважителен, тактичен и умеренно дипломатичен[230.1]. Однако, в последних главах вы увидели совсем другого Ло Фэнхуа, простодушного, косноязычного и мягкотелого человека, который стесняется, часто чувствует себя неловко и не может подобрать слова. Почему так?

Одна из причин — возраст. Как вы можете видеть, в воспоминаниях Сюй Шуанлиня Ло Фэнхуа еще очень молод, а заклинатели воспринимают его как зрелого мужчину, который не только смог пережить два мятежа в ордене, но и, в конце концов, сам стал главой Духовной школы Жуфэн. Однако, если бы юный Ло Фэнхуа, заняв место главы ордена Жуфэн, остался таким же невинным, не видавшим жизни, посвятивший себя учению выходцем из бедноты, думаю, это было бы совершенно не логично…

Вторая причина в том, что в воспоминаниях мы видим Ло Фэнхуа глазами Сюй Шуанлиня. Рядом с близкими людьми Ло Фэнхуа, так же как и Е Ванси, не прячет истинных чувств. Он не пытается выглядеть сильным и может плакать в голос, смеяться, быть мягким и уступчивым. Разве может руководитель крупнейшей духовной школы перед лицом чужих людей хлопать своими круглыми наивными глазами, демонстрируя собственное невежество и добродушный нрав? Если бы он со всеми общался так же, как со своими учениками, то Духовная школа Жуфэн была бы уничтожена значительно раньше…

Следовательно, до того, как ушел Сюй Шуанлинь, Ло Фэнхуа мог позволить себе быть тем самым мягким наставником.

После его ухода Ло Фэнхуа превратился в благородного мужа во главе Духовной школы Жуфэн, каким его и запечатлела в истории людская молва.

То же касается и Е Ванси, которая до мятежа Сюй Шуанлиня в глазах толпы была благородным господином Духовной школы Жуфэн.

Позже, когда Сюй Шуанлинь показал истинное положение вещей и Духовная школа Жуфэн была разрушена, Е Ванси позволила себе проявить женскую мягкость, чтобы поддержать беспомощного и одинокого Наньгун Сы.

Из мягкого и уступчивого мужчины, он превратился в сильного духом героя, она же, наоборот, из мужественного и несгибаемого человека чести перевоплотилась в кроткую и ласковую боевую подругу. Можно сказать, жизни этих двух людей поменялись местами.

Поскольку это герои второго плана, я не могу подробно расписывать каждый этап их становления, и, тем более, не буду детально описывать, как их воспринимают другие персонажи. У меня ведь так много второстепенных персонажей, что остается надеяться, что читатели сами заполнят белые пятна в их жизни, я же остановлюсь лишь на ключевых моментах, которые, как мне кажется, надо прояснить и расскажу, что я сама думаю, по этому поводу... чешу ногу о ногу[230.2]...