Прости меня, Вероника!

Глава 13 Ника

В четверг встаю рано. Марк ещё спит. Мне нужно в душ, приготовить завтрак. Съездить в колледж. Ещё хочу спросить Лидию, когда я могла бы выйти поработать. Пока я не решила, буду ли работать в её новом магазине, но мне всё же нужна работа. Я не хочу просто сидеть дома.

Я, конечно, работала с Лидией во вторник, в тот день у Ирины, девушки, которую она наняла, пока я болела, был выходной. Я не хочу отбирать у девушки место, но я бы могла заменять Лидию в её смены. Ведь у Лидии сейчас очень много забот и хлопот, в связи с открытием магазина.

К девяти у меня всё готово. Я бужу Марка. Он встаёт с большой неохотой. Вчера он лег довольно поздно. У него и правда, скопилось много работы.

Сидим за столом, я поднимаю на него взгляд. Хочу попросить его кое о чём. Я думала об этом уже вчера днём.

– Марк, – зову его. Он так сосредоточено намазывает масло на батон, что я не удерживаюсь от улыбки.

Он поднимает на меня взгляд.

– Чего улыбаешься? Я такой смешной?

Да, мальчик мой, ты тоже бываешь смешным.

– Я хотела попросить тебя, – осторожно говорю. Позволит он мне взять его машину? Хочу поехать сама, чтобы не отвлекать его от работы.

– Чего мнёшься? Говори, я тебя не укушу, – подбадривает. – Наверное…

Закатываю глаза. Шутник.

– Мне нужно в колледж, ты знаешь, – начинаю издалека.

Он кивает. Отпивает глоток кофе. Я жую губу. Почему я так боюсь попросить у него машину?

– И?

Блин.

– Я хочу поехать в десять.

Марк пожимает плечами. Может, он догадается сам, чего я хочу? Он часто читает мои мысли.

– Хочешь в десять, поедем в десять.

– Нууу, – тяну я.

Смотрю на него. Он ловит мой взгляд. Прищуривается.

Давай же, Марк.

– Ника, что ты хочешь? Ты явно мне пытаешься что-то сказать и не решаешься.

Он склоняет голову набок.

– У тебя много работы и я не хотела бы отвлекать тебя.

Марк поднимает бровь.

– Малыш, ты хочешь взять машину и поехать в колледж одна?

Ну, наконец-то! И что же ты ответишь?

Постукиваю ногтем по столешнице. Киваю. Он хмурится. Я даже знаю почему. И знаю, почему боялась спросить его. Я же поеду в колледж, а там Былов. Ну, и что? Он мне ничего не сделает!

– Ника, – голос строг. – Не хочу, чтобы этот старый козёл опять пристал к тебе!

Чёрт. Я ведь знала!

Я встаю из-за стола, подхожу к нему. Сажусь перед ним на корточки.

– Марк, я его даже не увижу, – уверяю я его. – Он ничегошеньки не сможет сделать мне, поверь! Но я не могу вечно прятаться, бояться встречи с ним. И, в конце концов, я ведь отшила его тогда! И даже в обморок от страха не упала.

Я улыбаюсь. Может это и не смешно. Он молча на меня смотрит. Знаю, ему не нравятся мои слова. Особенно последние.

– Я, правда, не хочу отвлекать тебя постоянно. Мне вечно куда-нибудь надо, а у тебя сроки! Ты должен мне доверять, Марк.

Марк потирает подбородок.

– Ладно, Ника. Бери машину и езжай, – сдаётся Марк. – Но, если что, сразу звони мне, ясно?

Я киваю. Широко улыбаюсь.

– Не боишься, что я разобью твой "Шевроле Круз"?

Он смеётся.

– Малыш, мы однажды уже обсуждали это. Забыла?

Закусываю губу. Точно обсуждали. В тот вечер я впервые села за руль его машины, а Марк будто и не удивился тому, что у меня есть права. Хотя знать он не мог.

– Ты хорошо водишь, Ника, – он наклоняется ко мне и хочет поцеловать в щёку, но я чуть поворачиваю к нему голову и накрываю его губы поцелуем. Чувствую его улыбку.

– Спасибо, любимый.

Он пожимает плечами.

– Ты можешь брать машину, когда угодно. Просто я не хотел, чтобы в колледж ты ездила одна.

