Не доверяя даже сердцу

Глава 26 Разрушенные иллюзии

— Я слишком сломлена, чтобы быть счастливой. Тебе не исправить то, что сделали со мной. Нельзя склеить разбитую вазу и верить, что она будет выглядеть и функционировать так же, как до рокового момента, — я сквозь пелену слёз смотрю на него. Его глаза блуждают по моему раскрасневшемуся лицу; в них такая сильная тревога, что сердце щемит.

— Я смогу доказать тебе обратное! Дай мне шанс показать, что ты достойна всего этого, достойно самого лучшего! Я смогу всё склеить, я обещаю. Просто доверься мне, доверься своему сердцу, — в растерянности говорит он, протянув ко мне руку, словно боясь прикоснуться. Я стою и чувствую, как слёзы оставляют разгоряченные следы на моём лице. Он осторожно делает шаг ко мне и нежно касается, его длинные пальцы собирают влажные дорожки на моей щеке. — Адель, я прошу, просто дай мне шанс, и я покажу, что мир вокруг тебя может быть другим. Я сделаю всё что бы защитить тебя и окружить заботой, — ещё несколько мгновений я стою и смотрю на него, не желая прерывать его прикосновений, но недоверие и страх слишком сильно проросли в моей душе; я не доверяю никому, даже своему сердцу. Резко отодвинувшись, я смотрю в отчаянии на него.

— Прости, слишком поздно, — отворачиваюсь и пытаюсь сделать шаг, чтобы убежать от него и спасти, но мои ноги никак не слушаются. Я чувствую, как они начинают утопать в вязкой жидкости под подошвой. Резкий хриплый вскрик Майкла заставляет мое сердце замереть; я больше не слышу его стука. Страх сковывает меня. Мне приходится собрать все свои силы, чтобы повернуть голову и увидеть то, что навсегда останется в памяти как самый ужасный момент моей жизни. Изо рта Майкла струями вытекает кровь. Он пытается что-то сказать, но слышны только хрипы. Я чувствую, как по рукам начинает течь теплая вязкая жидкость, и, опуская взгляд, вижу, как она растекается повсюду. Руки и ноги полностью окрашены в ярко-бордовый цвет. Осознание реальности приходит слишком быстро: это кровь, и она моя! Холод пробегает по моему телу, заставляя сознание погрузиться в темноту, которая уволакивает меня, даря долгожданное спокойствие.

Резко вскакиваю на кровати и ощупываю свое тело. Я даже не заметила, как уснула, погрузившись в кошмар. Прошёл всего час с тех пор, как я вернулась домой. На мне всё ещё было вечернее платье, которое я даже не попыталась снять. Рухнув на кровать и свернувшись комком, я погрузилась в ощущение собственной ничтожности, пока усталость не утянула меня в сон. Лицо щиплет от новых слез, а телефон разрывается от звонков Майкла. Сообщения летят одно за другим — он просит поговорить.

Вся ночь словно адский кошмар. Я с бутылкой вина и тремя литрами выплаканных слез смотрю на тёмный город и не понимаю, что делать дальше. Слова Майкла о том, как я ему дорога, как он готов сражаться за нас, вновь и вновь всплывают в голове, но их заглушают угрозы Натали. Они оглушают меня, вызывая злость и страх — за Джорджи, за себя и за Майкла. Мне страшно даже представить, что произойдёт, если пресса решит докопаться до моего прошлого или если Натали опубликует все фотографии и видео снова. Я буду вынуждена бежать и скрываться.

Мне придётся увезти Джорджи в другое место, искать новую работу, начинать всё сначала. Сколько ещё это будет продолжаться? Я никогда не смогу вернуться в этот проклятый город. Натали всегда будет пытаться уничтожить меня! Но почему? Почему в её глазах так часто мелькает страх, когда она смотрит на меня? Может, она знает что-то, чего я пока не поняла?

С этими мыслями, а ещё с сильным желанием записаться на курсы самообороны, чтобы больше ни одна истеричная дура не смогла расцарапать мне лицо, я проваливаюсь в сон. В нём снова кошмар, но в этот раз там не только Майкл, но и Джорджи. Прямо на моих глазах их со связанными руками кидают в пропасть. Я словно окаменела, мое тело парализовано, и крик, застрявший в горле, так и не находит выхода. Внезапно я ощущаю, как кто-то хватает меня за плечо. Оборачиваюсь, но никого не вижу. Чья-то рука с силой вновь сжимает моё плечо, а где-то вдали раздаётся приглушённый голос, словно зовущий меня.

