Не доверяя даже сердцу

Глава 24 Под пристальным взглядом

Открыв глаза, я не сразу понимаю, где нахожусь. Оглядываю комнату, и лишь спустя мгновение вспоминаю вчерашний вечер. В комнате я одна. Майкла нет, но я слышу звуки — с первого этажа доносится звон посуды из кухни. Я вытягиваюсь на кровати, и в памяти всплывают все события прошедшей ночи. Как Майкл делал со мной всё это… От одних только мыслей пересыхает во рту, и я внезапно осознаю, что жутко хочу пить — наверное, из-за выпитого вчера вина. Легкое возбуждение отзывается тянущей болью между ног, и я непроизвольно свожу колени. Этот мужчина творит со мной что-то невероятное, и я не могу сопротивляться — потому что это прекрасно. Мне хочется подчиняться, наблюдать, быть полностью поглощённой им. Это странное, почти захватывающее ощущение. Я до сих пор не понимаю, как смогла побороть страх и панику, которые всё время подкрадывались, готовые всё испортить, но, вероятно, всё благодаря Майклу — он такой чуткий, такой нежный. До сих пор не верю, что встретила его.

Дверь тихо приоткрывается.

— Ты уже не спишь? — Майкл заходит в комнату с подносом в руках. На нём белая майка без рукавов, подчёркивающая мускулистые предплечья и внушительные грудные мышцы, а серые спортивные штаны, небрежно свисающие на бёдрах, придают его образу расслабленную непринуждённость. Вид от которого у меня по телу прокатывается волна желания. Его волосы, всё ещё влажные и слегка растрёпанные после душа, а обезоруживающая улыбка на лице заставляют моё сердце биться быстрее.

— Мг… Что это? — подтягиваясь на руках, я опираюсь спиной на подлокотник кровати.

— Это твой завтрак. Доброе утро, — улыбается Майкл, подходя ко мне и ставя поднос на колени.

— И правда доброе, — довольно улыбаюсь я, осматривая поднос, на котором стоит тарелка с омлетом и грибами, свежие овощи и чашка ароматного кофе. — Ты это сам приготовил? — удивлённо таращусь на него.

— Да. Я это не часто делаю, но для тебя готовить мне понравилось. Надеюсь, тебе будет вкусно! — Майкл укладывается рядом со мной, целует в щеку и кивает, призывая попробовать.

Я глотаю так быстро, что, кажется, не успеваю даже жевать — омлет не просто вкусный, он великолепный.

— Даже не думала, что омлет может быть таким вкусным, — произношу я, подняв взгляд на Майкла. Его глаза неотрывно следят за каждым моим движением. — Спасибо, теперь это утро — самое идеальное, — добавляю я, откладывая поднос в сторону.

— Ещё нет, — ухмыляется Майкл, а я смотрю на него в замешательстве.

— У меня есть еще один козырь, который сделает это утро намного лучше, если ты не возражаешь, — он внезапно приближается и накрывает мои губы своими. Я резко отстраняюсь.

— Я не чистила зубы, подожди, — пытаюсь вырваться, но он удерживает меня.

— Мне плевать, ты никуда не уйдёшь, — прижимает меня к себе ещё сильнее и настойчиво впивается в мои губы. Через мгновение я сдаюсь, приоткрывая рот для утреннего поцелуя. Руки Майкла скользят по всему телу — мягко сжимают бёдра, ягодицы, талию, и, наконец, он находит грудь. Пальцы ловко пробираются под майку и нежно сжимают сосок, потянув за него. Я издаю тихий стон прямо в его рот.

Отстранившись, Майкл смотрит на меня с хищным взглядом, и я застываю под этим напором, но не от испуга, а в предвкушении. Меня охватывает странное чувство — я не могу оторвать глаз, полностью поглощённая его уверенностью.

