Обещай любить меня

ГЛАВА 21

Бейли

Твой вкус не выходил у меня из головы. Это все, о чем я думал целое десятилетие.

Наглая ложь так легко соскользнула с его губ, когда всего за неделю до этого он поклялся, что быть со мной, это ошибка, которую он никогда не рискнет повторить. В каком-то смысле я чувствовала себя использованной. Хуже того, я была унижена. Я позволила Нэшу снова себя обмануть, легко поддавшись его обаянию, хотя я даже не могу его за это винить. Он просто был самим собой, и я чертовски хорошо знала, во что ввязываюсь.

Несмотря на это, я позволила своей потребности в нем, жгучему желанию принадлежать ему, которое росло во мне, пока не вырвалось наружу, взять верх над моими суждениями.

Хотя, с другой стороны, я не могу заставить себя принять, что все это было ложью. Огонь, который горел в его глазах, был таким же, как и мой. То, как его глаза темнели, пока не осталось ничего, кроме темно-синего ободка вокруг его зрачка, когда он наблюдал, как я распадаюсь на части, вместе с настойчивостью заставить меня чувствовать больше. Слова, которые он говорил, как нежно он заботился обо мне, помогая мне, когда я больше всего в этом нуждалась. Он не использовал меня. Я была добровольным участником, даже если я понятия не имела, что делаю.

Однако, если я была права, если плотское томление в его взгляде было несомненным, то почему с тех пор я чувствовала себя так неправильно?

Я избегала Нэша целую неделю и на сто процентов уверена, что он избегает меня. Поскольку мне не разрешили вернуться в HoneyBees или в бар в первые несколько дней после травмы, я посвятила свое время тому, чтобы, наконец, убрать кучу коробок в своей спальне. Стыдно, что я прожила здесь больше шести месяцев, а все равно как-то все еще выглядит так, будто я только что переехала. Потратив слишком много денег на свой онлайн шопинг. Что еще делать, когда ты не можешь встать и пошевелиться? Я заказала временную кровать, которой может пользоваться Нэш, поскольку установить более дорогую кровать-трансформер, которую я хочу, будет непросто. С превращением свободной спальни в кабинет придётся подождать.

Прямо сейчас, вытащить Нэша из гостиной в спальню, где он не будет мне мешать, мой приоритет. Не то чтобы он проводил здесь много времени с тех пор, как переехал. Когда он сказал, что не будет мне мешать, я не думала, что это значит, что я не буду его видеть. Но разве я, не хотела этого? То, о чем я его просила?

Нэш обычно уходит до того, как я просыпаюсь, и возвращается домой намного позже, чем я ложусь спать. Это не оставляет ему времени на сон, так как я едва успеваю спать несколько часов каждую ночь.

Его первоначальное предложение заботиться обо мне, пока я поправляюсь, было быстро отменено после того, что произошло между нами на следующее утро. Не то чтобы я жаловалась, неспособная даже посмотреть ему в глаза, не говоря уже о том, чтобы позволить ему носить меня по квартире и заботиться о моих нуждах, как будто я была полностью недееспособна. Отек спал довольно быстро, после небольшого неудобства от слишком долгого стояния на ноге в душе, но я на удивление прыгала на одной ноге, не сломав себе голову.

Как? Понятия не имею.

Именно поэтому, я глубоко благодарна за то, что у меня самые удивительные лучшие подруги в мире. Они по очереди заходили ко мне, чтобы принести еду, продукты и даже помочь мне зайти и выйти из душа в первые пару дней. Но у меня не хватило смелости признаться ни одной из них в том, что произошло между мной и Нэшем. Или как сильно мне это безумно понравилось.

Я не могла осмелиться признаться в глубине своей полной и абсолютной одержимости этим мужчиной, больше, чем любая страсть, которую я испытывала в юности. Я не рассказала им, как Нэш довел меня до двух головокружительных оргазмов, пока он меня мыл. Как я могла, когда я боролась, чтобы посмотреть им в глаза, чтобы просто спросить, как у него дела? Успокоив их, что он был добр ко мне, в то время как скрыть румянец, который пробежал по моим щекам, было почти невыполнимой задачей.

Воспоминания о его поцелуях выжжены в моей памяти. Нежная ласка его рук на мне и грубая хватка на моей заднице выжжены на моей коже. Жгучая боль, разгоревшаяся во мне, когда я вжимала свою киску в него, умоляя его пощадить меня и довести до оргазма, все еще бушует. Чувственность, с которой его язык описывал круги вокруг моих сосков, прежде чем взять их между зубами и заставить меня корчиться одновременно в агонии и удовольствии, вот чего я жажду больше всего.

