Нежный яд. Признания

Глава 23

Из «Мармореала» Валдомиру уехал с твердым намерением довести дело до логического конца – низвергнуть Режину с президентского поста и снова взять управление компанией в свои руки. Пора заблуждений и ошибок для него кончилась. Он прошел испытание страстями. С тех пор как он по собственной воле неосмотрительно оставил «Мармореал», ему довелось пережить столько потрясений, что их могло бы хватить на целую жизнь. В свои уже немолодые годы он познал всепоглощающую любовь к женщине и – утрату возлюбленной. Пережил предательство со стороны тех, кого любил до самозабвения, - Режины, Инес-Лавинии. Но зато имел возможность убедиться в преданности других близких ему людей – Марсии, Фигейры, Фортунату… Одни сделали все, чтобы разорить его, пустить по миру, сломать и уничтожить как личность. Другие же, наоборот, не оставили его и в бедности, поддержали, помогли выстоять. Теперь он, Валдомиру, должен отдать им долги – подтвердить свою состоятельность.

Он просто обязан вернуть жизнь «Мармореала» в привычное русло, чтобы его детище – компанию – перестало наконец лихорадить. Сейчас у Валдомиру достаточно для этого сил. Слава Богу, он уже переболел страстями, любовь – изматывающая, изнуряющая – больше не мучит его, и можно полностью посвятить себя любимому делу.

С такими мыслями Валдомиру и пришел к Элеонор, на чье понимание он имел все основания рассчитывать. Надо отдать ей должное – во всех критических ситуациях, когда судьба была несправедлива к Валдомиру, Элеонор вела себя достойно, не опускалась до мелочных обид и уж тем более – до мести. Поэтому и сейчас, отправляясь к ней, Валдомиру надеялся на ее разум и доброе, не озлобленное сердце.

Рассказав о последних криминальных проступках Режины, он попросил у Элеонор поддержки:

- Ты располагаешь самым крупным пакетом акций, и твое слово имеет в компании наибольший вес. Если ты выступишь на общем собрании с предложением сместить Режину и избрать президентом меня, акционеры тебя поддержат. Нельзя же допускать, чтобы Режина своими необдуманными действиями и впредь наносила ущерб компании!

Элеонор слушала Валдомиру, согласно кивая, и он чувствовал с ее стороны полную поддержку. Но в их разговор внезапно вмешался невесть откуда взявшийся Марселу Барони.

- Прошу меня извинить, - сказал он, войдя в комнату, - но я нечаянно услышал, о чем вы говорили. Признаюсь, это не могло оставить меня равнодушным, и я счел необходимым высказать свое отношение к вам, сеньор Валдомиру. Я считаю, что вы не вправе обращаться к Элеонор с подобным предложением!

- Ах вот как? – изумленно вскинул брови Валдомиру. – А себя вы считаете вправе вмешиваться в наше сугубо внутреннее дело?

- Да. Мы с Элеонор намерены в ближайшее время пожениться, поэтому мне небезразлично все, что касается моей будущей жены, в том числе и ее отношений со старшей дочерью, и – если вам угодно – ее финансовые интересы!

- Значит, если я верно вас понял, вы полагаете, что мое вступление в должность президента компании подорвет финансовые интересы Элеонор?

- Вы верно меня поняли, - подтвердил Барони. – Сейчас у Режины и Элеонор нет никаких разногласий. Они мирно сотрудничают на благо компании. А вы намереваетесь внести раскол, преследуя исключительно свои эгоистические и – не побоюсь этого слова – меркантильные интересы! Ты не должна, Элеонор, идти на поводу у этого коварного человека, пытающегося втянуть тебя в грязные интриги!

- Ты преувеличиваешь, Марселу, - робко возразила ему Элеонор, но тотчас же осеклась под его властным гипнотическим взглядом.

Увидев это, Валдомиру пришел в ужас. Оказывается, Барони имеет на Элеонор столь мощное влияние, что способен одним мимолетным взглядом парализовать ее волю, ум, сердце! Еще минуту назад она живо реагировала на все, что говорил Валдомиру, в ее глазах отражалась горечь и боль за судьбу ожесточившейся, безумствующей дочери, а также – естественное беспокойство за судьбу компании. Она мысленно анализировала каждую фразу, сказанную Валдомиру, и только после этого кивала, выражая тем самым свое собственное мнение.

