Разрушительные истины

Глава третья

ЛИАМ

Мои ноги барабанят по реечному ремню беговой дорожки, пока тяжелый ритм песни «I'm Still Here» группы Boy Epic гремит в моих AirPods. Я продолжаю давить сильнее, быстрее, лишая свои легкие кислорода, преследуя демонов, которых пытаюсь изгнать.

Руки Роуэна обхватили ее за талию, притягивая ближе, пока он не прижал ее к своей груди. Наклон подбородка Сирши, когда она смотрела на него из-под длинных ресниц, обрамляющих ее глаза, претендующие на душу. Это интимное, нежное и заботливое прикосновение, которое она нанесла на его лицо. Ее пустые, не смятые простыни — верный признак того, что прошлой ночью она здесь не спала.

Дикая ярость покалывает мою кожу. Каждое воспоминание заводит меня, пока мои вены не загораются неугасимой ревностью, которую не стереть никаким количеством бега.

Закончив свой спринт по полосе памяти, я нажимаю кнопку "Стоп", резко останавливая дорожку.

— Черт! — Моя голова наклоняется вперед, а грудь поднимается и опускается в такт моему учащенному дыханию.

Потянув за маленькое полотенце, которое висит у меня на шее, я подношу его к лицу, чтобы вытереть капли пота со лба. Я знал, что это произойдет. В ту секунду, когда я увидел, как они смотрят друг на друга — в первый день в спортзале, — я понял, что Роуэн Кинг будет проблемой.

По глупости я думал, что моего общего прошлого с Сиршей будет достаточно, чтобы разорвать связь между ней и Роуэном. Как же я ошибался. Роуэн использовал свое обаяние, как ядерное оружие, уничтожив всех остальных игроков в этой войне сердец.

План был чертовски прост. Позволить Сирше встать на ноги, а затем напомнить ей о том, каким мальчиком я был.

Только я — это не он. Больше нет.

Я никогда не думал, что она приедет до того, как ей исполнится восемнадцать, и уж точно, черт возьми, не ожидал, что она упадет ниц из-за такого придурка, как Роуэн Кинг.

Закрыв глаза, я прокручиваю в голове каждое взаимодействие, которое у меня было с Сиршей, еще больше раздражая себя.

Я проигрываю Кингу, и это то, что я отказываюсь делать.

Прощай, мистер славный парень. Если Роуэн захочет войны, я приду к нему с оружием наперевес.

Внезапно мой взгляд устремляется к зеркальной стене справа от меня, где я замечаю мужчину с каменным лицом, прислонившегося к дверному косяку.

— Сынок, — приветствует меня отец, отталкиваясь от косяка и шагая ко мне. Последнее, что я хочу делать, это вспоминать, как я позволил другому мужчине проводить мою спутницу домой — возможно, без ее платья. Но, судя по стальному блеску в глазах Оливера Деверо, это именно то, что меня ждет.

— Скажи мне… — В его тоне звучит снисходительность, когда он кружит по беговой дорожке, сфокусировав на мне свои прищуренные глаза, как лазер. — Почему ты позволил Сирше Райан опозорить имя нашей семьи? Люди болтают, Лиам. Слухи распространяются — девушка моего сына ушла с мероприятия синдиката с другим мужчиной. И если этого было недостаточно, то это был тот же самый парень, который уничтожил его на ринге всего за несколько дней до этого.

Мой подбородок опускается на грудь, когда его слова проникают в меня.

— Ты сказал…

— Просвети меня, Девин Лиам Деверо. — Он называет мое полное имя, давая мне понять, насколько он зол. — Что именно я тебе сказал?

— Заставь Сиршу Райан влюбиться в себя.

Его левая бровь приподнимается, заставляя меня признать, как сильно я облажался.

— Как у тебя дела? Потому что с того места, где я стою, ты делаешь прямо противоположное.

Разочарование оседает на его лбу, подчеркнутое морщинками в уголках глаз.

— Ну?

— Я могу … Я давал ей время приспособиться к этой жизни.

— Приспособиться? Ради всего святого, Лиам. Ты знаешь, что поставлено на карту. Твое время на исходе. Как только она узнает, что ее ждет, ей придется выбирать. Так что сделай себе одолжение и убедись, что именно ты будешь рядом с ней, когда придет ее время предстать перед своим последним испытанием.

Он выдерживает мой пристальный взгляд, и мой подбородок опускается в знак согласия.

— Да, сэр.

Гордая усмешка скользит по его лицу.

— Это мой мальчик. А теперь иди. Я не позволю истории повториться. Покажи этой девушке, почему Деверо — лучший вариант.

Натянуто улыбаясь, я быстро собираю свои вещи и направляюсь к двери.

— О, а Лиам?

Я останавливаюсь, бросая взгляд через плечо. Затем в его глазах я читаю его невысказанные слова и передаю их вслух.

— Ни слова Беван и маме о нашей договоренности. — Он вздергивает подбородок, давая мне разрешение уйти.

Мне не нужно повторять дважды.