Нэш Бишоп — это наркотик, на который я легко подсяду, если позволю себе это. После самых тяжелых ломок я жажду нового кайфа. Я знаю, что это наверняка меня погубит, но меня это не волнует, пока я могу наслаждаться ощущением его рта на моей киске, пока его язык ласкает мой клитор, а его пальцы внутри меня обещают довести меня до лучшего, сокрушительного оргазма.

Да, я все еще пытаюсь оправиться от того, как меня потряс мужчина, живущий в моей квартире. Мужчина, который совсем не похож на того парня, который перевернул мой мир в восемнадцать лет.

Билли и Монро были непреклонны с того дня, как прошел родительский ужин, они снова и снова говорили о том, как они не могли поверить, что Нэш приехал со мной на заднем сиденье своего мотоцикла, а затем увез меня в грузовике моего брата. Монро, казалось, была на грани из-за всего этого, напоминая мне, что нужно быть осторожнее и не позволять ему причинять мне боль, как он делал это раньше. В глубине души я думаю, что она чувствует себя виноватой из-за того, как все закончилось с Нэшем, даже если она не имела к этому никакого отношения или имела какие-либо подозрения в течение многих лет после этого. Тем временем Билли вместе с моей младшей сестрой Бринн романтизировали эту идею.

Видимо, они были не единственными. Они сказали мне, что когда мы ушли, все только об этом и говорили. Это объясняет, почему Бринн звонила мне без остановки, в то время как моя мама отказывалась отвечать на мои сообщения с извинениями за то, что я пропустил ее особенный день. Возможно, я изначально не хотела идти, но я не могу не чувствовать себя ужасно из-за того, что подвела ее.

Джейс даже заходил пару раз, чтобы проверить меня, в основном из-за какой-то проблемы в баре, которую нужно было решить, но, по крайней мере, он нашел время, чтобы предложить свою помощь. Единственный человек, который избегал меня, был единственным, кого я действительно хотела видеть. Видите ли, я схожу с ума, запертая в своей квартире, и мне нечего делать, кроме как снова и снова прокручивать в голове каждое прикосновение.

Сегодня первый день, когда я покинула квартиру, столь необходимое бегство после того, как я лежала голой в постели, с моим ярко-розовым вибратором в руках и изображением Нэша на коленях между моих ног. Я была невероятно возбуждена, просто представляя, как мои бедра обхватывают его голову, сжимая и удерживая его на месте, пока он лижет и сосет... Да, я не собиралась кончать от видения его в моей власти. То, что это сделает с моим либидо, я не смогу оправиться.

Вернувшись домой, я сразу же направилась в душ, прежде чем переодеться во что-то более подходящее для вечера, чем моя футболка Sweet as HoneyBees (прим. пер. с англ. «Сладкая, как мёд») и черные леггинсы. Так как сегодня была моя первая полная смена в HoneyBees, я измотана, потратив все утро и день на выпечку и попытки придумать идеальные новые десерты для Праздника урожая этого года. Пока что я выбрала кекс с маслом и пеканом, глазурью из кленового бурбона и крошкой из крекера «Грэм», а также кукурузный пирог с тросниковым сахаром и восхитительной глазурью из персикового сливочного крема и веточкой мяты. Это заняло часы проб и ошибок, и мне еще предстоит усовершенствовать рецепт, но, поскольку осталось всего шесть недель, я невероятно отстаю от графика.

Праздник урожая, одно из крупнейших мероприятий HoneyBees по сбору средств. Гости из близлежащих городов и туристы присоединяются к местным жителям здесь, в Кроссроудс, на огромной ярмарке в выходные Дня Благодарения. Это не только бережно хранимая традиция, но и место, где внимание привлекает HoneyBees и таверна Стингерс.

В этом году я получила стенды двух заведений рядом, что позволило мне принять участие в каждом. Для Стингерс Джейс и я организуем пивной сад рядом с нашим стендом и подадим несколько наших самых известных сортов пива на разлив и несколько фирменных коктейлей, которые мы надеемся включить в меню. В то время как HoneyBees предложит ряд специальных десертов и напитков, приготовленных специально для праздника.

Одевшись и приготовившись идти, надев кроссовки вместо своих обычных ботинок на высоком каблуке, благодаря моей все еще заживающей ноге, я разблокировала телефон и чуть не уронила его, когда увидела на экране имя Нэша. Я не ожидала, что он напишет мне, так как он ясно дал понять, что считает произошедшее между нами ошибкой. Иначе, почему бы он избегал меня, когда я была той, кто полностью растерялась и выгнала его после того, как использовала его, чтобы кончить?

