Обещай любить меня

ГЛАВА 4

Нэш

Бейли, блять, Кинг. Грешная женщина в коже и кружевах. Мой чертов криптонит.

Исчезла наивная смущенная девчонка, которая вела себя как дура, когда я смотрел в ее сторону, а на ее месте была дымящаяся горячая секс-бомба с великолепными светлыми волосами, хитрыми голубыми глазами и изгибами, которые были созданы для грубых рук, таких как мои, чтобы клеймить их. И, по-видимому, отношение «иди на хуй», которое она выработала за ночь. Или, по крайней мере, за последние десять лет с тех пор, как я ее видел.

С тех пор, как я принял то, что она так отчаянно и охотно мне давала, и ни разу не оглянулся назад.

Я не должен был здесь стоять. Я не должен был приходить в место, где я знал, что могу столкнуться с ней, но я ничего не мог с собой поделать. Когда я услышал ее имя в магазине на заправке, когда какой-то придурок говорил о новой горячей владелице бара по соседству, сексуальной девчонке с татуировками и задницей, которая чертовски хорошо смотрелась в кожаных штанах, я должен был прийти и увидеть все сам. Не могло быть, чтобы моя милая, невинная Бейли Кинг была той женщиной, о которой говорили эти идиоты.

Но вот она. Во плоти, стоит всего в трех футах от меня. Они были правы. Назвая ее чертовски сексуальной девчонкой, у которой было чертово количество татуировок, больше, чем было, когда я видел ее в последний раз, и задница, которая, блять, чертовски хорошо смотрелась в коже. Даже за баром я мог сказать, что эти штаны сидят на ней, как чертовы перчатки, которые я бы не прочь сорвать с нее голыми зубами.

У Бейли были изгибы, восхитительные и соблазнительные, которых не было в восемнадцать лет, но черт возьми, если я не хотел бы почувствовать каждый их дюйм сейчас.

Хотя именно нежное черное кружево, выглядывавшее из-под ее облегающего топа, сводило меня с ума. Верхушки ее великолепных, круглых и упругих грудей выглядели, блять, восхитительно и соблазняли меня до чертиков. Ее мягкая кожа цвета слоновой кости резко контрастировала с черным кружевом, а крапинки веснушек на ее груди заставили меня с болью проследить узоры созвездий, которые я когда-то запомнил.

Но я не мог. Не для этого я вернулся. Не для этого я снова ступил на землю Кроссроудс, поклявшись никогда не возвращаться в этот проклятый город.

Десять лет понадобилось городу, который заклеймил меня как изгоя, чтобы прийти и призвать меня. Мой отец, Франклин Бишоп. Этот никчемный сукин сын умирал. По крайней мере, так сказал мой брат Монти. Вот что он сказал, когда получил от Бо мой новый номер телефона.

Три десятилетия пьянства, двенадцать крепких напитков с того дня, как моя мама бросила его, вот и все, что нужно, чтобы разъесть его печень. Я не собирался возвращаться. Черт, мне было наплевать, что случилось со старым ублюдком, но Монти звучал совершенно беспомощно, когда звонил. Не потому, что ему было наплевать на старика, а потому, что Франклин влез в долги за старое ранчо, которые сделали бы нас полными банкротами, если бы мы не вели бухгалтерские книги правильно и не распродали землю до того, как ее у него конфисковали.

Ни один из моих братьев или сестер не жили на участке в сорок акров. Монти и Монро были единственными из моих братьев и сестер, кто остался в Кроссроудсе, но они переехали с ранчо поближе к городу при первой же возможности. Она жила с ним, поскольку, как старший, он был тем, кто воспитывал ее, когда мама ушла.

Тео полностью захватил власть в Нэшвилле и был одним из самых горячих кантри-певцов века. Бо был в Калифорнии, в настоящее время, управляя собственной компанией по развитию недвижимости, строя и проектируя дома за миллионы долларов по всему западному побережью. А потом был я. Я не представлял собой ничего, достойного упоминания в новостях. Я не покинул Кроссроудс по собственному желанию, хотя и не то чтобы я остался здесь надолго, если бы у меня была такая возможность.

Некоторые из нас просто неудачники. Мы такими рождаемся и такими умираем.

Мои братья, сестры и я, все получили небольшую сумму денег, когда мой дедушка, отец моей матери, умер. Хотя это было немного, этого было достаточно, чтобы обеспечить нас на несколько лет, пока мы бы не разобрались, что делать со своей жизнью.

