Обещай любить меня

ГЛАВА 28

Нэш

Яркое солнце согревает мою кожу относительно красивым осенним утром, пока я начищаю шины Дейзи у амбара. Это необычно для такой погоды поздней осенью, но вы не увидите, чтобы я жаловался. Это единственное, что мне больше всего нравилось в последние годы в пустыне. В Финиксе было невыносимо жарко, и езда на байке там, даже в те жаркие летние ночи на шоссе, была тем, чего мне действительно не хватало. Зимы были холодными, но именно тогда я отправился на запад в Калифорнию и провел некоторое время с Бо.

Я, возможно, не общался с Монти и Монро, когда меня не было, но с Тео и Бо, которые тоже уехали из города вскоре после меня, я общался время от времени. С Бо было проще, так как он остался в Калифорнии и работал более стабильно в сфере элитной недвижимости. Тео всегда был в разъездах, будучи одной из самых популярных звезд кантри-музыки десятилетия, поэтому большинство наших воссоединений случались, когда его тур совпадал с тем городом, в котором я в тот момент находился.

Хотя я не скучал по одиночеству. Каким-то образом я привык к тому, что вокруг меня есть другие люди, с тех пор как я вернулся домой, но я скучал по свободе всего этого. Не зная, что принесет день, или не питая никаких ожиданий.

Каждый день был сюрпризом и подарком жизни, поскольку большую часть времени я не был уверен, что могу это гарантировать. Я не был преступником, как те люди, с которыми я тусовался, но нахождение рядом с ними всегда ставило меня под прицел их врагов, поскольку, независимо от моих связей, мне предлагали их защиту за мою преданность. Я не разговаривал с Дексом с тех пор, как ушел, не дав ему определенного ответа на вопрос, вернусь ли я. Я знал, что если решусь, двери в его клуб останутся для меня открытыми.

Только теперь я не был уверен, что хочу вернуться к той жизни, которой жил до воссоединения с Бейли.

Мы можем обманывать себя, думая, что между нами возможно что-то, но я не беспокоюсь о том, чтобы выяснить это прямо сейчас. Все, что я хочу, это быть рядом с ней и продолжать наслаждаться ее декадентской сладостью.

Прошла неделя с тех пор, как мы признали неизбежность нашего воссоединения и перестали бороться с этим. Семь дней, а я уже чувствую, что хожу на цыпочках, когда я с ней, не желая сказать или сделать что-то не то и испортить нам хорошее время. К счастью, мы были так заняты, что у нас было мало времени, чтобы посидеть и поговорить о том, какого черта мы делаем.

— Мне нужно, чтобы ты отвез меня к Франклину. — Моя младшая сестра появляется передо мной, ее фигура блестит на солнце, когда я поднимаю взгляд со своего места на коленях перед байком. Было ли глупо думать, что семи дней будет достаточно, чтобы заставить ее забыть эту глупую потребность увидеть его?

— Монти знает, чем ты занимаешься, Иззи? — спрашиваю я, уже зная ответ. Поскольку Монти сегодня рано утром ушел за образцами плитки для ремонта, который он делает в ванной на первом этаже их дома, моя сестра решила, что это идеальное время, чтобы зайти ко мне.

Монти и я были вместе всю неделю, неустанно трудились, чтобы достичь как можно большего прогресса до нашего крайнего срока, что не оставило Монро возможности остаться со мной наедине. Я не рассказал братьям правду о своем визите к отцу тем утром, но я ожидаю, что они скоро узнают.

Понимая, что ее ложь раскрыта, Монро избегает зрительного контакта.

— Нет, и именно поэтому я здесь. Он чрезвычайно заботливый и до сих пор относится ко мне как к слабой маленькой девочке, которой я была, когда он меня забрал, но не ты, — говорит она, многозначительно глядя в мою сторону. — Тебе все равно, что со мной случится, так что тебя не должно волновать, пострадаю ли я.