Не в силах справиться с тем, что он собирается мне сказать, я решаю проигнорировать его, заблокировав телефон и засунув его в задний карман джинсов. Заперев квартиру, я направляюсь в бар, горя желанием встретиться с девочками и, наконец, провести с ними немного времени. Больше, чем просто несколько минут, когда они заходили между работой.

Билли держит ситуацию под контролем в HoneyBees, а также заменяет меня в баре, поскольку сейчас у нас не хватает персонала, а бизнес значительно оживился к самому загруженному сезону, если не считать летних каникул. Тем временем Монро неустанно трудится на ранчо, одновременно управляя остальными клиентами Montgomery Builds, и, честно говоря, у нее слишком много дел в жизни, чтобы беспокоиться о состоянии моего разума. Она еще не рассказала братьям о своей беременности, и я знаю, что ее тактика избегания не убережет ее от скорого срыва.

Хотя больше всего мне хочется рассказать им план, который я обдумывала, пока была дома одна. Со всем происходящим мне нужно отвлечься, и, возможно, я придумала идеальный план.

Зайдя в бар, я обнаружила, что Билли и Монро уже ждут меня за нашей обычной кабинкой, спрятавшись в самом дальнем углу комнаты, подальше от группы, играющей на сцене, в надежде на реальный разговор. Они одеты так же небрежно, как и я: обтягивающие синие джинсы и милый топ, хотя на каждой надеты ковбойские сапоги. У Билли они красивого оттенка сирени, клянусь, у нее есть сапоги всех цветов. У Монро они более простые и полностью черные, она сменила обычные тапочки и пижаму, которые она носила в последнее время, находясь в домашнем офисе. Она может работать из дома, но обычно она одевается на работу, так как большинство ее встреч с клиентами проходят в их с Монти доме. Хотя, проведя утро на ранчо, ей пришлось одеться соответствующим образом для строительной площадки.

Они сразу же замечают меня и машут мне рукой, но я быстро останавливаюсь у стойки бара, прежде чем направиться туда. Я проверяю Алексис и Пенни, которая заменяла новую девушку, которую мы наняли и которая ушла после всего одной смены. Судя по всему, ее парень узнал, что она подает алкоголь другим мужчинам, кроме него, и пригрозил порвать с ней, если она не уйдет. Это объясняет табличку «Требуется помощь», висящую снаружи входной двери и за кассами бара.

— Эй, чемпион, — издевается Билли, заметив, что я больше не ношу уродливую повязку на ноге. — Ты уверена, что тебе сейчас пора выходить?

Я закатываю глаза от раздражения.

— Биллс, я думаю, что я справлюсь, спустившись на один лестничный пролет и пройдя еще тридцать футов до этого стола. — Я ненавижу себя за то, что звучу так стервозно, но я просто устала сидеть взаперти весь день, и, не говоря уже о сексуальной неудовлетворенности, я не могла довести себя до оргазма, не думая о Нэше. — Но да, я в порядке. Спасибо, что заглянула.

— Бейли, ты уверена, что с тобой все в порядке? Ты выглядишь немного не в себе? — спрашивает Монро, в уголках ее мягких голубых глаз отражается беспокойство. Вот такая она, Монро. Внешне она может казаться жесткой, как гвозди, но в последнее время она была только сострадательной и чуткой. Беспокоилась обо всех, кроме себя.

Билли винит в этом гормоны беременности, но я знаю, что дело не только в этом. Она в чем-то не уверена, в чем-то, кроме своей беременности и будущего матери-одиночки, что всегда держится ее в голове. Я просто не понимаю, что это и как ей помочь.

Как я могу это сделать, если я сама полная развалина?

Непрочитанное сообщение от Нэша прожигает дыру в моем кармане, мое любопытство умоляет меня открыть его и узнать, чего он хочет. Страх удерживает меня от того, чтобы открыться им и признаться в том, что беспокоит мой разум, что я бы сделала сейчас, будь он кем-то другим. Они обе знают, что я чувствовала к Нэшу в прошлом, и что со временем мало что изменилось. Но он брат Монро, и я сомневаюсь, что она захочет услышать, как я не могу выкинуть его из головы.

Так что теперь не так просто, как кажется, открыто поделиться текущим состоянием моей жизни с двумя моими лучшими подругами. Я знаю, что они обе отнесутся с пониманием, но только по этим причинам я так не хочу говорить правду. Монро никогда не осудит меня за то, что я снова поддалась чарам Нэша, и никогда не будет держать на меня зла. Если уж на то пошло, она будет самой понимающей, в то время как Билли будет одержима своей правотой и просто захочет узнать, трахалась ли я с ним и насколько это было хорошо.