Лично я вложил их в несколько предприятий моего приятеля, с которым я познакомился в Фениксе. Моя доля выросла более чем втрое за первые два года, и я собирался зарабатывать как минимум шестизначные суммы на различных партнерствах, которые я создал по пути.

Они не все были легальными по меркам большинства людей, но технически это не были грязные деньги. Я наткнулся на клуб, когда впервые отправился в Калифорнию, чтобы погостить у Бо, примерно через два года после того, как я покинул Кроссроудс. Декстер, президент клуба, спас меня от грязной драки в баре, которая у меня была после того, как я чуть не связался с подружкой какого-то придурка. Не то чтобы я знал, что она его подружка, так как девушка была той, кто приставала ко мне. Независимо от этого, этот здоровенный старый ублюдок выбил бы из меня дерьмо, если бы он не вмешался.

Я бегал с Президентом (прим. глава Мото-клуба), как его все называли, и его клубом Апостолы (прим. в ориг. The Disciples) в течение нескольких лет, хотя я ясно дал понять, что не ищу постоянного дома. Я считался клубным кочевником, благодарным ему за то, что он достаточно любил меня, чтобы позволить мне следовать за ним без пожизненных обязательств, которые клуб требовал от своих членов. Может быть, это было потому, что у него было полно забот с сыновьями, которые были следующими в очереди на руководство клубом.

Моим основным источником дохода была различная работа, которую я выполнял для Апостолов и нескольких других партнеров.

После первого года я отказался вмешиваться в крупные дела клуба, особенно в незаконные сделки, и строго придерживался купли-продажи предметов роскоши, автомобилей и других товаров. Последние полтора года я провел в Фениксе, охотясь за эксклюзивной картиной, заказанной для девушки высокопоставленного члена. Выплата была больше, чем я мог ожидать, и обеспечила меня на следующие несколько лет, но по пути обратно в Аризону я должен был просто проехать через Кроссроудс.

Хотя, именно тогда я получил звонок от Монти. Я не мог игнорировать отчаяние в голосе моего брата. Я знал его, и знал, что звонок мне после того, как я отказался когда-либо вернуться, чтобы навестить, забрал у него все силы, и, конечно, его гордость едва могла это пережить.

Как я мог отказать ему и оставить его и мою младшую сестру на произвол судьбы?

Одной из причин, по которым я уехал отсюда, было желание защитить их. Чтобы они не стали такими же долбаными изгнанниками, как я. Я не мог просто уйти, не попробовав. Даже если это стоило бы мне всего.

Последние десять лет прошли, и я редко вспоминал об этом богом забытом месте. Несмотря на то, во что верит большинство людей, я не сразу покинул Кроссроудс после того, что произошло между Бейли и мной. В ту ночь, которую мы провели вместе, я позволил этой прекрасной девушке соблазнить меня, лишить ее девственности. В тот момент, когда она спросила, я подумал, что сплю или умер и, по какому-то ужасному недоразумению, попал на небеса. Сначала я отказал ей, притворившись, что оскорблен предложением, но на самом деле я ничего не хотел больше, чем сделать ее своей.

С того дня, как я ее встретил, я знал, что Бейли Кинг была особенной. В мире не было никого умнее, добрее и смехотворно наивнее, чем этот прекрасный светловолосый ангел с голубыми глазами. Но с того момента, как мы встретились взглядами, я знал, что она никогда не будет моей. Такая невинность, как у нее, никогда не должна быть запятнана. Она была чистой и ангельской, а я был таким же испорченным, как и они.

Годами я держался от нее подальше, что было нелегко, учитывая, что я был лучшим другом ее старшего брата, но я старался держаться как можно дальше от нее. Она была младше нас, всего на два года, но для Бейли, которую всю жизнь защищало консервативное христианское воспитание, это было похоже, на целую пропасть между нами. Мои игривые поддразнивания выводили ее из себя, и, признаюсь, это было, забавно, мягко говоря.

Джейс раньше сыпал на меня херней о том, как я истязаю бедную девушку, которая, как он утверждал, была влюблена в меня, но я отказывался в это верить. Хотя было до неловкости, очевидно, что она была без ума от меня.

Я знал, что однажды она перерастет это. Такие девушки, как Бейли Кинг, влюблялись сильно и часто. Я был убежден, что ее, так называемая, влюбленность скоро станет чем-то из прошлого, о котором она будет вспоминать, вспоминая глупости своей юности. Я был ее грязным секретом. Бунтующий плохой мальчик, ее родители и все в городе говорили ей держаться от меня подальше ради ее же блага, что только делало меня еще более привлекательным.