Я встаю, вытираю пальцы, как могу, и засовываю грязную тряпку в задний карман.

— Иззи, ты же знаешь, что это неправда.

Она судорожно вздыхает, кладя руку на выпяченное бедро.

— Знаю ли, Нэш? Потому что я не уверена, что ты сделал что-то, что доказало обратное. В любом случае, я не в настроении снова в это ввязываться. Ты меня отвезешь, или мне самой придумать, как туда добраться?

Я знал, что этот день неизбежен, и честно говоря, проведя неделю, обдумывая все «за» и «против» ситуации, я не против того, чтобы позволить ей увидеть нашего отца. Я не хочу, чтобы моя младшая сестра когда-нибудь пожалела об отсутствии связи с ним. Франклин не сможет продолжать преследовать ее и мучить из могилы. Не тогда, когда он уже сделал так много.

Похлопав по сиденью байка, я одариваю ее широкой, насмешливой улыбкой.

— Запрыгивай, сестренка.

Нам потребовалось больше часа, чтобы проехать двадцать миль до West Rivers Bend из-за схода с рельсов партии свиней, которую везли на близлежащую бойню. Монро сказала, что это судьба не позволила забрать бедных животных, так как двум мужчинам пришлось потратить часы, чтобы загнать животных обратно и вернуть их обратно на ферму.

После того, как офицеры убрали большую часть из них с шоссе, движение восстановилось, что позволило нам прибыть на место сразу после обеда.

— Мистер Бишоп, — говорит Джеки, медсестра, которая на прошлой неделе показывала Джейсу и мне палату моего отца, встречая Монро и меня в зале ожидания клиники.

— Джеки, это моя сестра Монро, — говорю я ей, не зная, что еще сказать. Достаточно неловко возвращаться сюда после того, как мой последний визит был не более чем десятиминутным разговором с отцом, но Джеки звонила мне дважды за последнюю неделю и оставила два голосовых сообщения, которые я не смог прослушать.

Я добавил себя в качестве экстренного контакта Франклина вместо Монти, в основном потому, что не хотел, чтобы мой брат узнал, что я приехал сюда, чтобы увидеть его. Сегодня утром, когда Монро практически потребовала, чтобы я привел ее сюда, я боялся, что мы приедем и узнаем, что Франклина больше нет с нами.

Сожаление на лице Джеки, когда она переводит взгляд с Монро на меня, доказывает, что я, возможно, не так уж далек от истины.

— Рада познакомиться с вами, Монро. Пожалуйста, следуйте за мной. — Я тянусь к руке Монро, но она отталкивает ее, вставая передо мной, пока мы следуем за Джеки по правому коридору к комнате Франклина. Но перед самым нашим входом Джеки останавливается, едва не заставляя Монро врезаться ей в спину. — Послушайте, дети, — говорит она тихим и торжественным тоном. — Я буду с вами честна. Фрэнк не очень хорошо себя чувствует. Вчера вечером все приняло худший оборот. Вот почему я позвонила вам, — говорит она, поворачиваясь ко мне, имея в виду телефонный звонок, который я проигнорировал.

Гневный взгляд Монро встречается с моим, предупреждая, что она не простит меня, если мы приехали слишком поздно. Но в тот момент, когда мы входим в комнату, мой живот скручивается в узел тревожных нервов. Звук кислородного аппарата заполняет комнату. Ровный мягкий гул компрессора, всасывающего воздух, и шипение, когда он выпускает его через трубки в носу, заставляют мою кожу покрываться мурашками. Это жуткое ощущение, заставляющее Монро резко ахнуть, когда его кровать появляется в поле зрения.

Франклин подключен к большему количеству машин, чем на прошлой неделе, его худое тело едва заметно среди всего медицинского оборудования. И все же я не могу не чувствовать, что механический гул оборудования — это успокаивающий шум в ужасной тишине, которая нас встречает.

