Рыцарь Спиркреста

Чертова Золушка

Эван

Мирный сад — одно из лучших мест для проведения вечеринок в Спиркресте. Он разделен на восемь квадратов, каждый из которых разделяют дорожки из широких плит. Над садом возвышается огромная мраморная беседка с кованым железным куполом, увитым плющом, а кедры и дубы ограждают ее от всех основных зданий, так что нам не придется особо беспокоиться о том, что нас могут поймать.

И все же, придя на вечеринку, я нахожусь в подавленном настроении.

Мысль о том, что мне придется тусоваться с другими Молодыми Королями — слушать, как Сев рассказывает о своей невесте, когда ясно, что ему нужно просто взять себя в руки и трахнуть ее, смотреть, как Лука целуется с любой девушкой, которая, по его мнению, может нам понравиться, или помогать Заку находить причины для ссоры с Теодорой, — не приносит мне никакой радости. Нет девушки, с которой я хотел бы потанцевать, нет никого, с кем я хотел бы поговорить.

Я лучше буду сидеть дома и ждать смс от Софи, чем разговаривать с кем-то на вечеринке.

Я направляюсь прямо к беседке, где обычно хранятся напитки. Я сразу же замечаю Сева, похожего на какого-то сказочного принца в обтягивающих черных брюках и свободной белой рубашке, расстегнутой на полпути к груди.

Он рассеянно смотрит по сторонам и проводит рукой по своим темно-русым волосам — верный признак того, что он напряжен или нервничает. Я могу только догадываться, что он ищет свою невесту. Для человека, которого, по его словам, он так ненавидит, он проводит много времени, думая о ней, говоря о ней или разыскивая ее — но кто я такой, чтобы судить?

— Как дела, Сев? — спрашиваю я, беря бутылку пива из одного из вычурных мраморных горшков для растений, которые кто-то предусмотрительно наполнил льдом.

— Черт, никак, — отвечает он.

Его взгляд с тревогой окидывает толпу, очевидно, что он лжет. Вместо того чтобы выпытывать у него информацию, я беру еще одну кружку пива и протягиваю ему.

— Все не так, — вздыхаю я, прослеживая его взгляд на толпу. Бессофийная, бессмысленная толпа. — Давай просто напьемся сегодня.

Сев, наконец, встречает мой взгляд и ухмыляется: его фирменная ухмылка, полная французского высокомерия. Он поднимает свою бутылку пива и наклоняет горлышко в мою сторону. — A la tienne.

Я прикладываюсь к его бутылке, и мы оба пьем — и продолжаем пить.

Сев — хороший человек, с которым можно трахаться, потому что он умеет держать себя в руках, и в то же время алкоголь высвечивает более воинственные, показные стороны его личности. К тому времени, когда я понимаю, что мы пьяны, мы оба держим в руках бутылки красного вина и лежим, полуобвалившись, в кустах лаванды. Музыка окружает нас, и толпа движется в такт ей, как океан, то поднимаясь, то опускаясь.

— Что меня действительно бесит… — Сев кричит сквозь музыку, его французский акцент стал в десять раз отчетливее после выпитого, — она ведет себя так, как будто ей, ну, не знаю, все это надоело. Я сказал ей, чтобы она делала то, что ей говорят, я рассказал ей, как здесь все устроено. Но она ведет себя так, как будто ей на все это наплевать! Она ведет себя так, будто ей даже неинтересно знать меня. Ты можешь поверить в это дерьмо?

— Я думал, ты не хочешь, чтобы она ходила за тобой по пятам, как щенок? — Я кричу в ответ, стараясь держать его лицо в фокусе — Разве не это ты говорил в начале года? Я не хочу, чтобы она ходила за мной, как щенок — comme un, a, a… chienne?

Я уверен, что это едва ли можно считать французским, и Сев качает головой и пренебрежительно машет рукой.