Хотя я был слишком эгоистичен, чтобы позволить девушке спасти себя. Я принял то, что она так свободно предлагала, даже если в глубине души я знал, что буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Не потому, что я этого не хотел. Потому что, поверьте мне, нет ничего, чего я жаждал бы больше, чем ощущение ее губ на моих, ее тела подо мной, когда я пробовал каждый дюйм ее декадентской сладости. Однако, когда все было сказано и сделано, и я, наконец, пришел в себя, было слишком поздно. Я объявил ее своей собственностью, разрушил ее для кого-либо другого, и я знал, что это будет моим смертным приговором.

Вскоре после этого я понял, что облажался, но ничего не оставалось делать. Я сказал ей, что это была ошибка, что я никогда не должен был ею пользоваться, и попросил ее, скорее потребовал, чтобы она ушла. Глаза ее наполнились слезами, она выбежала из моей комнаты, дерьмовой дыры, в которой я жил за главным домом моих родителей, в необычно теплую летнюю ночь. Я погнался за ней, только чтобы убедиться, что она вернется на вечеринку или домой в целости и сохранности, но я не успел пройти мимо входной двери, прежде чем Джеймсон Кинг преградил мне путь.

Мой лучший друг обнаружил, что я сделал, и сказать, что он был в королевской ярости, было бы преуменьшением. Джейс выглядел злее, чем я когда-либо его видел, но именно разочарование и отвращение, отразившиеся на его лице, ощущались как нож в животе.

Заметьте, я только что использовала тот же самый, чтобы ударить его в спину. Он никогда напрямую не просил меня держаться подальше от его сестры, но это должно было подразумеваться. В ту ночь я не только воспользовалась Бейли, но и разрушила свою дружбу с Джейсом. Он обозвал меня всякими красочными именами и пригрозил, что расскажет своему отцу, человеку, которому и так не нужны были оправдания, чтобы ненавидеть меня, о том, что я сделала с его драгоценной дочерью. Он потребовал, чтобы я покинула Кроссроудс, чем я всегда хвастался, но я никогда не ожидал, что меня выгонят, сошлют.

Однако именно это и сделал Джеймсон Кинг.

Ничего никому, не сказав, не то чтобы это кого-то волновало, я упаковал то немногое, что у меня было, в дорожную сумку и сел на байк, намереваясь уехать в ночь и не оглядываться назад. Но прежде чем я успел сбежать, Бисмарк Кинг встретил меня у моей двери. Я был зол на Джейса за то, что он даже не дал мне возможности уйти, прежде чем исполнить свою угрозу, но мэр Кинг признался, что он точно знал, что произошло, в тот момент, когда его дочь, рыдая, вбежала в свою спальню.

Моя встреча с мэром Кингом прошла так, как и ожидалось. Этот человек ненавидел меня с того дня, как я без предупреждения появился у него дома и вверг всю их семью в неловкий хаос, потому что их сын был лучшим другом сына врага. Соперничество между Кингами и Бишопами, королевской семьей и городскими отбросами было известно во всем Кроссроудсе. Хотя правда о том, как началась ненависть между двумя патриархами, была для меня такой же загадкой, как и для всех остальных, не было никаких сомнений, что она была глубокой.

Вот почему неудивительно, что те же угрозы исходили из уст отца Бейли. Только его угрозы нельзя было воспринимать легкомысленно. Весь город Кроссроудс был одурманен самодовольным ублюдком, и в глубине души, я действительно думаю, даже он считал себя хорошим человеком. Однако, если то, что мой отец рассказывал нам о патриархе семьи Кинг, имело хоть какую-то долю правды, этот человек был таким же продажным, как и они. Не то чтобы у Франклина было что-то против него.

С раннего возраста на меня и моих братьев навешивали ярлык «проблема». Нехорошие, вредные бунтари, которые заслуживали того ада, в котором они жили. Франклин был бездельником, а Делия была настолько невнимательной, насколько и ожидалось от женщины, которая забеременела в восемнадцать лет от мужчины на четырнадцать лет старше ее. Неудивительно, что она сбежала из этих отношений при первой же возможности, хотя прошло уже двадцать лет и пятеро детей.

У меня никогда не было желания вернуться домой, но теперь, когда я здесь, я не мог просто стоять в стороне, скрываясь снаружи. Мне нужно было увидеть ее.

