Покипси

Глава 6

Шлюха

ЛИВИЯ ВЕРНУЛАСЬ ДОМОЙ, ПОТОМУ ЧТО её туда отвезла машина. Вождение не должно было быть рефлекторным актом, но она была благодарна за скрытые способности, которые она внезапно обнаружила.

Он бросил меня. Ливия хотела быть более жесткой в этом отношении; она прекрасно выбралась из леса. Но теперь в её непоколебимой вере появились дыры. Она не хотела сомневаться в нём, но не могла остановиться. Ливия сидела в машине на подъездной дорожке в парке. Рыдания захлестнули её взор рекой слез.

— Сукин сын! — Ливия снова и снова била по рулю.

Затем свет фар в зеркале заднего вида дал ей совершенно новый повод выругаться. Грузовик Криса подъехал к ней сзади. Ливия хотела с ним встретиться примерно так же, как ей хотелось бы вырвать корень из зуба.

Она направила зеркало заднего вида в сторону, чтобы отражение фар не отражалось в глазах. Крис всегда оставлял включенным свет, чтобы люди могли быть «ослеплены его сногсшибательностью», как он любил говорить. Ливия попыталась прийти в себя, прежде чем Крис открыл её дверь.

— Вот ты где, чёрт возьми! — вскрикнул он, когда дверь открылась. — Мать твою, где ты, чёрт побери, была? — Он отступил назад, когда Ливия медленно вылезла наружу. Долгий поход сказался на её мышцах. Даже у тупого Криса хватило совести меня поискать.

— Я звонил тебе на мобильный несколько часов. — Крис стоял, ожидая объяснений, как кукла Кен со всеми необходимыми аксессуарами. Ливия не нашла ни сил, ни желания описывать свой день.

Он схватил её пустую левую руку.

— Где твоё кольцо?

Ливия увидела в его глазах нечто большее, чем просто беспокойство, но и некоторый гнев.

— Оно у оценщиков. Я захотела застраховать его. — Ливия почти улыбнулась, когда он побледнел.

Он избегал нелестного разговора с обвинением.

— Хочешь объяснить, почему Дэйв сегодня увидел, как моя невеста обсасывала лицо бездомному?

— Нет, я не знаю. Я хочу пойти внутрь и лечь спать, если честно.

— О, теперь ты честна. Где твоё кольцо, Ливия? — Крис подошёл ближе, прижимая её к машине своими руками.

— Эй, Крис, отойди прямо сейчас от моей сестры! — Кайла молча вышла с крыльца и встала позади него. Её мягкий голос был обмотан колючей проволокой.

Крис опустил одну руку, чтобы успокоить Кайлу. Она подошла к Ливии и обеспокоенно закусила губу.

— Ты знала, что твоя сестра трахается с бездомным? — Крис насмехался. — С проклятым сумасшедшим ублюдком! У неё хватило смелости сделать это на виду у моего друга, которому я только недавно сообщил замечательную новость. — Глаза Криса впились в Ливию, когда он разговаривал с Кайлой.

Ливия почувствовала, как её нервы на пределе от этих оскорблений. Крис не ошибся в том, что разозлился. Она не сказала ему, что они расстались, но она определенно пошла вперёд, как если бы они уже расстались. Ливия потёрла виски, пытаясь облегчить свои размышления.

— Крис, мы закончили. Я больше не хочу даже встречаться с тобой, не говоря уже о том, чтобы выйти за тебя. Я бы отдала твоё дрянное кольцо обратно, но выбросила его в Гудзон, когда поняла, что нижнее белье, которое я ношу, стоит дороже, чем само кольцо. — Ливия тупо уставилась на его такое знакомое лицо.

— И это всё? — Крис вскинул руки вверх.

Кайла сделала шаг ближе и встала плечом к плечу с Ливией. Это было утешительно.

— Нет. Дэйв прав. Я поцеловала другого мужчину. И он поцеловал меня, сведя с ума. Думаю, я всё ещё возбуждена после этого. — Ливия наблюдала, как ярость напрягла руки Криса и охватила его лицо.

Он посмотрел на Кайлу.

— Ты можешь поверить в это дерьмо?

Кайла улыбнулась.

— Да. Я могу в это поверить. Ты никогда не заслуживал её. — Кайла поставила своё высокое тело танцовщицы между Ливией и Крисом. — И ты уйдёшь прямо сейчас, или я разбужу отца.

Крис надулся, как воздушный шар.

— Сделай это, Кайла. Мне бы хотелось увидеть его реакцию на новообретённого бездомного парня Ливии. — Крис обратил свою ярость обратно на Ливию. — Ты продала кольцо, чтобы купить ему новую картонную коробку?

При этом Кайла положила руку на грудь Криса.

— Ты закончил. Оставь нас.

Ливия стояла спокойно, ожидая, когда праведное негодование дойдёт до неё и поможет найти умную реплику. Вместо этого она закрыла глаза и представила Блейка, стоящего на солнце и ожидающего вердикта. Я его сломала? Почему он оставил меня одну?

