Искушение Фрейи (Анна Снегова) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 9

С тех пор каждое наше утро начиналось с тренировок. А я сменила платья на мужскую одежду и кольчуги. Так было намного лучше.

Я вскользь, как бы между делом, рассказала брату что у меня проснулась сила. Боялась, он станет спрашивать, как так вышло… но он лишь сдержанно ответил, что всегда знал – рано или поздно это произойдет. Потому что чуял мою магию и верил в меня.

За что я особенно люблю Фенрира – за его чуткость. Я подозревала, что он понимает и знает намного больше, чем говорит. Скорее всего, через своих людей он в ту же ночь узнал подробности событий, которые произошли в Гримгосте в его отсутствие. А ещё подозреваю… что недостающее узнал от Ульрика перед тем, как…

Но я предпочитаю не представлять, что мой брат с ним сделал. Наверное то, на что у меня бы не поднялась рука. Быть может, я не очень хороший человек. Но осознание, что этот человек никогда больше не вернется в мою жизнь, и даже случайно не доведется мне столкнуться с ним взглядом в толпе, как будто сняло с моей груди каменную плиту и дало немного вздохнуть свежего воздуха.

Время и правда исцеляло.

Я с увлечением принялась тренироваться и учиться управлять своей магией, Фенрир помогал.

Что меня больше всего удивляло – королева ни разу со мной не заговаривала о моём несостоявшемся замужестве. Это было совершенно на неё не похоже. У меня закрались подозрения, что брат и на неё нашёл какие-то рычаги – во всяком случае очень уж подозрительно было совпадение, что именно в этот момент он сообщил Асуре об одном открытии, которое сделал во время похода в Йотунхейм.

Он обнаружил, что к каменных великанов есть тайное место, которое они охраняют, как зеницу ока. Мощнейший источник магии. Только он знал, как его найти. И где живёт местная ведьма, которой известны особые свойства этого источника.

- Ты уверен, что хорошая идея, рассказывать Асуре о новом источнике силы? – спросила я в тот день за ужином, когда брат рассказывал мне о новостях. – Она и без того зажравшаяся самодурка. Ты хочешь её усилить ещё больше?

Он помолчал какое-то время, не отрывая от меня сумрачного взгляда.

- Не уверен. Я планировал оставить эту информацию при себе. Но мне пришлось её использовать. Надо было подкупить чем-то старую каргу, чтобы она оставила в покое мою семью.

Остаток ужина прошёл в молчании.

Как ни странно, тактика Фенрира сработала. Королева переключила всё своё внимание на открытие Фенрира, стала всячески привечать у себя ведьму Вёльву – нечёсаное уродливое создание совершенно дикого вида – и остыла к идее всех в Гримгосте переженить. Теперь она загорелась идеей отвоевать у йотунов ущелье, где находился источник магии.

Разумеется, это должен был сделать для неё генерал её армии.

Как обычно, брат покупал моё спокойствие своей кровью.

Я бесилась, но ничего не могла сделать. В военные походы он меня упорно не брал – единственное, чего я смогла добиться, чтобы иногда сопровождать его в путешествия за стены города, по окрестным человеческим городам. Хотя и это для меня было настоящим событием и огромной радостью.

Асура ещё пыталась меня сватать несколько раз, но как-то вяло.

По какой-то непонятной для неё причине женихов не находилось, или они очень быстро отказывались. Кажется, по городу ходили упорные слухи, что женихи наследницы рода Асвинд плохо кончают. Ну и честно говоря, я тоже была… не то, чтобы очень любезна со своими потенциальными женихами.

Сказать прямо, с каждым из них у меня случались обстоятельные разговоры наедине, в ходе которых я честно и с вежливой улыбкой сообщала им, что оторву и куда засуну, если они не оставят даже мысль надеть на меня брачные оковы.

Женихи попадались, к счастью, достаточно понятливые. И к более жёстким мерам убеждения прибегать почти не доводилось.

В конце концов, Асура махнула на меня рукой. У неё появились куда более интересные цели и планы. И она со всем азартом взялась за их воплощение. Новые трофеи щедрой рекой лились во дворец. Фенрир почти перестал появляться дома.

На следующий день рождения брат подарил мне меч. И я от всей души искренне поблагодарила его за такой чудесный подарок.