— Нэш Бишоп, — говорит Оливер Вуд, мой старый одноклассник из Кроссроудс Хай (прим. пер. с анг. Старшая школа Кроссроудса), похлопывая меня по плечу, и садясь на сиденье рядом со мной. — Рад тебя видеть.

Вот чего я боялся. Десять лет, и при первой же возможности этот город напомнит мне, почему я не колебался, покидая его.

— Оливер, хотел бы я сказать то же самое. — Раздается громкий вздох женщины за стойкой бара, симпатичной молодой девушки, которую я не узнаю, которая, вероятно, понятия не имеет, кто я и что я за парень, тот, кого никогда не волновало, что о нем думают люди, и кто определенно не собирается начинать сейчас.

— Ой, похоже, ты не в хорошем настроении после встречи с не такой уж милой Бейли Кинг.

Комментарий Оливера привлекает мое внимание.

— Что, черт возьми, это должно значить? — почти рычу я.

Разговоры в баре снова затихают, как и тогда, когда я впервые вошел. Только тихий гул музыки слышен на заднем плане. Я на мгновение останавливаюсь, чтобы осмотреть помещение, чего я не сделал, когда впервые пришел, так как был слишком отвлечен красивой женщиной в коже. Бар представляет собой большую и открытую комнату с примерно двадцатью кабинками, выстроившимися вдоль внешней стороны помещения, и еще десятью по обе стороны от большого танцпола. Пол из темного дуба, который соответствует цвету столов и другой деревянной мебели. Приятный контраст с изумрудно-зелеными кожаными сиденьями, золотой отделкой и различными картинами и памятными вещами, развешанными на стенах. Бар находится на правой стороне эклектики с намеком на южное очарование.

Оливер говорит, напоминая мне, что он все еще здесь.

— Бейли Кинг, милая, хорошенькая малышка, которой она когда-то была, теперь горячая красотка с проблемами в поведении и длинным списком мужчин, которые готовы сделать все за секунду ее времени. — Моя кровь кипит от его намеков на то, что он один из таких мужчин.

— Продолжай нести чушь, если хочешь, чтобы мой кулак засунули тебе в задницу так глубоко, что он выбьет тебе все зубы.

Глаза ублюдка почти вылезли из орбит, когда вся кровь отхлынула от его лица.

— Воу, воу, Бишоп. Я не хотел. Извини, мужик, я не думал, что вы с Бейли все еще... — Он заикается, и я знаю, что он чертовски близко к тому, чтобы обосраться. Я, может, и был проблемным панком, когда ушел, но это ничто по сравнению с тем, каким безжалостным человеком я стал.

Десять лет — это долгий срок, и жизнь, которую я прожил, была чем-то большим, чем сплетни за кружкой пива в баре после долгого дня, проведенного за уходом за ранчо, которое мне подарил отец. Я спал в переулках, ввязывался в драки с мужчинами, которые утверждали, что я у них воровал, больше раз, чем я мог сосчитать. Страшные ублюдки, с которыми я имел дело ежедневно, заставили бы Оливера Вуда и всех таких, как он, упасть на колени и сосать их члены, умоляя о пощаде.

— Что еще? — спрашиваю я, перебивая его.

— Ну, все знают, что ты разбил ей сердце, когда уехал. Бедная девушка была влюблена в тебя и была в полном беспорядке после твоего ухода. Для всех это был огромный шок, когда внезапно Бейли, которую мы все знали, исчезла, а эта ее новая версия была покрыта татуировками и имела тело, созданное для поклонения. Честно говоря, неудивительно, что она переродилась после всего, через что прошла. Тебе бы это понравилось. Мэр Кинг и его жена сошли с ума.

— Слушай, Олли, я дам тебе шанс проявить себя и предположу, что твоя тупость — это последствия того, что тебе много раз проломили голову на футбольном поле в старшей школе. — Я поворачиваюсь к нему лицом, наклоняясь вперед, чтобы мой хмурый вид оказался на одном уровне с его тупой ухмылкой. — Следи за своим гребаным языком, Оливер. Такие, как ты, вот что не так с этим гребаным городом, они распространяют чушь о хрени, в которой ничего не смыслят. Ты бы не посмел так говорить о Бейли ей в лицо, так что не строй из себя крутого и не упоминай ее имени, и моего тоже, если уж на то пошло.