Монро застывает у его ног, не в силах двинуться вперед, но я обхожу ее и подхожу к краю его кровати. Его глаза открыты, хотя в них нет и намека на жизнь.

— Он может тебя слышать, — говорит Джеки, подходя к Монро и оставляя ей достаточно места, чтобы она не чувствовала себя еще более задыхающейся, чем сейчас, в этом маленьком пространстве. — Я просто не уверена, что он ответит.

Когда никто из нас не говорит ничего, Джеки извиняется, давая нам знать, что вернется через несколько минут, чтобы проверить его. Если она та медсестра, которая звонила мне вчера вечером, и вернулась сегодня утром, это значит, что она работала круглосуточно, чтобы заботиться о нем. Джеки кажется доброй, заботливой медсестрой, которая сделает все возможное, чтобы присматривать за тем, у кого больше никого нет.

То, как она говорит о нем, заставляет меня чувствовать, что она начала заботиться о старике.

То же чувство, которое я испытал, когда оставил его на прошлой неделе, всплывает, когда я смотрю на умирающего отца. Никакой грусти или сожаления о том, что я сделал или сказал ему, но всепоглощающее чувство страха за то, что будет дальше.

Мне не стоило брать Монро. Я вижу это сейчас, когда смотрю на нее, слезы наполняют ее сияющие глаза, когда она смотрит на мужчину, которого она когда-то любила, а теперь ненавидит. Она была всего лишь ребенком и никогда не могла понять, какой большой промах совершил Франклин, отказавшись заботиться о своей дочери или даже видеться с ней. Возможно, в ее интересах было держаться подальше, но это не искупает того факта, что моя сестра, вероятно, выросла со страхом обязательств, проблемами с доверием и целой кучей травм, потому что мужчина в ее жизни подвел ее.

— Иззи, — кричу я, когда она медленно подходит к нему. Присев рядом с ним, она тянется к нему, нежно беря его руку в свою, но ничего не говорит. Голова Франклина поворачивается ровно настолько, чтобы его глаза встретились с ее глазами. В них нет никаких эмоций, но он смотрит прямо на нее, прежде чем поднять глаза на меня.

— Я прощаю тебя, — бормочет Монро так тихо, что если бы не единственная слеза, скатившаяся по его щеке, я бы этого не узнал. — Возможно, я не нужна тебе, но я хочу, чтобы ты знал, что нужен мне. Не потому, что ты этого заслуживаешь, а потому, что нам нужно. — Она обхватывает живот, и я боюсь, что ее снова вырвет или она разрыдается.

Франклин втягивает воздух. Звук, когда он выдыхает, напоминает мне шину, которая теряет воздух прямо перед тем, как полностью сдуться.

— Бо, — бормочет он, глядя на меня, и я понимаю, что он имеет в виду. Нет никакой другой причины, по которой он мог бы произнести любое из имен моего брата.

Комната становится холодной и мрачной, когда последний вздох Франклина Монтгомери Бишопа покидает его. Джеки входит, отключая громкий рев кардиомонитора, оставляя нас барахтаться в жуткой тишине, нависшей над нами, как темное грозовое облако горя.

Монро отходит назад, позволяя Джеки встать у кровати, кладет руку на лицо и закрывает глаза.

Из моих глаз вытекает одинокая слеза, не от печали, а от облегчения, которое нахлынуло на меня. Это продолжается до тех пор, пока я не слышу громкий стук и не оборачиваюсь, чтобы увидеть Монро, лежащую на полу у моих ног.

Сидеть в больничной палате, наблюдая за спящей в постели Монро, было не тем, как я ожидал, что пройдет мой день. После такого поворота событий я полностью истощен.

На лице моей сестры, когда она спит, умиротворенное выражение, чувство спокойствия накатывает на меня, когда я ловлю медленный подъем и опускание ее груди. Мое сердце едва не остановилось, когда я наблюдал, как она падает на пол, став свидетелем того, как жизнь Франклина покидает его прямо перед нами.