Но я больше не могу сдерживаться. Руки трясутся, сердце колотится, и я чувствую, что взорвусь, если не выплесну это из своей груди.

Закрыв глаза, я резко вдыхаю, прежде чем выплеснуть слова, словно словесную рвоту, которую я не в силах сдержать.

— Я почти позволила ему трахнуть меня в душе, пока он намыливал мне волосы шампунем, только чтобы обхватить его голову ногами, пока он трахал меня пальцами и языком.

Пожилой мужчина за нашим столиком, который, к счастью, один, оборачивается и поднимает брови в недоумении. Я не могу поверить, что я только что сказала все это вслух, хотя я благодарна, что у меня хотя бы хватило ума не произнести имя Нэша.

— Извините, — шепчу я мужчине, которого, к счастью, не узнаю, и он просто поднимает свой бокал и возвращается к тому, о чем думал раньше.

Ни одна из них, ни черта не говорит, обе просто смотрят на меня с шокированным выражением лица. Билли первая заговорила, хотя и не со мной. Вместо этого она поднимает руку, подзывая Пенни.

— Что вам принести, дамы? — спрашивает Пенни, ее взгляд метается между нами троими, она замечает, что что-то явно происходит, хотя и не спрашивает.

— Три порции текилы и диетическую колу, пожалуйста. — Монро сердито смотрит на Билли, но она просто отмахивается. — О, и корзинку картошки фри и еще одну порцию хаш-паппи (прим. традиционное блюдо Южной Америки, представляющее собой жареные фриттеры на кукурузной муке с луком).

— Принято, босс, — говорит Пенни, прежде чем вернуться в бар, чтобы налить нам выпивку.

Как только Пенни оказывается вне зоны слышимости, Монро поворачивается к Билли и шлепает ее по руке.

— Билли, какого черта? Ты же знаешь, что я не могу выпить шот.

— Не волнуйся, дорогая, лишняя доза для меня. Можешь взять диетическую колу. Хотя, если ты не хочешь, чтобы кто-то заподозрил твою... — Она ничего не говорит, только указывает на живот Монро. — Ситуацию, тебе лучше притвориться, что ты выпила дозу вместе с нами, потому что, черт возьми. Я так и знала.

— Подожди, как ты... — хочу спросить я, но Билли прерывает меня.

— Я имею в виду, я не знала, что это уже произошло, но я чертовски точно знала, что это произойдет. Да ладно, Би, вы, ребята, чертовски возбуждаетесь, когда находитесь в одной комнате. Напряжение настолько ощутимо, что комната почти загорается от одинакового количества похоти и ненависти. Я знала, что это должно было произойти. Этот мужчина ходячий секс, и он живет в твоей квартире.

Монро закрывает уши и давится.

— Пожалуйста, вы говорите о моем брате. Без подробностей, вы обе. — Я съеживаюсь при мысли о том, что когда-нибудь услышу, как кто-то из них скажет что-то подобное о любом из моих двух братьев, и тут же жалею, что была столь красноречива.

— Извини, Мо, мне не следовало ничего говорить, но я буквально чувствовала, что взорвусь, если не расскажу все честно.

Монро кивает, уверяя меня, что она понимает, хотя беспокойство не покидает ее лица.

— Это произошло сегодня?

Закрыв лицо руками, потому что я внезапно не могу смотреть им в глаза, я качаю головой.

— Нет, это случилось на следующее утро после того, как я подвернула лодыжку.

Билли ахнула и захлопала в ладоши, как маленькая девочка.

— Да, я знала это! — Она повернулась к Монро. — Я же говорила. То, как он появился и сказал: «Я отвезу ее в больницу», и увез ее. Пожалуйста, расскажи нам все. — Ее впечатление о Нэше смущает, и я не единственная, кто так думает, потому что тот же мужчина рядом с нашим столиком странно смотрит на Билли.

— Может быть, не все, — умоляет Монро.

— Подожди, как ты... неважно. — Я хочу спросить, но вспоминаю, как Нэш написал девочкам, когда мы вернулись в квартиру, так как я была слишком обдолбана, чтобы сделать это самостоятельно. — В ту ночь, когда мы уехали, он отвез меня в больницу и оставался со мной все время, будучи таким внимательным, когда доктор Доусон давал мне инструкции о том, как менять повязку и когда принимать прописанные им лекарства. Когда мы вернулись в квартиру, я уснула в грузовике. Нэш отнес меня наверх и уложил в постель, но перед этим раздел и переодел во что-то более удобное.

