Путь к сердцу

16

Понедельник пролетел невероятно быстро. Мы должны были закончить работу к среде, поэтому работали в авральном режиме. Зато во вторник стало ясно, что мы успеваем в срок, поэтому я решила позволить себе такую роскошь, как обед. Веня уже вовсю поглощал «первое», когда я еще только стояла в самом конце раздачи. По счастливому стечению обстоятельств Ирина Викторовна стояла впереди меня и рассматривала содержимое жестяных дымящихся контейнеров с едой. Я взяла вилку и ложку из стоящих стаканчиков и стала спокойно ждать, когда двинется очередь. Ирина, видимо, вспомнив, что она так и не взяла приборы, потянулась за вилкой. Я в очередной раз убедилась в том, что просто находиться рядом с этой женщиной опасно, потому что она несет хаос и разрушения. Вилка, которую выбрала директорша, по всей видимости, зацепилась зубчиками за другую. Потому что через пару мгновений после того, как рука Ирины Викторовны оказалась над стаканчиками с приборами, все вилки оказались рассыпаны по стойке. Директорша замерла с несчастной вилкой в руке, а ее глаза расширились от удивления.

Увидев, как ее щеки постепенно приближаются к цвету ее блузки, становясь ярко-розовыми, мне стало ее искренне жаль. Поэтому, недолго думая, я пододвинула ее и собрала все вилки обратно в стакан, отставив его подальше от края стойки. На всякий случай.

– Спасибо, – Ирина Викторовна смущенно наморщила нос, отчего сразу стала выглядеть на несколько лет моложе.

– Да не за что, – весело улыбнулась я, стараясь не засмеяться в голос.

– У меня сегодня все из рук валится, – пробормотала директор, продвигаясь вперед.

– Только сегодня? – честно, я даже не подумала, прежде, чем открыла рот.

Я увидела, как ее щеки вспыхнули, а сама она явно собиралась дать мне отпор. Но увидев мою улыбку, тоже улыбнулась и ответила:

– Ладно. Кого я обманываю? Я иногда бываю настоящей катастрофой. Это у меня с детства. Если я о чем-то задумаюсь, то вокруг все летает, падает и ломается.

– Тогда я понимаю желание Марата готовить. Должно быть, когда вы на кухне – впору вызывать заранее МЧС и «скорую», – хихикнула я. – Ножи, колюще-режущие предметы и все такое.

– Очень смешно, – Ирина Викторовна шутливо нахмурилась и уперла одну руку в бок. – Между прочим, я довольно неплохо готовлю. И мой сын до сих пор в порядке.

– Счастливец судьбы, – пробормотала я, усмехаясь.

– Ты… – Ирина Викторовна покачала головой, явно подыскивая слова. – Вот я возьму и принесу завтра что-нибудь, что приготовлю сама. Сегодня как раз моя очередь. И тогда ты поймешь, как была не права.

– А откуда мне знать, что это не Марат сделал? Какие гарантии? – мне все больше нравился наш шутливый спор.

– Придется поверить на слово.

– Хорошо. То есть если вы завтра не придете на работу, то считать, что эксперимент не удался? – продолжала я веселиться.

– Ты пожалеешь о своих словах. О-о-очень пожалеешь, – покачала она головой, подходя к стойке с супами.

– Буду ждать с нетерпением.

Это мини-пари очень воодушевило меня. Я не была любителем соревноваться, но, как ни крути, азарт давал о себе знать. Но, судя по реакции Ирины Викторовны, она была из тех, кто из кожи вон вылезет, чтобы доказать свою правоту и поставить оппонента на место.

2006

Я стояла в толпе девчонок по команде, поправляя лямку купальника и вполуха слушая наставления тренера. Двести пятьдесят метров кролем для меня было весьма посильной задачей. Я была лучшей в команде по этой технике, поэтому все надежды тренера возлагались на меня. И все бы ничего, если бы я могла сосредоточиться именно на соревнованиях. Но у меня перед глазами так и стояло улыбающееся лицо Саши, освещенное светом от лампы с соседнего подъезда. Потом ее улыбка сменялась извиняющимся выражением лица, а следом появлялась физиономия Алисы. Мне определенно надо было что-то делать. Это было похоже на помешательство. Она не выходила из моей головы, и я не знала, как ее оттуда выкинуть.

Мои внутренние терзания прервала команда тренера. Мы прошли на скамейку и уселись в ряд, замотанные в полотенца. До начала соревнований оставались считанные минуты, табло в центре стены обнулилось, судьи за столами о чем-то перешептывались, а сверху с балконов по всему периметру бассейна то и дело доносились выкрики и редкие аплодисменты. Я знала, что Веня и папа должны быть где-то там. Я начала глазами блуждать по сидящим наверху людям. Увидела несколько знакомых лиц – родственников моих «сестер по команде», пару работников бассейна. Наконец, мои глаза нашли улыбающегося отца, который приветливо помахал мне рукой. Я улыбнулась в ответ и, не обнаружив на пустом месте рядом с ним Веню, одними губами спросила, где он. Отец указал куда-то в сторону. Я перевела взгляд и окончательно потеряла дар речи. Веня стоял сбоку от сидений и, красный от возмущения, что-то выговаривал… Саше. Я не поверила глазам. Что она здесь делает? Как она узнала? И что они обсуждают?