Все произошло так быстро. В приливе адреналина я упал на колени, обнимая ее безвольное тело, пытаясь разбудить ее. Я слышал крики, которые покидали меня, но остальная часть комнаты была темной и размытой, пока Джеки не подошла к нам и не проверила ее жизненные показатели. В тот момент, когда она крикнула другой медсестре, вошедшей в комнату, что она нашла пульс, меня охватило облегчение.

Я никогда не был так напуган или чувствовал себя таким бесполезным. Сдвиг на кровати привлекает мое внимание, когда Монро открывает глаза и видит меня сидящим на диване.

— Нэш, — бормочет она, садясь с болезненным стоном.

Я вскакиваю на ноги и бросаюсь к ней.

— Эй, осторожнее. Не перенапрягайся. Тебе нужно отдохнуть.

— Ты здесь? — спрашивает она себе под нос, и я дарю ей мягкую, успокаивающую улыбку. Ярко-голубые глаза снова наполняются слезами, когда она смотрит на меня, шестеренки крутятся в ее голове, пытаясь понять, почему я рядом с ней, когда она была со мной только холодной и отстраненной.

— Где же мне еще быть, Из?

Палата, в которую ее поместили в больнице общего профиля в Риверс-Бенд, маленькая и уютная. С одной стороны комнаты стоит диван-кровать, рядом с чем-то вроде шкафа, а с другой, небольшой круглый обеденный стол с двумя стульями. Как и во всех палатах в больнице, ванная комната находится слева от входа.

После того, как она не проснулась, Джеки вызвала скорую и перевезла ее сюда, просто чтобы быть в безопасности. Сказать, что это было самое страшное, что мне пришлось увидеть, было бы преуменьшением.

Дверь в комнату открывается, и входит пожилая женщина в халате врача с планшетом в руках.

— Мисс Бишоп, — говорит она, подходя к кровати Монро. — Я доктор Колбрук, ваш лечащий врач.

— Как она? — выпалил я, мой тон был глубоким и требовательным, что напугало бедную женщину.

— Все хорошо, мистер Бишоп. — Она снова улыбается Монро. — Просто небольшое головокружение, учитывая вашу ситуацию. Это вполне нормально. — Лицо Монро бледнеет, когда женщина продолжает говорить, и я почти уверен, что она снова потеряет сознание. — Уровень глюкозы у вас был слегка повышен, так что проконсультируйтесь с вашим акушером-гинекологом по этому поводу, поскольку вы приближаетесь ко второму триместру. Возможно, они захотят более внимательно следить за этим.

Помните, я говорил, что мое сердце остановилось, когда я увидел, как моя сестра отключилась передо мной? Да, ну, это сейчас произойдет снова. Только на этот раз я тот, кто сейчас упадет на пол.

— Второй триместр? О чем ты говоришь? — кричу я громче, чем планировал.

Доктор Колбрук внезапно становится такой же бледной, как Монро и я, заикаясь, пытаясь вернуть самообладание. Ее внимание падает на Монро, которая бледна как привидение.

— Мои извинения, мисс Бишоп, я не должна была этого делать.

— Все в порядке, — уверяет ее Монро, избегая встречаться со мной взглядом. — В какой-то момент он должен был узнать, хотя я и не думала, что он задержится настолько, чтобы увидеть, как я начинаю полнеть.

— Я дам вам двоим минутку, — бормочет она себе под нос, одаривая меня не очень дружелюбной улыбкой и выходя из комнаты.

— Монро, о чем, черт возьми, она говорила? — Я чувствую, как пульс стучит в ушах, поскольку боюсь, что сестра подтвердит то, что я уже подозреваю.

Она садится на кровати, проводит рукой по волосам.

— Ну, сейчас самое время. Я беременна, Нэш, наверное, поэтому я и отключилась. Я не ела весь день. Меня все время тошнит, у меня никогда нет аппетита, и я ничего не могу удержать в себе.