— Я хочу поцеловать тебя между твоих прекрасных ног. Хочу попробовать тебя на вкус, — прямо без стеснения произносит Майкл хриплым голосом. Молча всматриваюсь в его глаза, не в силах произнести ни слова, но когда его взгляд становится вопросительным, я слабо киваю. Не теряя ни секунды, Майкл накидывается на мои губы продолжает наш поцелуй. Его рука медленно скользит по моему телу, исследуя грудь и невесомо касаясь соска, вызывая волны импульсов по всему телу. Его губы, отрываясь от моих, плавно скользят по моей шее, оставляя поцелуи и влажный след на каждом сантиметре кожи. Его рука задирает майку, открывая живот и обнаженную грудь, отчего по телу моментально пробегают мурашки. Легкое смущение охватывает меня, заставляя слегка сжаться, но, увидев, как Майкл любуется моим телом, и заметив отражающееся в его глазах желание, я сразу успокаиваюсь. Новая волна возбуждения охватывает меня, поглощая всё тело и разум.

Захватывая мой сосок губами, он слегка тянет его, вырывая из моего горла протяжный стон. Моё тело инстинктивно выгибается под его руками и губами, желая больше ласки, больше касаний, больше всего, что он может мне предложить. Майкл медленно сползает вниз, время от времени бросая на меня взгляды, будто проверяя, всё ли со мной в порядке. Оказавшись между моих ног, он на мгновение замирает, проводя носом по тонкой коже моего живота, словно впитывая мой запах. Я перестаю дышать, наблюдая за его движениями. Его губы покрывают поцелуями каждый сантиметр, опускаясь все ниже к полоске моих трусиков. Его пальцы едва касаются кожи внутренней стороны бедра, дразня меня каждым лёгким движением. Я непроизвольно вздрагиваю, ощущая, как они рисуют тонкие линии, прежде чем добраться до самого сокровенного. От первого касания через ткань трусиков я испуганно дергаюсь.

— Адель, смотри на меня. Не закрывай глаза, не теряйся в своих мыслях. Я здесь и сделаю только то, о чём мы говорили. Хорошо? — его голос, всё такой же полный желания, но теперь с оттенком тревоги, заставляет меня кивнуть в ответ.

Майкл медленно отодвигает тонкую ткань, и его губы острожно касаются самого чувствительного места, вызывая неконтролируемые волны удовольствия. Моё тело выгибается в ответ, и стоны один за другим срываются с моих губ. Боже, как это прекрасно. Его движения полны нежности и страсти — он ласкает, целует и посасывает мой клитор, доводя меня до грани. Нарастающая, сладкая боль заполняет низ живота, и, словно почувствовав моё желание, Майкл вводит в меня пальцы, продолжая свои ласки. Его прикосновения оказываются куда более восхитительными, чем я могла представить в своих самых смелых фантазиях.

— Адель, ты невероятно сладкая. Ты сводишь меня с ума, — его голос срывается на низкий стон, вибрация которого проходит сквозь меня, усиливая наслаждение. Он ускоряет свои движения, и через несколько мгновений моё тело пронзает волна, сравнимая с электрическим разрядом, погружая меня в самый прекрасный утренний оргазм. Мои стоны, кажется, эхом разлетаются по всему дому, но никто нас не слышит, поэтому я позволяю себе полностью отдаться эмоциям. Когда Майкл осторожно вынимает пальцы, меня накрывает чувство опустошения. Я краем глаза вижу, как он медленно облизывает влажные губы, и, вспыхнув от смущения, отвожу взгляд. Он поднимается ко мне и нежно целует.

— Такое утро, по-моему, гораздо лучше, — ухмыляется он, обнимая меня и прижимая к себе.

— Согласна, — еле слышно шепчу я, расслабляясь в его объятиях. — Не хочу никуда уезжать, так приятно просто лежать рядом с тобой.

— Я ведь тебя не напугал? — Майкл приподнимается на локте, внимательно смотря на меня.

— Нет, это было великолепно, — отвечаю я, слегка смущаясь. Набравшись храбрости, добавляю: — Я бы хотела… сделать твоё утро таким же приятным.

— Ты своим присутствием делаешь моё утро самым приятным, а меня — самым счастливым.

— Я не это имела в виду, — поднимаю на него взгляд.

— Я понимаю, но мы договорились двигаться мелкими шагами к твоему полному доверию. Как бы я ни желал большего, твой испуганный взгляд — это то, что в разы тяжелее вынести.

Лицо Майкла за секунду становится серьезным и задумчивым.

— В моей жизни уже давно ничто не имело такого значения, как твоё присутствие. Ты привносишь в неё смысл, а это куда ценнее, чем физическое наслаждение, — завершает Майкл и вновь погружается в раздумья.