Мой выговор привлекает внимание большего числа людей, чем я надеялся.

Идиот стоит застывший, с ошеломленным выражением лица. Так ему и надо за то, что он трепался о дерьме, в котором ничего не смыслит. Он должен быть благодарен, что я только отругал его и не выполнил свою угрозу надрать его гребаную задницу за то, как он говорил о ней при мне. Не то чтобы меня волновало, что случилось с Бейли после того, как я уехал, но ни один мужчина не должен говорить о женщине таким образом, как будто она гребаный кусок мяса. Меня чертовски бесило, когда он говорил о ней с вожделением.

— Нэш Бишоп, — говорит молодая девушка за стойкой бара, Алексис, как написано на бейджике, прикрепленном к ее рубашке, нервно приближаясь ко мне. Она милая. Светло-каштановые волосы и большие карие глаза широко распахиваются, когда она быстро моргает, переводя взгляд с Олли на меня.

Я беру себя в руки и подмигиваю ей, пытаясь смягчить выражение полного ужаса, мелькающее в ее глазах.

— Во плоти, дорогая. — Олли усмехается и, пользуясь тем, что я отвлекся, уходит.

Алексис выпрямляет спину и прочищает горло, прежде чем продолжить, выглядя немного более уверенной в себе.

— Извините, но босс говорит, что я должна закрыть ваш счет, взять с вас дополнительную плату за то, что вы занимаете место в ее баре, и попросить вас, по ее словам, «убрать свою задницу из моего бара».

Я не могу не смеяться, представляя себе Бейли, положившую руки на выпяченное бедро, а на ее губах появляется милая усмешка.

— Лекси, дорогая. Могу ли я называть тебя Лекси?

— Алексис, — отвечает она без тени юмора. Бейли хорошо ее обучила.

Без сомнения, Бейли наняла эту девушку не просто так. Она не похожа на того, кто терпит всякую чушь. Я встаю, наклоняюсь вперед, чтобы положить руки на стойку бара, и смотрю Алексис в глаза.

— Скажи своему боссу, если она хочет, чтобы я ушел, она может сама прийти и сказать мне.

Краем глаза я замечаю что-то мерцающее в правом углу комнаты за Алексис. В углу стоит камера, белый свет горит, а красный мигает, предупреждая, что она, скорее всего, включена и записывает. Глядя прямо на нее и в глаза Бейли, которая наверняка пристально наблюдает откуда-то из своего офиса, я подмигиваю и посылаю ей воздушный поцелуй.

— Слушай, Нэш, — говорит Лекси. — Ты кажешься разумным парнем. Я тебя не знаю, но, учитывая взгляды, которые на тебя бросили все в комнате, не говоря уже о нагоняе от Би, я бы предположила, что у тебя тут есть своя история. Не будь ослом и не заставляй меня выпроваживать тебя.

У этой женщины есть выдержка, и, как мне сказали, Бейли усвоила это за то время, когда я видел ее в последний раз. Мой милый ангел владеет баром, черт возьми. У нее татуировки и такое отношение, что у меня подкосились колени, хотя я знаю, что лучше не вмешиваться. Я здесь ненадолго, а не надолго, и я не ищу хорошего времяпрепровождения, хотя знаю, что это было бы то же самое, если бы я снова почувствовала кожу Бейли под своими пальцами. Изгибы, в которые она обрела, умный рот и сладкая надутая гримаса, которую она мне подарила, когда я смотрел, как она уходит от меня, еще сильнее покачивая бедрами.

В восемнадцать лет эта девчонка была опасна, но в двадцать восемь она стала просто смертоносной.

Я встречаю озадаченный взгляд Лекси, которая пытается понять, каким будет мой следующий шаг. Она не поймет, потому что я понятия не имею, что с этим делать. Во-первых, я должен послушать и вернуться тем же путем, которым пришел, избегая снова сталкиваться с Бейли или с кем-либо из Кингов. Хотя, я не хочу ничего, кроме как подтолкнуть женщину, чтобы увидеть, насколько она действительно изменилась или она все еще та девушка, которую я знал. Это более опасный путь, но если есть что-то, что я делал последние десять лет, так это гонялся за волнением опасности.

Вот почему я выбираю последнее.

— Ты мне нравишься, Лекси, так что я облегчу тебе задачу и выслушаю тебя. — Я отвожу взгляд от нее и снова поднимаю его к камере, направленной на меня. — Скажи своему боссу, что я вернусь. Она должна мне выпивку.