— Comme un toutou! — кричит он в ответ, но я понятия не имею, что это значит, и просто тупо смотрю на него. Очевидно, мой вклад в этот разговор не нужен, потому что он все равно продолжает. — Я не хочу, чтобы она ходила за мной по пятам, как toutou! Это же скромная доля уважения — попытаться хотя бы подойти ко мне, чтобы… Я же не женюсь на ее семье, черт возьми. Она выходит замуж за меня. Ей нужна моя фамилия, так какого хрена она думает, что не обязана слушать, что я говорю, или… это неуважение, понимаешь?

Я энергично киваю.

Сев гораздо больше переживает из-за этой ситуации с невестой, чем я думал. После всех его разговоров о том, что он не хочет, чтобы эта девушка ходила за ним по пятам и отняла у него всю свободу делать то, что ему хочется, и трахаться — любимое занятие Сева, — я не могу понять, почему он не рад, что она оставила его в покое.

На самом деле, я уверен, что точно знаю, почему.

— Может, тебе стоит просто пойти и вытрясти из нее все дерьмо! — кричу я в лицо Севу.

— Выебать ее? И пусть она хоть на секунду подумает, что я ее хочу? — Лицо Сэва краснеет. — Mieux vos la mort!

Я понятия не имею, что он говорит — что-то о смерти, что не сулит ничего хорошего, но поскольку его невеста француженка, я уверен, что она справится с его двуязычным гневом лучше, чем я.

— Ты бы сделал это не потому, что она тебе нужна, — медленно объясняю я, пытаясь понять, что я имею в виду. — Ты бы сделал это, чтобы напомнить ей о ее месте здесь. Она не посмеет ослушаться или проявить неуважение к тебе, если ты оттрахаешь ее до полного подчинения. Верно?

Щеки Сева раскраснелись, но он кивает. Я вижу, что ему нравится эта идея. Мрачная решимость сводит его густые черные брови вместе. — Да-да, ты прав, чувак!

Прежде чем я успел что-то сказать, чтобы убедить его, он с трудом поднялся с куста лаванды и встал передо мной, зачесывая волосы назад одной рукой. — Она моя игрушка, почему бы мне не поиграть с ней?

Похоже, Сев не нуждается в том, чтобы его уговаривали, потому что он сам с удовольствием уговаривает себя. — Именно так.

Я протягиваю ему руку, надеясь, что он поможет мне подняться, но он уже удаляется решительным зигзагом. Он исчезает в темноте мирного сада, а я вздыхаю и сворачиваюсь калачиком.

Пора увязаться за другим Молодым Королем и вдохновить его на действия, раз уж я бессилен что-либо сделать с тем, чего хочу.

Я медленно и осторожно возвращаюсь к беседке, когда в углу моего зрения появляется лицо. Я резко останавливаюсь и поворачиваю голову так быстро, что чуть не потянул мышцу шеи.

Мир кристаллизуется. Неужели я потерял сознание и очнулся в каком-то сне?

Потому что прямо здесь, среди деревьев, чуть в стороне от широких дорожек, выложенных плиткой, стоит Софи, мать ее, Саттон.

И выглядит она тоже неплохо. Я даже не думаю, что когда-либо видел ее в платье, но его вид все равно говорит о том, что она — законопослушный префект с характером строгого библиотекаря: черная ткань, квадратный вырез, длинные рукава. Волосы распущены по плечам, блестящие каштановые пряди слишком густые и тяжелые, чтобы развеваться на ветру.

Она стоит с Араминтой, девочкой из моего класса естественных наук. Они держатся за руки и танцуют под музыку, причем Софи кружит Араминту вокруг себя, а потом ловит ее за талию.

Я поворачиваюсь в их сторону. В голове у меня пустота, кроме одной мысли — Софи, длинные каштановые волосы Софи, талия Софи в моих руках и ее бедра вокруг моих бедер. Я иду с мрачной решимостью.

Сегодня вечером я наложу руки на Софи. Мне все равно, какой предлог я найду и с какими странностями столкнусь. Но сегодня вечером — и как можно скорее — я прикоснусь к Софи.