Мне нужно завершить еще одно испытание, прежде чем я заработаю свое место на противоположной стороне стола синдиката — и ее зовут Сирша Райан.

После проверки каждой комнаты в нашем коттедже, включая Непристойный уголок Беван, моей сестры нигде не видно. Она — мой лучший помощник в поиске Сирши, вот почему я еду на мотоцикле по грунтовой дороге в гору за нашим домом, надеясь, что она в своем любимом месте. Когда я приближаюсь к расчистке полигона, мой мотоцикл с грохотом останавливается. Я сразу замечаю ее в наушниках, с поднятым пистолетом, когда она легко маневрирует, преодолевая полосу препятствий.

Ставя мотоцикл на подножку, я снимаю шлем, вешаю его на руль и наблюдаю за своей сестрой в ее стихии. Улыбка скользит по моему лицу, когда она уничтожает бесчисленные резиновые болванки, разбросанные по всей линии деревьев, звук пуль рассекает воздух с безошибочным треском. Будучи женщиной в мире мужчин, Беван провела здесь много часов, оттачивая свои навыки до совершенства. Она настоящая задира, и в этом гребаном городе нет мужчины, который мог бы превзойти ее в меткости.

Слезая с мотоцикла, я крадусь к маленькой хижине на окраине поля, затем прислоняюсь к столбу, ожидая, когда она закончит. Проходит несколько секунд, прежде чем у нее окончательно заканчиваются патроны.

Ее взгляд скользит по полю, останавливаясь на мне с любопытством, прежде чем она переводит свое внимание на оружейный сейф на заднем сиденье своего полностью черного Land Rover Defender.

— Чему я обязана удовольствию от твоего присутствия? — Ее голос доносится через плечо, пока она чистит пистолет.

Я отталкиваюсь от колонны и шагаю к ней.

— Разве брат не может захотеть поговорить со своей сестрой?

— Конечно. — Она поворачивается, ловя меня своим понимающим взглядом. — Но мы оба знаем, что ты здесь не поэтому.

Засовывая руки в карманы, я выпрямляю спину. Беван — серьезная цыпочка. Она честный стрелок, который может вынюхивать всякую чушь, как хорошо обученный агент. Мне нужно быть осторожным в своих намерениях по отношению к ее новообретенному другу. Она не должна знать, что замышляет папа, и если я хочу сохранить свои отношения с моим близнецом в неприкосновенности, она не должна узнать, что я согласился помочь ему осуществить его план.

— Я хотел спросить, знаешь ли вы, где Сирша. Я пытался дозвониться до нее, но ее телефон выключен.

— Она осталась у Роуэна. — Четыре слова, и они душат воздух. — Он написал мне прошлой ночью, чтобы я не беспокоилась о том, что она не вернется домой.

Наконец, Беван поворачивается ко мне лицом, дразнящая улыбка тронула уголки ее губ. Ее глаза сужаются, когда ее взгляд блуждает по жестким очертаниям моего лица. Я знал, что Сирша была с Роуэном, но слышать это от кого-то другого — неприятно. Скованный яростью, я прикусываю внутреннюю сторону своей щеки.

— В чем дело, Лиам? — Беван ухмыляется, ее слова сочатся сарказмом. — Твое большое эго задето?

Зажав кончик языка между зубами, я прикусываю его, стискивая челюсть. Наконец, когда я сдерживаю свои чувства, я спрашиваю:

— Почему ты так против идеи о Сирше и мне? Ты подталкивала ее к Роуэну с тех пор, как она приехала.

Беван закатывает глаза и кладет руку на бедро.

— Я не против этого… по крайней мере, не совсем.

— Тогда в чем проблема?

— Послушай. — Она опускает плечи с глубоким выдохом. — Синдикат был твоим единственным центром внимания дольше всего. Ты неоднократно заявлял, что сделаешь все, чтобы заслужить место на "стороне для взрослых”, — она поднимает руки в воздух, подчеркивая слова кавычками, — за столом. Но потом в город приезжает давно потерянная наследница, и ты весь в ней. — Она поднимает бровь, называя это ерундой. — Мне нравится Сирша, Лиам. Ей достаточно того, что ее втягивают в наш образ жизни. Прости меня, если я не хочу, чтобы ты использовал ее как пешку в какой бы игре ты ни играл.

Даже если она граничит с правдой, ее слова ранят сильнее, чем следовало бы. Но я не обращаю на это внимания.

— Это не то, что я делаю, Бев.

В ее глазах застывает разочарование, а затем она поворачивается обратно к своему автомобилю и продолжает собирать свои вещи. Наконец, после долгой минуты молчания, она оглядывается через плечо.

— Если ты участвуешь в этом не по правильным причинам, Лиам, оставь девушку в покое и позволь ей самой разобраться, как жить в жизни, о которой она ничего не знает.

Мое горло сжимается, но мне удается выдавить кривой ответ.

— А если это так?

Глаза Беван впились в мои.

— Тогда докажи, что я ошибаюсь.