Переполох в гареме. Попаданка в султанский гарем

Глава 33

Стены дворца были насквозь пропитаны тревогой ожидания. Мрачное отчаяние охватило людей; все шептались о последнем происшествии. Злата, узнала от Джансу, что Икбал — это не имя, а статус в иерархии гарема, так называли наложниц, что носили под сердцем ребёнка от повелителя. А уже после родов, в зависимости от пола новорождённого, им присуждали следующий статус. В благоприятном исходе мать наследника престола становилась султаншей или хасеки; она имела положение выше, нежели мать девочки, которую скромно называли кадын. Обе отныне не простые невольницы, а госпожи, но власть и больше слуг было именно у той, что родила наследника. И лишь избранные могли стать официальной женой султана. Злата вспомнила ту самую Икбал, что лежала на пышных пуховых перинах и с удовольствием ела виноград. Несмотря на то что подданные молились о здравии малыша, она понимала: нынешняя медицина оставляет желать лучшего, а потому чуда не стоит ждать. Если повезёт, женщина останется в живых и сможет иметь потомство; в худшем её ждёт бесплодие.

Покоя не давала мимолётная встреча с Катериной. В самом начале пребывания в гареме именно она спасла от голода в тёмной и сырой темнице. На тот момент Злата не понимала местного языка и не догадывалась особо, что от неё хотят эти басурмане. Как помнит сейчас: в оборванном наряде, тепло улыбаясь, незнакомка протянула свежий хлеб и объяснялась с ней, как ей показалось, на славянском диалекте. Сейчас же она стояла в красивом платье в свите Хазнедар. Злата терялась в догадках, и ей это показалось крайне странным, но о своих подозрениях умолчала до лучших времён.

Султан в ярости требовал найти и наказать обидчика. Он не верил, что она упала сама. Сначала покушение на него, потом на его нерождённого дитя.

«Необходимо усилить охрану для моего маленького Шехзаде», — думал он, — «предателю ничего не стоит ему навредить». Вердикт лекаря отчётливо звучал в голове: «Милостивый повелитель, икбал жива, но мы не смогли спасти наследника».

Наследника… Икбал должна была родить ему сына!

— Не прощу и покараю каждого причастного к этой трагедии, — поникший от горя, он пребывал в глубоком унынии.

Несчастная Икбал, заливаясь слезами, чувствовала себя виноватой. Она с чисто женским любопытством направилась во двор, желая послушать музыку с балкона. Слуги отлучились на небольшой перерыв, а потому она была предоставлена сама себе. По какой причине рядом не оказалось охраны. Наложница точно не могла сказать: сама упала или ей помог кто-то; очевидно одно — она подорвала своё здоровье и не смогла вынести ребёнка.

Султан провёл немного в её покоях и ушёл, как только девушка уснула. Хорошо к ней относился, но был зол, что она так беспечно отнеслась к своему положению. Во время его отсутствия Валиде буквально сдувала с неё пылинки и тряслась за жизнь, скрывая ото всех, а той, видите ли, захотелось полюбоваться на праздник. В глубине души понимал, что девушка неплоха, а всего лишь наивна и, несмотря на возраст, глупа. К его сожалению, такая наложница не сможет стать достойной матерью будущего султана. Пелена былого очарования спала; он отчётливо осознал, что не испытывает к ней чувств и навещать больше не видит смысла.

Ход событий нарушил планы, и минувший вечер прошёл без пользы. Ему не удалось поймать беглянку. Интересно, какая она⁈ Красивая, умная, а, быть может, коварная⁈ Ореол таинственности лёгкой пеленой окутывал её образ грязного немого конюха. Додумалась же… Им овладел настоящий охотничий азарт; внезапно возникшая страсть приятно будоражила кровь и мысли. Он привык с рождения получать всё, что душе угодно: любое оружие, плодородные земли и самые прелестные красавицы, готовые на всё, лишь бы зацепить его мимолётный взгляд. Она другая, будто не с этой планеты вовсе.

Когда успокоился, с хорошими вестями пришёл Паша Вейсал Эфенди. Кузен доложил, что его верные люди схватили предателя, чьими руками было совершено покушение на жизнь султана, и вскоре доставят шайтана прямиком во дворец.

— Скорее бы… уж больно кулаки чешутся, — признался Левент, намекая, что лично проведёт допрос с пристрастием.

— Сплошные солнечные дни порождают пустыню, брат мой, — кузен намекнул, что это всего лишь временные трудности и совсем скоро они поквитаются с каждым предателем империи.

— Ин ша Аллах, — задумчиво изрёк султан, а затем с просьбой обратился к соратнику. — Необходимо усилить охрану для моего сына.

— Всё будет сделано, повелитель, — кивнув в знак почтения, Вейсал отправился исполнять приказ под благодарный взгляд султана.

В этот самый момент у Левента промелькнула мысль срочно вызвать к себе Кызлар Агасы и приступить к плану «Б».