Рыцарь Спиркреста

Агрессия

Софи

Когда я вернусь на поле боя в четверг, я буду лучше подготовлен и лучше вооружена. В прошлый раз Эван застал меня врасплох. Мне потребовался весь вечер вторника и среда, чтобы прийти в себя, но я, как известно, не позволяю себе опускать руки после поражения.

В четверг днем я приезжаю к нему домой с папкой-аккордеоном, набитой учебниками и распечатками. Если Эван думает, что будет тратить мое время по два часа каждый вторник и четверг до самого Рождества, то он очень быстро поймет, как он ошибается.

Я захлопываю стук в дверь, и Эван открывает ее меньше чем через десять секунд. Его волосы влажные, распущенные локоны закрывают один глаз. От него пахнет так, словно он только что принял душ — хрустящий мужской парфюм кедрового дерева и мороза. Он одет в белую футболку с длинными рукавами и черные треники — привычный для него образ. Даже в мешковатой одежде его высокая мускулистая фигура выделяется.

Он приветствует меня с ухмылкой, но прежде чем он успевает что-то сказать, я пихаю ему в грудь коробку.

— Что это? — спрашивает он, нахмурившись.

— Твоя работа. Вот как я собираюсь заставить тебя сдать экзамен.

— Черт возьми, Саттон. — говорит он, заглядывая в коробку. — Ты хуже, чем мистер Хаутон.

— Мм, — говорю я мрачно. — Тогда надо было слушать его, не так ли?

— Я уже начинаю жалеть, что не послушал, — пробормотал он. — Ну давай же, ты, гребаный убийца.

Мы занимаем свои обычные места по разные стороны кухонного острова. Я достаю из папки книги и листы, складывая их аккуратными стопками между нами. Он наблюдает за мной, его глаза перебегают с моих рук на мое лицо, пока я раскладываю работу.

— Хочешь выпить? — спрашивает он наконец.

— Нет, не думаю, что это уместно, — огрызаюсь я.

Он пристально смотрит на меня: — Я имею в виду горячий напиток или что-то в этом роде. Я знаю, как вы, британцы, любите свой чай.

На самом деле я предпочитаю черный кофе, и кофеин мне бы сейчас точно не помешал. Но если я приму гостеприимство Эвана, то окажусь в каком-то долгу перед ним. А этого я хочу меньше всего.

Я смотрю на его большие руки, внезапно вспоминая, как в прошлый раз он стаскивал с моих плеч пальто.

Ладно, это одно из последних, чего я хочу.

— Я в порядке, — быстро говорю я. — Но спасибо.

Он бормочет, как будто предложение одной чашки чая искупит его вину за многолетнее дерьмо.

У меня возникает искушение сказать об этом вслух, но мы и так уже потеряли достаточно времени, поэтому я сразу перехожу к делу.

— Итак, на прошлой неделе мы рассмотрели основной сюжет "Гамлета". Ты помнишь его?

— Да, да, — говорит он, махнув рукой. — Злобный принц, инцест, самоубийство. Я помню.

— Что-нибудь еще?

— Мертвая девушка.

— Так быстро.

— О, Саттон, — говорит Эван, наклоняя голову и прикусывая губу. — Мне нравится, когда ты говоришь со мной пошлости.

— Правда? — Я понижаю голос и наклоняюсь к нему. — Тогда давай станем по-настоящему грязными, Эван.

Он на секунду застывает в шоке. — Правда?

— Да. Давай поговорим о мотиве болезни и разложения в пьесе и о том, как Шекспир использует его для символизации коррупции.

Я говорю это только для того, чтобы заставить его чувствовать себя глупо; я сомневаюсь, что он имеет хоть какое-то представление о том, о чем я говорю. Но он не поддается на мою ловушку. Вместо этого он вздыхает и, к моему удивлению, раскрывает свой трагически неиспользуемый блокнот.