Через пару минут Веня, фыркнув, развернулся и направился к моему отцу. Саша направилась за ним. И вот, через пару мгновений я уже наблюдала их троих, сидящих, как курочки на шесте, и впивающихся глазами в меня. Я видела только робкую улыбку Саши. Она выглядела так, словно извинялась за то, что она здесь. Помотав головой, я отвернулась, переведя взгляд на тренера и пытаясь сосредоточиться на его словах. Но, честно говоря, я была рада и польщена тем, что она пришла. Может, все же есть для меня место в ее жизни?

Звеня медалькой на шее, я вышла из бассейна. Натянув шапку на уши и замотав потуже шарф, я спустилась по ступеням.

– Ты просто ракета! – заорал Веня и, схватив меня, поднял и начал кружить, весело смеясь.

– Поставь меня на место, Веня! – завизжала я, когда поняла, что у меня уже начала кружиться голова.

– Ты просто молодец! – он поставил меня на землю и поправил мою шапку. – Ты слышала, как я орал с балкона? Я чуть горло не надорвал.

– Этот девчачий визг было трудно не расслышать, – я ткнула его в бок и перевела взгляд на стоящих чуть дальше отца и Сашу.

– Дочь, я всегда тобой гордился, но сегодня особенно, – папа подошел ко мне и тоже крепко обнял.

– Спасибо, – улыбнулась я, возвращая объятие и смотря через его плечо на Сашу. По ее лицу было трудно определить, о чем она думает.

Я отстранилась от отца и посмотрела на нее.

– Поздравляю. Ты всех там порвала, – улыбнулась она, одним ботинком ковыряя все еще промерзшую землю.

– Спасибо, – кивнула я, и тут же воцарилось неловкое молчание.

– Ну что, – к счастью, папа понял, что надо как-то спасать положение, – может, все к нам? Отметим твою победу? Заедем, купим большой торт и объедимся им. Что скажете?

– Я «за», – с готовностью кивнул Веня.

– Я бы с удовольствием, но у меня репетиция, – ответила Саша, не сводя с меня глаз.

– Какая жалость, – сухо ответил Веня и развернулся, чтобы пойти к машине.

– Александра, давай мы тебя подвезем, – предложил папа, не понимая реакции моего друга.

– Не надо, спасибо, мне еще за инструментами надо заехать и все такое, – неопределенно махнула рукой Саша, но я поняла, что она врет.

– Ну, тогда вы тут попрощайтесь, а мы будем в машине, – кивнул отец и, шутливо пихнув Веню в бок, повел его за собой.

Когда мы остались одни, Саша еще несколько мгновений изучала взглядом землю под ногами, прежде чем подняла глаза на меня.

– Ты молодец. Правда. Я и не знала, что ты настолько хороша в плавании.

– Спасибо. Тебе, правда, надо на репетицию и за инструментами?

– Ну… На репетицию – да. А инструменты… Я просто не хочу, чтобы мы с твоим дружком подрались в машине. Мы не можем никак поладить, – она виновато пожала плечами и улыбнулась.

– Как ты узнала о соревнованиях? – что они не могут поделить с Веней, я узнаю позже. Сейчас меня интересовало то, зачем она пришла.

– Я искала тебя, пошла к тебе домой, твой отец как раз собирался ехать сюда. Я поехала с ним.

– Зачем ты искала меня? – я нервно сглотнула, мысленно надеясь, что она не видит того, как я волнуюсь.

– Хотела… поговорить, наверное. Я вчера не объяснила тебе ничего… Не хотела, чтобы ты злилась.

– Ты не должна мне ничего объяснять. Это твои дела и твоя жизнь, – нет, объясни, пожалуйста, скажи, что у вас ничего нет с этой Алисой, прошу тебя, скажи, что вы просто сидели и болтали.

– Нет, должна, – решительно кивнула Саша.

– Хорошо. Ты… Ты все еще встречаешься с Алисой? – я с трясущимися руками ждала ответ.

– Мы никогда не встречались, мы просто…

– Да-да, я помню. Просто общение и все такое, – нетерпеливо оборвала я ее. – Вы до сих пор так общаетесь?

– Ты имеешь в виду… – Саша вопросительно посмотрела на меня, а я окончательно потеряла терпение.

– Боже. Ты спишь с ней?! – выпалив это, я надеялась на то, что не звучала слишком громко.

– Нет! Я… Раньше – да. Но уже нет, – сказала Саша, смотря мне прямо в глаза.

– Тогда что вы делали в гараже? Вдвоем?

– Мы… разговаривали. Она хотела возобновить… все это. Говорила, что любит меня и все такое, – я, кажется, впервые увидела, как Саша покраснела.

– А ты что?

– Сказала «нет». Послушай, я не хотела, чтобы это выглядело так… хреново. Просто мне нужно было ей объяснить. Я знаю, что опять повела себя, как идиотка, но… Я постараюсь, чтобы это случалось как можно реже, – она улыбнулась и наклонила голову. – Ты извинишь меня?

Яркие глаза смотрели в мои, и, конечно же, я не могла сказать «нет». Я никогда не могла сказать ей «нет».

– Я извиняю тебя, – кивнула я.

– Спасибо. Слушай, завтра пятница, будет небольшая вечеринка, приходи к нам?

– А…

– Алисы не будет, – прервала меня Саша, словно прочитав мои мысли.

– Хорошо. Тогда я приду.

– Отлично. Тогда я буду ждать. Ладно, тебя уже ждут. Твой друг скоро из окна вывалится, – сказала она, и я посмотрела на машину. Веня торчал в окне и, нахмурившись, смотрел на нас. – Пока, красавица, – она потянулась и слегка сжала мою руку в своей.

– Пока, – пробормотала я ей вслед.

Когда я шла к машине, мое настроение было в разы лучше, чем даже после победы на соревнованиях.