Мои глаза расширяются от шока, когда я перевариваю то, что она говорит. Мой разум лихорадочно работает, вихрь гнева, страха и смятения захлестывает мои мысли. Немного запинаясь, я, наконец, говорю:

— Что, блять, ты имеешь в виду, когда говоришь, что беременна?

— Я имею в виду, что у меня был секс, и он закончился тем, что я забеременела. Я уверена, что мне не нужно объяснять тебе, как это работает. — Я понимаю, что сарказм в ее тоне, это просто отклонение, защитный механизм, чтобы справиться с неопределенностью, которая сейчас ее переполняет, но мой гнев, это мой гнев. В ее глазах смесь страха и нервозности, пока она ждет моего ответа, и вот тут я понимаю, что это действительно происходит.

— Монти знает?

Она резко смеется, закатывая глаза, избегая моего взгляда.

— Нет, и ты ему не скажешь.

Как будто это, блять, случится. Монти наверняка уже отрубит мне яйца за то, что я отвез ее к Франклину и заставил ее стать свидетелем его смерти. А теперь, вдобавок ко всему, это каким-то образом окажется и моей виной.

— Иззи, ты не можешь быть серьезной?

Сидя на больничной койке, с глазами без макияжа, который смыли слезы, она выглядит такой молодой. Если бы не изящные татуировки на ее коже, можно было бы подумать, что ей немного за двадцать, невинная маленькая девочка, которая боится, что ее жизнь вот-вот перевернется с ног на голову.

— Я скажу ему, — говорит она, хотя ее слова звучат не так уверенно.

Теперь моя очередь смеяться, хотя это совсем не смешно.

— Когда, а? Когда ты будешь на девятом месяце беременности и больше не сможешь это скрывать? Или ты просто планируешь тайком принести к нему домой ребенка и надеяться, что он этого не заметит?

Мой сарказм звучит грубо, но все, что я пытаюсь сделать, это понять, когда это произошло. Доктор Колбрук сказал, что она приближается ко второму триместру. Я не идиот. Я знаю, что это значит.

— Это приходило мне в голову, но нет. Я скажу ему, когда захочу.

— Чей он?

— Что? — заикается она от удивления.

— Кто, черт возьми, подумал, что это нормально, сделать тебя беременной? Кто, черт возьми, прикасался к тебе, Монро? — Мой гнев, возможно, необоснован, но это не значит, что я могу отключить защитную натуру, которая во мне проснулась, когда я наблюдал, как страдает моя младшая сестра.

Ее широко раскрытые глаза вопросительно смотрят на меня.

— Ты никогда не называешь меня Монро.

Я усмехаюсь.

— Хватит менять тему и скажи мне, кто, черт возьми...

— Нет! — кричит она, и, наконец, ее гнев встречается с моим. Это та девушка, которую я привык видеть. Та, которая всегда в атаке. Та, кто критикует меня за мою чушь и не берет ничего из моего дерьма, не давая ничего взамен. — Ты не можешь просто требовать этого, потому что считаешь, что кто-то осквернил твою младшую сестру. Знаешь, почему я никогда не собиралась тебе рассказывать, Нэш? Потому что я не думала, что ты будешь здесь достаточно долго, чтобы узнать. Это временно, не так ли? Просто пока ты не сможешь помочь Монти с домом или пока Франклин...

У нее перехватывает голос, когда к ней возвращаются воспоминания о том, что произошло сегодня утром.

Я чувствую себя гребаным придурком, ведя себя так, но ничего не могу с собой поделать. Это мой самый большой недостаток. Я знаю, когда делаю что-то не так, когда мои реакции необоснованны, но я не могу себя остановить. Вот почему я держался подальше от всех, кто мне дорог. Все, что я делаю, это ухудшаю положение тех, кто рядом со мной. Вот почему я не могу оставаться в Кроссроудс.

