Покипси

Глава 31

У заката есть вкус

ЗАКАТ БЫЛ ПОТРЯСАЮЩИМ: оранжевый, фиолетовый и красный. Но разум Блейка пошатнулся. Стоя под солнечным светом, борясь со своей стеклянной кожей, он пытался найти плюсы. Лучи казались такими прекрасными на его лице; Блейку показалось, что он может ощутить вкус цвета. Красный был его страхом, оранжевый — надеждой, а фиолетовый — вкусом завтрашнего дня. Он просто не был уверен, что знает, что принесёт ему завтрашний день.

Тупое пианино. Ему хотелось бы никогда больше не возвращаться в дом Ливии. Но, возможно, было бы лучше, если бы он узнал, что она на самом деле чувствует. Он снова надел маску, хотя солнечного света осталось мало. Его разум отказывался перестать прокручивать худшие части того, что он слышал снова и снова.

«Папа, Блейк и я знакомы всего несколько недель. Это что-то совершенно новое для меня. Возможно, это даже не продлится долго.

— Он когда-нибудь причинял тебе боль?

— Однажды он слегка напугал меня…»

Блейк задавался вопросом, почему Ливия не сказала ему, что изучала психологию в городском университете. Но в глубине души он знал. Любитель фортепиано со стеклянной кожей и картоном должен был стать удивительным экспонатом. Верный способ сделать себе имя — или, по крайней мере, бросить профессиональный вызов, перед которым слишком соблазнительно не устоять. Делала ли она всё это время записи? Пока я считал улыбки, она писала свою диссертацию?

Блейк знал, что ему нужно успокоиться. Ему нужно было подумать. Через плечо он заметил маленькую машину, следовавшую за ним слишком медленно. Он перепрыгнул через забор и позволил своему внутреннему бродяге взять верх. Он обшаривал задние дворы и подъездные дороги, заботясь о человеческих границах примерно так же, как это делала бы белка.

Блейк прикусил язык. Конечно, она не идеальна. Конечно, у неё есть скрытые мотивы. Боже, она отлично притворяется. Душевные серые глаза. Нежное сердце, нарисованное на его спине. Ему пришлось признать, что он никогда бы не догадался. Глупый, доверчивый и преданный Блейк.

Разве жизнь не научила меня уже достаточно? Любовь не для меня, её не найти мне никак. Я дурак. Чёрт побери.

Пока его мысли мчались, Блейк ускорил темп. Не понимая, куда он идёт, Блейк вскоре остановился наверху лестницы, ведущей на железнодорожную платформу. Он покачал головой, глядя на свои упрямые, всё ещё доверяющие ноги. Хотя его мозг парализован болью, они вернули его туда, где всё началось, как будто это могло каким-то образом улучшить ситуацию.

Психология. Как она могла мне не сказать?

Единственной причиной, которую он мог понять, был обман. Это была совершенно неважна информация, что она осталась невысказанной. Потом она стала всем.

«Возможно, это даже не продлится долго. Однажды он меня слегка испугал…»

Блейк сбежал по ступенькам и снял маску. Ему придётся вернуть ее Маусу. До неё он прекрасно обходился без этого. Ему просто нужно было снова стать тем, кем он был.

Он стоял в своём тенистом месте, которое, по иронии судьбы, было самым ярким местом на платформе, когда ночью зажигался свет. Вопреки здравому смыслу он обдумал свои возможности. Я мог бы быть её подопытным кроликом — пусть она старается изо всех сил экспериментируя на мне. Она могла бы привязать меня к доске на солнце в центре города. По крайней мере, возможно, я всё ещё мог бы поцеловать её. Возможно, я всё ещё смогу коснуться мягкой кожи.

Блейк знал, что Ливия дала ему больше, чем просто боль, больше, чем маску. Она придала ему ценность — такую высокую ценность, что он был этим богат. Даже сейчас ему ещё было из чего почерпнуть. У него хватило сил не ставить себя ради неё на эксперимент.

Он порылся в кармане куртки и вытащил камень в форме сердца. Когда он нашёл его после того, как она поцеловала его в первый раз, он воспринял это как знак. Даже его лес знал, что он влюблён, и сделал ему подарок. Он использовал нож в доме Беккета, чтобы выцарапать Б+Л на лицевой стороне.

Пока он работал, Беккет смотрел на него с подозрением.

— Цыпочка схватила тебя за яйца? Или это чувак? Ты знаешь, что я не гомофоб, малыш.