- Ничего, дай срок – я сам найду тебе толкового жениха, - проворчал Фенрир в ответ на мои известия о том, что очередной малахольный сопляк на днях отказался от идеи на мне жениться. Этот был упорный – мне пришлось слегка подержать его за окошком за ноги ледяными вихрями, чтоб в голове прояснилось. Но об этой детали я брату благоразумно рассказывать не стала. Женишок по слухам заперся у себя в особняке, под крылом заботливой матушки-вдовицы и владелицы огромного состояния – и почему-то стал страдать заиканием.

- Как же ты поймёшь, что он толковый? – рассмеялась я. Настроение было замечательным. Меч идеально лежал в руке, на нем стояло клеймо лучшего кузнеца Гримгоста и я была уверена, что оружие брат заказал за много месяцев, учитывая очередь у кузнеца, заказал именно под женскую руку.

- Я его испытаю, - кровожадно усмехнулся Фенрир.

- Мне заранее жаль бедолагу, - фыркнула я.

Больше мы к этой теме не возвращались целых несколько лет. Я решила не устраивать ссору и пока не говорить брату, что вообще не собираюсь ни в какой замуж. Ни на что и никогда больше не променяю свою свободу. И никогда, ни одного мужчину не подпущу больше к себе настолько близко, чтобы снова почувствовать этот мерзкий запах подлости и предательства.

А любовь… что ж. Наверное, бывают такие счастливчики, которым везёт. Я видела только у родителей. Это слишком большая редкость – любить так, как любили они.

Наверное, эта любовь – вымирающий вид животных. Как снежные барсы. Почти весь остальной мир живёт по-другому. Встретить её так же сложно, как этих неуловимых котов. Во всяком случае, в наших горах давным-давно не видели ни одного.

Всем везти не может. Я, видимо, тоже из той значительной части человечества, для которой эта их «любовь» - что-то из незнакомого языка. Вроде слышишь слово, но значение ускользает. Явление не из моей реальности.

Ну и к лучшему. Судя по тому, что я читала, любовь делает людей идиотами.

Уж лучше сохранить адекватность и трезвый рассудок. Я прекрасно проживу и без неё.

***

Впервые я задумалась, что возможно, в моей картине мира что-то не так и я что-то важное упускаю из виду, когда мы встретили этих двоих.

И впервые в жизни я так позавидовала другой девушке.

Это было очередное задание.

Асура отправила брата с важным поручением, я увязалась с ним. Он считал, что мне полезно развеяться, посмотреть новые места – в последнее время меня почему-то взяла сильная тоска. Ничего не радовало, дни становились все более пресными. Я не видела цели.

Теперь цель появилась – в лице этой девушки с серебристыми, как у асов, волосами, но странными глазами аметистового цвета. Пугливая, невинная, слабая. Когда-то я была такой – и до сих пор презирала ту прежнюю себя за слабость.

Девушка сидела в грязном затрапезном трактире за дощатым столом и беседовала со своим спутником. Когда мы подсели к ним без приглашения, Фенрир завёл разговор, а я не могла с собой ничего поделать. Только смотрела на девушку и её мужчину и чувствовала, как в моём сердце разгорается злая, отчаянная, не похожая ни на что, что я чувствовала до этого в жизни, зависть.

И не потому, что высокий, мощный, широкоплечий, затянутый в чёрное с головы до ног спутник девушки был так красив – не слащаво-приторной, а настоящей мужской красотой. Которая излучает уверенность, силу и что-то ещё невыразимое, что раньше я видела только у своего брата. И не потому, что его внешность была столь необычна для меня, выросшей среди светловолосых и голубоглазых асов. К ярко-синим, цепко-пристальным глазам мужчины прилагались тёмные густые волосы до плеч, и этот контраст для меня был завораживающим, удивительным. Ничего не могла поделать – мне хотелось снова и снова смотреть на эти волосы и любоваться ими. Красиво.

Нет, совсем не это заставляло моё сердце заживо сгорать и тихо плакать от бессилия.

Просто я никогда раньше не видела, чтоб мужчина так смотрел на свою женщину, как смотрел на неё он. На свою жену. Как на своё сокровище, за которое он готов убить. Которое станет защищать от всего света – и от нас, если потребуется. Я видела эту готовность в синих глазах, которые смотрели в упор на нас, и в них я видела предупреждение. Держаться подальше. Даже не думать причинить вред ей.

Как бы я хотела, чтоб мы могли так и сделать. Пойти своей дорогой и дать этим двоим создавать дальше своё волшебство. Проживать чудо. Называть так просто и буднично слова из чужого языка, которых я не умею, и никогда уже не научусь.

