Пылающая для Древнего. Пепел

Глава 11

Кареглазая девушка, чьи щеки вспыхивали огненными пятнами при одном только взгляде на своего господина, хотела помочь мне одеться, но я ее прогнала прочь. Она вызывала у меня необъяснимое раздражение, несвойственное мне.

Сполоснув длинные волосы ароматной водой, подошла к зеркалу, из-за моей глупости на меня теперь взирала девушка, под глазами которой пролегли глубокие тени, а высокие скулы выделялись четкими линиями на некогда здоровом смуглом лице.

Дверь в спальню приоткрылась, впуская высокого мужчину в коричневом балахоне.

— Почему вы прогнали служанку? — без удивления спросил Рашит у меня.

Перед глазами стало темнеть, и меня резко повело в сторону, он успел подхватить.

— Вы сильно истощены. Внизу все собрались и ждут только вас.

— Все? Почему нельзя поесть здесь, зачем я ему там? — опустилась с его помощью на кровать.

— Вы его жена, — припечатывает мужчина.

Только при упоминании об этом меня начинало мутить.

— Вам нужно показаться там, если не сделаете это сейчас, потом будет поздно, — спокойно отвечает мне раб.

Но раб ли?

— Зачем ты помогаешь мне?

Он только безразлично пожимает плечами:

— Моей заслуги здесь нет, на все воля хозяина… так почему вы прогнали служанку?

— Она раздражала меня, — резко ответила ему.

Он кивнул, а на его лице дрогнула улыбка. Сил на препирательство с ним у меня не осталось, как и спуститься вниз тоже.

— Положите это под язык, у вас появится немного сил.

Сделала, как он говорит, взяв маленький травяной леденец коричневого цвета.

— А теперь выберите, в чем спуститесь в зал. Он разложил передо мной три платья, что все это время болтались на сгибе его локтя: роскошное белое платье, вышитое золотыми нитками; черное, усыпанное крошкой драгоценных камней и последнее рубинового цвета.

— Это его рук дело? Кем я выйду из спальни? — недовольно смотрю на мужчину, тот медленно кивает мне, сцепив перед собой руки в замке.

Черный — траурный цвет для женщин этих мест, но наряды этого цвета они могут носить и без печальных событий в их жизни, а вот рубиновое платье будто сделано для свадебного ритуала. Белое — для наложниц, прошлась по нему рукой, прикрывая глаза.

— Белое я не надену, можешь забрать, а над другими мне нужно подумать. Дай мне немного времени.

— У вас пара минут, сделайте правильный выбор, — сказав это, он отошел к окну.

Я могу надеть черное платье, показав ему, что готова бороться, идти до конца, но выиграю ли я, открыто противостоя ему? Имеет ли смысл усложнять себе жизнь и что-то доказывать? Рубиновое… что я этим покажу ему? Что готова быть с этим животным?! Нет, рубиновое я не надену.

Поднимаюсь с кровати.

— Какое платье, госпожа? — обернулся ко мне Рашит.

— Черное.

Он хитро посмотрел на меня, прищурив глаза, а потом просто вышел из спальни, оставив открытой дверь. Поспешила закрыть за ним дверь, чтобы не зашел тот, кого я хотела бы никогда не видеть в этих покоях и застыла на месте, услышав заливистый смех своей бывшей подруги, что спускалась в обеденный зал с кем-то из девушек.

— Как же я хочу увидеть эту бедную дурочку, мне, правда, ее очень жаль. Так обжечься с мэрном… Да еще этот древний обряд, какой позор… бедняжка, даже из комнаты боится вылезать, — и снова ее звонкий смех и удаляющиеся удары ее каблуков.

С силой захлопнула дверь, сильная одышка и легкое головокружение с новой силой набросились на меня.

Тяжелый стук в дверь.

— Я помогу вам одеться, — знакомый голос мужчины заставил отойти от двери.

Прислонилась к столу. Рашит потянулся за черным платьем…

— Рубиновое, — твердо произношу я, скидывая шелковую накидку перед ним.

Его тонкие холодные пальцы ловко справлялись с платьем, быстро застегнув его на мне. Он взялся за волосы, собрав их в высокий тугой хвост.

— Вы похожи на богиню, моя госпожа, — с каким-то трепетом произносит он, а в его желтых глазах появляется дьявольский блеск.

— Помоги мне дойти, — попросила его, положив свою руку на сгиб его локтя.

— Конечно.