А Барони в краткую долю секунды сумел подавить в Элеонор и чувства и мысли. Ее взгляд стал пустым, словно остекленевшим, и на лице появилась виноватая подобострастная улыбка.

Валдомиру понял, что не сможет сейчас пробиться к ее сознанию. Что бы он ни сказал, какие бы доводы ни привел, Элеонор его попросту не услышит!

Поэтому он вновь обернулся к Барони и, с достоинством выдержав его цепкий буравящий взгляд, жестко произнес:

- Вы допустили по отношению ко мне оскорбительные выражения, за которое в прежние времена я обязан был бы вызвать вас на дуэль, а в соответствии с нынешними обычаями и нравами – попросту расквасить вам физиономию. Но когда я увидел, как вы относитесь к Элеонор, то понял, что предо мной отнюдь не вздорный выскочка, каковым вы мне показались в начале нашей стычки, а – беспощадный в своей жестокости человек. Мне страшно за Элеонор! Вы подмяли ее под себя, подавили в ней личность. К сожалению, она думает, что любит вас, а в действительности – безраздельно пребывает в вашей власти.

- Я люблю Марселу! – с глуповатым видом пропела Элеонор, и Валдомиру болезненно поморщился.

- Ладно, я поговорю с тобой в другой раз, - произнес он с нескрываемой горечью. – А ты пока подумай над моим предложением, если сможешь.

- Я полагаю, Режине надо дать еще один шанс, - как под гипнозом вымолвила она.

У Валдомиру при этом возникло странное ощущение, будто Элеонор только губами шевелила, а «озвучивал» ее Барони, как это делают чревовещатели.

- Ладно, я все понял, - сочувственно произнес Валдомиру, обращаясь к Элеонор. – К несчастью, я бессилен тебе помочь. Но обещаю, что буду противостоять злу, как смогу!

Барони понял, что последняя фраза относилась непосредственно к нему, и напоследок одарил Валдомиру таким взглядом, что тот почувствовал, будто его бритвой полоснули по лицу.

Из дома Элеонор Валдомиру вышел в полном смятении. Бедняжка! До чего ж ей не повезло! Влюбилась в такого чудовищного типа! Собирается за него замуж…

А этот тип явно преследует какие-то свои цели, намереваясь жениться на Элеонор. Что ему от нее нужно? Положение в обществе, акции «Мармореала»? Не исключено. Он уже сейчас, еще не женившись на Элеонор, пытается влиять на дела в компании. Причем, как показал сегодняшний случай, у Барони имеются мощные рычаги влияния. Он с пугающей легкостью сумел навязать Элеонор свое мнение – даже не переубедив ее, а попросту внушив ей то, что ему зачем-то было нужно.

Кстати, мотивы, которыми в данном случае руководствовался Барони, как раз понятны: Режиной – как президентом компании – он надеется манипулировать, а вот с Валдомиру этот номер не пройдет. Барони почувствовал явное сопротивление со стороны Валдомиру еще с их первой встречи в отеле и, конечно же, такой независимый президент компании его не может устраивать.

А Элеонор совершенно ослеплена своей влюбленностью. Она видит в Барони только то, что хочет видеть: ум, красоту, благородство, порядочность, заботливость.

И это, в общем, неудивительно. Все истинно влюбленные так или иначе страдают слепотой. Но вот почему другие люди не видят, с каким ужасным человеком связалась Элеонор? Как ему далось очаровать их всех – Алсести, Марию-Антонию, Марсию? Ведь, насколько известно, никто из них не пытался отговорить Элеонор от этого гибельного для нее замужества.

Если же Валдомиру попытается это сделать – она его не послушается. А вот Марсия, вполне вероятно, может и достучаться до ее сознания. Хотя бы выскажет свои сомнения насчет порядочности Барони, и то уже хорошо. Элеонор задумается над словами дочери, станет внимательно присматриваться к своему избраннику… Вода камень точит.

