Подменная дочь

Глава 16

Девчонки меня в очередной раз порадовали и новостями, и покупками. Крюк для стены мы потом испытали: трудновато, конечно, но после нескольких дней тренировок нам удалось научиться преодолевать барьер при помощи веревки довольно успешно.

Мяо принесла гонорар в размере пятьдесят лян (слитки девчонки разделили на двоих, так что она взяла все) и письмо от моего агента, господина Ли. Тот в витиеватых выражениях сообщил, что выход романа о самураях они с печатником решили отложить на осень. Причина проста: в связи с жарой и каникулами в академии потенциальные покупатели покидали столицу в массовом порядке, поэтому запускать новинку было неразумно, учитывая предложенную мной схему сериала.

Эксперимент с размещением рекламы принес неожиданную прибыль и был воспринят положительно. Новинка ему нравилась, и он с нетерпением будет ждать продолжение. Вьюнош задал много вопросов о том, где я и кто я, но вежливо, ещё поделился мыслями о возможных темах будущих произведений и выразил надежду на личное знакомство.

«Ха-ха, еще не хватало! Рано мне рассекречиваться, да и не хочется. Так, любопытно немного, но лучше с этим не торопиться. Успеется. Я еще до конца не прониклась реалиями этого мира, так что побуду инкогнито» — решила я после прочтения обращения агента.

Из имеющихся книг и разговоров девчонок я поняла, что в целом в Тансун положение женщины сопоставимо с эпохой Тан в моем прошлом. То есть, у женщин имеется определенная свобода действий и права, закрепленные в законах государства.

Например, девушки могут общаться с парнями в присутствии других лиц (старших, слуг), посещать публичные места (магазины, рестораны, храмы, праздники), обучаться в женских школах (было несколько в столице и крупных городах), немного заниматься спортом (стрельба из лука, верховая езда, вплоть до состязаний в поло), вести некоторую экономическую деятельность (особенно вдовы или старые девы без поддержки семей или клана), даже (!) наниматься в органы правопорядка в качестве мелких клерков или в армию (имелись спецподразделения при монарших особах женского пола).

Вопросы брака решали родители, но мнение женщин все-таки учитывали, в какой-то мере. Опять же, вдовы были более свободны, запретов на повторные браки не существовало. Ну, хоть это радовало!

Так что я вознамерилась поднакопить деньжат и стать максимально независимой от семьи Гу. Как оно будет, пока думать рано: что-то мне подсказывает, что слишком озадачиваться моей судьбой клан не станет (в свете истории о подмене), если уж прям их совсем не припрёт. Буду надеяться на лучшее для себя и готовить «подушку безопасности» в виде сундучка с серебром.

Шеньки получили очередную премию (по паре лян), были очень довольны и делились впечатлениями весь вечер. А я, несмотря на жару, строила планы по участию в городской жизни в период отсутствия большей части аристократии.

Надо сказать, что лето в Сучжоу действительно жаркое и влажное, особенно июль. В августе тоже до 30 градусов стабильно, так что прогуливаться предпочтительнее в первой половине дня или ближе к вечеру. Учитывая нашу ситуацию, это определенно утро. Ну и ладно, кто рано встает, тому бог подает, говорила баба Люда.

Новость об обмане лавочника была неприятной, но вполне ожидаемой. Сообразительность Мяо свела на нет потери, а вот знакомство с особняком хоу могло стать в будущем полезным. Источник сплетен? Почему бы и нет? В нашей изоляции это неплохо. Да и деньги напрямую…Видно будет.

Следующие два с лишним месяца мы с девочками дома не сидели. Почти каждое утро, чуть свет, перебирались через ограду и отправлялись в город. Исключением были дождливые дни или «отсыпные» после наиболее утомительных экскурсий по достопримечательностям столицы империи. А было их, достопримечательностей, много — красивых и разных. В этом Сучжоу тутошний ничуть не уступал Сучжоу тамошнему — из моего времени и пространства.

Да, увидев город своими глазами, я окончательно убедилась, что нахожусь, волею судеб, в ином мире, определенно. Особо я не удивлялась, что-то такое я и раньше подозревала, исходя из названия государства Тансун и некоторых фактов, извлеченных из прочитанных книг. Но, как говориться, лучше один раз увидеть…

Столица империи поражала размером занимаемой территории, количеством проживающего населения, разнообразием архитектурных форм и стилей, а также городской инфраструктурой. Здесь было удивительно красиво, чисто и продуманно.

Город предлагал места работы и отдыха, проживания и развлечений на любой вкус и кошелек. Он отличался от знакомого мне, и в то же время был очень похож в основном: город на воде, с большим количеством садово-парковых ансамблей, аналогичных исторических памятников и религиозных построек, только смешанных по времени — если сравнивать с тем, что я знала.