— Иззи, все не так просто.

— Чушь! — кричит она, выпрямляясь. — Ты хочешь наброситься на меня с вопросом «кто, черт возьми, это сделал»? Что, чёрт возьми, ты задумал с Бейли? Ты собираешься вскружить ей голову этим новым образом, который ты себе придумал, а потом снова разбить ей сердце, умчавшись на этой смертоносной штуковине, которую ты так любишь?

Вопросы Монро застают меня врасплох. Я не думал, что она знает, что происходит между Бейли и мной. Бейли не похожа на человека, который бежит и сплетничает о том, что произошло, если она даже почти не говорит со мной об этом. Хотя, несмотря на мое первоначальное удивление, я должен предположить, что Бейли доверилась Монро и, возможно, даже Билли, и выяснить, что это значит, если она это сделала.

— Это не о нас с Бейли, — говорю я Монро, не позволяя ее попытке отвлечься от проблемы. — Это о том, кто будет рядом с тобой во всем этом. — Она закатывает глаза и скрещивает руки на груди, игнорируя мои наводящие вопросы, словно это не имеет большого значения, и она все уже решила.

— Ну, можешь быть уверен, что его не будет.

Ох, нет ни единого шанса, что этот придурок, от которого она забеременела, выйдет отсюда невредимым.

— Какого хуя его не будет.

Ее ледяные глаза встречаются с моими, когда она пытается встать на ноги. В одно мгновение я оказываюсь рядом с ней, протягивая ей руку, но она отталкивает ее.

— Это потому, что я не собираюсь рассказывать тебе, Монти или кому-либо ещё, кто отец. Я даже не собираюсь рассказывать ему.

Я плыву по неизведанным водам, не уверен, как еще мне реагировать. Будучи младшим из моих четырех братьев, я никогда не отвечал ни за кого, кроме себя. Я понятия не имею, что делать теперь, когда моя младшая сестра говорит мне, что у нее будет ребенок, и она планирует все это сделать сама.

Я хочу объяснить, откуда я пришел, но она не хочет слушать. У нее нет причин слушать меня, потому что она права. Я не был рядом. Я ничего не знаю о женщине, которой стала моя сестра, и высказывании своего мнения, а не о том, чтобы требовать вещей, о которых я ничего не знаю. Конечно, она имеет право бороться со мной по поводу всего, что я говорю или делаю.

Монро восприняла мое молчание как возможность еще больше отвлечься, когда она снова легла в постель.

— Я больше не хочу об этом говорить. Просто уходи, пожалуйста. Я позвоню Монти, чтобы он забрал меня. Я просто прошу тебя, дай мне сказать ему. Я уже знаю, что он сойдет с ума. Я не хочу, чтобы он услышал это от кого-то еще.

Я проглатываю свою гордость и все, что хочу ей сказать, понимая, что сейчас не время и не место рассказывать ей обо всех ее ошибках или о том, какая ужасная идея пытаться сделать все самостоятельно. Очевидно, что она напугана, в ужасе от того, как это повлияет на ее отношения с Монти. Нервничает, расстроится ли он или, что еще хуже, разочаруется.

Сейчас Монро нужен ее брат, тот, кто ушел и не пытался восстановить отношения, которые он больше всего испортил своим уходом. У нее нет причин слушать меня или доверять мне в этом, но мне нужно доказать ей, что она может.

Я должен перестать быть таким эгоистичным. Перестать винить себя за вещи, которые я не мог контролировать, будучи ребёнком. Как подростка, который позволил своей гордости помешать мне видеть здравый смысл. Как человека, который позволил кому-то более могущественному и влиятельному диктовать мне, как жить своей жизнью, и причинять боль тем, кто в ней есть. Я должен исправить всё по собственному желанию. Потому что я хочу этого. Потому что те, кому я причинил боль, заслуживают этого.