Резко открываю глаза и осматриваюсь, не сразу понимая, что происходит. На кровати передо мной сидит Ана с испуганным выражением лица.

— Адель, ты в порядке? Что случилось? Почему ты кричала? — она всматривается в моё лицо, явно заметив его помятый вид после вчерашней стычки с Натали.

— Прости, мне приснился кошмар, — выдыхаю я, поднимаясь на локтях и усаживаясь на постель. Голова гудит, губа саднит, глаза щиплет, а про сердце и вовсе лучше не вспоминать. Я всё ещё не могу прийти в себя после того, что видела во сне. Страх сковал мои лёгкие, мне нужно несколько минут, чтобы вновь начать дышать полной грудью.

— Ты так кричала, что я сама испугалась. Уже подумала, что на тебя напали! Хотя, судя по твоему лицу, на тебя действительно кто-то напал.

— Это была Натали, — решаюсь рассказать правду, понимая, что Ана имеет право знать, что происходит.

— Что?? — Ана в шоке вскакивает на ноги.

— Да, я случайно встретила её. Она была в том же ресторане, что и мы.

— Как это вообще возможно? Я за пять лет лишь один раз столкнулась с ней! Тебе же понадобилось всего несколько недель после возвращения! — восклицает Ана, не в силах сдержать возмущение.

— Один раз?

— Да, она искала тебя. Когда я сказала, что ничего не знаю и послала её куда подальше, она пропала. Это было через полгода после того, как ты… уехала, — Ана замялась, явно подбирая слова.

— Не понимаю, что ей вообще нужно от меня, — я покачала головой. — Она словно с цепи сорвалась, напугала меня до чертиков.

— Что она сказала?

— Снова угрожала. Когда Кейт попыталась заступиться, она начала оскорблять нас обеих. Я не выдержала и влепила ей пощёчину, а она, как психопатка, накинулась на меня, расцарапала лицо и кричала, что жалеет, что я ещё жива. И добавила: «С удовольствием плюну на твою могилу!» — на последних словах я почувствовала, как дрожь охватила моё тело.

— Что за чертовщина? Что с ней такое? Она совсем с ума сошла? — лицо Аны исказилось от ужаса.

— Думаю, да. У неё зависимость. Вероятно, она продолжает принимать наркотики.

— Она уже отняла у нас всё. Чего ещё ей надо?

— Она сказала, что в этот раз завершит то, что не смогла в прошлый… — я снова покачала головой, не в силах понять, как всё дошло до этого.

— Мы не допустим этого! В этот раз я буду на чеку, и мы дадим ей отпор! Потому что сейчас мы знаем, кто перед нами. Лживая, мерзкая тварь, которая пытается испортить жизнь всем вокруг, — Ана снова вскакивает на ноги и сжимает кулаки в злом порыве. Шагая из стороны в сторону и изрекая ругательства, она, похоже, погрузилась в свои мысли.

— У нас нет ничего, чтобы с ней справиться. У неё деньги, и ты бы видела её охрану, — я тру переносицу, чувствуя, как головная боль усиливается.

— Нет неприкасаемых людей! Главное — знать, с чего начать.

Ана останавливается и смотрит на меня с уверенностью, как будто ждет, что я соглашусь с ней. Я слабо киваю, чтобы поскорее закончить этот разговор.

— Хочешь, мы с Джорджи сходим в торговый центр? Проведем с ним время, а ты отдохнёшь! — Ана старается сменить тему, и я этому рада.

— Я хотела провести с ним день, но сейчас чувствую себя ужасно.

— Мы уйдём на несколько часов. Ты как раз придёшь в себя, а когда мы вернёмся, у вас будет впереди целый день!

— Спасибо тебе большое, я правда не знаю, что бы делала без тебя. После приезда в этот проклятый город моя жизнь пошла на перекосяк!