— Ты тоже… — я замолкаю, подбирая слова. — Ты тоже даришь мне то, что я уже считала утраченным. Все твердили, что я слишком молода, чтобы ставить крест на своих чувствах, но я не верила. Никто никогда не вызывал во мне такой бури эмоций, как ты. Джорджи ни в счет. Он моё счастье и единственная причина, почему я жила последние пять лет, но сейчас ты стал ещё одной этой причиной. Я правда благодарна тебе за это. Я буду стараться стать лучше и сделать тебя счастливым, как ты делаешь меня, своей заботой и терпением. Я это очень ценю и боюсь потерять.

От моих честных слов грудь начинает щемить. Мне страшно, если Майкл узнает о том, что произошло в ту ужасную ночь пять лет назад. Мне страшно, что он может от меня отвернуться. Мне страшно от того, что, узнав правду об отце Джорджи, он просто не захочет иметь ничего общего со мной. Слеза скатывается по моей щеке.

— Ты уже делаешь меня счастливым, даже если не обращаешь внимания на то, что я повторяю это в третий раз, — с улыбкой говорит Майкл, осторожно вытирая мои слёзы.

— Я слышу, но не могу поверить в это.

— Почему?

— Я слишком долго жила с мыслью, что мир жесток, чтобы так легко принять, что кто-то в нём может быть счастливым, а уж тем более дарить это счастье. Поверь, у меня есть на это причины.

— Понимаю. Я тоже однажды потерял веру, меня поглотила вина. Ничто не уничтожает тебя так, как ты сам, — с грустью проговорил Майкл.

— Что случилось? Ты поделишься со мной?

— А ты? — его вопрос звучит риторически, словно он уже знал, что ответа не последует.

— Прости, я не могу. Я слишком боюсь, что ты будешь разочарован во мне.

— Не думаю, что это возможно. Я не в праве тебя осуждать, — тихо произнёс Майкл. — Я могу только выбрать сторону, и этот выбор был сделан в тот момент, когда я впервые увидел тебя. Что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне, с кем бы тебе ни пришлось сражаться и что бы ты мне ни сказала.

Он усмехнулся, добавив:

— Просто я обречен, что бы это ни сулило.

Эти слова проникают в меня, оставляя след в самой глубине души. Я перестаю дышать — вот оно, искреннее, честное, чистое чувство, которое окружает нас и поглощает целиком. Я притягиваю Майкла к себе и целую его так, словно это наш первый и последний поцелуй одновременно, стараясь передать всю глубину моих чувств.

Как бы ни было велико моё желание остаться и провести день с Майклом, я должна забрать Джорджи у Кейт и подготовиться к вечеру, на который, скорее всего, не пошла бы, если бы не её просьба и, конечно, возможность увидеть там Майкла. Он обязан присутствовать на таких мероприятиях, как юбилеи компаний, в которые инвестировал. Майкл нехотя соглашается отпустить меня на такси, а я пытаюсь объяснить, что пока не готова раскрывать наши отношения, даже Кейт. Всё усложняется тем, что Майкл Бэдфорд — совладелец компании, в которой мы с Кейт работаем. Он наш начальник, и подобные ситуации неизбежно становятся предметом осуждения и сплетен. Майкл делает вид, что понимает мои мотивы и готов подождать, но я не уверена, насколько хватит его терпения. С каждым днём меня всё больше охватывает осознание того, что в какой-то момент нашего взаимного притяжения может стать недостаточно. Список причин, по которым нам не стоит быть вместе, растёт, и я боюсь, что они однажды обрушатся на нас, как снежная лавина.

Спасибо Кейт и её воспитанию — она, как всегда, не стала задавать вопросов, терпеливо ожидая, когда я сама буду готова всё рассказать. Ана, напротив, оказалась более настойчивой и всеми способами пыталась выудить хоть какую-то информацию о том, с кем я провожу время в последние дни.

Мне так хотелось остаться дома с сыном и не тратить время на бессмысленные корпоративные вечеринки. Я ведь знаю, что буду вынуждена наблюдать, как девушки раздевают Майкла глазами, и притворяться, будто меня это никак не задевает.