Но как же быть? Потому что Асура приказала нам без этой девушки не возвращаться. Были причины, и вполне веские считать, что Фиолин, как звали эту наивную малышку – дано потерянная внучка королевы. Дочь её единственного, погибшего много лет назад сына. Разумеется, старая карга вцепилась в известие о наследнице всеми когтями. Мне заранее было жаль девчонку. Кажется, она была неплохим человеком. Но никто не обладает роскошью противиться воле королевы. Те, кто пробуют, платят очень большую цену.

Фиолин ожидаемо отказалась идти с нами.

Мы с братом вернулись в тесную комнатушку, которую снимали в таверне.

- А я смотрю, тебе понравился этот парень. Глаз не спускала. Кажется, я понял – надо было тебе женихов искать среди темноволосых. У нас в Гримгосте таких, правда, не водится. Может, в Таарне поищем?

- Убью! – пообещала я с ласковой улыбкой. Нашёл же время дразнить!

Мне было совершенно не смешно от его шутки. Она меня почему-то всерьёз задела. Я поспешила скорее перевести тему.

- Что теперь? Дадим им уйти? – сдержанно спросила я, прислонясь к двери спиной. Брат стоял у окна и смотрел на что-то, происходившее во дворе.

Он не сразу отозвался на мои слова.

- Как она похожа на Бальдра…

Погибший сын королевы был лучшим другом моего брата. Я понимала, что в память об этом он постарается защитить девчонку. Вот только сама в этот момент могла думать только о безопасности своего единственного близкого человека.

- Что сделает королева, если ты нарушишь её приказ?

- Да пошла она в задницу, - оскалился Фенрир. – Я не позволю, чтобы она ещё и этой куколке сломала жизнь. Как ломала всем, кто… ар-р-р-р…

Он упал на колени, сжимая голову в ладонях.

Я метнулась к нему. Сердце обливалось кровью. Я отдала бы всё, чтобы помочь. Но что я могла сделать? Магия древнего заклятья подчинения, что связывала моего брата с его хозяйкой, мстила за попытку нарушить приказ.

- Пойдём! Пойдём за ними! – умоляла я, чуть не плача, пока Фенрир рычал, скаля волчьи клыки, скорчившись на полу. Он боролся как мог, все силы напрягая, чтобы подчинить собственное тело. И не было хуже наказания для его несгибаемого духа, понимать, что безнадёжно проигрывает эту схватку.

***

Нам пришлось отправиться вслед за девчонкой и её мужем спустя много часов, когда Фенрир чуть не ослеп от боли и понял, что ещё немного, и остановится сердце. К тому моменту в комнате не осталось ни единого целого предмета мебели, нам пришлось щедро заплатить хозяину таверны за разрушения.

Мы догнали их посреди заснеженного леса. Фенрир был в своей волчьей форме. Я приготовилась к сражению…

Но мои руки едва не опустились, когда я увидела то, чего никак не ожидала.

Огромный пушистый зверь с длинным хвостом, могучими лапами, серебристой шерстью, и возмутительно прекрасный смотрел прямо на меня. Морщил усатую морду и скалил клыки.

Защищал своих хозяев.

Я впервые в жизни воочию видела снежного барса, о котором до той поры лишь слышала по рассказам путешественников. И судя по седлу, украшавшему спину здоровенного зверя, его использовали в качестве ездового… это не укладывалось у меня в голове, но это было именно так. И могло означать только одно.

Значит, муж этой Фиолин – таарнец… это многое объясняло. Теперь ясно, почему я никогда ещё не встречала таких.

Интересно, у них в Таарне и правда все мужчины темноволосы?..

Тряхнув головой, я отогнала неуместные мысли. Не похоже на меня было задумываться о подобной ерунде. Прямо сейчас были дела поважнее.

Как сделать так, чтобы отобрать у этого таарнца жену и доставить её к королеве?

Желательно при этом, чтоб этот самый таарнец не искромсал шкуру моего брата своим огромным мечом, а котик не закусил нами обоими. А то, кажется, они оба решили защищать свою спутницу до последней капли крови.

Вот это и называется любовь, Фрейя. Теперь ты видишь, что это такое.