Но прежде надо открыть глаза Марсии на Барони. И для этого стоит пересказать ей весь сегодняшний разговор – сначала с Элеонор, а потом – и с Барони. Марсия должна понять, что поведение Элеонор в этой ситуации было ненормальным, не свойственным ее характеру.

К большому удивлению Валдомиру, Марсия сразу же сказала, что разделяет его тревогу, едва только услышала, о чем он собирается с ней говорить.

- Значит, ты тоже заметила, что Барони, мягко говоря, не тот человек, с которым твоей матери стоило бы связывать свое будущее? Но почему же ты не поговоришь с ней, не попытаешься удержать ее от замужества, способного причинить ей много бед? – с укоризной произнес Валдомиру.

- Я пыталась это сделать! Но Барони околдовал маму. Ты даже не представляешь, насколько он опасен. Это сущий дьявол! Его способность влиять на людей, подчинять их своей воле вызывает у меня мистический ужас: ведь жертвой Барони пала не только мама, но и Элизеу!

- Неужели? – изумился Валдомиру. – А что же ему нужно от Элизеу?

- Он эксплуатирует его как художника. Использует в своих грязных целях.

- Марсия, пожалуйста, не надо посвящать в эту историю сеньора Валдомиру, - вынужден был вмешаться Элизеу, слышавший из соседней комнаты их разговор. – Я сам разберусь с Барони!

- Извини, но я в этом не уверена, - с печалью в голосе произнесла Марсия. – Ты до сих пор не выяснил, что конкретно записано в твоем контракте, но как одержимый пишешь для Барони копию Дали…

- Я работаю как одержимый, потому что хочу побыстрее освободиться от Барони, - сказал в свое оправдание Элизеу. – Именно эта копия поможет мне победить его!

После ухода Валдомиру Барони заговорил с Элеонор об их предстоящей свадьбе:

- Знаешь, мне не хотелось бы устраивать пышного торжества с большим количеством гостей, с вездесущими репортерами, которые потом напишут всякие глупости про то, как сидел фрак на женихе и сколько денег ушло на свадебный наряд невесты. Если быть откровенным, то я бы хотел, чтобы мы вообще зарегистрировали наш брак где-нибудь за пределами Бразилии. Поедем вдвоем в путешествие – куда ты захочешь – и там станем мужем и женой. Пусть это будет только наш праздник! Ты не возражаешь?

Элеонор иначе представляла свою свадьбу с Марселу Барони. В отличие от него ей хотелось пригласить дочерей, внуков, близких, подруг – пусть все они увидят, как она счастлива, и порадуются за нее. Барони же своим неожиданным пожеланием спутал ее планы, и Элеонор не без сожаления ответила:

- Ну, если ты так решил…

Она употребила точное слово – «решил», потому что оно соответствовало действительности: Барони лишь делал вид, будто советуется с ней, а на самом деле попросту навязывал ей свое решение.

- В общем, я согласна, - сказала Элеонор уже более твердо. – Мне будет приятно отметить столь важное для нас событие только вдвоем с тобой.

- Ты прелесть! – восхищенно произнес он, целуя Элеонор. – Я до сих пор не могу поверить своему счастью – ведь у меня будет идеальная жена!

- Я вовсе не идеальная, - смущенно возразила Элеонор. – Просто я люблю тебя!

- Я тоже тебя люблю! – не остался в долгу он. – Давай сейчас съездим куда-нибудь в ресторан. Мне хочется развлечь тебя.

Элеонор с радостью приняла его предложение и пошла переодеваться.

А Барони тем временем позвонил в «Мармореал» Режине и предложил ей встретиться через несколько минут.

- Зачем? – недовольным тоном спросила Режина.

- Затем, что у тебя сейчас большие проблемы и без моей помощи ты с ними не справишься! Жди меня внизу, у входа в «Мармореал».

Договорившись с Режиной о встрече, Барони сказал принарядившейся Элеонор:

- Извини, мне только что позвонили из Галереи, там возникли неприятности, я должен срочно уехать.

И отправился на встречу с Режиной.