— Не говори так, город не проклят! Просто люди, которые нас окружают, поступают так, как поступают. Ты не представляешь, какая это радость осознавать, что вы с Джорджи наконец рядом и мы можем проводить время вместе. Твоя жизнь постепенно наладится, просто для этого нужно время и немало терпения. За счастье, которое ты заслуживаешь, нужно сражаться, несмотря на тех, кто пытается всё разрушить! — закончив свой монолог, Ана выходит из комнаты и закрывает дверь.

Я падаю обратно на кровать и сворачиваюсь клубочком. Мне нужно перевести дух, и я обязательно справлюсь со всем. Беру с тумбочки телефон и вижу более 20 пропущенных вызовов от Майкла. Он перестал звонить в час ночи. Все сообщения были с просьбами поговорить. Я не знала, что еще могу ему сказать. Нужно закончить, пока это не стало слишком болезненно для нас. Хотя, если мне сейчас так тяжело, как может быть еще больнее?

Сползая с кровати, я обдумываю, что сказать Майклу, если он снова решит поговорить со мной — а я знаю, что он решит.

Моё тело ломит, будто я вчера пыталась забраться на Великую Китайскую стену. Спина саднит, но лицо выглядит не так ужасно, как я себе представляла — раны оказались неглубокими. Умываясь, я чувствую, как постепенно прихожу в себя, и меня волной накрывает все, что произошло вчера. Насколько могу, привожу себя в порядок и иду за горячим кофе в кофейню рядом с домом. Мне нужен свежий воздух и возможность перестать думать о Майкле, который засел у меня в голове и не спешит оттуда уходить.

Прохладный ветер обдает мое лицо, еще больше приводя в чувства. Таблетка от головной боли начинает действовать; кажется, я даже чувствую, как тело расслабляется. Как пережить следующую рабочую неделю, если я ощущаю себя настолько разбитой? Самое ужасное, что в пятницу годовщина со дня смерти родителей, ровно пять лет. Я хотела, спустя столько лет, сходить на кладбище и отнести цветы на их могилы. Почему жизнь не дает мне поблажек, а иногда даже пауз, чтобы перевести дыхание?

Забрав свой кофе у дружелюбной баристы в кофейне, я медленно направляюсь домой, потягивая горячий напиток и стараясь на время отвлечься от всех своих мыслей. Стоило мне вдохнуть свежий воздух и насладиться коротким моментом покоя, как перед глазами тут же возник чёрный автомобиль, припаркованный у самого входа. Рядом с машиной Майкл нервно расхаживал взад и вперёд, измеряя шагами пространство перед парадной дверью. Словно почувствовал меня, он поднял взгляд и замер, как и я. Постояв так несколько мгновений, он нарушил нашу неподвижную сцену и уверенно зашагал ко мне. Выглядел он так, словно провел такую же бессонную ночь, как и я. Поравнявшись со мной, Майкл пристально осматривает меня с ног до головы, задерживая взгляд на моём лице дольше, чем хотелось бы.

— Привет, — спокойно произносит он, но в его голосе чувствуется едва уловимое напряжение.

— Привет, — отвечаю после короткой паузы.

— Как ты себя чувствуешь? — не решаясь двинуться ближе, продолжает он.

— Не смогу это описать в двух словах. — Я невольно бросаю взгляд на его одежду: черная майка, бомбер и темные джинсы. Я ни разу не видела его без костюма.

— Я не тороплюсь, — осторожно произносит Майкл, смотря мне прямо в глаза.

— Нет, — замотала я головой. — Торопишься! Тебе пора, — выходя из ступора, я неосознанно дергаюсь, словно тело непроизвольно выводит меня из этого состояния. Стараясь как можно увереннее обойти его, я стремлюсь поскорее удалиться.

Я не готова к очередному разговору, а точнее — к эмоциональному сражению.

— Адель, поговори со мной. Это не может так просто закончиться, — голос Майкла обрывается.

— Может! И уже закончилось! — срываюсь на крик, резко оборачиваясь к нему. Мгновенный удар чуть не сбивает меня с ног, Майкл от неожиданности сталкивается со мной, но моментально подхватывает меня за талию, удерживая от падения. Тепло его тела согревает меня и выгоняет воздух из легких. Я отстраняюсь, делая это с большим трудом.

— Это не справедливо, — Майкл мотает головой, очевидно сдерживая злость. Он проводит рукой по волосам, словно это поможет ему найти решение.