— Он раздел тебя, пока ты спала? — спрашивает Монро, ужаснувшись тому, что ее брат мог что-то со мной сделать без моего полного согласия.

— Нет, конечно, нет. Он просто снял с меня платье, чтобы мне было удобнее, так как оно не совсем предназначалось для ношения в качестве пижамы. В любом случае, он переодел меня в одну из моих старых футболок, ту, которую он подарил мне почти двенадцать лет назад.

— Подожди, что? — говорят они в унисон, с одинаково растерянным выражением лиц.

— Помнишь футболку с надписью «Colton County Country Music Festival», которую я носила, ложась спать целый год после его отъезда?

— Ох, — говорят они с пониманием.

— Не знаю, как он потянулся именно к этой первой, но он это сделал. На следующее утро я проснулась и обнаружила его без рубашки в постели рядом со мной. Ничего не произошло, но, видимо, находясь под действием лекарств, благодаря обезболивающим, которые мне прописал доктор Доусон, я попросила его остаться со мной. Я смутно помню, что сделала это, но когда я проснулась, я была совершенно подавлена тем, что он увидел футболку и теперь знал, что я провела десять лет, тоскуя по нему.

— Он что-нибудь сказал?

— Он вел себя совершенно самодовольно, но потом внезапно в его глазах появилось желание, которого я никогда раньше не видела. Я имею в виду, он, очевидно, играл со мной с того дня, как вернулся в город, но взгляд, который он бросил на меня тогда, был другим. Я не знаю, как, но это было так, как будто старый Нэш, в которого я влюбилась, внезапно вернулся. Это было слишком, и я призналась, что носила эту футболку гораздо дольше, чем любой здравомыслящий человек. Его жалостливый взгляд был смущающим, поэтому я побежала в ванную и прыгнула под душ, надеясь, что вода заглушит мои слезы.

Монро протягивает руку и кладет ее на мою, крепко сжимая меня.

— О, Бейли, похоже, это не будет иметь счастливый конец.

Билли нежно шлепает ее по руке.

— Тсс, подожди, пока она расскажет нам об оргазмах, во множественном числе, и тогда ты получишь свой счастливый конец.

— Я не это имела в виду, и ты это знаешь, Биллс.

Эти две сестры препираются, и то, как они обе реагируют такими противоположными способами, довольно забавно. Я делаю, как просит Билли, и продолжаю, стараясь не делиться слишком многими небезопасными для работы подробностями.

— Нэш последовал за мной в ванную, и когда он вошел со мной в душ, я потеряла всю борьбу внутри себя. Моя потребность в нем взяла верх и...

— Ладно, возможно, это тот момент, когда я перестаю слушать.

— Я не буду вдаваться в подробности, Мо. Обещаю. Нэш просто внезапно превратился в доброго и нежного человека, который больше беспокоился о том, чтобы облегчить мою боль и позаботиться обо мне. Затем его быстро заменил мужчина, который желал меня так же сильно, как я его, и был полон решимости показать мне, как сильно он жаждет быть со мной. Я была очарована, полностью поглощена своей потребностью в нем, что потеряла из виду все остальное. Хотя так же быстро его самодовольное отношение вернулось, и я поняла, какую ужасную ошибку совершила. Я снова попалась в его ловушку. Так легко поддалась его обаянию после многих лет душевной боли, зная, что это повторится только тогда, когда он уйдет.

— Бейли, ты уверена, что он все еще уезжает? Я имею в виду, а что если он этого не сделает? А что если он поймет, что хочет большего с тобой и останется?

Конечно, я думала о возможности того, что Нэш останется в городе. У меня была целая неделя, чтобы обдумать каждую деталь и придумать в голове бесчисленное количество сценариев, по которым у нас все получится. Хотя я не думаю, что это когда-либо произойдет. Нэш провел десять лет вдали от Кроссроудс, вдали от своей семьи и друзей. Почему он вдруг останется из-за меня?

— У него было десять лет, чтобы вернуться, если он хотел, чтобы что-то было между нами. Я не могу зацикливаться на том, что было бы, если бы, и зацикливаться на том, что могло бы быть. Я позволяла этому преследовать меня так долго, его призрак сейчас, вернувшийся из мертвых, погубит меня, если я позволю. Я должна стереть все, что произошло, из своей памяти, даже если это может показаться невозможным, и двигаться дальше. И я думаю, что у меня есть идея, как это сделать.