Сучжоу — древнейший из городов (более 2500 лет) в бассейне реки Янцзы, около озера Тайху, который до сих пор считают земным воплощением Рая.

Ворота Пань-Мэнь являются самыми древними из сохранившихся во всем Китае моего мира. Их построили за пятьсот лет до нашей эры и называют «двойные ворота», потому что часть их расположена в воде, а часть — на суше. Когда городу грозило нападение врагов, «сухие» ворота открывались, а тайные «водные», ведущие в город, закрывались, из-за чего нападавшие оказывались между каменными крепостными стенами, откуда их поражали стрелами или закидывали камнями защитники цитадели. Так вот, здесь ворота Пань-Мэнь исполняли ту же функцию и даже располагались на том же месте.

Сердце города — великая и прекрасная Пагода Пылающих Лучей: устремленная в небо семидесятиметровая (даже чуть больше) башня, девятиярусная и восьмистенная, с карнизами, ориентированными по сторонам горизонта.

На улице Динхойсы обнаружилась Парная Пагода, построенная в период империи Тан в той истории Китая некими братьями Ван, а здешняя была посвящена победе империи Тансун над северными кочевниками за сто лет до моего появления в теле Чень Ю.

Место между двумя каменными пагодами в моем прошлом именовали Академия Баньжоюань, а тут ее заменила Академия Танлинь. Параллели, параллели…

Пагода Храма Облачного Неба, конкурент Пизанской в другом пространственно-временном континиуме, имелась и Сучжоу Империи Тансун, только без наклона, прямая и высокая.

В нашей древности город был окружен высоченной крепостной стеной с несколькими воротами, имелись они и здесь. Также столичный Сучжоу был разделен системой каналов (как и в прошлой реальности), ориентированных по сторонам света, числом двадцать. Система каналов имела практическое применение — позволяла тогдашним властям поддерживать безопасный уровень воды в реке Янцзы, а Сучжоу моей современности из-за неё получил титул «китайская Венеция».

Существование каналов подразумевает и наличие мостов: горожане называли чуть ли не тысячу таких сооружений разнообразных форм и размеров, и я вполне им верила, тем более, что и сама ранее называла такую же цифру туристам, когда сопровождала их на экскурсии в Сучжоу. Некоторые пешеходные конструкции сохранились, другие были разрушены временем (или людьми)

Наиболее известен мост через Великий канал, возведенный (в моем прошлом) в девятом веке — Мост Драгоценного Пояса, с которым связана легенда о том, что некий чиновник, чтобы закончить постройку трехсотметрового моста, продал свой статусный и дорогой нефритовый пояс, поэтому сооружение и стало носить такое имя. Местный мост — близнец и тезка, только время строительства, естественно, не совпадало, хотя байку о чиновнике и здесь рассказывали.

Великий Китайский канал в этой реальности называли Императорским каналом, он был главным во всей стране Тансун, и именно благодаря ему Сучжоу считался торгово-ремесленным центром империи. В моем прошлом длина канала — почти две тысячи километров (или древними мерками — четыре тысячи ли), и по нему можно проплыть через всю страну — от Пекина до Ханчжоу.

То, что местный канал протянут на более чем три тысячи ли далеко на север, с гордостью сообщил мне один из купцов на пристани, когда я, разинув рот, следила за прибывающими в столицу кораблями с грузами и пассажирами, активно пользовавшимися таким способом преодоления значительных расстояний, несмотря на опасности, иногда подстерегающие водоходов (редкие нападения разбойников все же имели место, как и крушения судов): все-таки плыть по воде было лучше, чем трястись в карете без рессор!

Сучжоу, с его комфортным климатом и красивыми пейзажами, был одним из любимых мест отдыха китайской аристократии в разные периоды истории Поднебесной, когда собственно императорский двор располагался в других городах: Кайфыне, Чанъане и прочих.

Разные династии имели разные столицы, а «рай на земле» оставался нетронутым придворной каруселью. Аристократы и бюрократы возводили здесь величественные особняки, разбивали вокруг них роскошные сады, соперничающие друг с другом красотой и причудливостью. Во время расцвета города в нашей цивилизации их насчитывалось более полутора сотен, в это врем я, судя по отзывам, вряд ли меньше.

Мне удалось осмотреть многие из доступных, хотя указанное ранее число включало в себя и частные сады и парки, вход в которые простым смертным был закрыт. Это обстоятельство нисколько не расстраивало. Даже то, что я увидела, было прекрасно настолько, что жаловаться на невозможность полного осмотра не приходилось.