Закусив губу, я застыла как вкопанная, и так задержалась, погрузившись в свои тяжёлые думы, что едва не прозевала прыжок кота. Барсик явно выбрал меня своей целью. Пришлось заморозить котика в прыжке. Я постаралась сделать это так, чтоб не повредить прекрасное животное. И специально оставила температуру и плотность льда такими, чтоб ледяные оковы сами растаяли через пару часиков, как только мы со своей добычей отдалимся на достаточное расстояние.

Мне не хотелось, чтобы как-то пострадало это чудо природы.

Кот вдруг растерял весь свой грозный вид – он смотрел на меня такими жалобными глазами, не понимая, за что его, если он всего лишь выполнял свой долг и защищал любимую хозяйку, что я почувствовала жесточайшие угрызения совести. Хотелось подойти и погладить здоровенную «крошечку», попросить прощения. Я почти уже собиралась так сделать, когда в который раз одёрнула себя.

Не сходи с ума, Фрейя! Да что с тобой сегодня творится…

Мужа Фиолин я оградила прочной ледяной стеной, чтоб случайно не поранился об клыки моего брата. Сомневаюсь, что со всей своей решимостью и искусным владением мечом он смог бы что-то сделать против гигантского волка, одна тень которого накрывала половину лесной поляны.

Можно было, конечно, использовать облако снежных пчел, которое я создала – я как раз недавно овладела этим смертоносным заклинанием. Его изобрели маги армии асов, специально против йотунов. Сотни, тысячи крохотных ледяных созданий могли обрушиться на жертву и разорвать на части. Про себя я решила, что достаточно будет демонстрации. Такое оружие я пущу в дело только, если моему брату будет угрожать серьезная опасность. Ну и Фиолин пошантажировать, чтоб скорей решилась прекратить всё это и пойти с нами. Я безумно устала почему-то от всей этой ситуации. Хотелось домой, горячую ванную, и ни о чём не думать.

Мысли у меня в последнее время странные.

Так что – нет, я не хочу причинять вред ни девчонке, ни её спутнику. Пока что довольно будет и ледяной стены. Так, попугаю немного…

Но этот мужчина пугаться не собирался. И сдаваться – не собирался тоже. Раз за разом пытался проломить стену.

И снова, снова смотрел на свою жену так, что у меня рвалось на части и кровоточило сердца.

Фиолин согласилась уйти с нами. Тоже всё ради того, чтобы мы не трогали её драгоценного супруга. Какие же они оба раздражающие с этой своей любовью…

Мне надо было срочно куда-то девать раздражение. Судя по всему, темноволосый твёрдо намеревался рвануть за нами, как только добьёт мой лёд, уже начинавший трещать под сильными ударами. Пусть знает, что мы настроены серьёзно, и с нами лучше не шутить.

Я решила изобразить из себя жестокую воительницу.

- Нам разве не нужно убрать свидетелей? Он же всё равно может попытаться пойти за нами…

Хотела напугать темноволосого, чтоб остался на месте.

Но за него ни с того ни с сего вступился брат.

- Осторожно, сестрица! Ещё немного, и я решу, что ты на самом деле очень даже неровно дышишь к темноволосым мужикам! Только пытаешься это скрыть.

Я злюсь и отвечаю колкостью.

Злюсь больше всего на себя.

На Фенрира тоже – с какой стати он вдруг проникся к этой девчонке такими трепетными чувствами? Кто она ему?

Но на себя злюсь сильнее. Потому что меня в который раз непозволительно сильно задевают слова брата.

Я обижаюсь и больше с ним не разговариваю. Тем более, что мне вдруг жизненно необходимо оказывается разобраться в себе.

Перед глазами лицо синеглазого. То, каким взглядом он провожает жену, которую на своей спине уносит Фенрир. Почему-то уверена, что не послушается, и рванет за нами, как только сможет.

Всю долгую дорогу до Гримгоста я могу думать только об одном, невидящим взглядом следя за тем, как равнины сменяются предгорьями, а затем горизонт заслоняют сизые стены Вечных гор.

Почему?

Почему меня никто никогда не любил так? Не смотрел на меня такими глазами?

Что со мной не так, чем я не заслужила?

Это были очень горькие мысли. Я гнала их от себя, как самую постыдную слабость, которую поклялась больше никогда не допускать. Но они возвращались, как предательское облако жалящих снежных пчёл, снова и снова.

===

От автора:

События встречи с Бьёрном и Фиолин, а также история этой пары, более подробно описываются в книге «Невидимый муж» (ссылка https:// /books/read/30069?chapter=1page=1).

Бьёрн