Розово-золотое пятно заполняет мое зрение, закрывая Софи от моего взгляда и останавливая меня на месте. Я опускаю взгляд и издаю вздох едва сдерживаемого разочарования.

— Что тебе нужно, Розенталь?

Серафина Розенталь, Роза Спиркреста, стоит передо мной с широкими кукольными глазами и невинной улыбкой на лице. На ней ярко-розовый корсет, расшитый десятками настоящих роз, пышная тюлевая юбка, колготки в сеточку и боевые сапоги.

Ее яркая жизнерадостность прямо противоположна строгости простого черного платья Софи, и, как следствие, она не имеет надо мной никакой власти.

Я смотрю на Серафину, размышляя, смогу ли я полюбить ее, если она будет носить свои длинные золотистые волосы на строгий пробор, носить большие сапоги и матросские наряды. Почему-то я сомневаюсь в этом.

Если бы все было так просто, то я мог бы забыть Софи и наконец-то жить нормальной, счастливой жизнью.

— Ты не потанцуешь со мной, Эван? — спросила Серафима, подходя ближе. — Это моя любимая песня.

— Э-э… Я сейчас занят. Я пожимаю плечами. — Может быть, позже?

— О, ты занят? — Она трепещет ресницами. Ее макияж — произведение искусства, розовые и золотые блестки искусно украшают ярко-голубые глаза. — Я могу тебе чем-нибудь помочь?

— Нет.

Я обхожу ее стороной и продолжаю свой путь к деревьям, где Софи, прислонившись к шершавому стволу дуба, разговаривает с Араминтой и мальчиком с темными волосами. Я не узнаю мальчика, поэтому могу предположить, что он из 12-го класса, но он уходит почти сразу после моего появления.

Араминта резко оборачивается, когда я появляюсь рядом с ней, и ее глаза тут же сужаются. Реакция Софи почти незаметна: она слегка приподнимает одну бровь.

— Мы можем вам помочь? — ледяным тоном спрашивает Араминта.

— Я хочу… — Я смотрю прямо в глаза Софи. Она выдерживает мой взгляд и ничего не говорит. — Я хочу посмотреть, хорошо ли Саттон проводит время.

— Она прекрасно проводит время, — огрызается Араминта.

Ясно, что я ей не нравлюсь. Я могу понять, почему. Но она могла бы прямо сейчас ударить меня ножом в грудь, и этого все равно было бы недостаточно, чтобы отвлечь мое внимание от прямого взгляда Софи.

— Я думала, ты боишься, что тебя поймают, — говорю я ей.

— Я думала, что заслужила право повеселиться, — резко отвечает она.

Ее голос — как спичка, поднесенная к моим переполненным алкоголем венам. Меня обдает жаром.

— Какого рода развлечение, Саттон? — Я подхожу чуть ближе. — Со мной тебе было бы гораздо веселее.

— Сомневаюсь, — огрызается Араминта. — Пойдем, Софи, выпьем еще по стаканчику.

Она берет Софи за руку и тянет ее за собой. Софи следует за ней без возражений, но на ходу она слегка поворачивает голову и высовывает язык.

Тогда я понимаю, что она, возможно, немного пьяна.

Вид ее языка, высунутого между сжатыми губами, словно ударяет меня током. Я мгновенно и неловко возбуждаюсь, но сопротивляюсь желанию последовать за Софи. Ясно, что Араминта не хочет видеть меня рядом с ними, и, если быть честным с самим собой, я прекрасно знаю почему.

Я поворачиваюсь и подпрыгиваю, когда снова оказываюсь лицом к лицу с Розой. Кукольное выражение невинности и миловидности исчезло, сменившись презрительной усмешкой.

— Правда, Эван? Она?

Я вздыхаю. — Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

— Софи. Блядь. Саттон.

Это опасная почва. Роза имеет большое влияние в Спиркресте — не настолько большое, чтобы поставить под сомнение мою власть, но достаточное, чтобы сделать жизнь Софи неприятной, как это было раньше.