— Ну, давай, моя маленькая грязная шлюшка, — говорит он со злобной ухмылкой, щелкая большим пальцем по ручке. — Я весь внимание.

На мгновение мне остается только смотреть на него, потеряв дар речи и разгорячившись. Но он терпеливо ждет и, к моему удивлению, даже записывает то, что я ему рассказываю. Он задает соответствующие вопросы и досконально выполняет мои указания по аннотированию. Он быстро схватывает все, что происходит, и это раздражает. Если бы он был так внимателен на занятиях, мне не пришлось бы тратить время здесь.

Если подумать, то я, наверное, просто повторяю то, что ему уже говорил мистер Хоутон, только он решил не слушать. Я изгоняю эту мысль из головы, потому что она не приносит ничего, кроме тихой, бурлящей ярости.

Через час Эван говорит мне, что мы должны встать и сделать растяжку. Я закатываю глаза и остаюсь на своем табурете. Он запрыгивает на середину кухни, поворачивает туловище, размахивает руками, касается пальцев ног. Его непринужденный атлетизм, перекатывание мышц под одеждой, как ни странно, завораживают.

— Мне нужно оставаться гибким, — объясняет он, вероятно, в ответ на мой пристальный взгляд. — Иначе мои мышцы будут сводить судороги.

— Да, — говорю я резко. — Я и забыла, что ты — звездный спортсмен Спиркреста. Будущий чемпион.

— Уже нет, — говорит он, не обращая внимания на мой сарказм. — Отец заставил меня бросить регби, а это было единственное, в чем я был действительно хорош.

Хотя я бы ни за что не попала на один из его матчей, я более чем осведомлена о его репутации как регбиста. После каждого матча девушки наперебой расхваливали его силу, выносливость, стойкость. Я уверена, что Эван мог переспать с любой девушкой в Спиркресте только благодаря своей регбийной доблести.

Ну. Почти с любой девушкой.

Логическая часть меня понимает, почему девушки могут находить атлетизм привлекательным. Нужно быть слепой, чтобы не заметить, как хорошо выглядят мышцы Эвана под его гладкой кожей.

Я просто считаю, что твердый пресс не может заменить личность.

И все же странно представлять себе Эвана, не делающего того, что ему хочется. Он всегда действует в соответствии с любыми импульсами и капризами, и мне всегда было ясно, как сильно он любит регби. Даже если отец хотел, чтобы он прекратил, для меня все равно удивительно, что он послушался.

— Ну, теперь ты сможешь состариться без повреждений мозга.

Он сцепил пальцы и вытянул руки за спину. — Для подростка вредно не иметь выхода своей агрессии.

— Похоже, ты очень хорошо умеешь находить себе грушу для битья, когда тебе это нужно.

Колючий комментарий и более чем неразумный. Однако он не выглядит ошеломленным.

— Мм, мило, Саттон. Но это не тот вид агрессии, который я имею в виду.

Он прекращает свои упражнения и подходит ко мне. Мое сердце учащенно забилось от его внезапного приближения и тяжести его взгляда, когда он заговорил.

— Я говорю о той агрессии, когда хочется просто схватить кого-нибудь. — Его руки вырываются, и он хватает меня за шею, заставляя меня подпрыгнуть так сильно, что ручка вылетает из руки. — Впечатать их в стену. Вбить их в стену. Одолеть их. Такая агрессия, Саттон.

Он держит мою шею не настолько сильно, чтобы причинить боль, но его хватка тверда, намекая на силу, которую он мог бы использовать, если бы захотел. Он пытается запугать меня, как сделал это, когда снимал с меня шарф и пальто. Поэтому я заставляю себя сохранять спокойствие и невозмутимость.

— Я не знаю, — холодно отвечаю я.

— Нет, я уверен, что не знаешь, — усмехается он, его пальцы проникают чуть глубже. Пульсация между моих ног вторит бешеному биению моего сердца. — Но ты так туго зажата — наверняка внутри тебя накопилось столько напряжения. Я уверен, что смогу найти способ выплеснуть эту агрессию прямо из тебя.