— Иззи, — говорю я, беря ее руку в свою и нежно целуя костяшки пальцев. Не знаю, как я раньше не замечал, что что-то не так. Моя сестра не только бледная и измождено худая, но она еще и хрупкая, и как беременная женщина это не может быть хорошо ни для нее, ни для здоровья ребенка. — Мне жаль. За то, что уехал, за то, что вычеркнул тебя из своей жизни на все эти годы. Я сделал это, потому что ты, этот город и все остальное напоминали мне о ней. После того, что произошло между нами, я не мог этого вынести. Я не должен был отталкивать тебя, но когда я наконец понял это, было слишком поздно. Я знал, что ты меня не простишь. Я знал, что не заслуживаю этого, если ты простила.

Слезы текут из ее глаз и падают на ее пылающие щеки, тыльной стороной ладони я смахиваю их, ненавидя, сколько страха и страданий я вижу в них. Монро невероятно красива и сильна. Замысловатые татуировки, покрывающие ее кожу, делают ее непобедимой, непроницаемой для любого внешнего шума, но, как и все остальные, она человек, и ее внешняя броня, всего лишь щит, защищающий молодую девушку внутри, которая так много страдала и которой пришлось вынести боль и отвержение тех в ее жизни, кто должен был ее защитить.

— Нэш, — говорит она между сдавленными криками. — Мы семья. Я так много потеряла. Маму, тебя, теперь его. Бо и Тео так же не имеют ни малейшего представления о том, что значит быть семьей, но если есть хоть какой-то шанс, что ты останешься здесь...

Я останавливаю ее, прежде чем она успевает продолжить, зная, что не смогу сделать то, о чем она собирается попросить.

— Я не могу...

Теперь она тянется ко мне, прикладывает палец к моим губам, чтобы заставить меня замолчать.

— Если какая-то часть тебя, какой бы маленькой она ни была, думает, что ты можешь остаться подольше, я не хочу снова потерять тебя из-за какого-то глупого чувства, что ты поступаешь правильно. Из-за страха остаться и позволить судьбе решать, что для тебя лучше. Знаешь, что я чувствовала только что, наблюдая, как жизнь покидает глаза нашего отца?

Я закрываю глаза, не желая снова прокручивать в памяти образ последнего вздоха моего отца, как я смотрел на пустоту в его глазах, как Монро падал к моим ногам и предполагал худшее. Хотя я знаю, что она имеет в виду, потому что это именно то, что я чувствовал. Слезы продолжают течь из ее глаз от моего понимания. Глаза почти идентичны моим, не только по цвету, но и по боли, которую они отражают. Понимая неопределенность и замешательство по поводу человека, который только что сделал последний взодх на наших глазах и почему, единственное, что мы оба чувствовали, было облегчение.

— Я не хочу уезжать, но и остаться не могу.

Она качает головой, отказываясь верить мне.

— Почему? Потому что остаться кажется правильным? — ее хватка на моей руке крепче, и на этот раз я сам хочу, чтобы этот разговор закончился. — Я знаю, что она тебе небезразлична. Я вижу это, когда вы вместе. Я чувствую твою боль, когда мы сидим здесь и разговариваем. Чего я не понимаю, так это чего ты так боишься?

Я не успеваю ей ответить, как Монти врывается в дверь, распахивает ее на петлях и смотрит, как она врезается в стену.

— Монро?

— Сэр, вы не можете сюда врываться, — говорит медсестра, догоняя его.

— Пожалуйста, все в порядке, — уверяет ее Монро. — Я прослежу, чтобы он был более осторожным и внимательным. — Молодая медсестра неохотно кивает головой и выходит, медленно закрывая за собой дверь, как бы показывая Монти, как следует себя вести. — Привет, Монти, — говорит Монро, отказываясь встречаться с ним взглядом. Вместо этого она смотрит на меня, умоляя меня молчать.

Его зеленые ледяные глаза обращаются на меня, когда он бросается на меня, хватая меня за воротник рубашки и швыряя меня спиной в стену.