А в это же время у входа в «Мармореал» оказался Аделму. Ноги сами привели его туда. Осознав, где он находится, Аделму стал размышлять, что бы это значило. Может он, не отдавая себе отчета, мечтает сюда вернуться? Может, соскучился по Режине?…

Пока он размышлял, стоя на противоположной стороне улицы, из здания «Мармореала» вышла Режина. Аделму быстр спрятался за дерево, и Режина его не заметила. А он имел возможность наблюдать за ней и увидел, как вышедший из машины Барони галантно раскланялся перед Режиной, поцеловал ей ручку, и они вдвоем скрылись в здании «Мармореала».

Аделму невольно вспомнились его собственные «совещания» с Режиной у нее в кабинете. Это воспоминание отозвалось в его душе болью и досадой, поэтому Аделму не стал дольше задерживаться у «Мармореала».

А Барони тем временем сообщил Режине, что Валдомиру намерен созвать акционеров на общее собрание и сместить ее с президентского поста.

- Я случайно услышал его разговор с Элеонор и должен отметить: Валдомиру был убедителен в своих доводах. Во всяком случае, Элеонор полностью с ним согласилась. Мне потребовались дополнительные энергетические затраты на то, чтобы заставить ее отказаться от уже сформировавшегося убеждения.

- Так ему не удалось уговорить мать? – обрадовалась Режина.

- Сегодня не удалось. А завтра или послезавтра, когда она окажется вне поля моего влияния – на собрании акционеров, твой отец опять сможет легко обратить ее в стан своих союзников. Причем не только ее! Насколько я понял, ты ухитрилась тут наделать множество грубых ошибок, бьющих по карману акционеров. Поэтому они не станут тебя поддерживать.

- Вы пришли сюда затем, чтобы наговорить мне кучу гадостей? – рассердилась Режина.

- Нет, - спокойно возразил ей Барони. – Я лишь хочу предостеречь тебя от дальнейших ошибок и тем самым помочь избежать полного краха.

- Но пока я слышу одни укоры…

- Это не укоры, а всего лишь констатация факта. Попытайся смирить свою гордыню и трезво оценить ситуацию, в которой ты сейчас оказалась. На мой взгляд, у тебя сейчас нет никаких шансов удержаться на посту президента. И потому надо спешно готовить пути к отступлению.

- Нет, я не собираюсь сдаваться! Это не в моих правилах, - уперлась Режина.

Барони снисходительно усмехнулся:

- Так я и не предлагаю тебе сдаться на милость победителя. Но надо честно признать, что борьбу с Валдомиру Серкейрой ты проиграла. И теперь речь идет о смене тактики и – смене приоритетов.

Режина посмотрела на него удивленно-вопросительно, и Барони охотно пояснил, какие приоритеты он имел в виду.

- Ты проиграла борьбу за компанию. И с этим тебе рано или поздно придется смириться. Но ты еще можешь одержать внушительную победу над своим заклятым врагом! Не догадываешься, к чему я клоню?

- Н-нет, - растерянно произнесла Режина.

- Я говорю об алмазах! Истинную победу над Валдомиру Серкейрой ты одержишь лишь в том случае, если завладеешь бриллиантами!

- Но они бесследно исчезли…

- Нет, они просто лежат в укромном месте и ждут, когда за ними придет человек, наиболее достойный стать их владельцем.

- А откуда вы знаете о пропавших алмазах?

- О, это отдельная история!… – таинственно произнес Барони.

Увидев, как насторожилась Режина, он понял, что нечаянно проговорился, и поспешил исправить положение:

- Но я должен сказать еще, что встреча с Элеонор заставила меня забыть обо всем, в том числе и о бриллиантах, которые я втайне мечтал найти. Возможно, ты не знаешь, что по натуре я – кладоискатель. А человеку такого склада всегда кажется, что из всех прочих конкурентов удача выберет именно его: только ему повезет найти сокровище, рядом с которым безуспешно топталось множество неудачников. И, представь себе, я нашел такое сокровище по приезде в Рио! Им оказалась… Элеонор! Да, это истинный клад для такого мужчины, как я. Неудивительно, что твой отец недооценил ее, проморгал так же, как алмазы. И знаешь почему? Потому что он по природе своей – неудачник!

