Лекарь для проклятого дракона

Глава 53

Я ждала этот вопрос. Где-то в подсознании уже проигрывался этот сценарий. Но ответы я так и не придумала.

— Я не могу сказать, — произнесла я. — Но единственное, в чем я могу вас заверить, это никак не связано с постелью и… Романтикой. Между мной и герцогом ничего нет.

Несколько секунд она смотрела в мои глаза, словно пытаясь найти в них хоть каплю лжи. Неужели и правда ревнует? Или это что-то другое?

— Просто слуги много чего говорят, — улыбнулась Шарлин, глядя на свою куклу. — И я… Я понимаю, что большей частью это — просто завистливые сплетни. Как обычно. Ничего нового.

Ее рука коснулась моей руки. Я почувствовала холод ее прикосновения. Оно было мягким и довольно приятным.

— Присядь. Не бойся, — кивнула Шарлин в сторону кресла. Она присела во второе кресло, расправив юбку.

— Я бы все-таки хотела знать, что происходит, — заметила Шарлин, держа мою руку. — Я ни в коем случае не стану тебя ругать… Мне ты можешь довериться…

И в этот момент ее пальцы едва заметно засветились тем самым золотым светом. Я почувствовала, как магия мурашками пробежала по моему телу.

— Я очень тревожусь, — послышался мягкий голос Шарлин. — Не могла бы ты рассказать мне обо всем?

Я чувствовала, как сознание слегка подплывает, словно я выпила бокал шампанского. Не плывет, нет. Именно подплывает. Чувство какого-то внутреннего уюта и умиротворения заставило меня расслабить плечи. Тело само словно расслабилось, а внутри только счастье и покой, словно я разговариваю с лучшей подругой, которую знаю с детства и с которой давно не виделись.

Мне так хорошо… Так спокойно… Как будто я наконец-то дома…

Но в животе — холодный ком. Пальцы сами сжимаются в кулак, хотя лицо улыбается.

«Расскажи ей всё… Она же добрая… Она же понимает…»

А внутри — голос, хриплый, почти панический: «Не говори! Это не ты! Ты не хочешь этого! Ты обещала!»

Её пальцы были мягкими, как шёлк, а улыбка ласковая, как у мамы. И в этом прикосновении — столько тепла, столько заботы…

Я чуть не заплакала от облегчения.

Но в груди, под рёбрами, что-то дёрнулось — не сердце. Что-то живое.

«Она лжёт», — прошептало что-то внутри меня.

А я уже открывала рот, чтобы сказать: «Он зовёт меня, чтобы я целовала его проклятую руку…»

— Он оказывает тебе знаки внимания? — послышался голос Шарлин, словно осторожно прощупывая почву.

— …Я не, — прошептала я, чувствуя, как правда рвётся наружу. Но я пытаюсь её удержать. — Он ведёт себя грубо… Иногда издевается… Я не могу его понять… С ним очень сложно… В какой-то момент он …проявляет заботу, но в другой момент…

Я чувствовала, что меня несёт, поэтому тормозила себя изо всех сил. Поэтому между словами появлялись длинные паузы.

«Нет. Что-то не так! Ты не из тех, кто выливает душу парикмахерам и случайным попутчикам!» — останавливала себя я.

— Заботу? — мягко произнесла Шарлин. — Расскажи о ней…

Её голос наполнял меня теплом.

— Да, заботу… Он приказал дать мне… одеяло… — произнесла я, чувствуя, как внутри нашла коса на камень. Я ведь осознаю, что со мной что-то не так. И при этом противлюсь изо всех сил.

— Ах, одеяло? — улыбнулась Шарлин. — Это очень трогательно. Приятно слышать, что в моём будущем муже есть доброта. А ещё?

— Он… — я чувствовала, как вся напряглась, понимая, что рвётся из меня. «Он попросил называть его Асманд и гладил меня!»

— Смелее, я не буду ругаться, — мягко-мягко произнесла Шарлин. — Не бойся…

Я стиснула зубы, словно это может спасти меня от откровения. Её мягкое поглаживание моей руки. Золотое сияние от её пальцев…

— Не… — вырвалось у меня, но я собрала все свои силы, чтобы не проговориться. — Он…