Я понимаю, что решение — моё. Именно я не готова рассказать всем о наших отношениях, и это не изменится, пока не настанет подходящий момент. Майкл слишком часто появляется в светских хрониках — я убедилась в этом, когда набрала его имя в поисковой строке. Тысячи фотографий, сотни разных девушек.

Что бы он ни говорил о том, что эти люди ничего для него не значат, ревность уже поглотила меня целиком. Все эти женщины имели шанс на счастье с ним, так почему я должна поверить, что заслуживаю этого больше? Что убережёт меня от того, чтобы стать ещё одной из сотен его фотографий?

Я хочу доверять Майклу, но я отвечаю не только за себя. Если пострадаю я — пострадает и мой сын. Последнее, о чём я хочу беспокоиться, — это то, что моего ребёнка могут обижать из-за моих необдуманных поступков.

Попытки найти в интернете информацию о смерти матери Майкла не принесли результатов и только измотали меня, как и мысли о том, что нас с ним ждёт в будущем.

— Ты ещё не собралась? — резко в дверях моей комнаты появилась Ана.

— Нет, я потеряла счёт времени, — закрывая крышку ноутбука, я вскочила на ноги и направилась в ванную.

— Тебе помочь? Я могу сделать прическу. Когда мы были подростками, тебе всегда нравилось, как я это делаю, — Ана старалась быть рядом, словно пытаясь наверстать все те годы, которые я отобрала у нас. Но что может красноречивее сказать о моей сестре, так это то, что она ни разу меня не упрекала в этом.

— Да, конечно, это было бы кстати. Дай мне 20 минут, я приму душ. Джорджи в комнате?

— Да, он рисует.

— Последние дни я так мало уделяю ему внимания.

— Ты имеешь право на личную жизнь и свободное время. Тем более у тебя есть я и Кейт, мы всегда рады помочь, — Ана повторила те же слова, что вчера говорил Майкл.

— Мне просто кажется, что я пренебрегаю им… и что я ужасная мать.

— Не говори ерунды, это не делает тебя плохой матерью. Есть золотое правило: счастливая мама — счастливый ребёнок. Этим ты сейчас и занимаешься. Ты делаешь маму Джорджи счастливым человеком, а не бездушным роботом, который просто выполняет свою роль, — Ана пожала плечами, словно искренне не видела в этом ничего того, что надумала я. — Жду тебя через 20 минут. Поторопись, иначе никуда не успеешь, — командует она.

— Хорошо, — слабо улыбаюсь в ответ.

Ана быстро превратила мои ровные пряди в мягкие волны и собрала их в аккуратную прическу. Удовлетворенно осмотрев результат, она улыбнулась.

— Ты выглядишь потрясающе: причёска, лёгкий макияж… Хотя, кого я обманываю? Тебя хоть в мусорный пакет наряди — всё равно будешь выглядеть сногсшибательно. Честно говоря, я даже немного ненавижу тебя за то, что без макияжа ты выглядишь ещё лучше. Почему, несмотря на то что мы родственники, именно тебе досталась идеальная кожа, пухлые розовые губы, огромные карие глаза и чертовски пышные ресницы? А ещё эти милейшие ямочки на щеках и веснушки! Скажи честно, ты ведьма? — игриво прищурилась Ана. Не прошло и секунды, как мы громко расхохотались, и у меня от смеха почти потекли слёзы, грозившие испортить макияж.

— Сказала девушка с огромными глазами невероятного голубого оттенка, самым прекрасным лицом на свете, длинными ногами и талией, которой позавидует любая модель, — цокнула я, щуря глаза в ответ.

— Даже нечего возразить, — широко улыбнулась Ана. — Надевай платье, ты уже опаздываешь. Пока ты была в душе, звонила Кейт, сказала, что будет к семи.

В этот момент телефон издал звук входящего сообщения. Ана это заметила, но предпочла не подавать вида.

«Безумно скучаю, хочу поскорее тебя увидеть. Даже не представляю, как переживу этот вечер, не имея возможности прикоснуться к тебе», — сообщение от Майкла. Мои губы непроизвольно растянулись в широкой улыбке.

«Я тоже скучаю и хочу увидеть тебя как можно скорее», — ответила я.

«Ты уже в пути? Единственное, что поможет мне пережить этот вечер, — это мысли о том, что я сделаю с тобой, когда мы останемся наедине».