Она открыла глаза, когда Крис ушёл, с тщательно выставленным негодованием и криками оскорблений. Ливия знала, что ей следует обратить внимание на его угрозы. Стоит ли ей попытаться его утешить? Эта новость была шоком. Кайл походил на сторожевую собаку, подпрыгивая от гнева, когда говорил.

— Шлюха! — затухшее оскорбление прозвучало в ушах Ливии как раз в тот момент, когда её отец включил свет на крыльце и пошёл в сторону шума, одной рукой щёлкая дробовиком. Огни на соседском крыльце замерцали, как светлячки.

Ливия встряхнулась от оцепенения.

— Кайла, иди в дом, прежде чем причинишь ему вред. Крис, перестань вести себя как неандерталец и иди домой. Мы поговорим об этом позже. Папа, пожалуйста, убери дробовик.

Тон её голоса затронул что-то в каждом человеке. Крис забрался в свой грузовик, бормоча себе под нос, и Джон одним отработанным движением сломал гладкую, прямую линию своего оружия, разряжая дробовик. Только Кайла отказалась двигаться, всё ещё используя своё тело, как барьер между Крисом и Ливией. Но она перестала оскорблять его. Крис выехал с подъездной дорожки, визжа покрышками.

Ливия захлопнула дверцу машины.

— Я должна вам объясниться, но пока давайте остановимся на одном: мы с Крисом расстались.

Ливия повернулась, прошла мимо своей семьи и направилась в душ. Раздеваясь, она раскрутила ручку воды докрасна. В душе был мощный поток, который был помимо обычного потока воды, который создавал нежную струю. Ливия протянула руку и провела сквозь него, входя. Свет в ванной поймал маленькие капли воды и превратил их в призмы.

Она вспомнила радужный лесной туман и накрапывающий дождик. Он оставил меня одну. Я всё ещё могла быть там. Где он?

Ливия вспоминала все этапы нынешнего дня, но сон так и не пришёл.

Ливия ненавидела, как звонит её будильник. Это напоминало ей об этих ужасных игрушках «Джек из коробки» — он шокировал, хотя она знала, что он зазвонит. Одевшись, она некоторое время стояла на кухне и грызла ноготь на большом пальце.

Приготовить ему завтрак или не готовить ему завтрак. Вот в чём вопрос.

Но это был не совсем вопрос. Ливия не могла позволить Блейку голодать. Какими бы смешанными ни были её эмоции, она не откажет ему в еде. Она тщательно упаковала еду в одноразовые пластиковые контейнеры и бумажный пакет. Она также взяла несколько бинтов и ещё несколько предметов первой помощи. Рукам Блейка потребуется внимание.

Выезжая задним ходом с подъездной дорожки, Ливия заметила толстые чёрные шрамы, которые шины Криса оставили на асфальте. Его кричащий протест теперь стал постоянным напоминанием. Будь он проклят. Возможно, она действительно должна была дать ему дополнительные объяснения.

Ливия отодвинула мысли о Крисе на задворки своего сознания. Её мобильный телефон на пассажирском сиденье загудел, как разъярённая пчела. Ливия открыла розовый телефон на светофоре — так, как она обещала отцу, что никогда не будет этого делать.

Ханна из средней школы оставила сообщение. Ливия подозрительно щёлкнула по нему. Ханна была вопиюще эгоцентричной сплетницей, которая, казалось, всегда была влюблена в Криса.

Слышала, ты трахаешь бездомных. РЖУ НЕ МОГУ! Псих бомж с вокзала — твой новый буфет ЗППП? БУГАГА. <3

Ливия застонала. Крис явно выплеснул свой гнев на весь город. Между тем, она могла вскоре ожидать от Дейва с Ханной, что они растрезвонят эту новость. Звуковой сигнал напомнил Ливии, что пора ехать. Телефон запел песню, Ливия выключила его и нажала на газ.

Вспомни двести восемьдесят шесть. Ливия теперь рассчитывала на ту же лихорадочную, пропитанную дождём решимость, которая привела Блейка на вокзал за улыбкой номер двести восемьдесят шесть. Пожалуйста, будь там. Он должен быть там.

Ливия быстро припарковалась и поспешила выйти из машины. Она дважды роняла телефон, прежде чем ей удалось положить его в сумку. Она остановилась, когда добралась до вершины лестницы на платформу, и начала искать. И искала. И искала. Ничего.

Ливия ждала до последнего момента, но в конце концов просто поставила завтрак туда, где обычно сидел Блейк. Она могла поклясться, что Любитель Бомжей выглядел самодовольным и счастливым. Когда она садилась в поезд, Ливия уговорила себя не бросать его под поезд.

По дороге домой после долгого дня в колледже Ливия приказала своим глазам смотреть на пол поезда, а не искать его. Но они последовали прямому приказу её сердца и прочесали платформу, пока подъезжал поезд.