— Я даже не злюсь, — говорит Роза (откровенная ложь, поскольку ее лицо раскраснелось от ярости), — Я просто разочарована. Разве ты не знаешь, что можешь добиться большего?

Моя челюсть сжимается. Туман от алкоголя словно испаряется во внезапно нахлынувшем на меня порыве раздражения. — Если бы я хотел услышать твое мнение о чем-либо, Роза, я бы его спросил. Но поскольку у тебя нет ничего умного или значимого, чтобы внести свой вклад в разговор, ты можешь с тем же успехом держать рот закрытым.

— Не надо так защищаться, Эван. Это плохо выглядит. — Она издала воздушный смешок, который не совсем удался, чтобы показаться таким беспечным, как ей хотелось бы. — Из-за Софи Саттон? То, что она ведет себя как зазнайка и одевается как подобает, не означает, что она одна из нас или что встречаться с ней было бы чем-то большим, чем гребаная благотворительность.

Я смотрю на нее, как она говорит, на ее дорогую одежду и пустые голубые глаза, и моя ярость гаснет, как задутая свеча.

— Ты действительно чертовски жалкая, Роза. — Ее глаза расширяются, но я не останавливаюсь. — На тебе может быть самое красивое платье и самый дорогой макияж, но это не скрывает того, кем ты являешься на самом деле: каким-то слабым, безмозглым, ревнивым, блядь, ребенком. Повзрослей, блядь.

Затем я разворачиваюсь и ухожу от нее. Может быть, дело в алкоголе, но впервые я понимаю, что на этой вечеринке нет ни одного человека, с которым мне хотелось бы провести время.

Точнее, один человек, но как бы близко я к ней ни подходил, она всегда остается недосягаемой.

— К черту все это, — бормочу я про себя и ухожу.

Пересекая узкую полосу деревьев на пути к общежитию, я сталкиваюсь с фигурой, выходящей из-за огромного ствола дуба. Я вскидываю руки, чтобы поймать фигуру, когда она отступает назад, и смотрю в темные глаза, закрытые капюшоном.

— Черт! — Софи издала низкий, ленивый смешок. — Почему это всегда ты?

Она кладет ладонь мне на грудь и отталкивает меня, но я продолжаю держать ее за руки. Теперь мои глаза привыкли к тени, и я могу видеть немного яснее. Ее волосы по-прежнему сильно разделены посередине, но щеки раскраснелись, а губы блестят.

От нее пахнет ванилью и кокосовым ромом.

Она пахнет просто божественно. Мне приходится прилагать все усилия, чтобы не уткнуться лицом в ее шею и не вдыхать ее, как какой-нибудь ненормальный.

— Куда ты идешь, Саттон? — спрашиваю я, заставляя свой голос оставаться легким.

Ее рука все еще лежит на моей груди, но вместо того, чтобы снова оттолкнуть меня, она впивается пальцами в мою футболку, впиваясь в мою грудь. — Я ухожу, пока не навлекла на себя неприятности.

Ее грубый голос впивается в мою кожу. Из-за того, что алкоголь все еще находится в моем организме, все мои барьеры рухнули, и ничто не может защитить меня от воздействия этого невыносимого, мать его, голоса. Кровь приливает к моему члену, и я так быстро напрягаюсь, что мне приходится сжимать челюсти, чтобы подавить стон.

— Неприятности, Саттон? — Я медленно опускаю руки с ее рук на плечи, нежно обнимая ее шею и медленно отводя в сторону пряди ее волос, чтобы мои пальцы могли прижаться к ее коже. Она не делает попыток остановить меня. — Что за неприятности?

Я нежно провожу большим пальцем вверх и вниз по ее шее, не отрывая глаз от ее губ. Они влажные и раздвинуты в презрительной полуулыбке — они выглядят так, что их можно съесть, и на мгновение у меня возникает дикое желание засунуть большой палец ей в рот, раздвинуть губы, чтобы провести пальцем по ее языку.

Я хочу почувствовать вкус алкоголя в ее дыхании, хочу завладеть ее ртом, поцеловать ее так, чтобы она никогда не смогла даже мечтать о том, чтобы поцеловать кого-то еще.