Блейк рассказал Беккету всё о ней и о поцелуе.

— Охеренно, — сказал Беккет, хлопая его по спине. — Если я сказал тебе один раз, я скажу тебе миллион раз: ты красивый ублюдок. Я почти стал геем из-за тебя. — Беккет вытащил пачку денег. — А теперь иди и спусти в её киску.

Блейк замахал руками, отвергая деньги.

— Нет, Беккет, говорю тебе, я действительно думаю, что я ей понравился. Только я — такой, какой я есть.

Блейк провёл пальцем по камню. Теперь он стал свидетельством разбитой мечты. Это был просто камень правильной формы, а не послание вселенной. Она действительно хотела, чтобы он был таким, какой он есть: больной мозг, который она могла попытаться вылечить.

Он положил камень на своё место. Ему нужно было дать ей что-то, чтобы сказать ей, что он знает. Он знал, что всё кончено. Ливия найдёт камень, когда придёт на вокзал. Она будет знать, что он был там и что он ушёл.

Возможно, она будет гордиться тем, что я смог уйти. Возможно, она поймёт, что это отлично.

Он повернулся с места, когда поезд громко подъехал к станции. Отвлеченный своими мыслями и грохотом поезда, Блейк едва заметил ослепительную яркость, появившуюся на мгновение в небе. Вторая и третья вспышки и сопровождающий их грохот заставили Блейка двинуться с места. Дождь, должно быть, на подходе. Он побежал вверх по ступенькам. Ему нужно было сделать ещё одну вещь. Это очистило бы его. Теперь у него появилась новая цель.

Спустя короткую пробежку он отодвинул забор к лесу за парком светлячков. Пройдя немного по знакомой тропе, он остановился у дерева с дырой в стволе и выкопал банку из-под кофе, в которой хранилось для него несколько вещей. Когда он добрался до поляны, луна уже была достаточно высоко, чтобы он мог всё видеть. Хорошо. Я могу попрощаться.

Ливия испортила ему эту поляну. Он никогда больше не мог прийти сюда и не представить, как её волосы развеваются вокруг неё. Теперь он никогда не найдёт здесь покоя. Он всегда здесь воображал себе любовь, которую увидел в её глазах, когда она сняла с него маску.

Представлял, поправился он. Представлял, что видел любовью в её глазах. Блейк нащупал в кармане комок шерсти. Та самая маска.

Он бы начал с неё.

Блейк вытащил её и щёлкнул зажигалкой, которую хранил в банке из-под кофе. Чтобы зажечь пряжу, потребовалось некоторое время, и её больше всего разочаровало её дымное тление.

Он вытащил своё пианино.

— Нет. Это всё, что у меня есть, — кричал его разум. Но она здесь. Все песни, которые я написал, все надежды, которые у меня были. — Она в них, — возразил он.

Он попытался ожесточить своё сердце, разглаживая его на колене. Он взял самый верхний угол и щёлкнул зажигалкой внизу. Картон зажегся намного быстрее, чем шерсть. Пламени предшествовала гневная красная линия, словно предупреждающая любимый картон о его скорой гибели. Блейк представил улыбку Ливии, когда картон почернел и скрутился.

Он попытался вспомнить ощущение её руки, когда она пожала его руку.

— Я Ливия МакХью. Приятно познакомиться.

Когда он вспомнил свой ответ, из картона повалил дым.

— Блейк Хартт. Приятно познакомиться.

Он назвал своё имя, но подумал следующее: «Она прикоснулась ко мне. Я кто-то. Со мной считаются».

Блейк держал пианино, пока пламя не лизнуло его пальцы. Затем он уронил крошечный светящийся кусочек, и тот приземлился на тлеющий комок маски.

Он не почувствовал облегчения. Он не почувствовал закрытия главы. Он знал, что тогда ему придется покинуть Покипси. Он уйдёт очень далеко, чтобы не возникло искушения вернуться. Он поискал пепел, бывший его пианино, и потерял его. Он уже его потерял.

Его печаль постепенно переросла в гнев, когда он сгрёб ногами кучу листьев и поджёг их зажигалкой. Он продолжил путь, пока в центре его поляны не появилось поле огня.

Он смотрел на жёлтые и золотые цвета со слезами на глазах. У пламени был вкус. Появилось ощущение, будто Ливия вообще никогда по-настоящему его не любила.