Я смотрю ему прямо в глаза, не желая поддаваться на уговоры.

— Если ты предлагаешь себя в качестве груши для битья, то я уверена, что ты сможешь.

— В любом месте и в любое время, — говорит он, низко и хрипло. — О, я бы даже не стал сдерживаться с тобой, Саттон. Я бы отдал тебе все, что у меня есть.

Несмотря на то, что мы говорим о спорте, мне вдруг кажется, что это не так. Мое дыхание сбивается, кожа горит под одеждой. Тепло опускается в живот, струйками течет между ног. Я вспоминаю наше первое прикосновение, невинность того момента. Но воспоминания о том объятии сгорают, как хворост в огне всего, что происходит сейчас, и разлетаются в разные стороны.

Потому что это не мило и невинно.

Это агрессия в другой форме. Красный цвет похоти, замаскированный под алый цвет насилия.

Я нервно облизываю губы. Его взгляд тут же падает на мой рот.

— Нет ничего такого, что ты мог бы дать, что я не могла бы взять, Эван. Я слишком хорошо тебя знаю. Ты только болтаешь.

— Я бы не был так уверен, Саттон.

Он притягивает меня к себе за шею, заставляя опуститься на табуретку, почти сокращая расстояние между нами. Сирены вопят в моем сознании, предупреждая, что я зашла слишком далеко на опасную территорию.

— Если ты получишь пятерку на экзамене, — быстро говорю я, мой голос звучит немного грубо, немного панически. — Тогда я разрешу тебе сделать бесплатный удар.

Он сглатывает, его горло вздрагивает. Его голос звучит так же грубо, как и мой. — Я убью тебя на хрен.

— Я сказала, если ты получишь пятерку на экзамене, — повторяю я. — Так что я не собираюсь терять из-за этого сон.

Я отстраняюсь, и, к моему удивлению, он тут же отпускает мою шею. Я отступаю назад, сопротивляясь искушению прикоснуться к своей шее, стереть его прикосновение с моей кожи.

— В таком случае, — говорит он с лукавым блеском в голубых глазах, — мне придется придумать другой способ заставить тебя потерять сон.

— Можешь попробовать, — говорю я, откидываясь на спинку табурета и отмахиваясь от него рукой в пренебрежительном жесте.

— Будь осторожна в своих желаниях, Саттон, — ухмыляется он и уходит готовить кофе.

Мой пульс все еще бьется в горле, пока я смотрю ему вслед, сузив глаза. Эван прост, как все, но в последнее время мне все труднее его понять.

Мне почти не хватает наших отношений за последние несколько лет. Они были интенсивными только в том смысле, что неприятными. Встречи с ним и его дружками всегда заканчивались одинаково: жестокими комментариями, детскими издевательствами и самодовольными ухмылками.

Но в этой злобности была какая-то успокаивающая надежность. Через некоторое время я приспособилась к ней. Я научилась избегать ее, а если не удавалось, то и противостоять ей.

Но это… Это далеко не то, к чему я привыкла. Я больше не знаю, как с этим справиться. Как будто, оказавшись в его доме, Эван понял, что находится на совершенно другом поле боя.

Вместо того чтобы пытаться победить меня с помощью оскорблений и насмешек, он использует совершенно другой арсенал. Арсенал, состоящий из его тела, его глаз, его голоса. Его двусмысленные комментарии и чувственные предложения в них.

Если бы я не знала лучше, я бы подумала, что Эван флиртует со мной.

Но я знаю лучше. Я знаю, что лучше не доверять ему, не поддаваться на его игры.

Потому что при всей своей внешней искренности Эван более двуличен, чем кто-либо другой из моих знакомых. Мне до сих пор стыдно, что он обжег меня однажды.

Он не обожжет меня дважды.