— Я понимаю, но не могу поступить иначе. Если бы всё было проще, возможно, у нас могло бы что-то получиться, но, к сожалению, это не так. Мне нужно оборвать это сейчас, потому что потом будет еще больнее, — смотрю в его голубые глаза и начинаю задыхаться.

— Так зачем обрывать, если тебе больно?

— Потому что есть причины. Постарайся поверить мне: я не делаю этого из-за какой-то собственной прихоти. Ты можешь потерять все! Все! Из-за меня! Мы словно бомба замедленного действия, которая уже тикает с подожженным фитилем, — чувствую сильное желание прикоснуться к нему, но сдерживаю себя.

— Что значит потерять все? О чем ты вообще? — Майкл смотрит на меня в растерянности.

— Она обязательно сделает так, чтобы навредить мне, и это будет цунами, которое накроет не только меня, но и тебя! Вероятно, если я буду одна, смогу справиться. Но если ты будешь рядом, это цунами станет апокалипсисом, который уже точно не пережить. Причины, по которым я не хотела рассказывать о наших отношениях общественности, заключаются в том, что репортеры начнут копаться в моем прошлом. То, что они раскопают, с твоей медийностью лишь усилит удар, который обрушится на тебя, на меня и на моего сына. Я не смогу больше оставаться здесь, в этом городе, а может, и в стране. — После этих слов лицо Майкла искажается в гримасе ужаса, но я отвожу взгляд и продолжаю. — Ты останешься в грязи и ни с чем. Я не могу так поступить с тобой!

Я задыхаюсь от собственных слов, ощущая, как силы покидают меня. Но я должна попытаться объяснить ему хоть что-то — он этого заслуживает.

— Мне это всё не нужно! Ненужно без тебя! — Майкл разводит руки в стороны, беспомощно качая головой, отказываясь верить моим словам.

— Это не правда. Ты только сейчас так говоришь, под влиянием сильных эмоций. Спустя время ты возненавидишь меня. Твоя репутация будет разрушена, все, что ты строил годами, что построила твоя мама, будет разрушено. Я это не переживу! — Я чувствую, как эти слова бьют в самое сердце. — Мне не под силу защитить тебя иначе, как-то по-другому, не оставляя.

— Значит, оставляя меня, ты так защищаешь? — Он смотрит усталым взглядом, в котором плещется боль.

— Насколько могу, — так же устало отвечаю я.

— Почему ты думаешь, что я не справлюсь с этим? Почему ты думаешь, что мы вместе не сможем противостоять этому?

— Потому что ты не понимаешь, о чем говоришь. Если она сделала все это с родной сестрой… — я останавливаюсь, пытаясь подобрать слова, которые даются мне с трудом. — То на что она способна с посторонним человеком, который станет у нее на пути? Она грязно играет.

— Что все это? Адель, что все это?! — срывается Майкл.

— Я не могу. Не заставляй меня. Она дала мне понять, что не остановится. Мне нужно время, чтобы разобраться с этим самой, не отвлекаясь на мысли о том, что случится с тобой или с Джорджи, — из последних сил выговариваю я.

— Время, — тихо произносит он, на мгновение замолкает, обдумывая мои слова, а затем продолжает. — Хорошо, у тебя столько времени, сколько понадобится. Пусть будет по твоему! Но, пожалуйста, позволь мне разобраться в этом. Возможно, я могу сделать так, чтобы она перестала быть твоей проблемой. Я готов на всё, чтобы твое лицо больше не выглядело так испуганно, как прошлым вечером, — умоляюще смотрит он на меня.

— Нет! Если ты узнаешь обо всём, то только из моих уст, никак иначе. Я однажды тебе всё расскажу, если ты, спустя столько времени, захочешь выслушать.

— Не думаю, что время способно изменить то, что я чувствую, отобрав моё желание выслушать, — заключает Майкл. Кивнув мне, он шагает к своему авто. Машина срывается с места и в мгновение скрывается за поворотом. Последние его слова заставляют мои ноги подкоситься, и я сажусь на небольшой выступ бордюра, чтобы отдышаться. Боль в груди нарастает, заставляя снова наполнить мои глаза слезами. Глубоко вздохнув, я смотрю вверх и проклинаю себя за то, что однажды захотела быть хорошей сестрой и доверилась тем, кто растоптал меня и пошёл дальше, даже не обернувшись.