— Какого хрена ты натворил? Как ты мог отвести ее к нему? Чтобы она стала свидетельницей этого?

— Монти, пожалуйста. Я попросила его отвезти меня. — Монро кричит в отчаянной попытке успокоить нашего старшего брата, но Монти ведет себя не как один из них. Он реагирует как отец, который услышал новость о том, что его дочь срочно везут в больницу, и не знал, насколько серьезны ее травмы.

— Я разберусь с тобой позже, — говорит он, не поворачиваясь к ней, не сводя с меня своих убийственных глаз. У меня дыра в животе, когда я смотрю на гнев и разочарование, глядящие на меня. Он не расстроен тем, что я забрал ее. Он разочарован тем, что я сделал что-то столь безрассудное и напомнил ему, что я все тот же беспечный ребенок, каким был всегда, ставящий свои эгоистичные потребности и чувства выше всех остальных.

— Слушай, Монти, — пытаюсь я сказать, но он заставляет меня замолчать, когда его кулак на моей шее сжимается.

— Как ты мог, Нэш? — Его голос тихий, гнев исчез, и на его месте отчаянно мрачный тон. — Тебе следовало, блять, знать лучше и не водить ее к нему, зная, насколько все плохо. Ты ходил к нему на прошлой неделе, так что я знаю, что ты ожидал, что это произойдет скорее рано, чем поздно, и все равно привез ее.

— Она бы ушла без меня. Ты бы предпочел, чтобы она была там одна, когда это случилось? — В его выражении лица промелькнуло удивление, что я спорю с ним, вместо того чтобы признать свою неправоту и беспечность. Но это правда. Монро была полна решимости увидеть нашего отца, и она бы сделала это с моей помощью или без нее.

Монти отпускает меня, и разум возвращается к темпераментному зверю.

— Нэш, все в порядке, — уверяет меня Монро, подходя и вставая рядом со мной. Монти переключает свое внимание на нее, ошеломленный тем, почему она так мило со мной себя ведет. Ее брови поднимаются, когда она встречает его хмурый взгляд лицом к лицу, ничуть не испугавшись этого мужчины. — Он справится. У него просто чертовски горячая голова, которая не думает, прежде чем действовать. — Она кладет руку мне на грудь, на мое сердце, и я крепче прижимаю его к себе. — Спасибо тебе не только за то, что взял меня, но и за то, что ты здесь ради меня. Надеюсь, ты примешь мой совет и сделаешь что-то для себя хоть раз. Не слушай внешний шум, делай то, что чувствуешь правильным.

Я пропустил это. Все это. Монро взрослеет и становится женщиной, мудрой не по годам. Чувство, что семья на моей стороне, поддерживает меня, несмотря на то, каким я оказался неудачником. Я пропустил все это из-за какого-то глупого чувства долга защищать ее и всех, кто так много для меня значил. Я оставил их позади, вместо того чтобы попросить их о поддержке.

Я приближаюсь к ней, целую в лоб.

— Когда ты успела так поумнеть, Из?

Она тихонько смеется, но не отстраняется. Вместо этого она сильнее прижимает голову к моей груди, прежде чем обхватить меня руками за талию.

— На это ушло целых десять лет, Нэш. Я просто рада, что ты вернулся и увидел это.

Монти качает головой и цокает, глядя на нас.

— Кто бы мог подумать, что смерть старого ублюдка станет лекарством, которое нам всем нужно для исцеления?

Это заставляет Монро выпрямиться и потянуться к Монти. Она тянет его к нам, обхватив одной рукой, в то время как другая ее рука остается прицепленной ко мне.

— Вылечить можно только то, что было ранено и сломано. Никто из нас никогда не боролся бы так сильно, если бы не он.

Разве это не гребаная правда? Теперь мне осталось только придумать, как починить то, что я сломал, и наладить отношения с теми, кому я навредил.