Идеальная для космического босса

12.

Саша

Мы идём по коридору. Небыстро. Никуда не спешим. Орвен галантно держит дверь, будто мы не в строгой корпоративной системе, а на свидании. В кафетерии немного народу, но даже в полутоне и среди столов его присутствие невозможно не заметить.

Он магнит. Все тянутся взглядами, замирают, замолкают. Меня же, наоборот, будто скукоживает изнутри. Я не должна быть рядом с ним. Мое присутствие игнорируют нарочно или просто так выходит. Но… я хочу оставаться рядом с ним.

Он выбирает стол у стеклянной стены. Там видно город. Садится напротив, не торопясь открывать терминал для заказа — вместо этого снова смотрит на меня.

— В твоём досье есть эссе, которое ты писала для подачи межгалактического резюме, — говорит он так, будто в этом нет ничего особенного. — Ты выбрала тему «Границы понимания в межкультурной коммуникации». Почему?

Я моргаю. Ах. Это… Вспоминаю. Я ведь действительно писала его!

— Потому что… — я поджимаю губы. — Потому что язык — это не только слова. Это мироощущение. И когда один вид общается с другим, важно понимать, что за фразой стоит целая вселенная логики, эмоций, биохимии. Иначе — это только иллюзия диалога.

Он молча слушает. Его лицо остаётся спокойным, но глаза… нет. Глаза прожигают. Изучают.

— Ты уверена, что помнишь, как писала это? — вдруг задает он провокационный вопрос.

Я вскидываю голову.

— Конечно. Я очень торопилась! — почти восклицаю. — Это был последний вечер перед подачей. Я не знала, выберут ли меня. Я переписывала трижды. Последний раз — в кафе. Там был запах орехов и ванили, у меня залипал экран, и я нервно стучала пальцем по столу.

Он откидывается на спинку. Кивает.

— Подробно, — хмыкает.

— Потому что я помню, — твёрдо говорю я.

Он больше не спрашивает. Мы заказываем еду. Он — белковый коктейль и зелёный ролл. Я — фруктовый салат и тост с неизвестной пастой. И пока мы едим, он не отпускает меня ни взглядом, ни ощущением своей власти.

После обеда Орвен провожает меня до своего кабинета. Я думаю, что он покажет какие-то документы, даст указания — но как только дверь за нами закрывается, он молча прижимает меня к ней. Спиной. Вплотную.

— Ты мне нравишься в этой рубашке, — шепчет он, прижимаясь губами к моей скуле. — И мне хочется снова снять её с тебя. Здесь. Сейчас.

Я хватаю ртом воздух. Его колено между моими. Его дыхание у виска. И жар — ниже живота. Ужасный, обжигающий, сладкий.

Но он не продолжает. Лишь задерживается на секунду, как хищник, скользящий когтями по стеклу.

— Работай, — говорит он, и его голос уже совсем другой — холодный, как линейка по пальцам. — А вечером я тебя заберу.

Работа действительно помогает переключиться. Я получаю базу данных по культурным матрицам, работаю в интерфейсе, перевожу запросы, уточняю идиомы. Вижу Арен, которая делает вид, что мы не знакомы ближе, чем коллеги. Мне это нравится.

Орвен приходит под вечер. Без тени спешки. Просто говорит: «Пора домой». Я встаю и иду за ним. Мы договорились, что я не буду сбегать. Я держу слово.

Вечер проходит, как вчера. Ночью я ложусь в кровать после душа и уже знаю, что он появится. И он приходит. Открывает дверь моей спальни — и во мне сразу скапливается желание.

Он не говорит ни слова. Просто скидывает халат на пол, обнажая шикарное атлетичное тело. Затем ложится рядом и тянет меня к себе. Я набрасываюсь на него, как голодная. В этот раз я сверху. Он даёт мне вести. Но это не власть — это допуск. Я делаю с ним всё, что хочу, пока он стонет сквозь сжатые зубы и шепчет: «Быстрее… сильнее… глубже…»

Мы взрываемся вместе. Его руки оставляют на моих бёдрах следы, мои ногти — на его плечах. Я засыпаю на его груди, пульсируя остаточным жаром.

Меня будит Синтия. Я открываю глаза уже одна в кровати. Простынь рядом холодная. Пусто.

— Саша, доброе утро, — её голос мягкий, но в нём ровно столько тепла, сколько может быть заложено в искусственном интеллекте.

Я поднимаюсь, собираюсь. Выхожу в столовую и сразу чувствую: что-то не так. Особенно — по взгляду Орвена, когда я сажусь напротив за стол.

Он — ледяной. Холодный. Смотрит, как будто я незнакомка.

— Планы поменялись. Клиенты перенесли встречу, — произносит он, не поднимая глаз. — Мы поедем вместе.

Он как ледник. Колючки торчат, как бы не напороться. Но во мне поднимается волна непонимания.

— Я… Дэйн, я сделала что-то не так? — спрашиваю тихо.

Он резко выдыхает. Сжимает кулак на столе.

— Нет, — отвечает наконец. — Это не ты. Это я. Я… не умею… — делает паузу, — держать дистанцию. А должен.

Я киваю. Не потому что понимаю, а потому что хочу его понять. Хочу быть рядом.

Он смотрит на меня. И в этом взгляде — отчаяние, которое он никогда не озвучит.

Мы едим молча. Вкусное протеиновое суфле с чем-то зерновым, типа хлебцев, но больше похоже на прессованные семена. Мятный чай.

— Идем, — бросает Орвен, отодвигая посуду.

Мы прилетаем в офис. Входим в здание. Я подхожу к своему кабинету — и замираю.

На двери надпись. Необратимая, дерзкая, выполненная алой помадой, как кровью по белоснежному стеклу. Что-то на вексианском, но в моей голове почему-то не рождается перевод. Словно заклинание.

Орвен останавливается рядом. Его лицо каменеет.

— Кеная, — произносит он резко, — кто подходил к двери кабинета Саши за последние шесть часов?

— Обрабатываю, — отвечает она.

А я смотрю на эту надпись — и уже понимаю, что спокойная жизнь закончилась.

_______________

Привет, мои волшебные! Пока мы ждем развития ситуации, предлагаю расслабиться в еще одной книге нашего космического литмоба «Во власти космических боссов» Анны Шепард, Анны Дрэйк «Единственная для космического босса» https:// /shrt/ggaC