Но Софи с ее алкоголем оказывается смелее, чем я мог ожидать. Она откидывает голову назад и выгибает шею, наблюдая за мной из-под тяжелых век.

Рукой, по-прежнему зажатой в футболке, она приподнимает ткань, обнажая мой живот. Ее взгляд пробегает по моей коже, по моему прессу.

Она ухмыляется. — Больше проблем, чем пользы, я думаю.

А затем она сбрасывает футболку и похлопывает меня по груди с величайшей снисходительностью.

Я наклоняю голову, сохраняя низкий и спокойный голос. — Лгунья. Все знают, что ты хочешь меня, Саттон.

Должно быть, она либо слишком много выпила, либо у нее низкая толерантность, потому что вместо своего обычного оскала она смеется. — Ты такой же желанный, как опухоль мозга.

— А ты злобная маленькая стерва, не так ли? — Я слегка сжимаю пальцы на ее горле, но она, кажется, ничуть не встревожена. На ее щеках появился темный румянец, а зубы медленно оттягивают нижнюю губу.

— О нет, — говорит она низким, грубым и насмешливым голосом, — я ведь не собираюсь заставлять тебя плакать, правда?

— В твоих снах.

— Тебе не место в моих снах, Эван Найт, — прохрипела она. — Тебе место в моих гребаных кошмарах.

И тут, к моему полному удивлению, она хватает меня за воротник и тянет вниз, притягивая мои губы к своим. Ее губы раздвигаются, и я скольжу языком по ее губам, ощущая вкус рома и сахара.

Мне так чертовски тяжело, что я уверен, что мог бы кончить и без прикосновений. В голове у меня багровое пятно от нахлынувшей похоти. Подняв ее на руки, я бросился вперед, ударив ее спиной о ствол дерева. Ее ноги обнимают мои бедра, как в бассейне. Ее пальцы впиваются в мою шею, притягивая меня ближе.

— Черт, Саттон, — простонал я ей в рот. — Ты такая чертовски вкусная.

Поцелуй с Софи Саттон кажется мне таким же опасным, запретным и возбуждающим, каким я всегда его себе представлял. Но это также совершенно правильное, глубоко удовлетворительное ощущение, как будто последний кусочек головоломки встал на свое место.

И это хорошо, так хорошо, что я могу умереть.

Ее открытый рот и сжатые бедра вокруг моих бедер говорят о том, что она наслаждается этим так же, как и я. Кто бы мог подумать, что Софи Саттон может быть такой? Строгая Софи, зажатая, чертовски контролирующая себя — кто бы мог подумать, что она может так хорошо целоваться, так самозабвенно выгибать спину?

Я хочу большего — гораздо большего. Теперь, когда я знаю, как приятно целовать ее рот, я хочу целовать ее всю — каждую ее часть. Я хочу прикоснуться к ней, попробовать ее на вкус. Я хочу, мне нужно больше этого, больше ее.

Моя рука скользит по ее ноге, обхватывает бедро, задирает юбку. Ее кожа горячая через колготки — там слишком много ткани, и я думаю только о том, чтобы сорвать с нее колготки, задрать юбку, снять платье и…

И тут ее рука сжимает мое горло, и она отталкивает меня.

Я застываю, глядя на нее в шоке и замешательстве. Ее губы блестят и темнеют. Ее глаза расширены и полны паники.

Она снова толкается в мою грудь. Я тут же отодвигаюсь, аккуратно ставя ее на землю. Она вытирает рот тыльной стороной ладони, заправляет волосы за уши и поправляет юбку.

— Саттон… — Я едва могу думать, мой разум затуманен похотью, все мое тело пылает. — Что…

Она шлепает рукой по моей груди и смеется.

— Вот почему я никогда не должна пить, — говорит она.

А потом она просто поворачивается и убегает с безумным хихиканьем. Я стою, застыв в шоке и не шевелясь, и смотрю, как она исчезает в ночи, словно сексуальная, чертова Золушка.