Спускаясь по ступеням, я ненадолго останавливалась, чтобы перевести дыхание, голод сказался на моем слабом теле. Расправив плечи, сделала неглубокий вздох и заставила себя шагнуть в зал, полный людей. Разговоры в зале тут же стихли, а мои ноги сразу подкосились, но Рашит удержал меня, не дав упасть и даже пошатнуться. С виду он выглядел хилым, худощавого телосложения, но силы в нем было не меньше, чем в опытном воине. Растерянно и в то же время удивленно смотрю на Рашита, но он и виду не подаёт, что что-то произошло, не спеша подводя меня к одному из свободных мест рядом со Шрамом. Медленно опускаюсь на стул.

Я чувствовала колючие и внимательные взгляды на себе. Самым пристальным был взор Иштара. Подняла глаза на него и сразу замерла, задохнулась от того, как он смотрел на меня, я ощущала себя раздетой, раскрытой для него, будто я все еще лежала под ним на том холодном алтаре. Стыд прилил к щекам, а в его черных, как уголь глазах извергалась настоящая оранжевая лава, сжигающая всё на своем пути. Отвернулась от него, осматривая огромный зал и сидящих впереди.

Главнокомандующие старались на меня не смотреть, решительно избегая моего взгляда, а вот их женщины исподлобья наблюдали за каждым моим движением. Напротив меня сидела роскошная женщина в изумительно белом платье, с такими же длинными черными волосами, как у меня и алыми губками в виде сердечка. Наложница Иштара. Она не смотрела в мою сторону, но как только я опускала глаза в тарелку с едой, ощутимо чувствовала ее раздраженный взгляд на себе. Один из тэрнов прервал тишину, начиная разговор, другие охотно его поддержали, переходя к остывающей еде и хмельным напиткам. Аромат еды щекотал нос, а голова начинала сильно болеть и кружиться от голода.

Попыталась налить себе воды из кувшина, но руки дрожали и совсем меня не слушались, расплескивая воду на стол и себя.

— Дай сюда, проблемная, помогу, а то захлебнешься еще здесь и меня за собой потащишь, — хохотнул здоровяк, выхватывая из моей руки тяжелый кувшин.

Грязная ругань уже вертелась на языке, но сил выругаться у меня не осталось, нервно улыбнулась ему.

— Амара, сядь рядом со мной, — процедил сквозь зубы Иштар, наблюдая за нами.

Шрам поставил кувшин обратно, озадаченно посмотрев на меня.

Мои руки задрожали сильнее, убрала их под стол, чтобы никто не заметил.

— Амара… — повторил он тихо и слишком спокойно.

Поворачиваюсь к рядом сидящему громиле:

— я не дойду, — тихо произношу ему, опуская глаза, щеки продолжают нещадно гореть.

Шрам хмуро смотрит на меня, затем поднимает укоризненный взгляд на своего друга.

— Даже не думай! — прорычал он Шраму, предупреждая.

Шрам отодвигает свой стул под тяжёлым убийственным взглядом Иштара. Деревянные ножки гулко проехались по гладкому полу, заставляя всех обратить на нас внимание. Поднимаясь со своего места, он подставил свой локоть для меня без всяких издевательств, просто ждал, когда я положу на него руку.

— Вернись на место! — зарычал мужчина ему, ударяя кулаком по столу.

Вздрогнула от удара.

От страха и голода начинало темнеть в глазах.

Эрн не убрал руку, идя наперекор другу и своему главнокомандующему.

— Спасибо, — шепчу мужчине, хватаясь за его локоть, медленно поднимаюсь, опираясь на стол.

Немного пошатываясь, дошла до Иштара.

— Сядь рядом, — рявкнул он мне. Ты… — грозно посмотрел на воина, — три дня караула.

Под моей ладонью напряглись каменные мускулы мужчины и тут же расслабились, он молча развернулся и вышел из зала. Только сейчас я заметила сидящую рядом с Иштаром Лату.

— Долго мне ждать? — раздраженно спросил Иштар у нее.

Она резко поднялась со своего места, прожигая меня ненавидящем взглядом и направилась туда, где я сидела минуту назад.

Я понимала, что если сейчас сделаю шаг, то просто рухну на пол без сил, как бы я не хотела держаться, организм использовал все свои резервы. Холодный пот струился по спине, а ослабевшее тело начинал пробирать озноб. Иштар, будто почувствовал, что я начинаю оседать на пол, откинулся на спинку своего стула и рывком притянул к себе на колени, выбивая последний воздух из моих легких. Все оживились, будто этого только и ждали, схватились за еду и полные чаши с вином.