Я встаю и смотрю на время. Уже почти десять. Надо собираться.

– Марк, со мной всё будет отлично, – весело говорю я. – Мне пора одеваться!

Смотрю на стол.

– Ты уже всё?

Он кивает. Смеётся. Его забавляет моя радость? Пусть. Я, правда, рада, что Марк дал мне свою машину.

Быстро мою посуду. Иду в комнату, одеваюсь. Беру сумку, телефон.

– Ты мои ключи, не видел? – кричу из прихожей Марку.

– Я их съел, – отвечает. – Так что придётся сделать ещё один комплект.

Я ржу. Да уж! Нахожу ключи на вешалке.

– Я нашла!

– Умница.

Бегу в гостиную. Марк сидит в кресле с ноутбуком и тихонько посмеивается надо мной. Как всегда!

Я быстро подхожу к креслу, наклоняюсь и целую его. Он хочет задержать меня, но я уже бегу обратно в коридор.

– Ника, позвони мне, если что!

– Хорошо!

Выхожу из дома.

Скоро я уже паркуюсь у колледжа. Я забираю всё быстро и звоню Ритке. Прошу её выйти во двор. У неё "окно" сейчас. А после обеда ещё две пары.

Минут через пять, слышу стук в окно. Рита.

Она открывает дверь и садится рядом.

– Привет ещё раз, – говорит весело. – Ты у Марка машину отжала? Или он где-то поблизости бьёт морду Былову?

Она оглядывается по сторонам. Мне нравится её шутка, но я этого не показываю. Ритка есть Ритка.

– Я одна, Марк дома.

– Ясно. Ты всё забрала? – Рита кивает в сторону колледжа.

– Ага. Я больше не студентка.

– Переживаешь из-за этого?

Она внимательно смотрит на меня.

– Нет, не особо. Просто… в общем. Всё нормально.

Всё и, правда, нормально. Что случилось, то случилось.

– Я рада, что ты всё-таки решила учиться дальше, Рита.

Она разводит руками.

– Наш разговор в толчке стоил тебе немалых неприятностей, так что я должна была сделать это. Решила последовать твоему совету. Но ты расскажешь, наконец, что у вас произошло? Марк звонил мне в панике. И про то, чем закончилась ссора из-за Былова, ты тоже ничего не рассказала.

Ритке обидно. Я слышу в её голосе упрёк. Я, правда, многое ей не рассказываю. Но, может, пора поделиться с подругой?

– Хорошо. У тебя ведь есть сейчас время?

Кивает.

– Тогда, может, в кафе посидим? Я тебе всё расскажу.

– Ага, это было бы здорово, – тут же соглашается Рита. Она любопытна, не меньше меня. Вон, как у неё загорелись глаза, когда я сказала, что поведаю ей о наших с Марком выяснениях отношений. Усмехаюсь. Вот ведь забавно. Раньше моя жизнь не представляла совершенно никакого интереса для Ритки. Ещё полгода назад, моя жизнь казалась ей скучнее некуда. А теперь ей не терпится услышать о ней! Но моя жизнь и правда была скучной и однообразной, пока я не встретила парня с тёмными глазами и ухмылкой на красивом лице.

Мы едем в кафе неподалеку от колледжа. Усаживаемся за столиком у окна. Заказываем по чашке чая.

– Ну, давай, подруга, выкладывай, – говорит Ритка. Улыбается широко.

– Хорошо, – отвечаю я, отпивая глоток чая.

Она тут же закидывает меня вопросами о наших с Марком ссорах. Я ей рассказываю сначала о ссоре из-за Былова. А потом о словах Марка, сказанных во сне, что послужили причиной очередной размолвки. Подруга смотрит на меня как-то странно. Неужели она считает эту причину слишком глупой для столь бурной ссоры?

– Мы с Марком ссоримся часто, но я ни разу не слышала от тебя о ваших ссорах с Вадимом, – говорю Ритке.

Она пожимает плечами.

– Да мы с ним и не ссоримся, – отвечает она, улыбаясь.

– Как у вас это получается? – удивляюсь я.

– Ну, мы с ним разные и дополняем друг друга, наверное, – говорит она весело. – Из нас двоих, я упрямая, а он всегда уступает мне. Почти всегда. Наверное, поэтому, мы никогда не ругаемся и не спорим. Но вы с Марком, мм, вы схожи характерами. Не хотите уступать друг другу, судя по твоим рассказам. От этого возникают конфликты, ссоры, ругань.