Я не удержалась и, слегка покраснев, решила спросить:

«Что ты собираешься сделать, когда мы останемся вдвоём?»

«Я буду целовать тебя до потери сознания, пока дыхание не станет настолько прерывистым, что я начну задыхаться. Потом я оторвусь от твоих сладких губ, проведу языком по нежной коже твоей шеи, а затем прижмусь губами к груди, слегка прикусывая сосок и вводя пальцы внутрь тебя. И, конечно, не упущу момента, чтобы попробовать тебя на вкус ещё раз — убедиться, насколько ты сладкая».

Мои ноги задрожали, и я инстинктивно прижала их друг к другу. Он сводит меня с ума, и, конечно, прекрасно это знает.

“Как мне выдержать этот вечер после таких сообщений?” — быстро набираю я.

“Именно этого я и добивался, чтобы ты думала только обо мне и мечтала скорее оказаться в моих объятиях.” — его цель достигнута, я действительно уже мечтаю об этом.

Натягиваю платье, надеваю босоножки и запрыгиваю в такси к Кейт, с волнением предвкушая встречу с Майклом. Перед тем как выйти, я попрощалась с Джорджи, и мне показалось, что он выглядел расстроенным. Хотя Ана сказала, что это из-за рисунка, чувство вины снова кольнуло меня в грудь, не давая покоя. Как бы я ни радовалась тому, что Майкл появился в моей жизни, у меня ощущение, будто я постоянно стою перед выбором, которого не хочу делать.

Таксист затормозил, молча ожидая, пока мы выберемся из машины. Перед нами открылся вид на шикарный трехэтажный ресторан. Не уверена, что смогу подобрать достаточно слов, чтобы описать, насколько роскошно и помпезно выглядит это место. Войдя внутрь, мы оказались в длинном холле, разделённом множеством дверей, каждая из которых вела в разные залы. Мы с Кейт поднялись на второй этаж, где нас ожидала девушка-организатор со списком приглашённых гостей в руках. Один из залов был арендован нашей компанией.

Из-за моего опоздания мы старались пройти как можно тише, не привлекая к себе внимания. Работники ресторана проводили нас к столу, и я успела окинуть взглядом зал, чтобы оценить, как эстетично и элегантно он был украшен. Трудно представить, сколько денег компания потратила на этот вечер. Как по мне, такие траты не оправданы, но не мне принимать решения.

Коллеги оживлённо беседуют, разделившись на группы по столам, каждый старается перекричать другого. Мистер Хит, тем временем, безуспешно пытается привлечь внимание всех собравшихся и начать свою речь. Несмотря на наши с Кейт старания не выделяться, взгляды всё же были обращены на нас, но меня волновал только один. Среди всех я быстро отыскала самые прекрасные ярко-голубые глаза, отражающие огни зала, и они искали мои. Во взгляде Майкла было столько всего, что не передать словами. Он всегда смотрит на меня так, как никто другой, и совсем не важно, в красивом ли я платье или в его широкой белой футболке. Майкл не отводит взгляда, уголок его губ слегка приподнимается. Но через мгновение он хмурится и переводит взгляд куда-то за мою спину. Обернувшись, я вижу мужчину, кажется, из отдела маркетинга, который подходит к нам. Приветствуя, он предлагает помочь с выбором напитков, добавив что-то о красивых дамах и красном вине. Вежливо отказавшись, я выбираю газированную воду. Моё внимание привлекает вибрация телефона — я уверена, что это сообщение от Майкла.

«Ты точно хочешь свести меня с ума», — я не успеваю прочитать первое сообщение, как за ним сразу же приходит второе:

«Ты невероятно красивая! Это платье тебе безумно идёт. Я уже считаю минуты до того момента, как буду снимать его с тебя».

От этих слов мои щеки мгновенно вспыхивают, и я невольно бросаю взгляд на Майкла. Он ухмыляется, прекрасно понимая, что делает со мной одними лишь сообщениями. Всё внутри меня тянется к нему, и я мечтаю оказаться в его объятиях, чувствовать его губы между ног, а ловкие пальцы — внутри меня.

Я откладываю телефон, стараясь прогнать эти мысли, чтобы не сорваться и не покинуть зал через десять минут после того, как мы с Кейт пришли.