— Тебе нужно поесть, — глухо говорит мне мужчина, обжигая скулу своим дыханием, по телу пробежала дрожь, а в горле пересохло от жажды…

— Я не могу, — шепчу ему.

Слабость измучила мое тело.

Хотела повернуться к нему и невольно мазнула своими сухими губами его. Облизав свои губы, засмотрелась на его, такие влажные и сладкие от вина… Хмельная влага с его губ скользнула в мой рот, опьяняя, словно осушила одним глотком полную чашу с вином. Тихо простонала от ворвавшегося яркого вкуса на языке в моем рту, от голода стала обильно выделяться слюна. С грудным рыком Иштар притянул к себе, жадно впиваясь в мои губы, лихорадочно блуждая руками по голой спине и бедрам. Настойчивые губы спустились к моей шее, жадно покрывая поцелуями кожу, откинула голову, позволяя ему делать все, что он захочет.

— Лиана, моя хрупкая девочка, — шепчет мне на ухо, как сумасшедший, а у меня идет кругом голова, то ли от его голоса, то ли от опьяняющего вкуса в своем рту после его языка, громкое урчание в моем животе останавливает это безумие.

Иштар, тяжело дыша, берет чашу с вином и подносит к моему рту. Делаю маленький глоток, прикрывая глаза в удовольствии от живительной влаги. Холодный напиток скользнул в рот, обжигая желудок своим пламенем, ударяя мне в голову. Трясущимися руками хватаю чашу, тянусь к ней, чтобы сделать еще один глоток.

— Сначала поешь, — удовлетворенно с хрипотцой в голосе говорит мне мужчина, отбирая чашу.

— Иштар, может, ты расскажешь всем, для чего собрал здесь. Жаль, конечно, что не хватает моего отца и ее брата. Камаль — вроде так его зовут? Говорят, ты спасла его, жертвуя своим телом… теперь на нем жуткие шрамы? Это правда? Как это было? Расскажи нам, — не унимается рыжеволосая Лата, пытаясь вывести меня из себя.

Мое сердце быстро застучало, а ладони сжались в кулаки. Тело Иштара подо мной напряглось. Поднимаю уставшие глаза на него, чувствую, что он хочет мне что-то сказать… Знаю заранее, мне не понравится то, что я услышу сейчас…

— Сегодня пройдет свадебный ритуал. Я должен разделить свою силу с ней, — спокойно и твердо произносит он, пристально смотря мне в глаза.

Чем дольше я, истощенная и потерянная, смотрела на него, тем сильнее хмурил брови он, не решаясь ко мне прикоснуться. Отчетливо чувствовала его замешательство. В моей голове сейчас была только одна мысль: я не буду так жить. С сожалением отвела взгляд в сторону. Я выкарабкаюсь. Каким угодно образом, но сделаю это. От этой уверенности, звенящей в моей голове, на секунду будто обрела крылья.

Я улыбнулась впервые за прошедшее время, но улыбка эта вышла кривой, скорее, зловещей.

Попыталась подняться с его колен, но он усадил обратно. Песчаная смертоносная буря вырывалась из меня наружу, от того, с каким спокойствием он мне это говорил, покрывая меня поцелуями минуту назад. Мою кожу нестерпимо жгло в тех местах, где побывали его губы.

— Пусти, трэпт бы тебя побрал! — крикнула на него, со злостью стиснув зубы, ударяя по его груди и плечам.

Иштар нервно мотнул головой, словно только что был достигнут пик его терпения. Неразборчиво выругался, отпуская с колен.

Я схватила со стола кувшин с вином, лепешку с пряными специями и быстрыми короткими шагами направилась в свои покои.

— Я не разрешал тебе уходить! — рявкнул он.

— Жена не спрашивает дозволения! — зашипела в ответ, посмотрев на Иштара в упор.

Его глаза вспыхнули красным и тут же вернули естественный черный цвет.

Я осторожно стала подниматься наверх, придерживаясь за стену. Молилась свалиться на пол за закрытыми дверьми своей спальни, но не здесь на ступенях. Мне нужно подумать над тем, как мне быть дальше. Ведь не может быть еще хуже? Нервная улыбка тронула мои губы, а соленые слезы потекли по щекам…