- Вы так думаете? – недоверчиво спросила Режина. – Ведь он близок к тому, чтобы вернуть себе «Мармореал»!

- Это лишь временный успех, поверь. А за ним вновь последуют разного рода неудачи и потери. Твой отец никогда не сможет стать по-настоящему богатым человеком, потому что он – трудяга, а не игрок!

- Да, это так, - согласилась Режина. – Все, что у него было – и «Мармореал», и алмазы, - он нажил собственным горбом.

- Вот пусть он и продолжает горбатиться на своей каменоломне! – подхватил Барони. – А ты найдешь его алмазы и будешь жить безбедно!

- Где же я их найду? Если бы это было так просто!…

- Ты находишься гораздо ближе к ним, чем все остальные, кто занимается их поиском. Я это знаю, чувствую! И – буду направлять тебя, если ты сосредоточишь все свое внимание на алмазах, а не на бессмысленной борьбе за президентское кресло.

- Но если вы знаете или хотя бы предполагаете, где спрятаны алмазы, то почему не можете заполучить их сами, без меня? – задала резонный вопрос Режина. – Зачем я вам нужна?

- Затем, что я не смогу найти эти алмазы без твоего участия. А ты не сможешь найти их без моей помощи!

- Так что я, по-вашему, должна сейчас делать?

- Я уже сказал: ты должна сосредоточить все свое внимание на алмазах! Вспомни все события, сопутствующие их пропаже, и тебе откроется та самая «потайная дверца», которая и приведет тебя к потерянному сокровищу. А я буду помогать тебе своей энергией, - несколько туманно высказался Барони.

- Хорошо, я постараюсь вспомнить все… – пообещала Режина, и, таким образом, соглашение между ними было достигнуто.

Из «Мармореала» они вышли вместе. Затем Барони уехал на своей машине, а Режина подошла к своей. И тут перед ней как из-под земли вырос Аделму. Внезапно вспыхнувшая ревность заставила его вновь вернуться сюда. И все то время, пока Барони беседовал с Режиной, Аделму не спускал глаз с его машины, припаркованной неподалеку от входа в «Мармореал». Когда же он увидел, какими многозначительными, заговорщическими взглядами обменялись Режина и Барони при расставании, то ревность и вовсе захлестнула его.

- Теперь ты проводишь свои «совещания» с Барони? – спросил он, с ненавистью глядя на Режину.

- А ты, похоже, ревнуешь? – просияла от счастья она. – Как это мило! Я и не знала, что ты следишь за мной, как ревнивый любовник!

- Ты, как всегда, слишком высокого мнения о своей персоне, - обиделся Аделму. – Мне и в голову не приходило следить за тобой.

- А что же ты делал здесь, у «Мармореала»?

- Просто проходил мимо и увидел, как ты прощалась с Марселу Барони.

- Но если я безразлична тебе, то почему ж ты и дальше не проследовал мимо, а подкараулил меня и стал упрекать?

- Опять ты ошибаешься, - вынужденно солгал Аделму. – Я именно так и поступил – проследовал мимо. Но тут ты сама внезапно вышла мне навстречу.

В подтверждении своих слов он тотчас же зашагал в ту сторону, куда якобы и направлялся, но Режина догнала его, ухватила за рукав:

- Постой! Раз уж мы так случайно встретились, то давай не упустим этого счастливого случая и поедем в мотель. Я люблю тебя! А Барони тут совершенно ни при чем. У меня с ним исключительно деловые отношения.

Аделму, поверив ей, почувствовал, что готов ехать с Режиной куда угодно, и едва не ответил согласием. Но внезапно ему припомнились Лавиния, Мауру, подосланный к ней Режиной, и последовавшая затем диверсия на фабрике. Это воспоминание сразу же остудило любовный пыл Аделму.

- Я никуда с тобой не поеду, - произнес он твердо. – И вообще, между нами не может быть никаких отношений. По крайней мере до тех пор, пока ты не прекратишь свои злодеяния!