Мистер Хит снова пытается привлечь внимание, чтобы сказать речь. Постучав вилкой по бокалу и громко кашлянув, он встаёт со стула. Сегодня он выглядит особенно нарядно: идеально сидящий костюм, белая рубашка, галстук. Я с трудом удерживаю себя от того, чтобы снова не перевести взгляд на Майкла. Он выбрал темно-коричневый костюм с галстуком в тон, что делает его ярко-голубые глаза ещё более выразительными на контрасте с одеждой.

Стараясь сконцентрироваться на словах Мистера Хита, я слушаю, как он с гордостью говорит о том, какой замечательный год выдался для компании. Компания значительно выросла по сравнению с прошлым годом, и всё это благодаря прекрасному коллективу, который для него как семья.

Моё терпение на исходе, и я наконец сдаюсь, переведя взгляд на Майкла. Он, словно почувствовав это, мгновенно встречается со мной глазами, заставляя жалеть о том, что он так далеко и не может провести пальцами по обнажённой части моей спины, едва прикрытой платьем. Я уверена, что он бы не удержался. Лёгкая улыбка скользит по моим губам, и я отвожу взгляд.

Вечер тянется, минуты кажутся часами. Многие коллеги изрядно выпили и начали шептаться. Я краем уха улавливаю разговоры о Майкле — девушки перешёптываются, делясь мыслями о том, что бы они сделали, окажись наедине с ним. Мужчины обсуждают его деньги. Несколько явно нетрезвых коллег без стыда посматривают в нашу с Кейт сторону, обсуждая прошлую вечеринку. Я замечаю, как это нервирует Кейт — она становится всё мрачнее, опустошая бокал за бокалом.

Когда вокруг происходящее стало для меня полным абсурдом, и я уже вдоволь наслушалась чужих разговоров, к нашему столу подошёл молодой парень.

— Добрый вечер. Вы выглядите шикарно! Могу я пригласить вас на танец? — конечно, идти танцевать с ним я не хотела, но в этот момент вмешалась Кейт.

— Конечно, она хочет, — многозначительно взглянула она на меня.

— Вообще, я не люблю танцевать, и у меня есть… — не дав мне договорить, Кейт решительно вытолкнула меня из-за стола.

— Одно свидание не делает тебя замужней женщиной! Иди и потанцуй, — я понимала, что она выпила, и это влияло на то, что она говорила. Я заметила, как в такси у неё тряслись руки. Несмотря на её браваду, тот вечер оставил гораздо больший след, чем она готова признать даже самой себе. Страх поселился глубоко внутри, и ей рано или поздно придётся с этим столкнуться.

Не оставив мне выбора, Кейт ещё раз упрямо подтолкнула меня в объятия молодого человека. То ли из жалости к подруге, то ли к этому парню, я решила согласиться. Галантно подхватив меня за локоть, он вывел нас на танцпол, и мы встали среди танцующих пар. Мои глаза тут же нашли Майкла. Он наблюдал за нами, и мне казалось, что вот-вот затылок моего партнёра задымится от его прожигающего взгляда.

— Меня зовут Кир, я системный администратор в компании, а вы? — с дрожью в голосе спросил парень.

— Адель. Отдел дизайна, — коротко ответила я, давая понять, что не настроена на долгий разговор.

— Вы давно в компании? — не унимался он.

— Около трёх лет.

— Почему я вас раньше не видел? Вас сложно не заметить, — то ли пытаясь сделать комплимент, то ли просто неумело поддерживая разговор, он продолжал неуклюже вести наш танец.

— Я долгое время работала удалённо, и только последние несколько недель хожу в главный офис.

— Теперь понятно, я заметил вас как только… — не успел он договорить, как уверенный голос за моей спиной его перебил.

— Адель, я бы хотел с вами обсудить один важный вопрос, — бесцеремонно Майкл остановил наш танец, полностью игнорируя Кира и уверенно смотря на меня.

— Мистер Бэдфорд? Да конечно, я просто… — Кир начал что-то мямлить, ошеломлённый наглостью Майкла.

— Дальше я сам, — сказал Майкл, уверенно кивнув. Притянув меня к себе, он положил одну мою руку на своё плечо, а другую взял в свою. Его ладонь легла на открытую часть моей спины, и так начался наш первый танец.