– Вот, чёрт! Неужели у нас всё так плохо?

Её слова – это истинная правда. Мы оба упрямые, как ослы. И не можем сдержаться, чтобы не скандалить.

– Нет, нет, – поспешно добавляет Ритка. – Вам просто нужно научиться слушать друг друга. Уступать друг другу. Я так думаю. Вы, правда, очень классно смотритесь вместе.

– Серьёзно?

Она думает, что мы хорошо смотримся с Марком вместе?

– Да, – смеётся она. – Зачем мне тебе врать?

Пожимаю плечами. И правда, зачем?

Ритка сидит минуту молча, смотрит в окно, словно обдумывая что-то.

А у меня звонит телефон. Марк.

– Да, любимый, – отвечаю с улыбкой. Ритка переводит на меня взгляд.

– Нетерпеливый, – шепчу подруге, закрывая динамик. Ритка кивает.

– Ника, ты чего так долго? – голос-то какой нежный! Я сейчас растаю, прямо сидя на этом стуле!

– Я в кафе с подругой. Пьём чай, болтаем.

– Ты не говорила, что поедешь со своей Риткой в кафе, малыш.

Рита слышит Марка, закатывает глаза. Она терпеть не может, когда Марк называет меня малыш.

– Я и не собиралась, но мы поехали. Это было спонтанное решение.

– И долго ты будешь ещё с ней сидеть и перемывать мне косточки? Я уже соскучился, – стонет. Он точно ребёнок!

– Почему ты решил, что мы о тебе говорим?

Я смеюсь. Какая самоуверенность!

– Девочка моя, когда встречаются две подруги, то они обязательно обсуждают парней. Это же истина, доказанная.

– Ладно, ладно, Марк, хватит. Мы тебя не обсуждаем.

Ритка усмехается.

– Я скоро приеду. Не скучай. Целую тебя, любимый.

– Ника…

Но я отключаюсь, не слушая, что он там лопочет.

– С ним не переговоришь! – восклицаю я.

– Ника, – тихо спрашивает Рита. – Можно я задам тебе личный вопрос?

Что ж. Пожалуй.

– Да, – неуверенно отвечаю я.

– Вы ведь с Марком спите? Ну, ты понимаешь, о чём я.

Конечно, я понимаю, о чём она. Рита моя подруга, я могу ей об этом сказать. Киваю.

– Скажи, когда это у вас случилось впервые?

Молчу.

– Да ладно, Ника, – улыбается она. – Мы же подруги. Ты можешь мне рассказать. Я вот с Вадимом познакомилась зимой, в магазине его отца, где он работает администратором. И мы занялись сексом на третий день знакомства.

Я расширяю глаза.

– На третий? – вскрикиваю, но тут же прикрываю рот. Оглядываюсь. Никто на меня даже не смотрит.

Ритка кивает.

– Ого!

– Да, мы не хотели ждать! Да и зачем?

– Я бы так не смогла.

Ритка смеётся.

– Ника, я не была девственницей, когда познакомилась с Вадимом. Поэтому мне не было страшно её потерять.

Разве мне было страшно потерять девственность? Ну, если только в начале. Потом я хотела быть с Марком, это он вечно сдерживался!

– Я не боялась потерять девственность, – возражаю Ритке. Она улыбается недоверчиво так.

– Ну, если только сначала, – улыбаюсь ей в ответ.

– Так, когда это случилось? – с интересом спрашивает она.

Я немного краснею.

Почему я так смущаюсь! Ритка мне действительно подруга и не желает мне плохого. Она не будет меня осуждать и смеяться надо мной. Я могу быть с ней откровенной.

– Это произошло перед твоим днём рождения.

– О, – тянет Ритка. – Вы ведь тогда начали жить вместе.

Я киваю.

– Да. Знаешь, я любила его и давно хотела, чтобы мы были близки. Но Марк он…

– Что? – Ритка вся внимание. Как же ей интересно!

Да, хватит, Ника! Расскажи ты ей!

– Он сдерживался. Понимаешь? Ну, когда мы целовались, когда он целовал моё тело! Когда были в кровати, мм, голые и…

Вот, блин!

– Я понимаю, Ника. Я не вчера родилась, – говорит Рита серьёзно.