Пакет, который она оставила, всё ещё был там. Сердце Ливии треснуло, как яйцо в нежной скорлупе. Были сумерки, но Ливия достала из сумочки солнцезащитные очки и закрыла глаза. Так было лучше. В солнцезащитных очках, защищающих глаза, она была не чем иным, как бесстрастным пассажиром пригородного поезда.

Той ночью она приняла четыре таблетки от головной боли, чтобы обеспечить себе сон. Они также предотвращали сны, и они прекрасно сработали. Это стало её рутиной: домой с поезда, как можно быстрее закончить уроки, таблетки, постель. По утрам она старалась выходить через заднюю дверь, чтобы не заходить на кухню. Она даже не могла смотреть в комнату, где когда-то готовила завтраки.

В течение нескольких дней она приезжала и видела, что пакет с завтраком оставался на месте Блейка, словно дань уважения. Затем животные разбросали содержимое по всей платформе. Каждое утро и вечер Ливия дарила своим глазам единственное, чего они просили за весь день: широкий, обнадеживающий взгляд на платформу. И каждый раз её интуиция ощущала удар его отсутствия.

Ливия с удвоенной силой отправлялась в колледж. Она задавала вопросы, делала предложения и производила впечатление на своих профессоров. Её ученики были менее впечатлены, потому что она превратила их жизнь в ад, экспериментируя с преподаванием по сократовскому методу. Она была новой, улучшенной, непроницаемой Ливией целую неделю, прежде чем Кайла не загнала её в угол в её спальне.

— Твой телефон всегда выключен. Ты спишь как убитая. Ты постоянно носишь эти чертовы солнцезащитные очки. Что, чёрт возьми, с тобой происходит? — Кайла в негодовании встряхнула рыжими волосами.

Ливия только покачала головой. Пока её туманные мысли пытались сформировать ответ, у Кайлы кончилось терпение.

Треск!

Она швырнула солнцезащитные очки Ливии через всю комнату. Ливия была слишком ошеломлена, чтобы дать ей отпор.

Когда Кайла увидела налитые кровью глаза Ливии, окружённые черными кругами, она ахнула.

— Ох, Ливия, ты такая грустная. Скажи мне, что произошло. Пожалуйста, скажи мне, что это не из-за Криса — гигантской киски?

Ливии удалось улыбнуться.

— Это из-за сплетен Ханны? Просто у меня есть несколько фотографий с вечеринки, которые разрушат её репутацию, если мы их выпустим в интернете.

Кайла толкнула Ливию на кровать.

Ливия покачала головой и с огромным вздохом рассказала свою историю. Она начала с защиты Блейка на вокзале, а закончила двумя месяцами спустя коричневым пакетом несъеденного завтрака.

В конце рассказа голос Ливии дрожал от непролитых слёз.

— Я думаю, что его проблемы могут быть слишком неподъемными. Я даже не могу его найти. — Ливия ждала, когда гнев Кайлы вспыхнет, помня её реакцию на Криса.

— Лив, ты думаешь, что любишь его? — Кайл выглядела так, будто она уже знала ответ.

Застигнутая врасплох отсутствием агрессии Кайлы, Ливия была удивлена, услышав, как её душа заговорила, после недели обиженного молчания.

— Мне кажется, что я всегда любила его, а теперь мне просто посчастливилось отыскать его.

Это откровение зажгло огонь в Кайле. Она вскочила с кровати, с удовольствием указывая на сестру.

— Ну, Ливия, женщины Макхью так просто не сдаются. И мы точно не оставим твою любовь. Тебе лучше похоронить всю эту ничтожную жалость к себе и стать мужественнее. Если его нахождение вернёт тебя в нормальное состояние, именно это мы и собираемся сделать.

После того, как Ливия столько раз давала советы и подбадривала Кайлу, теперь она просто покачала головой, засмеявшись.

— Ты довольно умна для непослушной младшей сестры.

— Я всего на полтора года моложе. И теперь это уже не имеет значения, — парировала Кайла. — Мы найдём твоего бродягу. Мы будем усердно работать — работать по ночам. Лив, мы вложим в это свои яйца. — Она крепко обняла её.

— Когда мы получили яйца? — спросила Ливия, отвечая на объятия своей непостижимой сестры.

— Прямо сейчас. Так где же начнём? Сутенёр в клубе или разгневанный священник? — Кайла подошла к туалетному столику Ливии и выбрала несколько предметов из косметики, которую там нашла.

— Думаю, сутенер, — сказала Ливия, игнорируя её воровство. — Сейчас ночь. Что нам вообще нужно надеть в наркопритон? — Ливия открыла шкаф и осмотрела свою одежду в поисках чего-нибудь.

Кайла причмокнула губами после нанесения блеска.

— Определенно никаких туфель с открытым носком.

— Что? — сказала Ливия.

— Думаю, там будут открытые иглы или что-то в этом роде. Одевайся так, будто мы направляемся на окружную ярмарку. Коровьи фекалии или шприцы, полные болезней, разница одна и та же.

Ливия почувствовала, как тепло надежды озарило её изнутри. Если Кайла была с ней на борту, возможно, стоило начать поиски. Он этого стоит.