— Майкл, что ты делаешь? — перевожу на него сердитый взгляд.

— Это что ты делаешь? — строго заявляет он, сжимая челюсти. — Ты хотела, чтобы я его убил? — выговаривает Майкл сквозь зубы, сохраняя на лице абсолютное спокойствие для окружающих, но я вижу его глаза так близко, что не могу не заметить, как в них плещется ярость.

— Мы просто танцевали, я не хотела соглашаться, — словно оправдываясь, продолжаю я шёпотом.

— Но согласилась, — заканчивает Майкл с подчёркнутым упрёком.

— Это ничего не значит для меня, — смотрю прямо на него, пытаясь донести, что это правда. Он быстро бросает на меня взгляд, и я вижу, как его лицо смягчается, а напряжение исчезает. Майкл коротко кивает, давая понять, что понимает.

— Тебе не стоило этого делать. Теперь все вокруг начнут шептаться. Я уже вижу, как они на нас смотрят, — добавляю я с горечью.

— Мне плевать, — твёрдо произносит он.

— А мне не плевать! — начинаю закипать я. — Ты будто не знаешь, как в нашем мире люди только и ищут повод осудить женщину. Для мужчин всё иначе.

— О каком осуждении идёт речь? — Майкл смотрит на меня непонимающе. — Мы взрослые люди и вправе решать, с кем хотим быть. Для меня всё очевидно: я выбрал тебя и хочу быть с тобой, а не смотреть, как тебя лапает какой-то придурок, стараясь при этом сохранять спокойствие, — его голос становится громче, почти переходя с шепота на явно раздражённый тон.

— Майкл, не надо долго размышлять, чтобы понять, о чём подумают люди. Ты мой начальник, я твоя подчинённая. Ко всему прочему, ты богат и часто мелькаешь в СМИ. Я прошу скрывать это не из прихоти, а потому что знаю людей.

— Какая разница, что скажут люди? Я правда не понимаю. Тем более, если это всего лишь сплетни! — он замолкает на мгновение, обдумывая свои слова, и вдруг добавляет: — Ведь это так?

Он слегка отстраняется, и в его глазах появляется нечто, что я не ожидала увидеть — страх, смешанный с растерянностью.

— Что? — я смотрю на него с недоумением. — Ты сейчас серьёзно это спрашиваешь?

Я пытаюсь отстраниться, вырваться из его объятий и прекратить этот разговор, но он прижимает меня сильнее, не давая сделать ни шага.

— Я не хотел тебя этим задеть, просто не понимаю, а ты не объясняешь. Что плохого в том, если мы расскажем о нас? СМИ погудят пару дней и найдут другой повод. Я не хочу больше сгорать от ревности и не иметь возможности сказать, что ты моя, — упирается Майкл, его голос становится твёрдым, словно он не готов уступить ни на йоту.

Он не осознаёт, насколько хрупка ситуация. Если СМИ начнут копаться в моём прошлом, всё это может всплыть наружу. Грязь, от которой не отмоется ни он, ни я. А что будет с Джорджи, если это произойдёт? Мне даже страшно представить.

— Ты действительно ничего не понимаешь! Сказать, что я твоя? Разве я вещь, которой можно владеть? Это для тебя игра? — злость внутри меня разгорается с такой силой, что я едва сдерживаюсь, чтобы не закричать на него во всё горло. — Отпусти меня, я хочу уйти, — шиплю я, вглядываясь в его лицо с таким презрением, что в его глазах загорается смесь поражения и страха.

Эти чувства охватывают его слишком быстро, словно удар под дых, и я замечаю, как он немного сжимается под моим взглядом.

— Ты всё не так поняла, Адель, — говорит он с нескрываемым сожалением, но всё же подчиняется и отпускает меня. Я выскальзываю из его рук, едва ощущая холодный воздух, который моментально заполняет пространство между нами.

На удачу, песня подходит к концу, и я, не привлекая к себе лишнего внимания, спешно направляюсь в сторону уборной. В голове царит хаос, и я чувствую, как мои мысли начинают медленно ускользать. Нужно побыть одной, хотя бы на несколько минут, чтобы собраться и понять, что делать дальше.