А я уже не могу остановиться.

– Было такое ощущение, что он боится чего-то. Ну, или я не знаю. Не знаю, как объяснить. Я хотела его. Очень. А он сказал, что нам нужно подождать.

Я опускаю взгляд. Ритка кивает.

– Он любит тебя.

– Знаю. Когда мы стали жить вместе, я больше не хотела ждать. Ну, и всё случилось перед твоим днём рождения.

– Это случилось до или после того, как мы с Вадимом приходили, тогда утром? – быстро спрашивает Рита. Она жуёт губу. Нервничает? Что это с ней?

– Когда ты насчёт эссе приезжала? – спрашиваю.

Она кивает.

– Э… – думаю. – Это произошло в тот же день. Вечером.

– Мм, понятно.

– А что? – спрашиваю я.

Она качает головой.

– И как это было?

Ох, Рита. Всё надо знать?

– Ну, – мнусь.

– У меня тоже был первый раз. И мне было плохо, – грустно говорит она.

Ого! Первые разы бывают разные. Я это знаю. Я ж не тёмный лес!

– Мне было больно сначала, но Марк очень бережно отнёсся ко мне, – говорю смущённо. – Он был нежен. Может чуть резок. Но… но мне было хорошо с ним. Я ни капли не жалею.

Ритка кивает.

– Так происходит, когда люди любят друг друга.

Она печальна. Я решаюсь спросить.

– Ты не любила человека, с которым у тебя это было впервые? Или он не любил тебя? – спрашиваю осторожно.

Рита пожимает плечами.

– Никто из нас не любил, – она допивает уже остывший чай. – Но я рада, что у тебя всё прошло хорошо и с любимым мужчиной.

Я вижу её улыбку. Улыбаюсь в ответ. А мой телефон снова начинает звонить.

Я закатываю глаза.

– Опять он? – весело спрашивает подруга. От её грусти не осталось и следа. Киваю.

– Ладно, давай заканчивать посиделки. Иначе он мне голову оторвёт, потому что я задерживаю его любовь.

Хохочет.

– Да и в колледж уже пора.

– Ага.

Мы расплачиваемся. Выходим из кафе. В машине я пишу Марку смс, что еду домой.

Довожу Риту до колледжа.

Она вдруг так жалобно смотрит на меня.

– У меня тут с одной хренью проблемы, по учёбе, – она складывает руки, будто молится. – Ты поможешь мне, подруга?

Блин, да конечно, я ей помогу! С чем угодно.

– Да, Рит, – киваю ей. – Что нужно, говори.

Ритка сияет. Роется в рюкзаке. Достаёт две тетради.

– Вот, здесь сочинение и ещё работа по истории. Можешь всё это проверить?

Она протягивает мне тетради. Я беру.

– Хорошо. Сегодня же всё прочту.

– О, спасибо, подруга! Я вряд ли там всё правильно сделала. Мне можешь помочь только ты. Ты спец в сочинениях и всяких там самостоятельных работах.

Я машу рукой.

– Ладно тебе. Никакой я не спец.

Я серьёзно не считаю себя специалистом по написанию сочинений. Мне далеко до идеала.

«Ваши работы прекрасны. Я в восторге от них».

Это слова Михаила Борисовича. Зачем я вспомнила о нём? Забудь!

– И ещё, – спохватывается Рита. – К понедельнику нужно сделать таблицу по экономике поможешь?

Улыбается.

– Ага. Приходите завтра к нам вместе с Вадимом, – предлагаю. – Поужинаем и сделаем твою домашку?

– Класс! Ок. Чёрт у меня сейчас пара начнётся, подруга! Мне пора бежать!

Я смеюсь. Непривычно видеть Ритку такой. Она переживает, что опоздает на урок? Когда такое было? Мне радостно, что она изменила отношение к учёбе.

– Ладно, пока, – говорю и обнимаю её.

Она обнимает меня в ответ.

– Я позвоню тебе, – говорит Рита и выходит из машины. Быстро бежит к колледжу и скрывается за его дверями.

Я сижу ещё минут пять. Как хорошо, что у меня есть такая замечательная подруга, как Рита! Я очень рада, что мы сблизились! Впервые у нас состоялся столь откровенный разговор сегодня. И это совсем неплохо. Это значит, что мы доверяем друг другу.

Что ж, пора ехать обратно домой. Но сначала я звоню Лидии. Спрашиваю, можно ли мне выйти в магазин. Лидия рада, что я хочу поработать. У Ирины выходные, а у Лидии в ближайшие дни много дел в Екатеринбурге. Договариваемся, что я буду работать два дня, а дальше видно будет.

– Лидия, спасибо, увидимся, – прощаюсь с ней и кладу трубку.

Что ж, вперёд, домой. По дороге заезжаю в магазин. Покупаю продукты. Дома кончились яйца и молоко. Ещё покупаю батон, мой любимый чай и кофе для Марка. Он глушит его тоннами! Мне хочется фруктов. Беру виноград, яблоки, груши, мандарины. Нужно ещё что-нибудь к чаю купить. Марк любит кексы с шоколадной начинкой. Это я узнала, когда лежала в больнице. Он часто их покупал. Хожу между прилавками. Беру одно, другое.

Из магазина выхожу с двумя полными пакетами. И коробкой с тостером. У нас ведь нет тостера. Сначала думаю положить всё в багажник, но кладу свою ношу на заднее сиденье.

Я достала свою карту, на которую складывала деньги для будущей учёбы. Марк не знает об этом. Он против, чтобы я тратила эти деньги. Но я не могу жить только за его счёт. Он итак много тратит на меня. Что стоит только пальто, которое он купил мне! Оно недешевое. А часы, которые он мне подарил? Ещё и шубу мне хотел купить! Хорошо, что я его отговорила. А все его повседневные траты? Вчера он выпытывал, чтобы я хотела нового из книг. И что мне нравится больше золото или серебро.

Мне даже неловко от того, что он может купить для меня многое, а я для него купила одну только шапку! Которую, он к тому же не носит. Я тоже хочу подарить ему что-то, что ему будет нравиться, хочу сделать для него хороший подарок. Но я не знаю, чего бы он хотел. Может спросить? Он ведь спрашивает, почему я не могу?

Если бы я знала его лучше и если бы я обладала большей информацией о его жизни до меня, мне было бы легче подобрать ему подарок. Как же горько почти ничего не знать о любимом человеке!

Я подъезжаю к дому. Выхожу, забираю продукты, сумку, тостер, Риткины работы.

Блин, рук не хватает, чтобы всё это занести. Что же делать? Позвонить Марку? Пусть выйдет и поможет мне.

Я закидываю всё обратно на сиденье, чтобы достать из сумки телефон.

– Ника! – слышу знакомый голос. – Здравствуйте.

Оборачиваюсь. Ко мне подходит Рома. С ним симпатичная девушка с рыжими кудряшками, торчащими из-под чёрной шапки. Катя. Его жена. Они помирились! Вот ведь здорово!

– Здравствуйте, Рома, – говорю и улыбаюсь.

Рома улыбается в ответ.

– Ника, это моя любимая Катя. Познакомьтесь.

Я смотрю на Катю, и она мне широко улыбается.

– А мы уже знакомы, – подмигивает мне Катя.

Да, уж. Знакомы. Отдел шуб, противная Саша и её оскорбительные слова, мой удар кулаком. В общем, как-то так!

Я киваю.

– Отдел шуб, – говорю я.

Катя смеётся.

– Здорово вы эту сучку приложили, Ника! Её уволили, кстати. Нечего свой язык распускать. Наша начальница как раз проходила мимо отдела, когда она оскорбила вас.

Вот это поворот!

– О чём вы вообще?

Рома недоуменно смотрит на нас. Катя машет рукой.

– Потом.

Он пожимает плечами и целует Катю в щёку.

– Ника, я смотрю у вас куча вещей. Помочь? – спрашивает Рома, косясь на мои пакеты.

– Я вообще-то собиралась позвонить Марку, чтобы он вышел.

– Да, ладно, Ника. Роман мигом поможет. Да, дорогой?

Катя смотрит на мужа и тот с охотой кивает. Снова тянется её поцеловать.

– Ром, ну перестань. Что подумает Ника! – Катя отстраняет Рому, смеётся.

– Да, всё нормально…

– Так, давай, бери пакеты! – командует Катя. Мы вместе забираем все мои вещи и идём в подъезд. Заходим в лифт. Едем.

Катя осматривает меня с интересом.

– Ника, – вдруг говорит она. – А почему вы ту шубку не носите?